許彬平息了屠殺事件後,令薛青松釋放了所有的蒙古人,調撥錢糧安撫死者家屬,並下榜安民。一切搞定後,下令蒙古人前鋒和部分大明軍隊向撫順開進,做好攻擊也先的準備。此時正當開春的季節,天氣還很冷,葉三已經習慣早起到各處巡查了解軍情。
許彬緊急招募的蒙古兵已經從沈陽開拔,葉三到東門去查驗人數,記錄馬匹、裝備的數量,看不出蒙古人有厭戰情緒。葉三在巡查的時候,總感覺有人跟著他,他也清楚的知道那人是徐玉英,有時湊巧還能踫上她,說幾句話也是正常。葉三自然知道她的心思,可自己打心里看不上她,幾位夫人都是武功好手,實在不想再找個武將在家里切磋武藝。想勸說她幾句,又不知道如何說起,畢竟徐玉英沒有表白對他的心思,冒然勸說,就有點自作多情的味道。葉三也清楚徐玉英什麼刻薄的話都能說出口,那時自己不是自找沒趣。不過見面多了,葉三對她的反感漸漸淡忘,有時還能說上幾句熱乎話,倒像普通朋友一樣。
眼下葉三在東門外觀察蒙古兵,徐玉英又騎馬走了過來,熱情地招呼葉三:「大人好像對蒙古人不是很信任,看出什麼沒有?」
葉三知道是徐玉英,頭也不回地道:「蒙古人雖然情願出兵,可戰力不知如何?」
徐玉英好像知道葉三心思,連看都不看自己一眼,葉三對她還不如對蒙古人熱心,心下暗腦:「這隊蒙古前鋒的戰力比不上我大明三流的軍隊,談何戰力?更別說和我們鐵甲精銳相比。」說著話,縱馬走到葉三的前面,故意擋住葉三的視線。葉三看到她的表情,自然知道她的心思,不外乎想讓老子贊美幾句,老子偏不。葉三心里好笑,女人在一個男人面前嬌嗔的時候還真耐看,忍不住就多看了兩眼:「徐千總今天打扮的真漂亮,夠威風。」
徐玉英騎在馬上,故意裝作一副對葉三的贊美毫不在意的模樣,想起葉三的問話繼續說道:「這些蒙古人都是些流民,居無定所,不會鐵了心為誰賣命,情願打前鋒不過是為了糊口,吃都吃不飽,還能有什麼戰力?」徐玉英知道葉三只關心軍事,說好听的話也是敷衍她,只要能和葉三說話,管他是贊美還是敷衍。不料葉三接下來沒再繼續談論軍事問題,卻把話題扯到徐玉英身上:「我下面說的話,徐千總也許不願意听,可我真想說清楚。徐千總的心思我明白,我也不是開玩笑,希望徐千總听後別口是心非說那些挖苦人的話,那樣沒什麼意思。」
「我有什麼心思?什麼時候口是心非了?莫名其妙,有什麼話就痛痛快快地說,別像個娘們兒似的。」
又來了,葉三頭大了:「好好好,不說不說,和你糾纏不清,我就是納了悶了,大明軍隊里,那麼多英俊瀟灑的將軍,徐千總不找他們,而找我這半大老頭子,而且是有婦之夫的半殘文官墨跡,成天介地挖苦,有意思嗎?」
徐玉英听罷,小臉頓時漲得通紅,和猴有得一拼,慌亂中不知如何作答。
「徐千總也是行伍出身,想必為人豪爽,免得以後相處別扭,咱們就有話直說,你天天找我麻煩,是不是有別的心思?雖說咱們認識的時候有些不愉快,可經過這麼長時間看,徐千總也不是小心眼的人,而且心眼挺好,是個可相交的人,所以我不想看到你白費心思,浪費時間……」還沒等葉三說完,徐玉英臉上就掛不住了,說話的口氣頓時充滿火藥味兒:「有這樣在女兒家面前說這話的嗎?自作多情,誰看上你了?我對半大老頭沒興趣,別往自己臉上貼金,知道什麼叫寒磣不?」說罷打馬就走,撞了葉三一個趔趄,說的葉三還真夠寒磣的,自討沒趣。葉三也懶得管她,反正好話說盡,听不听在她,說明白了就了卻一樁麻煩事,免得以後再找他嗦,引起別人的誤會。可葉三和徐玉英的事都讓東城門的將士看見了,也有多事的人開始起哄,這也難怪,本來軍中女人就少,唯獨自己扎在女人堆里,讓人眼熱,茶余飯後都會笑談一番解悶。
葉三再沒心思在東城門呆下去,上了馬進城去了,他怕這事兒傳到胡美玉那里。卻不料沒幾天的安靜,胡美玉就找上門來了,肯定是為她女兒討公道來了。葉三考慮到要和將領們處好關系,尤其是胡美玉,今後說不定能用得上,忙出門迎接,禮數周到。本來一個山東宣撫使是不必葉三出門迎接的,可現在關系復雜,不能以常理去說了。
迎到客廳,葉三寒暄了幾句,胡美玉笑道:「大人不必客套,算起來末將和大人還是老相識。」
「就是就是,想當初本官在蒲台的時候,咱們不就見過面嗎?多虧徐將軍和胡將軍出手相助,才滅了那幫鹽匪,本官還沒有來得及多謝呢。」
「既然如此,末將今天找大人是為了一些私事,是關于小女玉英的事。」
來了,果然是為了徐玉英的事。葉三只好點點頭,坦然面對,看胡美玉能說出什麼話。葉三此時倒沒什麼可慌的,老子雖然,可沒踫你們家女兒一指頭,不會就賴著老子吧?
胡美玉見葉三很坦蕩,心里也是有好感:「大人請不要見怪,女兒家有女兒家的心思,給大人添麻煩了。」葉三心道你們家女兒有什麼心思,關老子鳥事?在家里管教一番就得了,找老子干什麼?如果誰看上老子,老子就得娶誰,老子不成種馬了嗎?
胡美玉見葉三不說話,很是尷尬,最後還是憋了一口氣:「大人,末將看咱們就別繞彎了,還是直說吧,我家女兒害相思病了,不吃不喝的,眼瞧著精神頭越來越差,末將從其他將官口中知道,好像和大人有關……」胡美玉說的很含蓄,葉三還是愕然:「胡將軍請明鑒,本官對徐姑娘一直以禮相待,從沒有說過一句過分的話,更沒有動過她一丁點。徐姑娘身體要緊,還請胡將軍多多開導她,年輕人喜歡鑽牛角尖,容易干傻事。」
胡美玉看了一眼葉三,心道你這是站著說話不腰疼,我女兒都這樣了還不是因為你?可嘴上不能這樣說:「我說什麼也不管用,今天末將前來打攪大人,就是請大人幫忙開導開導。」
「這……這……本官如何開導?既然此事于我有關,本官責無旁貸,理應幫忙。可有件事得說在前頭,本官已有妻妾,道理還是胡將軍去說比較好,徐姑娘就是一時想不開,給本官做妾,哪里有找個如意郎君好?這可是終身大事,胡將軍是徐姑娘的娘親,應該能說通,況且本官一介半殘文官,實在配不上你家姑娘,本官不知有什麼地方能讓徐姑娘傾心。」
葉三確實不想娶一個強悍的女子,人家母親找上門來,也只有強硬的拒絕了。