蘇雪將那碗雞絲接悅端到沈就面前，又遞給他一把調羹。波就送一顆餛飩入口，果然是皮薄餡女敕，夾滑鮮香，不由贊道，「這些年也吃了不少好東西，可都趕不上你這兒的老三樣。」
深吸口氣，蘇雪已經平復了心情，微微一笑，回答他起初的問題道，別听小孩子瞎說，跟你能有什麼關系，我是在為他的學業發愁。」
「有什麼問題嗎？」沈就問道。
「我讀的經書有限，已經快要教不了他了。」蘇雪道，「前些日子讓老王去臨近的塹學看看，卻都要官府的身份文書，還得鄰居出具結保才能收納。」說著有些郁悶道，「在蘇州時也沒听說這個「。」
「北京嘛，皇城根兒下，自然有些不同。」沈就一邊吃，一邊輕聲安慰她道，「這事兒你別操心了，改天我找找人，給他辦了吧。」
「又要麻煩大人了。」蘇雪輕聲道。
「怎麼又見外了？」沈就笑道，「是不是還在生我的氣？」
「沒有。」蘇雪低頭道，「你也是為我著想…，
兩人便都不說話，沈就無聲的吃著位悅，蘇雪則在低頭想著心事一他倆相識也有五六年了，也一起經歷過一些事情，在外人看乘，蘇雪早就是沈就的外室了。
可事實上，沈就連手指頭都沒踫過她一根…這可不是他矯情，而是非不願，實不能爾。
在蘇州時，淡就握著權把子，不知多少富商士伸奉承他，逢場作戲也不知多少次，所以他起初也想著，順水推舟便把蘇雪辦了可蘇雪從來不給他任何暗示，如果他不來，蘇雪從不會去邀，如果他乘了，蘇雪會為他做頓飯，給他彈首曲子，或者和他對弈一局，然後天不黑便攆他回家去了。
沈就起初以為，這是欲擒故縱的小把戲，便耐心等著，可等啊等啊，一等就是好幾年，他終于相信，蘇雪真的是與眾不同了，這女子就像水中的蓮花，可遠觀不可褻玩，又像空谷中的幽蘭，美麗卻無比飄渺，他甚至相信，若不是有弟弟秣妹的牽絆，她一定會消失的無影無蹤。
龐就這人，說他心黑也好，皮厚也罷，卻從來不無恥，也壓根沒想過吃著碗里佔著盤里的，為了自己的私欲，使別人陷入痛苦，所以他不知多少次問過蘇雪，對將來什麼打算需不需要他安排一下，讓她去一個沒人認識的地方，重新開始一段生活。
但每當此時，蘇雪都會溫柔的婉拒，輕聲道「我知道自己在作甚，這對我來說，已經是最好的選擇了。」
沈就很想明白，這句話到底什麼意思，但每每問起，她都會像這次一樣拒絕回答，讓他一陣陣的氣悶。
如是稀里糊涂的相處幾年，蘇雪竟然成了沈就的紅塵知己，每當他感到疲倦，難過，想要傾訴的時候，便會不自覺的溜到她這兒乘，總是可以得到莫大的舒緩若菡太忙了，孩子和事業讓她沒有當年的細膩，或者想細膩也沒那個精力。而柔娘，在沈就面前總是拘謹的，不能像蘇雪一樣，完全不管他的身份、地位，以一種平等的心態對他。
漸漸的，沈就已經習慣了蘇雪的存在，也不再追問她將來的打算直到他確定要離開蘇州時，才猛然發現，這是個不得不面對的問題了。
于是在正月里的一天，沉就對蘇雪說，「我要進京了。」
蘇雪正在切茶，听到後，手微微一顫，旋即那亮黃的茶湯又穩穩的注入杯中，若無其事一般。
瓏就從懷里掏出個信封道，「我已經把志堅的戶籍，落在陝西蘭州衛了雖然要千里跋涉去參加科舉，但那里的衛所子弟讀書的少，根本用不完生員名額，這樣志堅去了，一乘沒人在乎他侵佔名額，。來也容易取中，這都是在江淅沒法比的。」
蘇雪將茶杯奉到沈就面前，輕聲道，「我被父母賣到清樓，卻牽連了弟弟，讓他沒了前程，現在大人幫我彌補了這個終生的遺院，我真不是該如何報答大人了。」
沈就輕聲道「不過是舉手之勞，不需要你報答什麼。」頓一頓道，「如果你能听告訴我將來的打算，那就更好了。」
蘇雪娥眉輕蹙，低聲道，
大人為何要苦苦追問呢？」
「因為我就要走了，你不管何去何從，都該跟我說說。、，沈就道，「我也好有個安排。」
「可能會離開東南吧。」蘇雪輕聲道，「既然弟弟要去蘭州應試，我們姐弟理當去北方。」
「不必那麼急吧？」沈就道，「那里的教學稍差些，會耽誤志堅學業的。」
蘇雪看看他，輕聲道「大人的意思是，我們應該留在蘇州嗎？」
「不是我的意思」沈就一陣莫名的煩躁道「我問你的意思，看著挺靈秀的一人，怎麼整天稀里糊涂的，對將來沒個打算呢？蘇雪聞言愣了一會兒，方才幽幽一嘆道，「犬人見過柳絮、飄辣，可問過它們要去哪里？」
「那不一樣，沈就悶聲道，「你還有弟弟妹妹，你們是一個家啊！」
「其實是一樣的」蘇雪低下頭，低聲道，「對巧兒和志堅來說，有姐姐的地方就是家，可我自己呢？我自己其實是沒有家的。」
「如果你願意，可以跟我去北京。」沉就以為她是在暗示自己，狠狠咬牙道，「豁出去被若菡怪一輩子，我也不能把你扔在這兒。」
「你那里也不是我的容」蘇雪心里有些欣慰，卻堅定的搖搖頭道，「你那里是你夫人的家，跟我沒有關系。」
「那就听我的，把你安排去州地，然後放個好人家嫁了吧。」沈就無奈道。
「不勞犬人費心。」蘇雪的臉色也冷下來，道，「我蘇雪就不信了，沒有男人就不能過一輩子嗎？」剎那的強硬之後，她卻緩緩低下驕傲的螓首」小聲道，「我承認，沒有犬人的庇護，我早就被那胡公子，陸公子之流給毀掉了，小弟也別想讀書了，…小秣可能也步我的後塵，淪落風塵了」，
她緊緊的攥著雙手，白暫的肌膚上，顯露出清色的血管，激動的身子都微微顫抖道，「夫人定然笑我，身為下賤，卻心比天高我也覺著自己可笑，卻不想像那些女子一樣，完全忘記自己是誰，變成某個男人的附庸。」說到這兒，淚水便像斷了線的子，止也止不住。
沈就只好就此打住。
可蘇雪就之再要強，也敵不過形勢比人強，她當然知道，自己最重要的任務，便是讓弟弟有個好出路，把妹妹嫁個好人家，在將這兩樁心事了卻之前，她仍然沒法按照自己的意願，活出自己的樣子。
最終她接受了沈就的安排，帶著弟妹來到京城，慢慢等巧兒長大，默默督促志堅念書比起這兩件人生大事來，她那點可憐的自尊，又算得了什麼呢？
回到北京城的丁香胡司，沈就已經吃完了飯，移座西廂房中，喝著若菡從蘇州帶來的碧螺春。望著杯中的白雲翻滾，雪花飛舞，聞著那襲人的香氣，感受著午後暖暖的陽光，沈就感覺心中一片滿足，最近一直纏繞在心頭的憂愁驚懼，也仿佛被沖淡許多。
蘇雪坐在他身後的琴前，輕聲道，「許久沒給大人彈琴了，今日要听嗎？」
「求之不得。」沈就斜倚在榻下，微笑著回首道，「許久不听你的琴聲，感覺吃肉都沒有味道。」
蘇雪抿嘴一笑，縴細的十指便懸在琴上輕攏慢捻起來，悠揚的琴聲便飄進瓏就的耳中，沁入他的心脾。沈就朝窗外望望，但見過午日頭已經不那麼毒了，燦爛光輝亮而不烈，潑灑在綠樹翠竹之上，清風輕拂，蕩起粼粼波光，讓他心曠神怡。近日來一直糾結在心頭的，那些酸的，澀的，苦的、辣的各種滋味，和讓他心煩，讓他焦躁，讓他懊惱，讓他憤怒的各種心思，漸漸舒展開來。
波就的大腦終于開始清明起來，將近日發生的事情一件件理順當今這個北京城，各方各面犬牙交錯，已經沒了一寸可以逃避的淨土，四面八方都是交鋒，自己想要左右逢源？那前後兩面怎麼辦？
當今這形勢，不加入嚴黨，那就加入徐黨，不加入徐黨，就跟景王，或者跟裕王混，不然就只能姥姥不疼，舅舅不愛，被人家整死了都沒人給哭喪。
原先他的主意很正，先抱定嘉靖這跟最粗的大腿，然後相機而動，但皇帝不懷好意的賜給他那根如意，不啻于一腳把他踹到火境里，斷絕了他置身事外的念頭。古人雲，如果不能反抗，那就只有享受！為今之計，我也不能再逃避了，非得給自己殺出一條通天道來！
想到這，久違的斗志涌上心頭，他不由緊緊攥住雙拳，張口清嘯起來，那嘯聲清越高昂，與鏗鏘激揚的琴聲竟十分合拍，相互激勵，相互鼓舞著，一起穿出屋頂，沖破了雲管……，
終于，嘯止琴歇。蘇雪擦擦額頭的汗水，望向沈就，但見他來時的彷徨糾結已經一掃而光，不由欣慰的笑起來。
沈就也朝她笑，拱拱手道，「風蕭蕭兮易水寒。」
蘇雪嫣然一笑，宛如春回大地，柔聲道，「壯士去兮得凱旋。」
回去後，他便寫了請柬，邀請那些，名帖，前來，參加他舉辦的榮恩宴，時間定在後日的申時。
第。天上午，他才終于出現在禮部對面的詹事府門前，好歹也是個洗馬，怎麼也得關心一下司經局的屬下吧。
門前的兵丁懶懶散散，見沈就穿著藍袍，又年紀輕輕，以為他是個尋常的翰林，便愛答不理道，「干什麼的？」
沈就想一下道，，找人，司經局校書，叫王啟明的。」王啟明？」一提這個名字，兵丁不由樂道，找那個賣油郎干什麼？」
沈就微微皺眉，道，「你這兵丁好生多事，本官找他自有本官的道理，還要跟你匯報不成？」
兵丁弄了個沒趣，不耐煩的揮揮手道「改天再來吧，今天他不在衙門里，要找他的話，去鐵蓖子胡同，王家香油店找吧。」
「今天又不是休沐日」沈就皺眉道，「他跑到香油鋪干什麼？」
那兵丁正要答話，見∼個身穿七品服色的官員從門里出來，便對那人道「老馬，有人找王老油。」又對沉就道，「你問他吧，他也是司經局的。」
那老馬看看波就，再看看他胸前的白媽，不由」愣，…小聲道，「尊駕是沈大人？」
好眼力。」沈接頓首笑道。
，哎呀呀，您老怎麼不聲不響的就來了？」那老馬趕緊給沈就施禮道，「卑職參見大人。」
「不必多干」沈就溫和笑道「我沒通知，就是不想讓大家麻煩。」便用下巴指指院里道，「咱們還走進去說話吧。」
，大人快請進。」老馬趕緊把沈就引進去，領著他往西跨院去了。路上還給他介紹到，正院是詹事府本部，東院是左右春坊，西院最大，是司經局。」因為我們藏書比較多，地方小了可不行。」老馬為波就解釋道。
沈泉點點頭，跟著那老馬進了個荒蕪破落的院子，滿眼是危牆危房，讓他不禁擔心，一場大雨就會全沖垮了。
看到他表情怪異，老馬有些不好意思道「沒辦法呀，誰讓有，官不修衙f的規矩呢？」
沈就心說，那是地方官的規攻巨好不好？誰也沒這樣要求過京官。不過他也不想太刻薄，便點點頭，跟著他進了正廳。
那光禿禿的廳里，除了，司經洗馬，的橫匾，匾下的大案、案前的一溜椅子，就什麼也沒有了，寒酸的令人發指。
沌就只好視若無睹，隨便往一把椅子上坐下去，卻被那老馬喝止道，「不許坐！」沈就被嚇得一愣，心說，這都到了老子的一畝三分地，怎麼還有人敢咋呼我？但不願一來就發火，便忍了下來。
卻見老馬一臉不好意思的指著另一把道「您坐這把。」
「怎麼，這是給誰預留的嗎？」沈就若無其事的問道。
「不是」老馬使勁搖頭道，「在咱們司經局，誰能大過大人呢。」
，那為何本官不能坐？」沈就皺眉道。
不止您不能做，誰也不能坐這把椅子。」老馬一臉苦笑道，「因為它是把壞椅子。」說著用手一堆那把椅子，沒見他怎麼使勁，那椅子便應聲而倒。
沈就定楮一看，原來只有三條好腿，剩下一條是支在上面的，不由拉下臉道「這里是朝廷的衙門，怎能荒唐到玩這種惡作劇呢？」
「不是惡作劇」老馬嘆一聲道，
這兩行。十把椅子，只有一半是能坐人的，其余的都年久失修，不能坐人了。
為什麼不換換呢？」沈就問道。
，沒錢啊。」老馬郁悶道，「不瞞您說，卑職在司經局當差八年了，就沒見戶部撥過來一分錢經費。」波就這才發現，這位馬校書的官服上，兩肘內側都打著不太顯眼的補丁。
，原來如此。」沈就沒法再責備他了，心說看來我到了個清澈見底的好衙門啊，便溫聲道，「去把大家都叫進來吧。」
「是。」老馬趕緊出去，不一會兒領著三個官員，兩個皂吏進乘，六人一起朝波就行禮道「卑職參見大人。」
沈就沒搭理他們，對領頭的老馬道，「把花名冊拿乘。」
老馬趕緊跑出去，過了好一會兒，才拿來一本泛黃的名冊，沈就翻到最近的一頁，輕聲道「嘉靖三十九年臘月，局內共有六品經承一名，七品校書五名，八品正字八名，不入流之書吏一十九名，合計三十三人。」念完抬起頭道，「那。十來位哪里去了？」
幾人你看看我，我瞅瞅你，最後還是由老馬回答道「反正局里也沒什麼事兒，大家都各忙各的去了，每天留幾個值守的，就可以了。」
，這是誰家定的規矩？」沈就忍不住發作道，「集體玩忽職守，該當何罪？不怕有御史參你們嗎？」
「這個夫人多慮了」老馬小心翼翼道，「因為都察院的司僚們，也忙自己的事兒去了。」