正當徐有貞把奏折念得抑揚頓挫洋洋得意的時候，一個小官站出來當眾指責徐有貞。
「首輔大人，難道說有才能的人都是你們文官集團的人嗎？許彬是你們推薦的，現在怎麼樣了？遼東沒保住不說，還要讓朝廷擦。」徐有貞一听就火了，這是什麼地方？誰敢如此放肆？在皇上面前連都登堂入室了。小魚小蝦也敢上躥下跳出來指責堂堂首輔，成何體統？不給些顏色瞧瞧，今後什麼人都敢忤逆內閣了。
「你是什麼官職，竟敢責問首輔？朝廷三令五申嚴禁拉黨結派，你耳朵聾了？還是眼楮瞎了？竟敢在廷議時提起集團紛爭？」內閣高谷是個老滑頭，在這關鍵的時刻知道要保住徐有貞的面子，現在出頭正是時候，立刻跳出來維護內閣，為徐有貞接招。
在此關鍵時刻，小官有可能被廷杖或丟進詔獄，新任兵部尚書石亨急忙趁朱祁鎮還沒有被迫下旨之前站出來說話，而且是一臉和事老的樣子。石亨這兵部尚書官職可說是曹吉祥為他硬搶過來的，一個武將且沒有進士資格而就任尚書一職，在朝廷中是別無先例的，他就任尚書是徐有貞以內閣首輔為條件換來的，此時也該為徐有貞說話。
「首輔大人，您的政略里以收攏人心，消除派別爭斗為首要。在用人方面，是不是也听听其他大臣的舉薦？那樣也好服眾不是？」
徐有貞見石亨說話，也就沒繼續搭理小官，只冷冷地說道︰「烽火之地，離京千里，就地提拔大吏，方能不耽誤正事，哪里顧得上去想誰是誰的人？黃啟忠、朱旺臣等人老夫連長得什麼樣子都不知道，還分誰的人？孫鏜、李賢雖在京師與老夫有過交往，但孫鏜就在山海關，且孫鏜又是誰的人？就地提調，有何不可？」
石亨听罷徐有貞的話，看了一眼班後的年輕文士︰「李賢李大人？」高谷一看石亨那副模樣，又火冒三丈︰「石亨，你休得陰陽怪氣，內閣舉人，唯才是用，哪里有你說的這些ど蛾子？李賢是內閣學士，文韜武略樣樣可用。當此多事之秋，這樣的人才不用，還能用什麼人？你倒是推薦幾個給老夫瞧瞧？」
石亨不慌不忙地道︰「本官推薦葉三，葉三在遼東清河堡以兩萬兵力，殲滅也先三萬主力鐵騎，讓他去平福建亂匪，沒什麼問題？」
高谷一听葉三的名字就來氣︰「清河堡之戰是許彬下達的手令，徐連勝統率各部的事兒，有巡撫行轅檔案可查，什麼時候又關葉三的事了？他充其量不過巡按到清河堡，瞎貓踫到死耗子，好事都讓他踫巧了而已。」
葉三听罷心里一陣不爽，高谷你他媽的站著說話不腰疼，你怎麼不去遼東瞎貓踫死耗子？還有那個許彬，把他說的這麼牛B，怎麼這麼快就把遼東沈陽全丟得干干淨淨？但是葉三心里不爽卻沒吭聲，牽扯到自己官職的問題，不興毛遂自薦，否則又要被言官說成貪慕權位。瞧瞧人家李賢，也是響屁不放一個，這才是高人。于是葉三和李賢一樣，都默不作聲。
石亨見高谷老是和自己唱反調，也該收拾收拾他︰「高谷，你說話打草稿沒有？姑且承認那份由文官負責的什麼底檔可信，但是上邊的手令是許彬下給葉三的，那麼葉三什麼時候成了打醬油的了？」
高谷面紅耳赤︰「葉三擅自干涉軍事，薛青松部下六萬人陣亡那又怎麼算？」
「那是薛青松輕敵冒進，關葉三屁事？錦衣衛提督那里已經尋到薛青松部官兵的證詞，你要不要看看？」
這時徐有貞看到再繼續爭吵下去將對自己越來越不利，況且現在打壓葉三正是機會，葉三畢竟和自己沒有公開翻臉，也沒有完全站在宦官一邊，等把葉三得走投無路的時候，他還不乖乖投向自己？想到這兒，徐有貞看了一眼低眉垂眼，一言不發的葉三︰「都別爭了，老夫說過，內閣舉薦人，只看才能和德行，老夫先前沒有想到葉三，現在老夫也舉薦葉三主持東南。」
徐有貞的一席話說出來，包括宦官的人都比較心服口服，很多依附宦官的人都覺得徐有貞還是比較有公心的。
經過無數人慷慨激昂的陳述，鬧哄哄地議論一番後，內閣和六部官員總算對主持四方的大員人選達成共識。這些人選里包括葉三以左副都御使三品餃的身份代浙直總督，節制東南軍政。葉三原來是四品官，這下無形當中又要連升兩級，現在就差皇上或司禮監批紅了。葉三連升兩級的原因倒不是因為表彰他在遼東的戰功，而是浙直總督的官太大了，葉三的四品官餃太寒酸了點兒，要用葉三主持東南，就得升官。實際上就是三品官餃都有點寒酸，因為總督巡撫節制三司，都指揮使、布政司、按察司等使司大員都是從二品，不過葉三那三品官餃是京官，布政使等是地方官，葉三掛三品都御史餃主持東南勉強過得去。
「皇上，臣等這樣安排可否恰當？請皇上定奪。」徐有貞見爭吵了半天，可有眉目了，終于可以松口氣了。
朱祁鎮坐在龍塌上，心道葉三啊葉三，你可真是福將啊！本來朕很為難的事，到你那里就順風順水，罪責都沒提，你就連升兩級，朕還能有什麼疑義？太好了，正合朕意。朱祁鎮又裝模作樣地沉默了片刻︰「愛卿等提議正合朕意，一會兒將票擬傳到司禮監，著司禮監批紅。」
朱祁鎮表面上很配合徐有貞，因為他知道自己雖然是皇帝，但是沒有徐有貞和大臣們的擁護就什麼也不是。就像法院的傳票一樣，有人去執行，傳票就是很牛B的東西，如果沒人執行，它就是一張紙。等一切都完事後，朱祁鎮又加了一句︰「內孥再撥一百萬兩銀子，充作軍餉，其他不夠的，首輔和大臣們合計合計，拿出一個辦法來。」
朱祁鎮此言一出，又是一番爭吵，葉三是當事人，不便參與爭執，無聊地站在一邊，幾個時辰後，腿都站麻了，大臣們才把兵力和軍餉分配完畢。有些地方只是口頭說說，根本沒有銀子，說是要等稅收後才能兌現。等大伙都爭完了，徐有貞正要總結匯報的時候，葉三終于忍不住小聲地問道︰「浙江的兵和錢糧都分出去了，下官拿什麼剿匪賑災？」