()第十七節博鋪見聞
他對數學很有興趣，少年時候再澳門讀過不少歐洲人和阿拉伯人的著作，對幾何學和代數學頗有研究。不過外人對他的數學熱情只以為是經營算賬所需不免還有一干無知的人取笑︰說李老爺愛錢如命，怕賬房先生黑錢，自己學算數學得門精。
李洛由間或也听到過這樣的言辭，雖然無需爭辯，卻是暗暗苦笑︰絕大多數國人對數學的概念還是停留在最簡單的算術應用層面上。李洛由博覽過許多中外數學大家的著作，也和當世的數學家有過來往，但是這東西也就是在很小的圈子里作為一種「玩意」存在。許多人覺得這是毫無用處的「奇技yin巧」，恭維一點的也不過說這是︰「屠龍術」要說應用，也只有天文歷法上用得上了。平時過日子誰用得上呢？
以李洛由對代數和幾何的修為，在本時空大明也算是少有的數學人才了。不過這才能幾乎派不上用處。平日里他只能把解幾何、代數題作消遣之用。不免時有懷才不遇之感。
《數書九章》的內容大致類似數論範疇，不過並非純數學理論，內中有許多實際的運用舉例，包括天時歷法，測量、市場交易、稅收計算等方面。即有理論又有實用。李洛由對此頗有興趣，
越看越有興致，干脆在桌子上鋪開了紙，拿出鵝毛筆計算起實例提來了這是他少年時候師從耶穌會教士學習的時候留下的習慣。
他有眩暈之癥，算得久了不免有些頭暈目眩。起身走了幾步，干脆又回到甲板上去透透氣。剛出艙門，只見掃葉居然攀在一只箱子上，扶著桅桿在眺望。看到主人出來，趕緊跳下來過了伺候。
「有什麼好看得？」李洛由奇怪，「沒個樣子。」
「是，」掃葉恭恭敬敬的說，「老爺教訓得是，小的在看鹽船。」
李洛由看去，只見船舷左側，一隊船只正航行。這隊船只都是中小船只，有雙桅的福船、廣船，也有米艇、拖風之類。船型各異。只是每艘船的船頭都涂著白色的字樣︰「臨運」，後面居然是阿拉伯數字李洛由吃了一驚，他認得阿拉伯數字，平時記得私賬也有用過這種數字。不過，自己屬于極個別的現象，這樣直接油漆到船幫上的還是第一次看到。
「這是臨高的船嗎？」
「沒錯，是馬裊運鹽的船。」船老大說，「這邊就是馬裊港了，有個鹽場。」
這樣一說，李洛由略有印象︰此地的確有個官鹽場，屬于海北提舉司。
「這許多鹽要運到哪里去？」
「當然是博鋪了。」船老大說。
澳洲人在販私鹽李洛由心想，他注視這隊鹽船，大約是十艘，結隊航行，每艘的吃水都很深，大約上面的海鹽數量不少。這樣明目張膽的運輸私鹽，這伙人真是好大的膽子
船隊保持著規整的隊形，一艘跟著一艘以單列縱隊航行著。水手和剛才見到的巡邏船上的水手一樣穿著藍色短褂子，有一些人身背長長的鳥銃，在船舷兩側警戒。李洛由暗暗數了數，每條船上背著鳥銃的至少有四人。還有幾條船的船樓上裝著奇怪的東西，一個圓形的西洋高腳杯式的底座上裝著一個黑乎乎的長箱子，後面站著兩名水手扶持著，不知道作何用處。李洛由猜想可能是一種澳洲人的大炮他們既以火器犀利著稱，有幾種大明和西洋都沒有火器也不足為奇。
這樣的架勢，難怪官府只能裝聾作啞。李洛由想。緝拿私鹽這種事情一貫是捉小放大。抓到懲辦的無非是幾斤幾十斤的小販子，抓大一個有幾石的已經算是大案了，真正幾十上百販運的大私鹽販子是無人敢惹的。不光是私鹽販子剽悍敢搏命，也因為這種買賣背後往往牽扯到縉紳。
澳洲人如此膽大妄為，背後的縉紳又是何許人也？高舉可以算是他們的一個靠山。高大官人又連著京師里的楊公公……
不過，就算是楊公公也不見得敢于給他們如此的亂搞撐腰。澳洲人顯然沒這麼簡單。運鹽的船隊漸漸的落在後面。李洛由眺望著馬裊港，海岸線上一片片的鹽田在陽光下顯得很是耀眼。鹽田之間坐落著一座座的風車，巨大的風翼在風中緩緩得旋轉著，這種巨大的提水風車已經成為馬裊沿岸的一道風景線。
「很象尼德蘭的風景。」夸克評論道。
「這些風車有什麼用？」李洛由問。
「我想應該是用來提水。」夸克說，「否則我想不出有什麼用。」
「如果是提水的話，為什麼要把海水提升起來，」李洛由評論道，「開條水渠把海水引到鹽田里不就是了？」
這時候風向把船只向海岸線又推近了一點，看到風車的旁邊有木結構的高台，高台的頂部是一道道的水溝，里面插滿了竹條子，竹條子密密麻麻，但是十分規整。
李洛由看得十分仔細，奈何距離還是遠了些，勉強可以看到風車的確是在提水，提起來的水被不斷的淋到高台上再淌下。
李洛由對制鹽的概念全來自書本，大概知道制鹽要先制鹵，制了鹵之後再用煎熬或者日曬的方式制成鹽。看了半天，還是沒明白這是在干什麼。
夸克當然也不明白，不明白的地方還有很多，比如在內陸的地方，冒出了滾滾的黑煙，在晴朗的天空下直沖雲霄，難道有地方在失火？
「天天如此。」船老大似乎看出了乘客的疑惑，「這種黑煙在臨高到處可見。都是一個個比樹還高的磚煙囪放出來的。小的也不知道他們天天燒爐子做什麼用。」
船很快就到了博鋪港，靠在臨高角碼頭天然的大石堤經過整修之後向港灣內伸出十多道木棧橋，作為博鋪的客貨碼頭，中小型船只可以直接靠在棧橋邊上下旅客和裝卸貨物。
李洛由站在甲板上，看著這忽然間變得欣欣向榮的博鋪港這港他過去連听都沒听說過。港灣里的船只很多，但是排列的很是整齊，一艘接一艘的停泊在棧橋旁。他注意水面雖然不大，但是船只的停泊顯然是有劃分區域的，水面上用彩色的飄浮物標記出來，船只進港出港各有航路，看上去井井有條。
「這是大鐵船了。」船老大指著港灣對面，好像一個熱心的導游一樣。
果然很大李洛由倒吸一口冷氣。這船的高度堪比廣州的城牆，不，只怕比城牆還要高些，至于體積更是龐大無比。要是裝貨能裝多少？十萬石的貨物恐怕都無法填滿貨倉。
豐城輪完全超越他的認識。李洛由的第一個感覺就是這不是人能夠制造的東西。
「上帝」夸克代他說出了心聲，「這玩意只有魔鬼才能建造」
李洛由點點頭。想到船老大說臨高這里到處是噴發著黑煙的煙囪。莫非這伙澳洲人是魔鬼的信徒，他們正在此地進行著秘密的黑巫術來增強自己的力量？
他的心里不由得產生了警惕，他模了模自己的十字架，默念著《玫瑰經》。
「英格蘭能造得最大的船只也沒有它的十分之一」夸克繼續評論道，「太不可思議了人類不可能造出這樣的巨船。」說完他很快的畫了個十字。
「上帝保佑。」李洛由不由得擔心起自己的靈魂問題來了。
「呵呵，很嚇人吧。」船老大大概早就對這樣的反應熟悉了，似乎還很得意，「這船還是鐵得，您說稀奇不稀奇？嘖嘖，一個小鐵釘子丟到水里都要沉底，做出這麼大一艘船來居然能漂在海面上」
夸克還在問他是不是真的是鐵，有沒有人上去看過。李洛由在旁一言不發，是不是鐵得對他來說已經不重要了，這樣大的一艘船就算是木頭造得也夠讓人震撼了。他搖了搖頭，對自己來臨高的決定甚至產生了一絲懊悔他愈發懷疑澳洲人是魔鬼的信徒最起碼也是用了某些墮落的禁忌之術。
倒是夸克對此不甚在意，興致勃勃的東張西望。堤岸上有兩根平行的黑色鐵條鋪設著。上面由人力推動著平板車，鐵輪在鐵條上發出轟隆的滾動聲。車上似乎能運很重的貨物。夸克看著二三個人就能推著滿滿的平板車快速的移動，有的車是箱式的，里面堆滿了黑色的煤炭。
「真是好主意。」夸克想這個法子能用很小的力氣就移動重貨，如果用馬牽引的話效率會更好。不過中國似乎嚴重的缺少馬匹，用人力也在情理之中。
李洛由的目光卻被堤岸上的一座座高大的塔樓吸引住了。塔樓有高有矮，不過最矮小的也不會低于二丈。都是用鐵條和堅固的木材建在石頭的圓台上，塔樓的上面斜斜得向空中伸出長臂。長臂頂端垂下黑色的繩子來。
這樣的塔樓沿著博鋪港灣各處都有。港灣對面，據說是造船場的地方更是密集。
「注意注意」堤岸上有人在邊吹哨子邊喊，「15號泊位開始裝貨」
隨著一陣轟隆轟隆的聲響。一長列平板車沿著軌道行駛過來，李洛由和夸克都吃了一驚這列軌道車不是用人力推動的。
不但沒有人力，也沒有馬匹、騾子、驢子、牛或者任何他們想得到的可以役使的動物。平板車上也沒有帆。這一長列平板車就這樣自己發出轟隆聲開了過來。
如果說有什麼東西拉動了車輛，應該就是第一輛車，上面裝著半張桌子大小的黑色鐵家伙，還有一個圓圓的鐵皮的大桶一般的東西。這個黑色的鐵皮筒上掛著一張很大的木板，上面用紅色寫著四個大字「嚴禁煙火」，還畫著一朵火焰。
在這堆奇怪的東西旁邊坐著馭者，他的臉燻染的烏黑，衣服也沾染的斑斑駁駁看不出本色來。脖子上掛著已經變成灰色的白毛巾，這個人手里握著鐵桿子不斷的前推後拉，不時還向堤岸上的人大聲的喊著什麼。
「听說澳洲人的船無帆無槳一樣能行，這車大約也是。」李洛由小聲說。
夸克?窮看了一會，臉上露出了恐怖的神情︰「魔鬼」
平板車停了下來，隨著哨子聲，幾個穿著藍布褂子的人從後面的平板車上跳了下來李洛由發現這里所有的人都穿著這種短小的藍布褂子，不過有人腰里束著腰帶，有人卻不束。共同特點是他們全戴著一種大概是藤編成的頭盔。李洛由鬧不明白這種頭盔有什麼用？難道澳洲人學了三國志里的南蠻，還練藤甲兵？
這幾個人鑽進塔樓下面的一個圓形的籠子里。他們在籠子里快速的跑動著，讓籠子轉動起來。塔樓上的長臂隨之升了起來，接著其他人全身用力的推動著這座塔樓轉向了平板車的方向。有一個人不斷的吹著哨子，揮舞著一紅一綠兩面小旗子。李洛由看了一會就明白了，這是在指揮推動塔樓絞盤的人轉動的方向。在他的指揮下，長臂慢慢的伸到第一輛平板車的上方，垂下一個巨大的鐵鉤子，平板車上的人把鉤子掛住了車上的一堆網繩。趕緊跳下了車。在哨子聲中籠子里的人又跑了起來，鐵架的頭部開始抬高。
一大堆的繩網原來是一個網袋，里面的許多麻包和草包。
「鼠籠起重機」夸克認出了這個玩意。這東西在歐洲也有人用，不過相當的笨重，要很多人力，這個鼠籠起重機看起來要簡單的多，也輕巧的多，大約是澳洲人改進過得。
長臂開始向船上移動，甲板上也有一個人吹著哨子揮舞著兩面小旗子。長臂移動到船甲板上空，吊索慢慢的放松，網兜安全的落在甲板上。
接著起重機又從另外一輛平板車上吊起貨物。這次吊起來的不是網袋兜了，而是一個木盤，上面整整齊齊的堆滿了板條箱，箱子上面用網袋牢牢的裹住。
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