所毛海峰安頓好，又給他接風洗塵，沈默惦記著妻子，便在席上準備了最烈的酒，稍稍耍了個障眼法，便把毛海峰喝趴下了，讓人把喝高了的客人送去客房，自己則急匆匆趕回後院去了。
院子里靜悄悄的，只有北屋還亮著燈，沈默心中發緊，便急匆匆的進付出，一掀簾子，就看見若菡與柔娘坐在床邊，腦袋湊在一起，不知道在嘀咕著什麼。
一見他進來，柔娘便站起來，若菡也要起來，卻被柔娘按住道︰「夫人，小心身子。」
一听這話，沈默本來放下的心，一下子又提起來道︰「怎麼了，請水靜大師看過了麼？她說什麼來著？」
柔娘看看若菡吐吐舌頭道︰「奴婢不知道，您還是問夫人吧。」便掩嘴笑著離開了，只是誰都沒看見，她笑容里那一絲絲酸澀，走到門口時，借著掀門簾的機會，偷偷回頭望一眼，只見沈默已經坐在床邊，對若菡問長問短，她的眼圈終于紅了。
趕緊放下簾子，深吸口氣，她便已經面色如常，不讓任何人看到眼里的羨慕。
屋里的小夫妻，兩耳不聞簾外事，一心只在彼此身。
「到底怎麼了，你快說呀！」沈默如何追問，若菡總是笑而不答，把他急得抓耳撓腮，只好亮出絕招，雙手成爪道︰「再不招來，就大刑伺候！」若菡是最怕癢的，每到此時總會投降。
這次也不例外，她緊張的縮縮身子，護住小月復道︰「我招了，我招了，千萬別呵癢……」
「那要看你的表現了！」沈默嘿嘿笑道︰「快說吧！」
若菡紅著臉囁喏半天，如蚊鳴般哼哼出三個字來，沈默听得糊涂道︰「你怎麼了？」便將耳朵湊在她的香唇邊，道︰「大聲點。」
若菡又說一遍，這下他听明白了，還傻咧咧的重復道︰「你有了？有什麼了？」
「傻樣……」若菡伸出縴縴玉指戳一下他的腦門道︰「還狀元呢？」
沈默沒有被戳醒，反而被施了定身法一般，木呆呆的不動一動。
過了許久，靜謐的夜空，被一聲狼嚎劃破道︰「你有了，你是說你有了嗎？」
經過那水靜大師看過，若菡不是害病，而是害喜，換言之，再過九個月，沈默就要當爹了！
沈默快要興奮壞了，他上輩子三十了還沒結婚，所以從來沒有過自己的孩子，現在最愛的人兒，要給他生一個他的娃，那種幸福的感覺可以讓他忘記尊嚴，不分時間場合的傻笑，甚至比連中六元還興奮。
興奮過後，便是數倍的緊張，因為若菡去年才害過一場大病，雖然現在似乎已經痊愈，但懷胎十月可是件極折磨人的事情，尤其是若菡這種第一次的，在最初幾個月，就好比上刑一般難受，且十分危險。
听那水靜師太如是說，沈默唬的手心直冒汗，往常的從容淡定全都拋到九霄雲外，抓著老尼姑的胳膊道︰「這可如何是好，如何是好啊？」
水靜師太紅著臉道︰「施主先放開則個。」
沈默手趕緊松開，在袍上擦擦手道︰「不好意思，激動過度了。」
水靜大師對他擦手的動作很感冒，心說︰「我有那麼髒麼？」不過出家人總是慈悲為懷，能體諒他現在的欣喜若狂，四六不靠，單掌一豎道︰「阿彌陀佛，施主無需太過緊張，貧尼會時刻關注夫人的。」「那，那要準備什麼嗎？」沈默緊張兮兮道︰「補品肯定是要吧？燕窩、鹿茸，雪蓮，蟲草，魚膠，虎鞭？」
「……」水靜大師這個汗啊，心里默念數遍︰‘眾生皆色想，萬般皆幻想……’面上勉強笑道︰「現在補還太早，保持靜養，有個好心情，切忌不要太操勞，別生病即可。」
送走了水清師太，沈默便謹遵醫囑，暫時免去若菡匯聯票號實際董事長，蘇州政權交易所幕後所長等一切職務，命她靜養安胎。
「這才一個多月就歇著。」若菡笑道︰「是不是早了點？我見身懷六甲還有下地干活的呢。」
「人家生了多少個了？」沈默大搖其頭道︰「咱們第一回，還是謹慎點好。」
「可是，人家會悶的。」若菡不依的撅著小嘴道︰「**個月哩。」
「那，總得先穩幾個月吧？」沈默為難道︰「師太說一開始是很危險的。」
「那就，一個月吧。」若菡輕咬著下唇道。
「最少三個月！」沈默氣勢十足道，見她苦著小臉，只好妥協道︰「兩個月不能再商量了。」
「一個半月，不能再多了！」若菡堅決道。
「好吧，成交……」沈默投降道。
都說懷了孕的女人像立了大功似的，天仙般的若菡也不能免俗。
幸福的女人都是一個樣，這話太精闢了。
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沈默這時候，已經不把若菡當老婆看了，而是當成……菩薩！誠心奉承，還得小心供著，除了‘好好好’就是‘是是是’。原先豐富多彩的工作生活，一下變成前廳和後宅兩點一線來回跑，偏偏他還樂在其中，甘之若飴。
只是這樣一來，對其它人和事的關注，難免就少一些，好在蘇州城的政務已經上了正規，海瑞，歸有光，王用汲這些人各自負責一攤，至少維持日常運轉沒問題。
所以日前一切還算正常，只有一個人，急得成了熱鍋里的螞蟻，那就是毛海峰。
毛海峰其實是寫好遺囑，帶著悲觀情緒來的，他十分擔心萬一被官府永遠留下回不去了，自己的兒子，老婆，財產就全成了別人的。
但現實比預想好的不是一星半點，他受到了最熱情的招待，沈默將他接到府中，安排最好的客房……跨院帶池塘那種，里面雕梁畫棟，擺設奢華，還燻了香，軟軟的床，暖暖的被，讓常處漂泊在海上，只能睡在狹窄潮濕的船艙中的毛海峰恍若天天住住在皇宮中一般。
若是在住處呆得悶了，便有人陪著他，虎丘塔，寒山寺，獅子林，滄浪亭，想往哪轉往哪轉，讓毛海峰感動的不知說啥好。
不過他並沒有樂不思蜀，因為他是帶著任務來的，按照他干爹的指示，他要跟沈默進行深入談判，以確定對方的態度，到底有沒有和談的可能。
但沈默似乎不願談正事兒，他讓人帶著毛海峰去參加一個又一個宴會，讓他終于見識了上流人的生活，還出錢讓他去賭館，妓院消遣，讓他知道蘇州被稱為人間天堂，不只是因為冠絕的園林！
毛海峰對沈默感情，可以說是與日俱增，只是總不見著人，讓他心里忐忑的不行，終于忍不住到簽押房求見。衛士倒沒有攔他，毛海峰順利見到了正在批閱文件的沈默。
「哎呦，海峰兄，」沈默擱下手頭的文件，起身相迎道︰「快請坐。」又吩咐衛士道︰「把我的那點大紅袍拿來。」話說那還是當日陸鼎送給他的呢，茶葉還沒喝完，蘇州的陸家卻已如明日黃花，真叫人不勝唏噓。
毛海峰原先打算單刀直入，質問沈默何是能開啟談判，現在卻被沈默的抒情所感動，又想起人家對自己的盛情款待，覺著自己說話不能太生硬，便搜腸刮肚的想找個委婉的說法。
沈默看他吭吭哧哧，仿佛便秘一般，真誠關切道︰「怎麼了，海峰兄，可是住的不舒坦，還是誰膽敢怠慢了你？」說著一擺手道︰「你只管說我給你出氣！」
「不是，都不是。」毛海峰趕緊搖頭道︰「我住得很好，吃喝玩樂，都跟進了天堂似的。」
「那你是？」沈默奇怪問道。
「是這樣的。」毛海峰心里有了定計，撓撓脖子道︰「你看兄弟來了這麼多天，承您盛情款待，我多不好意思啊，說什麼也得回請大人一次！」在酒桌上談事已經有兩千多年歷史了，毛海峰心說，我請你吃飯，三杯酒下肚，然後再把這事兒挑明了說，就算談不成，也不會傷感情了吧？
怕沈默不答應，毛海峰還加一句道︰「當我是兄弟，就務必赴我這個局！」
沈默還能說什麼，只好笑道︰「恭敬不如從命，說說時間地點吧。」
「擇日不如撞日吧，就今天吧。」毛海峰大喜道︰「我先出去定個包間，完事兒天擦黑就在前院等著大人……我得走了，蘇州有錢人太多了，晚了就訂不到地兒了。」說完便風風火火的走了。
看著他離去的背影，沈默苦笑道搖搖頭，便繼續批閱他的文書。
待日頭西斜，光線開始暗淡時，沈默便放下筆，伸個懶腰，對鐵柱道︰「提前結束一會吧，我去後面換身衣服，你給我把這些收拾起來，完事兒就歇了吧。」現在鐵柱與三盡已經分班，前者負責內院的安全，後者專門跟著大人。
走到後院，只見在外面曬衣服的柔娘，蹭一下鑽進里屋，沈默緊趕幾步，跟了進付出，掀開門簾一看，卻見柔娘和若菡正慌里慌張的收拾賬冊，見他進來，若菡仿佛偷嘴吃被抓住的小孩，縮著脖子不敢抬頭。
「干嘛呢？」沈默問道。
「看……看書啊。」若菡心虛的笑道︰「你不是讓我悶了就看書嗎？」
沈默嘆口氣道︰「賬冊也是書嗎？」
「差不多吧，都是白紙黑字的。」若菡小心賠笑道︰「別生氣啊，我只是想找點事兒解悶。」
沈默又不敢真訓她，瞪一眼柔娘道︰「你也是，讓你看好夫人，結果直接叛變了。」柔娘吐吐舌頭，小聲道︰「奴隸給老爺準備晚飯去。」
「不用了，」沈默搖頭道︰「給我換身衣服吧，晚上有個應酬，就不在家里吃了。」
「哦，」柔娘便打開衣櫃，尋找合適的衣服。
見沈默還氣呼呼的，若菡也撅起小嘴道︰「人家真的悶壞了麼。」
一見她撅嘴，沈默馬上想起師太的囑咐，‘要讓他保持心情平和，’只好強笑道︰「沒事兒。」見自己千叮嚀萬囑咐，她還是不听話，他確實有些不開心了。
「哦……」若菡小聲道。
當沈默出現在前院毛海峰已經等在那了，沒廢話，便上車出府，直奔東南城而去。行了一陣，沈默奇怪道︰「這似乎是往那些地方去的。」就像所有男人一樣，雖然不一定去過聲樂場所，卻一定對其位置如數家珍。
「哎，你這地方有錢人太多了。」毛海峰抱怨道︰「我跑了七八個酒樓，人家都跟我說，晚上的包廂至少得提前兩天預定，」說著一攤手道︰「請大人吃飯，也不能去大廳啊，我落得下這寒磣，大人丟不起那人啊！」
「所以佻就？」沈默苦笑問道。
「是啊，他們說青樓里當日訂地方！」毛海峰理所當然道︰「我一想正好，咱們先吃，吃完了再玩，一條龍不用再換地方了！」
沈默這個汗啊，心說小毛你怎麼能帶我來這種地方呢？至少也得早說……讓我化個妝再來吧。
見他面露難色，毛海峰趕緊問道︰「怎麼了大人？」
「我，你……」沈默哭笑不得道︰「我這個父母官，去那種地方……」
︰「哦……」毛海峰一拍腦門道︰「你看我，忘了大人的體面。」說著有些郁卒道︰「那咱們回去吧……」
「那倒不用。」沈默心中隱隱有些期待，那種地方對所有男人都極具誘惑力，尤其是從沒去過的，所以他不忍拒絕毛海峰的好意，便輕聲道︰「掃興的事情我是不干的，不過海峰兄弟答應我三件事。」
「你說你說。」見又有轉機，毛海峰興奮道︰「我全答應。」
「第一，得想辦法不和那些客人朝面。」沈默輕聲道︰「他們中難免有認識我的。」
「嗨，這個肯定沒問題。」毛海峰笑道︰「咱們從後門坐車進去，可以直接開到我包的小院。」
「小院？」沈默顧不得面子，輕聲問道。
「原來大人不常去過那種地方。」毛海峰這人太直，想到就說，讓沈默好不尷尬，笑笑點頭道︰「我十六歲就當官……」
毛海峰只是隨口感嘆，便將妓院的格局講給沈默，一般前面是樓，後面是一個個小跨院，可以理解成，前面是大廳，後面是包廂就行。
沈默這才放了心，又笑道︰「第二，你可不能再叫我大人了。」
「那是當然，」毛海峰呵呵笑道︰「您說叫吧？」
「叫我文清兄吧」沈默想一想，便把徐渭的曾用字拿出來，廢物利用一下，又道︰「沈文清。」
「哎，好。」毛海峰默念幾遍，確信記住了，才道︰「第三呢？」
「第三啊，」沈默咳嗽幾聲道︰「咱們吃完飯就回去，可不能留宿。」
「這個可不能答應，」毛海峰搖頭笑道︰「去那種地方光吃飯不玩，傳出去會讓人笑話的。」
「哎，海峰兄有所不知，」沈默只好實話實說道︰「你弟妹剛有身孕，我可不能惹她生氣。」
「是嗎，恭喜恭喜！」毛海峰一下恍然大悟，心有戚戚道︰「我去年剛生了兒子，知道這時候的女人最難弄！你還打不得罵不得。」好丈夫二號毛海峰便道︰「好吧，咱們今就破回規矩，只吃飯，不睡覺。」
沈默覺得很沒面子，便道︰「下次哈，下次……」
說話間，馬車停了，沈默把車窗開個縫一看，已經是在後門了，便見一溜接送客人的馬車轎子都停在門口，一排風磨銅氣死風燈由院門筆直的延伸到中廳，照得院子里恍如白晝，樹木掩映中的幾座小樓里傳來陣陣絲竹之聲，間雜著盈盈笑語，空氣中飄蕩著脂粉香氣，勾魂攝魄，讓人**。
便听外面龜公熱情道︰「客官，歡迎來我們瀟湘樓！您是有約還是隨緣？」