配合歸有光行動的，是鐵柱他們這些忠心耿耿的護衛，這也是為了避免人走漏風聲或者通風報信。
所有人都出動的時候，沈默也沒有閑著，他在三尺幾人的護衛下，微服直抵城南，錦衣衛的秘密駐地。
三尺上去叫門，里面問了一聲，他便照著原來那樣對暗號，誰知竟再得不到絲毫回應。三尺急了，‘ ’地砸門，卻依然悄無聲息，仿佛從沒有人在里面一樣。
沈默坐在馬車里，掀開車簾，叫回了徒勞無功的三尺。
「大人，他是存心不見我們。」三尺怒道︰「難道就這樣算了？」
「笨蛋，你不會爬牆嗎？」沈默小聲道。
「哦。」三尺撓撓頭，看看那高牆道︰「不過上面全是碎瓷片，沒法爬。」
「看來人家是真不打算見我了。」沈默嘆口氣，從車廂里出來，扶著車壁站穩了，氣運丹田，用盡全身力氣高聲道︰「朱十三，你要是再不見我，老子就沒你這個兄弟了！！」
聲音尖利而喊著怒氣，驚得老鴰亂起。
但那扇門始終沒有動靜，讓沈默大感沒有面子，氣哼哼的坐回馬車。悶聲道︰「走！」護衛們簇擁著馬車，頗有些垂頭喪氣的離開了。
從門縫中看到那趾高氣揚的家伙灰溜溜走了，陸績感覺這輩子就沒這麼痛快過。待沈默他們離開這條街，他終于忍不住捧月復大笑，也不管邊上朱十三臉有多黑。
笑夠了，見朱十三還是拉長著臉。陸績平息一下呼吸道︰「笑一個。」
「夠了！」朱十三低聲怒道︰「我不知道你是怎麼拿到指揮大人的命令，但大都督讓我來蘇州的目的，是為沈大人保駕護航，不是幫著你們拆他的台。」
「呦呦，」陸績哂笑一聲道︰「現在硬氣了？方才怎麼不吱聲？」
「哼哼，」朱十三輕蔑笑道︰「以沈大人天才的智慧，還用得著我出聲嗎？」
「你」陸績秀美絕倫的臉上閃過一絲迷茫，旋即恍然道︰「原來如此！」說著銀牙一咬道︰「這麼說，你要抗命幫他了？」
「我不會抗命的！」朱十三搖搖頭道︰「但你也別指望我幫你。」說著提高嗓門，對屋里人大聲道︰「兔崽子都听著，這些日子全給老子貓在窩里，誰敢出去老子打斷誰的腿！」
「你！」陸績先是一怒，旋即朗聲笑道︰「只要你不相幫，我打倒他，還不想捏死一只螞蟻？」
「哈哈哈」朱十三也笑道︰「你太愚蠢了，只有不知道他過往的人，才會有這種天真的想法。」說著雙手環在胸前，好整以暇道︰「我拭目以待，看看到時候究竟是誰，哭哭啼啼的來求我。」
「好好好！」陸績一跺腳道︰「咱們走著瞧！」便上了轎子，臨了還丟下一句狠話︰「到時候讓你們倆一塊卷鋪蓋滾蛋！」
朱十三面上閃過一絲狠厲，使勁呼出兩口濁氣道︰「不送了！」
「用不著！」說這話時，陸績已經出了錦衣衛的大門。
「呸，娘娘腔，死人妖！」望著他離去的背影，朱十三低聲罵道︰「哪有點男人的樣子！」
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陸績的馬車從朱十三的轎子離開，還沒有走出巷口，便被幾個紅衣黑帽的官差攔住，凶神惡煞道︰「停下，臨檢！」
身穿錦衣的車夫，輕蔑笑笑道︰「睜開你們的狗眼看看，這是誰家的馬車，」雖然那轎子的樣式頗為低調，但還是能從窗子下部，看到一個六邊雪花型的淺色標志，蘇州城的官差都知道，這是潘家的象征。
帶著這種符合的馬車，向來百無禁忌，老者不相信有人敢攔他們的車。
幾個官差小聲笑笑道︰「非常時期，配合一下吧。」
「休想！」老者怒道︰「快滾！不然別怪我不客氣！」
「你要怎麼個不客氣？」這時一個威嚴的聲音響起，海瑞海剛峰出現在衙役身後，冷冷逼視著老者道︰「大明律法載有明文，府城之中。五品以上官員方可乘轎，不知轎子里是幾品？又是哪位大人？」
國初是有這規定，但那是厲行節儉的老朱所立，百多年來，已經被踐踏的不成樣子，現在是商人也坐，婦人也坐，反正只要有條件的，都可以坐。
老者心說這是從哪冒出來的二百五？便不悅道︰「寒家子弟出門，坐轎子幾十年從來沒人管，你又憑什麼管？」
「幾十年沒人管？」海瑞冷笑道︰「今天我就要管一管！下轎！」
老者被弄得沒了脾氣，從袖子里掏出一把碎銀子，塞到身邊官差手里道︰「兄弟們喝個茶，高抬貴手吧。」
當著海筆架的面，誰敢拿這個錢？老頭送了一圈，也沒有送出去，不由十分尷尬，又羞又惱道︰「不要敬酒不吃吃罰酒，我們家老爺可是按察使！」
「轎子里坐的是你家老爺嗎？」海瑞冷冷問道。
「這個，當然不是，」老頭怒道︰「我家老爺在山東任上呢，我說你不要無理取鬧好不好？」
「拿下！」海瑞面容如古井不波道︰「帶回去細細盤問。」
轎子里的陸績終于忍不住了，一掀轎簾，朝著巷子里大喊道︰「朱十三還不出來幫忙！」
巷子里毫無回應。
「拿下！」
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回到府衙，三尺還氣未平，怒道︰「朱十三太不仗義了！」
「話不能這麼說，」沈默倒是已經心平氣和，一遍擦臉，一邊淡淡道︰「他也有他的難處，況且也已經明明白白的告訴我們了，不能再強求什麼了。」
「他告訴我們了嗎？」三尺丈二和尚模不著頭腦。
「當然了，」沈默把毛巾往他身上一扔，微笑道︰「他不吱聲，說明有人在身邊，不好出聲，除了平湖陸家的人，還有誰能把他逼成這樣？」
「哦，」三尺恍然道︰「原來那不男不女的陸績也在里頭？」
「不錯，」沈默笑道︰「我本來想到後門堵他，但想想他也不可能是條大魚，犯不著因此讓朱十三為難。」
「不是大魚？平湖陸家的還不是大魚？」三尺眼楮瞪得溜圓道。
「就他那熊樣。」沈默回想起陸績的樣子，嘴角不由泛起一絲微笑︰「成事不足敗事有余，能干的了什麼？」
這時候鐵柱從外面進來，稟報道︰「大人，您要的人抓來了三個。剩下一個沒找到。」
「不要緊，三個足夠了。」沈默點點頭道︰「去看看。」
便在鐵柱帶領下，到了府衙的問詢房中，歸有光已經帶著幾個書辦，在那里問口供了。
一見沈默進來，屋里人全站起來行禮，沈默微微點頭，便在主位上坐下，看著那三個氣色灰敗的家伙道︰「從座上賓到階下囚，滋味好受嗎？」這三位都參加過前日的宴會。
三人叫屈連天道︰「大人啊，全城都一樣的六分利，我們加起來才放了十幾萬兩的印子錢，人家潘家王家那些大戶，哪家都是上百萬兩啊！」
「五十步笑百步。」沈默哼一聲，拍一拍桌上的律令道︰「正德、嘉靖四十年間，朝廷三令五申，借貸月利不得超過三分，你們卻要六分利，依然是觸犯了法律，這好比都是殺人，殺一個和殺兩個有區別嗎？」
一番詰問，讓本想拿大戶當擋箭牌的三人瞪了眼。
沈默便從桌上拿起幾張寫著‘某人因缺用某年月日向某號借去銀若干兩，加六出利，一月歸還，並借約證。’的借據來，抖一抖道︰「這些個借據上，有你們店里的印章和你們的簽名。」
再從手邊歸有光帶回來的籮筐中，隨手拿起一本賬冊，一看，正好是本放債流水賬，隨口念到︰「二月十五日，獅子寺錢三借去紋銀五兩。五憑，以瑞祥莊布票十五張為質。」再眯眼尋索一下，找到另一條，念道︰「三月十四日，收獅子寺錢三文利紋銀八兩，大小三錠，質押退。」
「憑這些東西，你們釋放高利貸的案子，便可以辦成鐵案！」沈默面無表情的望著面色慘白的三人。直到三人全都畏懼的低下頭，才問歸有光道︰「歸大人，你是蘇州推官，負責刑名，說說他們該當何罪？」
「回大人，按律，私放高利貸者，杖八十，流放一千二百里，財產充公。」歸有光毫不含糊道。
「大人饒命」三人終于支撐不住，跪下磕頭道︰「府尊大人，您給條活路吧，我們，我們什麼都听您的」他們是‘瞎子吃餃子，心里有數’，知道大人這是項莊舞劍，意在沛公，肯定還是為了那檔子事兒。
「前天回去後，都發生了什麼事情？」沈默微微閉眼，聲音如從天邊傳來一般︰「你們的態度為何大轉彎？」這才是他抓三人來的原因。
三人還要支吾，沈默緩緩睜開眼楮，殺氣凜然道︰「有道是‘破家的縣令，滅門的府尹’，你們信不信？」
「信，信」三人徹底嚇草雞了，竹筒倒豆子似的交代了
原來他們這些老板東家，確實覺著沈默的方案是個長遠之計，從宴會上回去，還踫了個頭，約好回去跟各自的幕後大老板請命，無論如何要促成這件事。
起初說的時候反應還好，但萬萬沒想到的是，僅僅過了一夜，蘇州城的四大家族，便通過潘貴和王德彰的嘴，表達了對此事的態度——他們否決了沈默的提案，並堅持原來的計劃，還說事態盡在掌握之中，待此役過後，他沈默肯定就要被撤職查辦了，以後不管誰當這個蘇州知府，都只能乖乖听命了。
「乖乖听命？」沈默嘴角劃一道冷酷的弧線道︰「听誰的命？是蘇州四大家族？還是平湖陸家的？」
「這個我們就不知道了。」
沈默本就沒指望這三個小嘍。能把真相吐露出來，便問道︰「說說你們毀滅蘇州的宏大計劃吧。」
「毀滅」三人汗如雨下，搖頭不迭道︰「他們說不會的，因為糧價牢牢控制在他們手里，他們說漲就漲，說跌就跌。」
「他們怎麼能做到？」沈默問道。
「也是昨天才听人說的，他們是采用三步把米價烘托上去的，先造謠說徐海葉麻要來了，今天傳說松江被攻陷，明天傳說王府尹、俞總戎陣亡，弄得兩地謠言四起，人心惶惶，後來老百姓自己就亂傳謠言，仿佛倭寇真要打過來似的。」
「然後他們又調集重金，秘密收購兩地大糧商手里的存糧，據說，收購價就達到了二兩一石，與去年的最高市價持平，大量吃進之下，兩地糧商手中的存糧自然所剩無幾。」
「最後他們又雇人在各個糧店排隊搶購糧食，老百姓本來就慌了神，如此一來，更加人心浮動，排隊搶購越來越多，但糧鋪存糧本來就不多，如此變本加厲地搶購，各家糧店紛紛告磬。」
4樓
「現在糧食都在那些大客戶手里，他們想賣多少錢，就賣多少錢。」三個老板小心翼翼道︰「大人，他們手里的資金加起來，何止千萬兩，您雖然貴為府尊，但終究是勢單力孤，還是自保要緊。」
「呵呵」沈默失笑道︰「倒關心起我來了。」說著伸出一根指頭道︰「最後一個問題，你們號里的存銀有多少，各種票卷又是價值多少？」
「我們三個差不多，都是二十多萬兩的存銀，價值十五六萬兩的票卷。」三個老實回答道︰「其它店也應該差不了太多。」
「那總整個紹興共是多少，你們有數沒有，不要回答。」沈默笑道︰「各自寫下來，都不要給對方看，到時候最接近正確答案的一個，將會無罪釋放。」
三人立刻瞪起眼來，使勁琢磨起來，接過筆和紙，用手擋著，寫出一串數字。
沈默接過來一看，三個數差不了太多，大概平均是四百萬兩存銀，三百萬兩各色票卷的樣子。
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將三人收監之後，沈默回到內簽押房，對跟進來的歸有光道︰「如果他們說的是真的，那我們需要四五百兩白銀，才能把問題比較圓滿的解決。」
「平抑物價還用這麼多銀子嗎？」歸有光吃驚道︰「買糧食還用得著這麼多錢？」
「這個錢是善後用的，」沈默道︰「那些操縱糧食價格的，才是真正的大鱷，他們的目的不只是我沈拙言，也不只是撈一筆，而是要把蘇州城的票號錢莊一掃而空，這才是他們的真正目的。我如果不準備好這個錢，蘇州城的金融業就成了人家的。我們還是要仰人鼻息，相當于輸得一敗涂地。」
「大人，說句題外話，您好像對票號，錢莊和當鋪格外的在意。」歸有光道︰「甚至超過了市舶司，超過了對土地的關注。」
沈默當然沒法告訴他，這個時代如果正常發展下去，就是金融為王的時代，他只能很嚴肅道︰「這個東西現在是矛盾的核心所在，解決了它，這個問題就迎刃而解了。」
歸有光似懂非懂，卻也不好再問，只好點頭道︰「那這個錢從哪來呢？」
「借。」沈默沉聲道︰「借遍全，也得湊出來。」心說‘說不得要問問媳婦，讓她幫著想想辦法了。’畢竟對大明的財富世界，他並不了解，還是經商多年的若菡能更清楚一些——話說若菡在紹興府官兵的護衛下，已經啟程來蘇，現在應該到了杭州地面。
這時，鐵柱匆匆進來，面色怪異的伏在沈默耳邊嘀咕幾句，沈默不由失笑道︰「我沒抓，倒有人替我抓來了，這真是天意啊。」說著咬牙切齒道︰「來了就別放走了，先關起來，等我忙完了，細細審問一番，看看到底是誰跟我過不去！」
話音剛落，又有侍衛進來稟報︰「糧油商會古會長來了。」
沈默命人將他請進來，也不客套，劈頭問道︰「能湊起多少錢來？」
「大約一百萬兩。」古潤東道︰「這個數已經是小人反復勸說，才湊出來的。」
「差不多，」沈默道︰「用這些錢買糧食應該足夠了。」
「大人，我們去哪賣糧呢？」古潤東問道。
「湖廣熟，天下足，這還用問嗎？」沈默道︰「不過先等等杭州那面的消息。如果胡部堂給，我們就買他的，便宜不出外，運輸還近。」