總督府今夜宴客，張燈結彩，好不熱鬧，花廳里一溜拉開五張八仙桌，僕役們將精美的餐具杯具，稀罕的點心水果。悉心的擺在桌上。
客人們也從四面八方而來，這些人似乎早商量好的，乘坐的車馬轎子竟然同時抵達了總督府門外。
「老周。這幾日喝茶怎麼沒見著您」。
「馬老，您身子好些了？」
「邢將軍。什麼時候再殺一局？我那「紅衣元帥。好寂寞啊。」
「陳府台。嘿嘿，真巧了，我新近找到個「天靈神」連勝十幾只蟋蟀。正想找你挑戰呢。」
「那擇日不如撞日，就明天吧
一陣熱絡的招呼後，十幾名身份不同的客人，從各自的交通工具上下來。這些人有文官有武將，有筐老有富商，都是宣府城中，有頭有臉的人物，且彼此十分熟悉，有說有笑的，看起來很是隨便。
直到一位白發蒼蒼的老者從暖轎上下來，眾人才止住嬉笑，一起向那老者行禮道︰「集老」
那崔老微微領首道︰「你們呀，這麼大冷的天，也忍心折騰我這把老骨頭
那陳府台賠笑道︰「這不咱們心里沒底，得請您老給把把關嗎？」眾人也紛紛符合道︰「是啊，您老馬識途，可得帶帶我們
那崔老搖頭笑笑道︰「听說那欽差大人，是今天要砍頭的那個沈煉的學生？」
「有這麼回事兒。」陳府台輕聲道︰「崔老說說，皇上把這麼個人物派來查案，是個什麼意思？」眾人也都望向那崔老，紛紛道︰「這事兒透著奇怪。按說該派個跟兩邊都沒瓜葛的過來，派個人犯的聳生過來，指定是要保沈煉了？」
那崔老輕捋著胡子，雙目中的光芒一閃即逝。呵呵一笑道︰「操那麼多心干什麼？當年曾大帥在時，宣府要靠咱們這些人；後來換了仇大帥、二位楊大帥，不還得靠咱們？。
他這話幾近露骨，讓眾人暗暗凜然，那邪將軍小聲問道︰「莫非又要變天了？，
那崔老不置可否的笑笑道︰小李子，該吃吃。該喝喝，該咋過日子就咋過，別咸吃蘿卜淡操心」說著一揮手道︰「別在門口站著了，再不進去就失禮了。
說著在兩人的攙扶下。聳先進了總督府。
眾人一邊體味著老頭的玄虛，一邊跟著進去府中。二人。更加煩躁不堪。
楊順眉宇間盡是浮躁之氣，背著手在堂中走來走去，讓枯坐在對面的路楷看得眼暈。忍不住出聲道︰「大帥，能不能別轉了，我都要吐。
「那就別看！」楊順不耐煩的揮揮手，卻還是立住了腳，緊盯著路楷道︰「你不是號稱小諸葛嗎？怎麼出得主意這麼餿？要是早听我的，在牢里把沈煉弄死不就結了？」
路楷苦著臉道︰「這話說得，您要是把沈煉弄死了，沈默還不得跟你拼命？」說著一臉不可思議道︰「想不到這小子竟然聖眷若斯，總督府判定了，刑部確認了，陛下勾決了的死刑，他都能給掰回來」這樣的人。咱們敢惹嗎？」
楊順一揚眉道︰「我們可是小閣老的，他聖眷再高，能比得過小閣老？」意胡植。發動言官彈劾他，又巧妙的引發了徐黨加入，兩面夾攻之下，就是小閣老也受不了，但那沈默卻得皇上庇護，僅一個休假了事，一根汗毛都沒傷著。」
楊順本是個庸碌之人，聞言變了臉色道︰,「那。那可如何是
「大帥莫慌。」路楷安慰他道︰「听說那沈默跟他師父不同，並不是個一味弄狠之人，我估計他這次來，主要是為了救人，不一定會節外生枝。」
「那就好。那就好楊順聞言擦擦汗，坐在路揩對面道︰「咱們該如何是好？」
「先好好伺候著路楷道︰「待會我代表大帥跟他道個歉，然後試探一下，要是他願意和好，那咱們就兩好合一好。大家都開心；要是他敬酒不吃吃罰酒」臉上閃過一絲狠厲道︰「那咱們就奉陪下！」
「怎麼奉陪？」楊順問拜
「讓人給蕭芹帶話，只要他能說動黃台吉帶兵來咱們這轉一圈，」路揩沉聲道。
「什麼？」楊順一下子跳腳道︰「萬萬使不得！」俺答是小王子後最強的蒙古酋長。嘉靖初年便察哈爾宗主汗部迫往遼東，成為整個右翼蒙古的首領。其控制範圍東起宣化、大同以北，西至河套，北抵戈壁沙漠，南臨長城。後他為開闢牧場。又征服青海，甚至一度用兵西藏，其勢力之強大，可以與二「農任何草原霸主相提並論。這麼大的領地，他沒法獨自佔有，便將六個成年的兒子分封在邊界地區，拱衛自己的本部。其中他的長子黃台吉，就在宣府邊外小白海、馬肺山一帶駐牧，與楊順他們可以說是鄰居，卻更是世仇。
听路楷竟要勾結蒙古人，楊順嚇得臉都白了，連連道︰「使不得，使不得，那是要誅九族的！」
「大帥放心。不會有問題的」路楷真瞧不起這家伙，心說除了溜須拍馬、欺負老百姓，你還有什麼本事，只好耐心解釋道︰「我們是大明的官員，當然不能勾結勒子了，我們這是利用！」
「利用？」楊順迷糊道︰「怎麼個利用法？」
「我們出錢。請黃台吉帶人來轉一圈，然後再給點糧草鹽鐵什麼的打發回去，咱們各自過年。」路楷道︰「說白了，就是利用他們制造個緊急軍情，只要警號一響，什麼都得大帥說了算，那些欽差御史都得乖乖靠邊站！」
「妙啊！」楊順恍然道︰「軍情大如天，只要一有軍情，我就是天，就算把那沈默禮送出境，都沒人能說我什麼！」
「大帥英明！」路楷點頭笑道︰「想那沈默。不過是個君前取寵的弄臣，恐怕一听說有蒙古人入寇。咱們再嚇唬他幾句，不用送，就嚇怕了吧」
兩人想著沈默倉皇落跑的樣子，快樂的哈哈大笑起來。
笑完了，楊順又擔心道︰「黃台吉狡詐多端，萬一他假戲真做怎麼辦？」
「哈哈。大帥多慮了。」路楷笑道︰「宣府城高而險峻。又是十冬臘月的，黃台吉不會有想法的。」說著小聲道︰「充其量在城外村鎮劫掠一番，就當是給他們的報酬了。」人只要被攻破一次道德底線，墮落的速度堪比流星，曾經的模範官員陸巡按，已經徹底恬不知恥了，，
但楊順不覺著，他反而一臉欣慰的望著路楷道︰「你真是我的子房啊！」
兩人商議停當。重又信心十足起來，楊順便找來親信，吩咐他現在就出府，嘗試跟蕭芹聯系一下，以備不時之需。這時外面也傳來管家的聲棄道︰「大帥，沈大人到了。」
「來得正好。楊順朝路楷笑道︰「咱們去迎迎這位天使，看看他吃不吃這杯敬酒。」
「能吃最好」路楷點點頭道︰「不吃也不怕他。」說完兩人便出了簽押房，來到堂前迎接沈大人駕到。飲差大人到一」隨著這喊聲，花廳里吃茶的文武官員譽老富商們，趕緊出來迎接，便見楊總督和陸巡按已經出現在院中，趕緊向二位大人行禮。
路揩板著臉道︰「諸個不必多禮，咱們還是先迎接欽差大人吧。」
「正是正是。」眾人便滿面笑容的涌到門前，想給欽差大人賓至如歸的感覺，可到了大門口，看到立在那里的欽差大人，所有人便同時
只見沈默竟頭帶烏紗，腳踏官靴，穿一身緋紅的官袍，胸前補著專糾不法的解哥。僅是肅然站在那里，便生出一股無形的威勢。
看到他這副打扮，楊順和路楷心中同時咯 一聲，暗道︰「來者不善啊」但畢竟是把人家請來的，自然還得笑臉相迎道︰「恭迎欽差大人」
沈默的臉上露出一絲怪異的笑容，微微欠身還禮道︰「下官來晚了，還請大帥及諸位大人海涵。」
「哪里哪里，听他這樣說，氣氛又活潑一些，眾人心說︰「是不是來的急，沒帶什麼像樣的衣裳，所以才穿官服來赴宴了？，
楊順也笑道︰「沈大人快快堂上請。」
沈默點頭笑笑，伸手道︰「大帥先請。」
「沈大人先請。」楊順謙遜道。
「那在下卻之不恭。」沈默便當先踱著官步。往花廳方向走去。但他邁步極慢。走每一步都得停頓一會兒」仿佛戲台上的承相一般。讓跟在後面的楊順等人急得抓狂，又不能越過他，只好耐住性子跟在後面。
眾人不由猜測，這位年輕的大人，可能患有小兒麻痹，或者某種嚴重影響行走的後天疾病，不由紛紛投去同情的目光，心平氣和的跟在他後面
于是月光下。總督府的前院里，出現了這樣一幕」一個身穿官袍的年輕人，以極慢的速度踱著步子，後面跟著一幫子便服男子，無可奈何的跟他保持同樣的速度。從大門到花廳，也就二百步的距離，卻足足用了半刻鐘。
當沈默吃力的抬腿邁進花廳，眾人齊齊松了口氣，道︰「欽差大人請上座！」
沈默推辭一番，在上位坐下。然後楊順路楷坐了主陪副陪，那白發蒼蒼的崔老卻坐了副賓的位置，與楊順一左一右，伴著沈默而坐。
見主要人物就坐，其余人等也各安其位，爾後絲樂聲起，熱騰騰的菜肴流水價的傳上來。
宣府直面蒙古。背待京師，又緊挨著山西，三種不同文化的交融，反映在餐桌上，便是一桌薈萃各地風味的大宴，但主菜還是一道最能奪人眼球的烤全羊！
待菜上齊了。楊順便舉杯道︰「欽差大人蒞臨宣府。咱們闔府上下不勝歡欣，因此齊聚一堂。共為欽差大人接風！」眾人便一起舉杯。跟著楊順向沈默敬酒。
沈默緩緩起身。一飲而盡，翻過杯底，果然是滴酒不剩，引得眾人一片叫好。
下人又斟滿酒。沈默對楊順及諸位賓客笑道︰「承蒙諸位厚待，下官不勝「惶恐，回敬大帥及諸位一杯。
見他終于放下欽差架子，眾人一直懸著的心，這才放了下來，滿飲此杯之後，花廳的氣氛也熱烈起來。
酒過三巡之後。楊順和路楷對視一眼，意思是︰「趁熱打鐵吧，」
路揩點點頭。起身端著酒杯，朝沈默歉意的笑笑道︰「今兒個白天，未曾想大水沖了龍王廟，還望欽差大人海涵。」
沈默聞言沒有起身，舉著酒杯，與他虛踫一下。淡淡一笑道︰「路大人言重了，本官豈是那種公私不分之人？」
路揩面上帶著笑，卻听出沈默言辭中的鋒機，顯然不願就這麼算了。他嘆了口氣。繼續道︰「唉！請大人相信，咱們同事一代聖君，又沒有宿冤舊仇，也許下官在公務上確有失誤，但那也只是無心之失，並不是針對大人的，下官一定改正！」官場上講究個面子，他卻當眾自抽耳光，其實是逼沈默不得不大度一些，揭過這一節。
沈默卻好似不是官場中人似的，聞言捏著酒杯，笑笑道︰「現在說對錯。似乎還有些早，怎麼也得等著下官，把案子查清了再說吧？」
見他如此不給面子，路楷的臉色有些不好看，干笑一聲道︰「是是是。欽差大人說得對。既然您要查案，那咱們就好好查，查個水落石出！」心說。既然你不肯放過我，我也只好奉陪了。
見場面僵了。楊順心說︰「看來不讓他滿意，這小子是不會罷休的。便起身呵呵笑道︰「唉。沈大人難得來一次宣府，怎能被那些俗務纏身呢？至于沈煉那案子，我看定然是那些妖人胡亂攀咬，牽連無辜的，明夫就把他們父子無罪釋放。如何？」
沈默聞言盯著楊順微笑，然後又呵呵笑起來，楊順心說︰「本帥出馬果然立竿見影」。也開心大笑，眾人也陪著放聲大笑，花廳里登時充滿了歡聲笑語，場面無比融洽。
沈默雖沒大笑。卻也笑得一手直擦眼淚，一手重重拍著楊順肉肉的膀子。雖然感覺生疼，楊順還是很開心小聲問道︰「那咱們的事兒，是不是結了？」
「結了結了。」沈默大度的拍拍他的肩膀道︰「私事結了！」
眾人光笑去了。沒听出他話中有話，紛紛舉杯道︰「為了化干戈為玉帛。干杯！」
沈默便順從的干了一杯，在一片歡聲笑語中，提高聲調道︰「但是花廳里一下子安靜下來，所有人呈石化狀態，都呆呆望向沈默，不知他又要出什麼麼蛾子。
楊順強笑道︰「呵呵，但什麼是？」
「私事了了，下面就該共事了！」沈默表情一肅，起身道︰「都察院左都御史沈默。奉旨問宣大總督話！」
楊順萬萬想不到，皇上竟還有口諭沒宣，不由慌亂道︰「臣臣，，恭請聖安。」趕緊跪在地上。
沈默看他一眼，道︰「聖躬安，楊大人，沈默奉旨問話，你務必如實答來。」
「臣聆听聖。據實回答，如有半句隱瞞，便為不忠之臣。」楊順口中下意識的回著套話，心里卻一團亂麻，暗暗埋怨道︰「這個沈默也太不按規矩來了。有上諭不早宣，竟一直憋到現在，才當眾宣布，他到底要干什麼
「你這個宣大總督當得好，堪稱楷模呀！」便听沈默沉聲道︰「別人當總督時，宣大總是戰事連連，慘敗的戰報一個接一個，讓聯憂心如焚；你這個總督當得好啊，在你治下兩年，戰事寥寥無幾，更無一次敗績，你說聯是不是該重重賞你？」
「臣慚愧」楊順心中暗喜道︰「看來問題不大，是這小子故弄玄虛吧？。但听了下面的話，他的臉都綠了」，
只听沈默緩緩道︰「只是聯有一事不明，請楊大將軍解惑既然西線無戰事，為何將士陣亡人數，比整天打仗時，死的還多呢？」」」分割
傳言中的一章」並不影響今天的。（未完待續）