左順門的臨時廷議，最讓徐有貞蛋疼的就是石亨，石亨在那麼多大臣面前敢和他對著干，一點面子都不給，是不是活膩歪了？在徐有貞看來，葉三雖然站在了宦官集團一邊，卻沒有和他對立，畢竟葉三是他一手提拔的，對他說不上忠誠，可葉三確實有才，做事極為精明強干，就拿遼東之事來說，葉三就比許彬強太多，以至于造成他很被動，在皇上面前也不敢強硬安排自己人為浙直總督。這次讓葉三撿了便宜，徐有貞姑且地認為葉三還是可靠的，不會給他增添不必要的麻煩。
可讓徐有貞不清楚的是，葉三現在不但是他的下屬，混跡官場的經驗也逐漸成熟，人際關系吃得非常透徹，他沒有注意到葉三已經和石亨成為互為利益的朋友，關系十分融洽。當年石亨曾勸葉三參與奪門之變，但被葉三拒絕了。後來吏部尚書王直告老還鄉，石亨又私下許諾葉三為吏部尚書。吏部是六部之首，吏部尚書地位顯赫，石亨當時肯把這個位子許給葉三，可見葉三在石亨眼里是非常重要的人物。上次出乎石亨意料之外的是，他給葉三的好處都被葉三拒絕了。現在在廷議上，石亨力挺葉三為浙直總督，還是想讓葉三成為自己的左膀右臂，他看中的也是葉三的才能。
葉三此次前倨後恭的表現，讓石亨大為感慨，在他看來，葉三與旁人不同，非但不爭名奪利，連到手的大官都不要，實在是難得的人才。可這次葉三不但沒有拒絕的意思，和皇上最後的請求上可以看出，葉三也開始好名利喜權柄，這是好事嗎？葉三的事也開始讓石亨蛋疼。
讓石亨絕對想不到的是，當初葉三拒絕他的好意是因為葉三有著更深的圖謀，為了實現能節制軍政，寧願去遼東苦寒之地，浴血奮戰，為什麼？沒人能知道。葉三夢想的官位浙直總督到手了，他已經制定了一個周密的計劃，並在暗中窺視著自己的獵物，隨時準備打出致命的一擊。
葉三計劃並沒有對楊秋遲說，只對楊秋遲說了自己升官和馬上要出京的事。楊秋遲听說葉三坐上浙直總督的位子，馬上分析說出浙江現在的人事情況。葉三現在是沒人沒錢沒糧，只有聖旨，整個一光桿司令，要總理東南軍務，剿匪賑災，仍然是一件復雜而蛋疼的事。浙江現在的要員，大部分是文官集團的人，能在浙江坐穩位子的官員，都是有能量的人。要說運氣的話，沒什麼人能比得上葉三。
說運氣，運氣就來了。和楊秋遲正說著怎麼組建總督衙門等問題的時候，管家走進來，說是老爺的遼東舊部來投。葉三心道定是遼東慘敗，執政的文官集團又大量地清查異己頂罪，廖正軍、章程等人混不下去了，到京師來投他的門下是意料之中的事。現在組建總督衙門正是需要大量忠心可靠而有能耐的人，這幫遼東舊部來的正是時候。心下頓時一喜，但是現在他們比自己的官職低了好多級，以後也只是自己的下屬，不便表現的太熱情。葉三沒有起身去迎接，只是讓管家將人帶過來。不一會，廖正軍和章程、彭壽進來了，身後還跟著一個年輕人，劍眉朗目，身長八尺，穿著一身布衣，此人葉三不認識。廖正軍等進來，和身邊的年輕人只輕輕拱手彎了一下腰，表情有些冷淡，還隱隱釋放出怒氣。葉三用眼角一掃，就猜到廖正軍等人心里裝著什麼事，葉三也不動聲色，只微笑指著旁邊的年輕人問道︰「正軍帶來的人怎麼不給本督介紹介紹？」
廖正軍心不在焉地道︰「他就是大人曾經想見的人，叫葉孤城，來時是遼東軍中的千戶，大人叫兄弟們寫蘇子河之戰證詞的時候，還稱贊過他的文章寫得好。」
「哦！本督想起來了，正軍不說，本督還真把這檔子事給忘了。」葉三看了一眼章程，見章程面上也有不愉的表情。章程是個直腸子的人，有什麼話不吐不快，見周圍沒有外人，忍不住切入正題︰「大人，下官從遼東入京師，听很多人說您投到了宦官門下，可是真的？」
「不錯。」葉三不動聲色地回答，沒有絲毫忌諱。
章程頓時面露怒容︰「大人是國姓爺，怎麼可以投到宦官門下？這不是自誤前程嗎？大人讓遼東那些敬重大人的兄弟寒心啊！」
葉三心道國姓爺有用的話，我還忙活個什麼勁兒？不投宦官，難道投文官嗎？最近就有御史落馬，听說就這兩天會被斬首示眾，真以為文官集團的人日子好過啊？葉三站了起來，倒背著雙手在屋里走了幾步，仰頭對著窗外發出一聲感嘆︰「路漫漫何其道遠，吾輩上下求索。」說完兩句沒人听得懂的話，又道︰「章程，現在大明四面烽火，國家有難，豈能為一己名聲得失就束手束腳？或為了博得清譽就拿雞蛋踫石頭？這樣于大明社稷何益？」章程苦思葉三的話，神情復雜。
「你們若信我葉三，就跟我一起去浙江，若不信，也不用多費口舌，都走。」
章程和廖正軍還沒想好，旁邊的葉孤城突然跪倒在地︰「末將信大人，如大人不棄，末將願追隨大人效犬馬之勞。」章程、廖正軍見狀，也跪倒在地向葉三表示效忠。葉三急忙扶起三人︰「大丈夫建功立業，不能只顧眼前。」對葉三的話，屋子里的人听了都很受用，沒人願意跟著一個讓手下整天蛋疼的主子不是？其實章程等人已經落魄到沒有落腳之地了，除了投奔葉三，真不知道去哪里混才有出頭之日。
葉三處理好家務，安頓好老婆，領來官文，選了一個黃道吉日，準備離京向杭州而去。葉三上了辭行的奏折，帶著眾人和侍衛就出發了。途徑京師菜市口，官轎前行的速度慢了下來。葉三在官轎內問侍衛︰「怎麼回事？」侍衛回答︰「大人，菜市口今天在行刑，圍觀的人太多，所以……」還沒說完，前面的侍衛已經在呵斥驅逐圍觀的人，周圍十分嘈雜。葉三也沒觀看，知道在菜市口被砍頭的是一個御史，正要繼續前行，突然感到不對，一支利箭已經穿過轎簾射進官轎。葉三伸出兩指夾住了箭桿，面對這樣突如其來的暗殺，葉三的反應確實冷靜。又一支箭射在官轎上方的木頭上，侍衛們才反應過來︰「有刺客，保護大人！」葉三緊握妖刀，等待下一輪襲擊。如果不是葉三身手敏捷，且深通箭道，剛才那冷不丁的一箭，就能要了葉三的命。葉三還沒離京就被刺殺，此去一路的艱難險阻讓葉三也開始蛋疼起來。
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