自約翰伯爵告退之後。李世民賜坐孟星河于殿前，和杜小姐挨在一起。杜小姐很想踹一腳這個騙了老師又騙學生的**。但礙于場面不許，她只是幽怨的瞪了孟星河幾眼，默不作聲的挨在他身邊望著眼前的美食發呆。
朝拜李世民的外國使臣又走上殿。是一個高高瘦瘦，頭上裹著大團白色如同棉花般長布身穿白色寬袍的男子。這種裝扮在唐朝很常見，西域絲綢之路上經常都會看見這樣的人牽著成群結隊的駱駝前往大唐經商。唐人都將這種喜歡頭裹白布，身穿白袍的人稱為大食人。
「大食遣臣默罕默德，拜見大唐皇帝陛下。願皇帝陛下永燦如星，大唐、大食，世代修好！」大食使臣默罕默德做了一個虔誠的跪拜。
受大食使臣如此重的厚禮，高高在上的李世民自然高興，到︰「默罕默德使臣快快請起。」
默罕默德站起來。操、著一口流利的漢語，道︰「默罕默德剛才也有幸在下面目睹了孟大人辨別王冠真假，對孟大人無比欽佩，正好今天默罕默德也帶來一個難題，不知道孟大人可否有興趣替默罕默德解決呢？」
「這個！」孟星河望著上面的李世民，老大沒有發話，他當臣子的可不敢開口。當接到李世民點頭認同後，孟星河才笑道︰「那就有請默罕默德大人說出來。如果我能回答，定當全力解決，倘若不能，那就愛莫能助了。」
孟星河雙手攤開，回答的很真誠。
「孟大人謙虛了。」此刻，默罕默德笑道。「大人知道，我們大食人常來往西域和大唐兩個地方，而所經之地大多是戈壁沙漠，遇到風沙侵襲的時候，商隊常常在走失在沙漠中，浩瀚沙海，分不出東西南北，就算有經驗的行者也不能辨認準確方向。因此每年藏身沙海的大食人不計其數。如此難題，若孟大人能替我們解決，默罕默德和西域諸國國王將感激不盡。」
將今年帶往大唐的問題說過之後，默罕默德就靜靜等待孟星河回答。對許多西域商人而言，東方大唐有無數精美瓷器和絲綢的**，同樣也有絲綢之路的凶險，若能解決這個實際的難題，那以後絲綢之路上將會有更多的商人前來大唐經商淘金。這對各國經濟發展無疑是最大的刺激。
此等利國利民的難題，比起先前那個鑒別王冠可實際多了。孟星河想了想。道︰「解決這個問題不難。在我們大唐，有一種用于航海的儀器，叫磁針，它始終指著南北兩個方向，當你們在沙漠中行走，被風沙迷路的時候，拿出磁針就可以準確的辨認東西南北。照著磁針指示的方向，就可以走出沙海。可是磁針在我們大唐也極為少見，所以我建議你們在進入沙漠的地方，設立一座行館，在此組織商隊結伴而行，如此一來既可以相互照顧，也可以共用磁針，更有力量抵抗沙匪。此一舉三得，那絲綢之路上也不會有過多的傷亡。」
孟星河如實解答，開拓絲綢之路，這些實質性的建議，他知道也不隱瞞的說出來。沒想到，他不過是賣弄了幾下嘴皮子，已經讓默罕默德感動涕零，把他音位神一樣尊敬，道︰「孟大人此建議，真是讓我們西域諸國如聞福音。大人，請受默罕默德一拜！」
「默罕默德大人無須多禮。」孟星河立刻將他扶起來，道︰「先前我說的，在我們大唐的典籍上都有記載，我曾在翰林院看過一些，今日只是照書所說，幫忙甚小，受此大禮，實在愧疚！如果你真要感謝，我听說你們大食有種火器制造，我倒想你們以此技術來交換我們大唐的磁石，大家兩不相虧，就當是生意上的貿易。我想，為了絲綢之路上眾多大食人安危，默罕默德大人不會拒絕我這個小小提議吧！」
默罕默德眉頭一皺，火器的制造，是他們大食的機密。難道大唐的典籍中也有此記載。
想到此。默罕默德立刻道︰「大唐的皇帝陛下。今年默罕默德來唐，帶來了一件東西，是我大食的國王獻給陛下的禮物。」在另一個大食使臣的手中，默罕默德拿過長長的