讓鐵球自動漂浮在水上？這倒是個難題。應該用什麼法子才能解決白家小姐的問題呢？孟星河陷入沉思之中。以他學過的知識來對待，要想鐵球成漂浮狀態，必須是浮力大于鐵球的重力，才能讓它浮在水面上，但若是在普通的水中，又不能直接讓人發現在鐵球上動了手腳，要想憑空讓它浮起來，的確太困難了。
孟星河稍稍犯遲，丫鬟就笑道︰「不知道公子能否回答我家小姐的問題？」
被她這麼一逼問，孟星河反倒不信邪了。接過丫鬟手中的鐵球，道︰「有什麼不可以。我這就做給你看。」
孟星河心里也沒底，他壯起膽子說到，不過是表明一種態度。或許自己細想之下，也能想出辦法來的。
誰知道，他濫竽充數的回答，讓丫鬟「啊」的一聲叫起來道︰「公……公子，你真的能做到？」
丫鬟的深度疑惑，讓對面柳堤傳來「啪」的掉筆聲。丫鬟斜眼望了下自家小姐，然後笑道︰「公子若是真能做到，就請過去吧，奴婢是不敢阻攔公子的。」做了一個請的動作，丫鬟無聲退到遠處。
就這樣蒙混過關了？這也太不專業了吧。原本以為這丫鬟如何不濟，也要鑒別一下真假，孟星河都已經準備好了月復稿，把胡編亂造的某些因素加進來推月兌一番。誰知道不用他準備，這丫鬟就信以為真，真不知這白家小姐葫蘆里賣的什麼藥，明明提了三個問題出來，卻偏偏不回答別人是否對錯，這種做法比較怪異，有點讓人難以理解。
不過，孟星河也沒有理會太多，對他來講，能夠見到白家小姐，順利談成事情就行。他慢慢走上前去，來到白家小姐身後幾尺遠的地方，突然停頓身子，就這樣站著不動，也沒說話，寂靜無聲。
白小姐神秘一笑，繼續捉拿畫筆，全神貫注的作畫。很長一段時間過後，白小姐落筆觀畫，自覺滿意之後，才背對孟星河，淡淡道︰「公子覺得此畫如何？」
「不錯！」孟星河笑著走上去道︰「畫得很真實。」
「呵呵……」白小姐笑得很甜︰「公子從哪里看出此畫真實的地方？」
相畫的事情孟星河並不擅長。但白小姐問起，他還是如實道︰「畫中有我。不知道這算不算真實？」
白小姐笑得更滿意，道︰「既然如此，那公子為何不到畫中來呢？」
「好！」孟星河回答的狠干脆。走到白小姐身邊，拿起她剛才用過的畫筆，短暫思考之後，便提筆寫上一排標準的行書字體在上面。
「花褪殘紅青杏小。燕子飛時，綠水人家繞。枝上柳綿吹又少，天涯何處無芳草。牆里秋千牆外道。牆外行人，牆里佳人笑。笑漸不聞聲漸悄，多情卻被無情惱。」
落字、停筆，孟星河已經在白小姐剛才所作的畫的空白位置，寫下這段話。
白小姐默默念了一遍，目光深邃的看著孟星河，道︰「字，寫的很漂亮。」
孟星河干笑一聲，道︰「沒有小姐與眾不同的畫，就算我寫的字再好，也是暗淡無光，綠葉和鮮花，缺一不可，否則就單調了。」
白小姐往遠處望了一眼，道︰「我叫白牡丹。如果我沒記錯，除了我爺爺之外，你應該是第一個站的離我如此近的男子。」
孟星河有些受寵若驚，笑道︰「那還真是我孟星河的榮幸了。」
「孟星河？」白小姐默念幾句。已經望著遠處的丫鬟道︰「剛才這位公子回答了幾個問題？」
「兩個。不過，有一個回答錯了。」丫鬟記得很清楚，孟星河只回答了第一個問題和最後一個問題，第二個沒有回答。
「哦。」白小姐有些失望，道︰「那你拿一張白家金卡給這位孟公子，然後我們回去吧！」
丫鬟得到命令，從籃子里拿出一張純金打造的卡片遞給孟星河，道︰「公子請收好。這是白家金卡。」
孟星河不知道這白家金卡拿來有什麼用，但看在是黃金打造的份上，還是收入懷中。
此時，白小姐已經讓丫鬟收拾好作畫的所有工具。在孟星河這個陌生男子面前，她還是第一次說如此多的話，道︰「有關成立胭水聯盟的事，並不是我一個人說了算。如果孟公子有什麼打算，三日後就是胭水聯盟正式成立的日子，來與不來，公子當然比我清楚。不過，我想提醒公子一句，白家不是柴家，絕不會在背後壞事。」
看來這個白小姐已經知道自己的來意。孟星河恍然大悟，怪不得白小姐先前如此大方，見面就說出自己的芳名，原來是想知道自己的名字。都說白家商行遍布天下，作為白家的新任掌櫃，熟知其他商行的老板那絕對是必須學習的功課。況且，她說的名字，並不一定是真名。
失算啊，都怪自己太心急，才會大意出錯。看著這個積美貌與智慧于一身的白家小姐，孟星河搖頭苦惱。白小姐卻「撲哧」輕聲笑了起來，漸行漸遠道︰「傳言江都洗白白商行的孟老板是個絕頂聰明的人，今日一見，我才知道，原來他不過是一個自以為是的人，真是讓我好失望。」
白小姐的笑聲有種戰勝後的驕傲，再回首，她的身影已經漸漸消失在柳堤之上。在這個女人面前，孟星河突然有種感覺，今天的一切，好像是她早就安排好等著自己跳進來。
「絕對危險的女人。」孟星河提醒自己一句，已經暗自下定決心，下來一定要好好把這個白家小姐的底細打探清楚才行。貿然接近，只會越陷越深。
胭脂湖一端，白小姐在前面漫步走著，像是在沉思。身後的丫鬟已經忍不住問道︰「小姐，剛才那個男子，就是你經常提到的孟星河。不過，我覺得，他今天在小姐面前的表現，真的好傻啊。」
白小姐沒有回答，想了很久，還是很疑惑的樣子。終于，她偏過頭來，認真問道︰「小香，你說他真的能讓鐵球浮在水面上？」
「不知道！」丫鬟搖頭道︰「不過，孟老板是聰明人，可能有辦法吧！」
白小姐點頭，又道︰「對了，你覺得孟老板是個什麼樣的人？」
「恩，應該算是個好人，做丈夫是不錯的，至少臉蛋長的不丑，人也比較風趣。」丫鬟看著白小姐抿嘴笑道。
「死丫頭，討打！」白小姐嗔罵了一句，自言自語道︰「听說孟老板還在國子監讀書？不知道是真是假，哪有商人還在讀書的，真是奇怪的一個人。」
白小姐也發現今天自己的確比往日要反常，立刻頓了頓身子道︰「我這叫知己知彼，不調查清楚，怎麼會取勝呢。」
丫鬟偷偷笑了一聲，道︰「小姐，我有一句話不知當講不當講？」
「講！」白小姐命令道。
「是。」丫鬟突然原地不動，望著遠方雲夢齋的紅牆深閨，咳咳兩聲，笑道︰「笑漸不聞聲漸俏，多情總被無情惱。小姐，我看你是被孟老板迷住了吧。」
「你個死丫頭，看我今天不好好教訓你。」突然听見丫鬟的回答，白小姐臉蛋瞬間就紅了起來。半挽著衣裙，急步追了上去。
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