「皇上，孫鏜和葉三來了。」太監蔣安見朱祁鎮和唐甜在看一幅畫，上前小聲稟報。
「哦？來的正好，你們過來看看這幅畫畫的怎樣？」朱祁鎮這才發覺有人進來，指著面前的畫說，一邊示意唐甜進內庭回避。
孫鏜和葉三依言走上前去，先跪倒在地高呼萬歲。葉三眼里的余光始終跟著唐甜飄進了內庭，對朱祁鎮所指的畫一點興趣都沒有。
「平身。葉三你去內庭，孫愛卿來陪朕看畫。」朱祁鎮見葉三的心思不在畫上，也不為難葉三，直接讓葉三去見唐甜。可孫鏜不明白這里面的事，見朱祁鎮讓葉三去內庭，這不是縱容他們獨處嗎？這是怎麼了這是？皇帝也不能做到這份上，也真夠能耐的，小心皇冠會變得綠油油的。孫鏜確實沒見過這樣的皇帝，十分吃驚，和太監蔣安面面相覷，不知道怎麼回事。
朱祁鎮看的是一幅喜鵲登枝圖，畫功技巧當真有些造詣，真傳神。孫鏜看後忙道︰「皇上這喜鵲登枝，不僅形似，而且傳神，真是神形具備栩栩如生啊！」孫鏜嘴里說著，耳朵卻立起來，細听內庭里的動靜。
朱祁鎮高興了︰「這是朕親筆所畫，孫愛卿……再看看意境如何？」朱祁鎮見孫鏜的臉直往內庭歪，有些走神，說話就停頓了一下。在停頓的時候，內庭確實傳來點點輕微的聲響。
孫鏜听到聲響，馬上猜測葉三現在的嘴沒閑著。這是讓我看畫嗎？簡直就是在听戲。既然皇上不在乎，那就一邊看一邊听戲。不對啊！天哪！這是不是皇上在試探我，葉三在內庭誰知道在干什麼，皇上故意讓我听到，如果這事傳了出去，肯定是我嘴不嚴，那時還有我孫鏜立足之地嗎？好險啊！
孫鏜瞪著眼對著畫看了半天，這哪是看畫啊！簡直就是在看圖。雲里霧里的，不知所以然，更別說畫里的意境了。
「臣對畫沒有多少見識，不過看著看著就好像春……春意盎然。」孫鏜差點把禿嚕嘴說出來，如果說出來，皇上畫，孫鏜相信自己的腦袋絕對是把夜壺。
孫鏜見朱祁鎮沒在意，這才松了一口氣，暗暗捏了一把汗。這時葉三抱著唐甜就在內庭門口，也在听著外面的動靜，葉三還真怕孫鏜說錯了話，听到孫鏜機警地掩飾過去，于是，趴在唐甜的耳邊小聲地說︰「這孫大人在听我們演戲，戲。」葉三說話的口氣不小心吹進了唐甜的耳眼兒，瘙癢使唐甜咯咯咯地輕笑起來。
這下孫鏜更受不了了，這葉三肯定動手了，不然不會有這樣嫵媚的笑聲。時值嚴冬，雖然養心殿有炭火暖意，孫鏜的額頭還是滲出細細的汗珠，不知道是因為緊張，還是因為別的，孫鏜說話和舉止都很緩慢慎重起來。
葉三听見唐甜輕笑起來，急忙捂住唐甜的小嘴從門邊把唐甜往內庭里拽，唐甜的小腿不小心又踫倒了一個紫檀圓凳，又是一聲響。朱祁鎮回頭看了一眼內庭，又轉回頭繼續看畫。孫鏜好像听出了門道，葉三肯定干上了，要不然怎麼會有那麼大的動靜？孫鏜很小心地觀察著朱祁鎮，他哪知道這樣的事以前在也先大營里也經常出現，朱祁鎮已經見怪不怪了。孫鏜知道今天被皇上召見，可是件天大的事，仕途的沉浮往往就在這一瞬間，听戲也好，看畫也好，肯定有皇上的目的，至于是什麼，自己琢磨去。葉三現在見朱祁鎮也緊張，不像以前在塞外，可總比孫鏜要好得多。朱祁鎮對葉三和孫鏜當然對葉三喜歡的多點，可能是和葉三說起話來很輕松的緣故。葉三和孫鏜都很重視這次皇帝的召見，葉三是想見唐甜，沒想別的，而孫鏜就想得太多了，連都能想得到。朱祁鎮在召見兩人的時候，表現出的態度是無所謂，隨你孫鏜怎麼想，根本沒把禮儀當回事。
朱祁鎮只顧研討自己的畫，也沒注意孫鏜的表情︰「這兩只喜鵲在梅枝上爭鳴，小的佔了一枝，又想往上飛，大的是站穩高枝呢？還是應該跳下把小的趕走？」
孫鏜滿眼瞞耳都是，哪還能听出朱祁鎮話里的隱喻，等朱祁鎮說完看著他的時候，孫鏜才回過神來，難道皇上在隱喻朝局？還是在隱喻遼東也先？還沒等他想好說話，葉三出了內庭，若無其事地說︰「皇上將大小兩只喜鵲畫成這樣的姿態，當真是耐人尋味，深得技藝之妙啊！大的好像還沒站穩，故小的有膽飛上枝頭戲弄大的，皇上，妙啊皇上，傳神至極。微臣以為，大的應該先站穩枝頭，再居高臨下攻擊小的，小的還怎麼招架？」
听葉三一說，孫鏜也听明白了這是隱喻，什麼大的小的，不就是大明和瓦刺嗎？而且這次朱祁鎮召見他就是為了也先。孫鏜忍不住說道︰「皇上，臣以為，也先在遼東統治女真犯境的事，只能以守為戰，方是長久之計，絕不可浪戰。」
朱祁鎮听後看了看孫鏜︰「現在說的是這幅畫，你怎麼扯到也先的事上去了？」
孫鏜此時手心全是汗，濕漉漉的又不敢在官袍上擦拭，急忙拜伏在地︰「微臣以為皇上在借物訓示微臣，微臣愚鈍，攪了皇上的雅興，罪該萬死。」
孫鏜戰戰兢兢，就像一根無根稻草，他此次身負阻擊也先的重任，如果朝中無人替他說話爭理，生怕皇上再對他不感冒，所以惶恐不安。葉三看到朱祁鎮的戲也演得差不多了，他听戲也听出了門道，現在看到孫鏜這個樣子，不禁想起自己在山東時的處境，對孫鏜有些同情起來，該替他說幾句好話的時候了。
「皇上，孫大人身負重任，日夜勞，緊張過度，才會不分場合，攪了皇上的雅興。孫大人凡事都想著朝廷的公事，情有可原，請皇上恕罪。」
朱祁鎮看了一眼葉三笑了，心道葉三行啊，這就開始拉攏人心了，第三派看樣子又多了一員戰將。
「朕何時要降罪了？看在葉三的面子上，孫鏜你不必緊張，有什麼就說什麼。」朱祁鎮坐下來，端起茶碗喝了一口茶。孫鏜也爬起來，悄悄用袖子擦了下汗水，轉頭看了一眼葉三，眼神中充滿了感激。