騎白馬的不一定是王子，也可能是唐僧。這句話，在大明朝不太適用，唐長老也沒有被後世黑成那樣的八婆型老男人，此刻大明人眼中的唐長老那是相當有地位，以至于乖官騎著白馬穿過天津街頭的時候，無數人瞧他唇紅齒白，儀態非凡，胯下的腳力也是毛色油光水滑白得耀眼，瞧著就頗為神駿，忍不住就夸他，這位小相公細皮女敕肉真真如唐長老一般。
這話絕對是贊賞之言，中華兩千年儒家文化燻陶下來，對這種白面書生的審美感官絕不是後世一句小白臉能遮蓋的，事實上後世所謂真漢子純爺們的美，在大明朝欣賞的人真沒有幾個，一般來說，史書上若說一個讀書人相貌清奇、相貌高古，這實際上已經頗有諷刺味道了。
像是後世古天樂沒轉型之前的小白臉模樣跑明朝來，肯定是大受歡迎，一看就是，若是等他轉型以後古銅色肌膚跑過來，怕是媒婆替他吹噓的時候也只好說，而被說媒的若是莊戶人家還好，若是詩書人家，肯定啐她一臉，，即便是市井人家，殷實的人家也接受不了一個黑咕隆咚的男人做女婿，這算是社會問題，已經不能算相貌問題了。
而大明朝中後期，又可以說是讀書人最風光的年代，在某些程度上甚至要超越宋朝。這一副白面書生模樣，胯下一匹白馬，賣相相當于後世帥哥開著限量版敞篷保時捷招搖過市，所以，乖官一開始還有些沾沾自喜，可後來，就有點後悔了，用來形容未免夸張，但的確有很多人騷擾，甚至有媒婆主動上前扯住韁繩問，小相公姓甚名誰，家居何處。
天津衛開埠以來，統共出過不到十個的進士，這地方讀書人之稀罕可想而知，所以乖官被騷擾也是有原因的，並不光是他相貌優秀還很騷包打扮起來又騎著白馬的緣故，若是到了江南，是絕對不可能出現這種情況的，說白了，還是物以稀為貴。
所以，到後來乖官不得不撒開韁繩，讓馬兒在街上小跑起來，這才擺月兌了困境，等過了鬧市，乖官拍了拍胸，馬車車轅上大頭就笑，「少爺，現在應該感謝我昨天入城的時候騎了你的馬了罷！」旁邊單赤霞抬手給了他一巴掌，「臭小子，跟少爺說話愈發沒大沒小了。」
趕車的車夫未免就羨慕，當然，也有拍馬屁的意思在內，「老管家，你家這位小少爺，不是我夸口，在天津衛趕了三十年大車，從未見過如小少爺這般人物，真真是，畫里面走出來的一般。我听說書先生說唐朝有個謫仙人李太白，乃是神仙下凡，莫不是就如小少爺這般。」
他這個乖巧話說的好，所以，到了碼頭的時候，雖然單赤霞常年走江湖清楚所謂這些人的話當不得真，但鄭老爹喜歡听這話，兒子是謫仙人，這話听著多舒坦吶！就讓大頭多給了五十個銅錢算是賞錢。
把車夫打發走了以後，單赤霞讓大頭攙扶著鄭老爹，自己挑起一個擔子。這擔子里面主要是銀子，大明朝的銀票絕對沒有後世武俠小說和影視作品里面那麼大的威力，能通存通兌，上哪兒都一疊銀票掏出來付賬。事實上，此刻銀票更類似與匯票，在大額交易時候才派上用場。至于寶鈔，正德年間就廢掉了，或許鄉下姑娘有夾在剪紙里頭的寶鈔，或是壓箱底的畫冊里頭夾一張，等于一種收藏，但市面上沒有流通的。
乖官這時候有寫倩女幽魂的潤筆費剩下的兩百兩出點兒頭，聞人氏為了陷害他還送了二百兩，昨天那些秀才們來拜訪，奉送了大約一百兩不到些，因此，這會子乖官大約有五百兩的身家，加上一些零零碎碎的東西譬如筆墨紙張，要知道，走海路可不比走大運河，你沿途還能在繁華城市歇一歇腳買點兒東西，走海路那就是一路茫茫全是大海，乖官還準備在船上寫成一本本子出來呢！自然要帶著筆墨紙張。
碼頭上人聲鼎沸，各色人等忙著上貨卸貨，萬歷年的大明朝有相當一部分貨運是靠海運來完成的，所以天津碼頭極為繁榮，那載著鄭家過來的馬車剛得了錢掉頭就被別人攔下，碼頭的繁榮可見一斑。
碼頭內泊岸的海船大多是四百料的斜面雙帆海船，甚至有兩艘上千料的大海船，看了這些大船，乖官立馬兒就明白了，所謂明朝後期大海船資料失傳純屬于亂說，以為看了史書說聖旨上不準造雙桅的大帆船就認為大船失傳，卻根本不去考慮明朝中後期大明皇帝的威信不足以讓老百姓乖乖的听話，別的不說，看那些秀才們勢無忌憚討論當朝閣老和憲宗皇帝就知道了。
只是，看看這些海船的船帆，乖官還是嘆了口氣，心說這一路上，估計有得慢慢走了。
寫《中國科學技術史》的李約瑟博士顯然是個明粉，乖官看著這些硬帆海船，心說李約瑟把中國式硬帆夸的天上有地下無的，可惜依然不能掩蓋硬帆最大的缺陷，慢。
硬帆最大的好處是靈活方便操縱簡單，此刻同等排水量的西方船只，使用軟帆的操縱人員是使用中國式硬帆的4到5倍，而且軟帆操縱起來也比硬帆復雜，但優勢就是，快。
上有政策下有對策一貫是國朝的特色，聖旨說不準造雙桅的大船，本意是，船不能超過兩百料，但民間照樣造船不誤，區別在于，守規矩的海商造一條四百料或者一千料的船，單桅，不守規矩的海商，該幾桅還是幾桅，有些甚至也裝戰船才有資格裝的翼輪或者西洋軟衡帆，這些所謂海商已經是出了海是海盜，進了港才是海商。
靠一張硬帆從天津吹到寧波，乖官估計最少需要十天，這還是比較樂觀的估計，那麼大的船，就一根桅桿，這不是開玩笑麼，但民間的商人就是這麼陽奉陰違朝廷的，你說不讓造雙桅船，行，咱單桅行罷！但載重量絲毫不含糊，該多少還少，就好像後世載重三十噸的東風大卡車無良商人們能裝八十噸甚至一百噸上路，這也算是大明特色的一種超載罷！
單思南看著那上千料的大船，張大了嘴巴，跑到鄭國蕃身邊說︰「少爺，你瞧這船，真大啊！上面能有幾百人罷！」
後面他老子單赤霞嗤笑了一聲，「這也叫大？當初戚少保從浙江運兵過來的時候，一艘船能裝兩千人。」
「兩千人？爹，真的假的？」大頭覺得不可思議，以前听他老子說一艘海船裝兩千人，畢竟沒有實物對照，權當听著，但眼前他可是真正看著浮在海面上的一千料大海船，簡直龐然大物，他認為的大海船不過裝兩三百人，能裝兩千人的大船，那得多大？
這所謂能裝兩千人的大海船，就是嘉靖朝剿倭名臣胡宗憲編撰的《籌海圖編》中提到過的巨艦，當然，這時候胡宗憲死了二十來年了，離戚繼光調兩萬浙江兵北上九邊也十來年了，當年的巨艦此刻也是老朽不堪，根本見不得風浪，所以單思南說一千料的船真大，也是沒有錯誤的。
大頭懷疑自家老爹的威信，單赤霞就怒了，眼珠子一瞪，剛要發火，病怏怏的鄭老爹笑著就慢慢低聲說︰「乖兒，來，扶著我，別光顧著看大船。」大頭也是有眼色的，曉得自己說錯了話，看自家老爺明目張膽包庇自己，哪里還有不屁顛顛跑過去尋求庇護的道理，趕緊一低頭，擦著自家老爹的身子就過去了，扶著鄭老爹慢慢往前走。
哼了一聲，單赤霞把肩膀上擔子整了整，指著前面一條嶄新的海船道︰「少爺，就是那艘船，船主家姓顏，是個三十多歲的中年，說話倒是很和氣的樣子，听說顏家在寧波也是首屈一指的大商人，听說咱家是讀書人家，本不肯收錢，我對他說，一路上吃喝也是要使銀子的，誰家的錢也不是大風刮來的，那顏船主這才勉強收了五兩銀子。」
乖官臉上微微一紅，听著單赤霞的話，怎麼都感覺到有一股子勸誡味道在里頭，這幾天他有了錢，花起來真有點不當錢的味道，雖然錢都是他賺來的，但殷實人家的確看不得，譬如買牙刷這種事情，那樊家百年老店的牙刷真是家財萬貫人家才去用，又譬如昨天上街買了一堆零嘴果子蜜餞，這在殷實人家看來，也是極為奢侈。
要知道這時候的糖可是奢侈品，出口創外匯的拳頭產品，雪白如霜，同時代地球上所有國家都沒有能做出雪白雪白的糖的水平來，所以南洋和西方都稱之為中國糖，日本，印度和南洋諸國都要進口大明朝的糖，史載明朝崇禎十年的時候，英國東印度公司在廣州一口氣就買了一萬五千擔中國白糖以及五百擔冰糖。
不過，頗為好笑的，這種糖在大明朝，叫做西洋糖，因為蔗糖是漢朝的時候從印度傳過來的，而大明朝稱呼東南亞地區為西洋，譬如《鄭和下西洋》，南洋這個詞大明朝還沒有。
想想看，雪白的糖腌制的果子，那哪里是零嘴啊！簡直就是白花花的銀子，實在是太敗家了。
所以，乖官听了單赤霞的話，未免有些臉上緋然，他目前才十三歲，哪怕你滿月復韜略，也改變不了十三歲還沒長毛這個事實。
不過，他也沒打算認錯，該死的大明朝本就沒什麼娛樂，再不給吃零嘴，那還活不活了，單赤霞點了少爺一句，看他雖然臉紅卻沒吭聲，略皺了皺眉頭，也只好用少年郎貪嘴來安慰自己，總不好不準少爺吃零嘴，那樣未免也太僭越了。
這時候，一家人已經行到那顏氏海船的跟前，有一位穿著道袍的老年男子在搭板旁等候，看見單赤霞旁邊的乖官，眼前一亮，忍不住就贊了一句，好一個讀書郎。
「怎好勞煩顏老哥等候，赤霞慚愧。」單赤霞就上去打招呼，並把自家老爺少爺介紹了一番，「這是我家員外，鄭連城，一貫身子弱，見不得風的，這是我家少爺，鄭國蕃，縣學庠生，旁邊的是小犬單思南。」
那顏氏的老管家看鄭老爹戴著一頂黑紗遮面的大檐帽，也沒多想，這時候戴一頂垂著紗的帽子是很正常的事情，《金瓶梅》里頭西門大官人出門常常就戴一頂遮著面紗的帽子，就好比顏氏老管家自己穿的道袍，他可不是道士，而是明朝道袍是一種很尋常的家庭穿著打扮，決不能看見別人穿著道袍就冒冒失失稱呼別人道長。
兩位管家寒暄了一會兒，顏氏老管家讓過半個身子請乖官他們上船，「鄭老員外，鄭小相公，快請上船。」
乖官牽著馬兒，沖顏氏老管家拱了拱手作禮，就準備上船，就听後面一連聲喊，「賢弟，鄭賢弟。」
乖官掉頭看去，是楚雲諾為首的一干秀才們，一眾人成群結隊，碼頭上的不管是打短工的平民百姓也好，身家豪富的商人也罷，都是趕緊往兩邊讓路，十數個穿著儒衫的相公，這可不是能夠輕易得罪的。
這些人一路小跑，氣喘吁吁地趕過來，都是連連抱歉，「哎呀！賢弟，我等差一點誤了時辰，慚愧慚愧。這艘船便是賢弟要乘坐的船罷！」說著，紛紛指揮跟在後頭挑著擔子的漢子，讓他們把東西送到船上去。
乖官目瞪口呆，「諸位哥哥，你們這是……」
那商賈人家出身的新附生公孫聶看著膀大腰圓，也是虛火，本質上還是肩不能挑手不能提的秀才，一路跑來，只覺得肺里頭著火一般，干脆也不顧形象，拽下頭上的儒巾就一陣兒扇，「我等商量著，認為賢弟你舉家南下，蒙賢弟叫一聲哥哥，怎麼好意思空手，總要送上一份儀程。」
那小胖子君小醉，卻是搖著從不離身的折扇，從後面擠過來道︰「哪位是伯父，我等拜見一下。」
眾人一听，嗨！還是這廝腦子快，我們一路跑，肚里里頭著火一般，居然把這個給忘記了，也是紛紛接口。
乖官被這些秀才們弄得……要說小感動罷！明知道這也是大明朝讀書人的路數，要說啼笑皆非罷！人家巴巴地送上一大堆東西，未免說不過去。
抿了抿嘴，乖官只好拱了拱手，然後讓出身子，「這位是家父。」
「小佷們見過伯父。」
十幾個秀才齊齊躬身為禮，這氣勢，把碼頭上人嚇了一大跳，那顏氏老管家也覺得有點吃驚，連船上也驚動了，船主都從船舷旁往岸上看來。
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果然，讀書人的手動操作能力比較弱啊！連投三江票都要咱家提示流程，這叫咱家情何以堪。