葉三隨即和楊秋遲廖正軍告辭，換了一身紫袍，頭上戴了四方平定巾，到前院去見張掌櫃的。見人之前，葉三心里也有計較，現在自己正缺錢，對方有是開錢莊的，錢多了去了，如果能合作，那也是一樁穩賺不賠的買賣。
走進客廳，葉三見一個老頭正坐在椅子上東張西望。那老頭見有人進來，就轉頭看向門口。
「張掌櫃，這是我家老爺。」管家向張掌櫃介紹葉三。張掌櫃慌忙站起來，撲通一聲就跪下了，然後悲悲戚戚地敘說錢莊被官府查封的事。葉三只好一邊安慰一邊將張掌櫃扶起來。
「掌櫃的坐下說話，這事兒你家主人知道嗎？」
「老朽已經差人給主人報信了，我家主人說蘇州知府是浙江布政使袁洪亮的人，先叫老朽忍著。大人啊！他們明擺著是故意和主人過不去，欺負人啊！這可怎麼忍啊？大人就幫幫忙。」
「別急，慢慢說，本督和你家主人是……朋友，誰和趙家過意不去，就是和本督過意不去，這事兒本督管定了。」
張掌櫃听罷又跪下磕頭︰「老朽遇到貴人了，老朽替我家主人謝謝大人。」葉三見老頭又給自己磕頭，還真听過意不去︰「快快請起，你這麼磕頭，本督消受不起。這事兒很好辦，以本督和趙輝的關系，官場上少有人知，況且兩個月前本督還沒有就任浙直總督，袁洪亮現在受本督節制，只要他知道你的錢莊和本督在合作，你就不必擔憂了。」
「是是是，老朽就知道，只要大人出馬，在蘇州地面上沒什麼事辦不成。」張掌櫃滿臉高興，葉三臉上也帶著微笑，一副從容自信的模樣，讓想依附他的張掌櫃也增加了信心，只看葉三的表情就足夠了。
「掌櫃的，袁洪亮為何盯上趙家錢莊的？」
「大人有所不知，近幾年，我家主人打通關節，在江浙一帶遍布錢莊，再加上趙家出的銀錢成色好，有信譽有口碑，生意很紅火。但從去年下半年，袁大人的親戚也開始經營錢莊，但經營不善，虧了不少錢。他們就認為是趙家壟斷了錢莊，于是就通過官府，處處打壓我們。以前幫咱們說話的官員也受到牽連，都明哲保身，不願意再為我們說話。今年袁家的人更是越做越過分，以鑄私錢為由查抄趙家錢莊。大人您是知道的，官府鑄的銅錢根本不夠市面上使用，哪個錢莊不鑄私錢？官府偏偏拿這事說話，不是明擺著欺負人嗎？」
葉三听後依然從容淡定︰「商賈想謀取暴利，壟斷是個不錯的方法，所以當然要擠兌趙家了。」說罷，端起茶碗，揭開碗蓋，緩緩吹著漂浮的茶葉，心里卻在尋思，雖然搞掉袁洪亮有了既定計劃，但是這事不能*之過急，怎麼搞袁洪亮還要有點講究不是。出面查封趙家錢莊的是蘇州府，他倒是可以以權彈劾甚至抓捕蘇州知府，但葉三不能這麼干，否則會引起江南官場的公憤，他雖然有皇上給的大權，但依然要遵守官場的游戲規則，能合作的合作，能拉攏的拉攏，這樣蘇州的官員才會對自己有恐懼感。
葉三想罷，就對旁邊的管家說︰「一會兒你拿著本督的名帖去趟蘇州府衙，就說本督接到舉報，袁家開的錢莊鑄私錢，讓他負責查辦。」
張掌櫃听了不解地道︰「大人，那蘇州知府可是袁洪亮的人，大人讓他去查辦，能查出什麼啊！」
葉三笑道︰「那是本督提醒他們，現在趙家錢莊已經和本督合作，有錢大家賺，袁洪亮也不能獨佔，如果他真要硬干，以後官場上就別怪本督下手狠，只能怪他袁洪亮太貪，明白了嗎？」
張掌櫃恍然大悟︰「老朽佩服，老朽定當和大人好好合作，以謝大人出手相救。」
「回去代本督問候一聲你家主人身體康健。」
「一定一定，我家主人定能壽過百歲，老朽替老主人謝過大人，老朽告辭。」
管家送走了張掌櫃，葉三又把楊秋遲和廖正軍叫來︰「剛才本督見過了趙家錢莊掌櫃的，已經和趙家錢莊合作，今後糧餉就有著落了。可是要和趙家合作，就必須搞掉袁洪亮，袁洪亮是從二品大員，本督不能用王命聖旨，得讓東廠錦衣衛出面。明兒本督想去杭州親自拜會一下鎮守太監孫旺財，總督府初立，一些具體的事兒，就請楊先生在贊政亭處理，不決之事，就用快馬傳書和本督聯系。」
楊秋遲拱手道︰「大人放心，老夫定然盡職盡責辦好事情。」
葉三又看向廖正軍︰「正軍負責收集福建的情報，包括地形、地方勢力、民生等情況，盡快和京師的夫人們取得聯系，讓她們調配玄衣衛也進入福建實地考察。本督以為閩北地區還沒有被亂民波及，以後可做作軍屯練兵的地方，要重點了解。」
葉三認為楊秋遲擅長謀略，而廖正軍更擅長軍事和地理，葉三如此安排，也算做到了用人之道。第二天天沒亮，葉三便離開了蘇州，南下杭州，主要是去拜訪孫旺財，與他聯手對付袁洪亮以及江南的文官集團。
蘇州離杭州不過咫尺之遙，葉三乘坐馬車一天多時間就趕到了。西湖之畔的杭州依然繁華，歌舞升平。還沒進城，各個城鄉街道上已是車水馬龍。有些不同尋常的是，葉三走不了一段路，就看見兩撥全副武裝的皂隸快手。以前的杭州城外，通常不會見到成批成隊的官府皂隸。這個細節讓葉三留了個心眼，注意觀察起來，觀察後才發現，街道上到處都有零星的饑民。杭州饑民不算多，比起浙南溫州等地都布滿了饑民，官府賑都賑不過來，都已經戒嚴了。
葉三沉默不語，下令進城再說。葉三認為袁洪亮肯定也意識到了兩人之間的矛盾，定會想辦法對付自己，兵貴神速，葉三決定要盡快地搞死袁洪亮。
對于搞死袁洪亮，葉三很有把握，現在司禮監明確要讓葉三收拾江南文官集團的人，上邊有人支持，想搞死個把人就十分容易了。葉三之所以要找孫旺財，一是孫旺財在浙江代表宮里和司禮監，凡事與他通氣，以後可以更好地合作。二是說服孫旺財出面向司禮監和東廠告狀，葉三就可以擺月兌一些責任。想搞人就要學會借刀，這是葉三從徐有貞那里偷師的，現在就要用上了。
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