「我等省得,多謝高老爺。」文德嗣只是稱謝,並不言及其他。
高舉見他們對自己的船不肯多言,也不便問。只叫傳來了看守宅子的僕人來見:一對中年夫妻領著一雙十三四歲的少年男女,都過來磕頭請安。
「這一房家人,雖不是家生子,卻是敝人從多年前從江西撿回命的人,都是忠誠可靠之輩。」
聞听主人如此說話,一家人又連連磕頭。
「免了免了。」高舉吩咐道,「這幾位老爺,以後便是爾等的主人了,要盡心服侍。」
「是,小的們知道!」說著,這一家人都過來給文德嗣一行人磕頭,「小的們見過老爺。」
「這這這……」三個人吃了一驚,欠起身來。他們都是現代人,忽然這一大家人都跪在地上給你磕頭,任誰都要不適應起來。
「這是他們的身契。」高老爺從袖中取出幾張紙,「都是賣絕了的,貴客們盡可驅使,毋須多慮。」
「這是本處宅子的房契。」高老爺又拿出一張文書來,「原說代貴客們買房的,一時不方便。此處陋宅若不嫌棄,就請暫居。」
「這個……」三人面面相覷。這商人好大的手面!雖然他這贈房送僕籠絡之意極明顯,但是出手如此豪爽,足見誠意。
然而仔細想來,這個天上掉下來的餡餅別有內涵。
宅子是他的私宅,一應底細他都知道,要是想暗中探訪監視,他在暗,穿越者在明。
這家家人是其蓄養多年的,說忠誠可靠,那是對他,可不是對他們這伙來路不明的海商。若是放到他們身邊監視的,那穿越者的一舉一動一言一行,等于全在他的掌控之中
這種感覺,就好像住在玻璃房子里,還一絲不掛。
高老爺除了籠絡他們,重要的是企圖把他們控制在手心里。至于為什麼這麼做,顯然是他們帶來的貨給了高老爺極大的利潤。
原來只是想買個房子,作為在廣州的落腳點,穿越之後再慢慢拓展。現在卻白得了一所宅子一房奴僕出來,事情的發展大大的出乎了他們的預料。
不過,拒絕並非上策。蕭子山盤算了一下,反正穿越貿易活動也不會再進行幾次了。每次只要小心行事,就不會露餡。等穿越之後,這廣州城里的活動如何開展,可再做計較。眼下,還是穩住高老爺,讓他多多為他們販貨。
彼此交換了一下眼色。文德嗣便拱手稱謝,收了文契。又取出一兩銀子,算作磕頭認主的賞封。
高老爺見他們並無異議,心中甚喜。吩咐家丁把他們的銀貨都運到新宅里。又命人送了許多食品衣物過來,備極殷勤。
蕭子山和文德嗣、王洛賓小聲商議一下,覺得既來之則安之。不妨先把這宅子好好的巡查一番,看看如何運用,也順便模下奴僕的底。便將男僕叫來問話。
男僕看上去頗為老相,蕭子山估模著少說也得有五十多了。見他過來侍立伺候,雙手下垂,一臉畢恭畢敬之色。文總和王工都有些不安,蕭子山卻沉住氣,先喝了一口茶,沉默半響,方開始問話。
這男僕本姓劉名青。原是江西人,佃種著十來畝土地,萬歷四十五年因本地遭了水災絕收逃荒。一家人路倒在官道旁待斃之時,正好高老爺南京販貨回來經過,收容了十多家災民為奴,他也算幸運被選上了,自此就在高家為奴。
到了高家之後從了主姓,他也就成高青,老婆便叫高縴,夫妻都在高宅的外院當雜差,不到半個月前才換到這里看守外宅。
至于他的年齡,其實不過四十出頭。具體幾歲,他自己也搞不清。蕭子山知道舊時農民多有不知道自己確切歲數的,不足為奇。
「在這里看守宅子,比在府里當雜役好吧?」
高青苦笑著說:「回老爺的話,這里活少清閑又沒人拘束,生計卻難了。」
原來他和他老婆在府里當差,雖然每人的月錢不過二錢銀子,吃飯不花錢,都在公中的大伙房開銷,不但自己不餓,一雙兒女也能混個肚圓。自換到這里當差,他的月錢是漲到了五錢,但得自己起伙,柴米油鹽菜蔬都是自己開銷,孩子也混不上飯。十三四的孩子又是能吃的時候,一家人靠七錢銀子開銷,著實有點吃力。
文德嗣問:「怎麼,孩子沒工錢,他們不也是高老爺的嗎?」
「孩子們一直沒當到差,」高青連連搖頭,「不當差,府里不發錢米,都靠老子娘養活。」他又嘆了一聲,「原想讓丫頭進到內宅去當差,好歹也能掙一貫錢,丫頭長得不好,一直挑不上。托了管家娘子,又非得要十兩銀子才行。我這一家哪里積攢得下這許多錢!」
這**還真是歷史悠久,無孔不入啊。在場的三個人都感慨了一下。連當個丫頭也得花錢。不過想到《紅樓夢》里五兒為了能進大觀園的事業單位怡紅院當差,柳家的進行的一系列公關活動,這也就不足為奇了。
「如今到我們這里當差,你心中可願意?」蕭子山放緩了聲音問道。
高青不安的看了一眼這幾個穿衣服都穿得不成模樣的海商老爺,應道:「小的們是下人,沒什麼願意不願意的。即是老爺們的人了,但憑老爺們使喚。」
蕭子山點點頭,命他帶路,先把整座房子都察看了一遍。宅子不大,每進都是一明二暗的格局,一進是客廳書房,二進有樓,是起居之所,三進則設有廚房、柴草房、騾馬棚,另有自備水井。房子雖不新,建造的很講究,都是青磚臥砌,十分堅固。因為是作為緊急狀況下避禍之用,房中家具陳設都很簡單,倒是生活用品確備得很齊全。廚房里還堆了不少從高宅送了不少大米、咸肉、干魚並柴米油鹽。高青遞過禮折請老爺們查點,文德嗣本來對這些沒什麼興趣,剛想說:「都給你們一家吧。」話沒出口,卻見蕭子山拿著折子在那里察看起來了。