這支奇怪的隊伍走在通往黎畔都的大路上。八個黎人背著作為貿易商品用的鹽,穿越眾們武裝齊全路上可能會遭遇明軍或者土匪,這兩者在見財起意方面不相伯仲。
路上已經有了往來的行人,看到他們這麼支奇怪的隊伍開來,遠遠得就都從路上避開了,田地里的農民沒什麼驚擾,還是忙活著收割前最後工作,稻田里的水已經放干了。稻子快要成熟了。隨隊的農業部門的人員正估計著大概可收多少稻子。
徒步不到一小時,縣城已經出現在大家的視界里了。上岸二個月來,穿越眾和這城里的大明地方政府已經狠狠的打過一仗,但是除了監視縣城的軍事組和通訊組的少數人員之外,多數人還是第一次看到這座大明臨高縣的統治中樞。原有的緊張氣氛已經消失了,城頭上的民壯們少了許多,城門也開著,路上人來人往,有點熱鬧的氣象。城門口有鄉民在擺攤售賣蔬菜雞鴨和柴火。一片安寧的景象。
看到他們的到來,城頭上似乎有一陣緊張,帶隊的陸榮看到有個穿甲的人在城牆上張望。為了避免無謂的誤會,整個隊伍沒有靠近城門,保持著距離慢慢的通過,原本在收攤準備跑路的農民,見他們秋毫無犯的遠遠的過去了,都松了口氣。
根據幾個俘虜的說法,他們的峒離縣城有一百多里地,所以一天之內是走不到的。途中要歇息一晚上。
「沒想到沿路這麼荒蕪!」幕敏驚嘆著。沿途很少有田地,大量的都是長著大片高過人頭的荒草的草地。
「臨高本身就是一個偏僻的小縣麼。」文德嗣也在隊伍里,不過他參加這次行動純屬是好奇加散心,d日之後每天都忙著開會批閱文件,起草材料,搞得比過去更忙,連一貫喜愛的戶外運動也沒時間搞了。正好趁此機會去恢復一下。
至于安全性問題,他沒覺得有什麼危險,在一個身上不離防刺服,袋里不少防狼噴劑,又頗為喜歡耍弄和隨身攜帶長折刀和長達1.2米的西洋手半劍的人來說,不管是中外海盜還是大明官軍、鄉下的團練,外加土匪,統統都是渣。更別說這身邊的二十來號人個個都武裝到了牙齒,除了鋼盔為了輕便起見,換上一色藤編安全帽,這批產品是工業部門研究了一個多月後,終于制造出得第一批成品,原計劃是做成殖民地風格的,但是出來的產品卻有點四不象,不過裝上皮革的懸掛之後戴著感覺還行,帽子後綴還縫上了俗稱簾的遮陽布。
「好奇怪,既然有這麼多荒地,為什麼沒有人墾荒呢?那些俘虜,無論黎漢,不是佃種就是當長工。這里又不是沒有水,土地看起來也不貧瘠啊。」
「缺水。」文德嗣沒干過農活,基本的道理還是明白的。
「瞎講,這麼大一條河,缺水?」
「水還在河里,把它灌到田里去才有用。灌溉可是大學問,要提水、要有渠道、修水閘……」
「為什麼不開渠道?」
「水利工程費事,」文德嗣解釋說,「一家一戶的,要自己挖灌溉渠太難了。歷朝歷代搞水利都是官府出面組織的。要用許多的勞動力和錢財的。」
「是這樣啊,真是干什麼都不容易。」慕敏感嘆著,「那你們來這里干什麼?呆21世紀不好嗎,為啥要跑到這個時空來冒險呢?」
文德嗣高深莫測的笑了起來,他不好意思說到這個世界來他想當神。不過慕敏顯然把那奧妙的笑容理解成了猥褻,撇了下嘴:
「真討厭,你們男人最惡心了!」
後面遠遠得跟著的明郎看到老婆居然和土匪頭子文總有說有笑的,恨不得沖上去先給文總一砍刀。這些日子實在把他給郁悶壞了,自從知道這里是明代的臨高之後,他們一家四口就一直處于半軟禁的狀態中。美好的一家四口海南游變成了大明臨高永久游這群瘋瘋癲癲的土匪想來明朝,他們一家可沒這個打算啊!
他也討厭老婆多事,非得去什麼治安組幫忙,每天穿著那丑得要死的作訓服,興沖沖的去上班,很晚回家不算,回來之後還嘰里呱啦的把看到的事情都給家里人傳達一遍,老爹也是:開始還一天到晚悶著不說話,听媳婦說多了,不知道動了哪個筋,居然主動去找他們要求安排工作了據說準備當海軍顧問?!听到這個明郎以為自己是在發燒:老爹這個老**員,老人民海軍,現在居然要和這群人同流合污了?至于自己的媽,本來就是個社會活動家,到了百仞營地沒幾天就和這里的婦女們混熟了,每天不著家,前幾天還在說要搞一個婦女福利社,做買賣。
看下來,只有自己混得最差,大概覺得他沒什麼用,到現在也沒分配到什麼正式工作,只是日復一日的當著一個淒慘的「基本勞動力」,陪著當地苦力一起干活。這次老婆說要去黎區開展工作,他也趕緊報上了名,蕭子山本來想拒絕的,但是轉念一想,人家是合法夫妻,不許男人去似乎說不過。
這麼一來他才算是跟著來了,但是老婆是本隊的「民族顧問」,顯然屬于核心人員,比他這個背伕性質級別高多了,出發以來一直和帶隊的幾個人在一起,一會研究工作一會說說笑笑他很生氣,後果很嚴重!
午間休息的時候,通訊組照常用野戰電台向百仞城的總部呼叫一次,報告平安。出發前就商定,雙方每三小時聯系一次,遠征隊要報告自己目前抵達的方位。以便總部掌握其動向。大家開始品嘗農業部門剛剛開發出來的幾種野戰食品:有吳南海的親自操刀制作,味道卻十分詭異的「金華酥餅」,有加了米醋和干梅的所謂「日本飯團」,還有一顆一顆不知道是什麼東西制造出來的核桃大的東西,包裝的竹筒上寫著「兵糧丸」三個和體漢字,號稱一顆可頂一頓飯……
「這都什麼玩意啊!」陸榮吃了一個酸得連牙都要掉下來的飯團這個食品雖然不好吃,卻成功得把他走了半天路之後的旺盛食欲全部打消了,也算是達成了效果。
「大家休息一會,馬上出發。」剛說著,忽然看到慕敏從一塊石頭後面慢悠悠的走了出來,拍了拍手。
「好像瘦了,打起來不帶勁」
一路上平安無事,隨著離黎區愈來愈近,地面愈來愈崎嶇,從平緩的坡地變成了起伏的丘陵山地。路上的行人也少見了,偶然有遇到挑擔的漢人小販,帶著貨物去黎區,也有黎人的帶著貨物出來交易的,一見到他們都躲得遠遠的。陸榮想找幾個人問問前面的情況也做不到。
隊伍的行進速度放緩了,勘測隊員們不時會停下來修正地圖,有人還會跑出去撿幾塊石頭,采摘些植物回來,每到這個時候,大家就乘機休息一下,舒緩下筋骨。
勘探的結果讓他們很興奮:這里有煤礦帶的分布,雖然品質很差,是熱值很低的褐煤,而且儲量不高,但是煤帶應該往南延伸得很長,現代的南寶煤礦就大致在這個方位。褐煤不大適合做燃料,但是可以加工成很好的化肥,最令人振奮的消息是發行了許多褐鐵礦的礦脈痕跡,而且埋藏比較淺,可以小規模的露天開采。
「我們得盡快把這條貿易通道打開才行。」文德嗣十分興奮。
「路上的明軍是個麻煩。」陸榮皺起了眉頭。
一路上他們遇到了二座明軍的哨卡和一座營地,不過看到他們全副武裝的經過,守衛的士兵都沒理會,文德嗣乘機觀察了下未來他們的軍事對手模樣:士兵們個個面黃肌瘦,身上別說盔甲,連完整的衣服都找不出一件來,心里不由得納罕:就這副模樣的軍隊,幾百人居然就能鎮守住黎區邊界,要麼他們戰斗力很強,要麼黎人的戰斗力很差。
「嗯,」文德嗣點點頭,「先和黎人談好條件,我們派技術人員,他們來負責開采。用產品交換,省得還要另外開分基地。」
早飯以後,根據俘虜所說,這里已經是黎區邊緣了,不過漢人商販還時常來往,再往前走,就是居蹄村,那里有座明軍的大營稱為南略營,是鎮守監視進入黎區要隘番豹山的,不過營里都是黎兵,雖有盤查勒索的事情,卻無大礙。
文德嗣在情報資料組給他的《黎情通報》里知道:番豹山地形險惡,只有一條一人寬的山間小路通過,這個地方是漢黎雙方分界的主要隘口。如果沒有安全保證,最好不要穿越這個地方。不過這幾個俘虜的黎峒都在隘口的北面,據其說過了番豹山,就是生黎居多了。生熟黎各有方言,生活習慣也不大一樣,彼此間也很少交往只有造反的時候才會聯合到一起。