蘇醒過來的時候看到外面的天色是蒙蒙亮的已經天亮了嗎？她
還記得她逃回客棧的時候是黃昏時分。這時候發現自己躺在草堆上。
鼻端有馬糞的臭味還听到了耳畔有熟悉的馬匹呼吸聲是她的馬。
過了片刻她的神智清楚了此發覺自己正躺在客棧的牲口棚里
廣東這里很少蓄養牲畜客棧不過是為了客人聊備一格。地方不大
只能栓十來匹馬騾驢。此時此刻牲口棚里只喲他們的一匹馬其他
地方影影綽綽的都坐著人。
你醒了？」蔣鎖欣喜道喝點水。」說著端來一個碗青霞
從早晨開始一直在作戰期間基本沒喝過水此刻只覺得又累又渴喉
嚨干得冒煙喝了一口似乎是加了藥療熬制的茶水微微發苦滿口
生津真如瓊漿玉液一般口一口氣喝了下去。
不著急這里還有很多。」蔣鎖拿了個茶壺又到了一碗這
黑心的老板昨天晚上又跑回來了。問他要碗水還不肯口老子拿刀一
拍他才拿了一桶水出來當我們馬用呢」說著他得意的笑了我
們拿著刀槍打仗他不拿幾個錢出來也就罷了連碗水都不給喝。我
一腳就把木桶踹到他身上這不茶水點心都有了。」說著又拿出幾
塊餅餌之類的點心給他吃點。」
水喝下去之後心情平復了一點饑餓感隨之感到了。肚子里一
陣的嘰里咕嚕。
青霞面色一紅連吃了二塊點心下去這才想到還沒問問其他人的
情況。
江娘怎麼樣子Ｊ」
蔣鎖見她吃得很快又拿出塊來你再吃此我這里還有。」
然後又說︰在那邊躺著呢她被髦賊戳了一刀傷在腿上現在沒法
子請大夫外面亂得很口」蔣鎖道小聲道髦賊已經破了寨。」
青霞一听趕緊問道羅宅呢？」
破了。听說打到最後後來放了火。髦賊把里面圍得水泄不
通消息一點也傳不出來。只看見一隊隊的俘虜從那邊押送出來往打
谷場上送師父大約不要緊最多給斃賊抓住了斃賊不亂殺人連
鄉勇家丁只要放下武器頭像的也一概不殺。只是听說羅家的人被殺自
盡得很多羅老爺大概也完了。」說到最後一句的時候他的語氣里透
出了快意。
青霞听說父親無礙略略有此放心听說羅老爺可能已經死了
卻又一片茫然口羅老爺與她從來沒有私下里單獨說過一句話只不過
看重她的武藝送了她一張弓。正因為這樣她對羅老爺的思慕才會變
得愈發熾熱。現在听說他大約是死了一種莫名的傷痛籠罩在她的心
頭一時間幾乎讓她落下了淚來。
然而她很快就遏制住了自己。
周叔和幾個孩子呢？」
還沒下落。師姐你不要擔心等街上的戒嚴一結束我就去找他
們幾個猴崽子只要沒死一定能找到的。」蔣鎖遲疑了下不過
周叔怕是凶多吉少」
按照江娘的說法當時他們一股鄉勇被竟賊迎頭一排槍打亂了
大家退下去的時候一部分鄉勇陷入了和楚賊的混戰江娘被槍打傷
勉強逃進了一各巷子但是周叔落在了後面。
周叔可能已經死了這個消息愈發讓青霞的消沉但她現在等于是
班主江娘受了傷蔣鎖太年輕班里的其他人下落不明她不能躺在
地上不管事。當下掙扎著站起來。
我得出去看看。」
師姐你別出去了你身體還沒好。再說現在街面上戒嚴還沒
解除呢。」
沒事」她支撐著坐了起來身子倒沒什麼傷痛她打小練功賣
藝磨練得一身好筋骨休息了一晚之後精力已恢復了成我到
院子里看看。你扶我一把」
好 。」蔣鎖興高采烈的扶住她的胳膊讓青霞站起身來。牲口
棚里其他躲進來避難的百姓們也個個的坐得坐站得站有人也想去外
面看看情況但是不敢出去見有人願意出去都眼巴巴的看著。
青霞走到外面院子里空蕩蕩的什麼也沒有後院的門緊閉
著口通往前院的門也緊閉著。她在一口水缸里用手舀了此水稍稍擦洗
了下感覺人清爽多了。見水缸里的影子才猛然醒悟還穿著箭柚衣
萬一竟賊懷疑她是鄉勇教師就麻煩了。她趕緊扯掉自己頭上包得帕
子但是衣服卻沒得換替換的衣服行李都留在羅家祠堂里。
再查看自己身上有此暗色的污點大約是昨天濺上的血清。但
是在黑青色的料子上幾乎看不出來。她想了想關照蔣鎖把武器找個
地方先藏起來。
這里有件一兜圓。」蔣鎖從草叢里拿出一件破爛的類似斗
篷的衣服師姐你穿箭柚太扎眼了拿這個罩一罩就好了。」
好飛」她穿上一兜圓」又在臉上手上擦抹了此鍋灰煙末。
這時候只听見外面傳來鑼聲戒嚴解除平安無事」的呼叫聲從遠到近的傳
來。
師弟你在這里看著江娘我出去打听下消息再看看能不能給
江娘尋一個看紅傷的大夫。我們隨身的金瘡藥給她上了麼？」
上了只是這一刀忒狠腿上差不多就是一個對穿。不知道傷
到筋骨沒有。」蔣鎖擔憂道。
若是傷到筋骨就不能再賣藝了。只能由班子里照顧了。這樣成
很大的累贅。
就算傷到了我們也得養著她」青霞斬釘截鐵的說道江娘身
世極其可憐她十九歲就死了丈夫既沒有子女娘家婆家的人也早
就去世了。十多年來一直是隨班賣藝。早就視班為家了班子里的人
等于就是她的親人了。
外面的鑼聲又在敲打這次呼喊的是叫各家的家主速速去打谷場上
集中澳洲人有重要的事情開會」每家必須去一個人不許推月兌
更不許冒名頂替否則格殺勿論」。一時間院子里開了鍋許多人
都在擔心不知道髦賊要眾家家主集會有什麼企圖。但是又不敢不
去。
青霞卻覺得這是個好機會他們是外路人沒人會注意他們。正好
乘機去鎮里各處看看情況。當下關照蔣鎖照顧好江娘自己開子後門
出去。
外面的冷巷里空蕩蕩的沒有人經過但是街道上的人卻漸漸多了
起來。她低著頭盡量沿著荒街冷巷走。
要去的第一個地方就是羅宅。自己的頭親陷在里面了。無論如何
也得先去看看再說。同時他還想知道羅老爺是不是真得死了。不知道
為什麼她對這個男人始終放不下。
過去佔地廣大建築森然的羅家大宅已經變得四處冒火生煙的廢
墟口氣勢巍峨的大門已經化作一片瓦礫高厚如同城牆的院牆倒塌了
許多處。到處是碎磚瓦飛燒焦的木頭」破碎的兵器。有此尸體還沒有
搬走一具具的排列在大門前的空地上上面蓋著草席。從露出來的
腿腳和頭發看上去都是鄉勇和家丁的尸體也有此是穿著綾羅綢緞的女
子大約是羅家的女眷和丫鬟。青霞心中難過暗暗念誦了幾句佛號
二百多個大約是被俘的鄉勇之類的人物正在斃賊的監視下在瓦礫
上清理。不時的還從里面抬出一個個箱子和木桶。不管是箱子還是
木桶都是青霞從來沒見過的樣式。間或也有人把里面的家具飛布匹
和草袋裝得大米搬運出來堆積在一片四面設有拒馬的空地上。還有
人專門在旁記錄點數。
門前的空地上樹著一座門框形狀的架子掛著一排死人足足
有二一十個。她默念阿彌陀佛慢慢的湊近了看被絞死的人大多是
她沒見過的口有老有少從模樣和衣著看應該是本鎮的神士大戶
大約是團練公所的委員執事之類的人物。也有幾個身材精悍健壯的一
看就是練武的不是鄉勇教師就是練目」家丁頭子之類。
她很快就發現了羅天球被掛在架子上的。發髻散開了雙眼圓
睜一種不服不願的神情還浮現在臉上。羅天球大約被抓的時候還在
拼殺衣服上沾染著血跡。青霞看得難過但是不敢哭泣見竟賊們
都在看守俘虜打掃戰場搬運貨物沒有人注意這里她雙手合十跪
下默頌了幾句佛號隨後飛快的站起身子走了。
她轉到祠堂附近這里因為最早被鄉勇家丁們放棄破壞不大。
門口只有幾個本地人模樣的人在清理街道。青霞壯著膽子找了個面
善的老人家詢問祠堂里的人怎麼樣了。
這里沒有打仗口」老者告訴她沒死幾個人口不過其他人都
給竟澳洲人抓走了。」
都抓到哪里去了。」青霞著急道。
被抓的人都給送到團練公所那邊去審問了。」老者看了看周
圍小聲問道小娘子你認得羅家的人？
青霞知道羅家在這里名聲不好所以謊稱自己的父親是羅家的佃
戶幾天前到鎮上來向羅家的祠堂繳祭祀用的貢品。
那就不要緊口澳洲人對老百姓很好。你爹只是個佃戶說清楚
了就能出來了。不會有事的。」老人安慰她。
青霞道了謝走到了一各冷巷里。不由自主的掩面而泣口到底是
悲還是喜。她自己也說不清。哭了一會覺得心中松快了許多這才
擦了眼淚往團練公所而去。
團練公所這里雖然也打了一仗但是很快就被攻破所以建築破壞
不大。這里如今是關押團練公所的委員ｘ他們的家眷和構腿子的地
方。門前戒備森嚴。
不許閑人出入。青霞繞了幾個圈子也找不到合適的人詢問自己
父親的消息。
她在全鎮都走了一圈又打听有沒有周叔和那一個小徒弟的消息
絕望之余她只好去了集中停尸的鎮外的一處空地這里已經搭起了蘆
棚口所有在戰斗中死亡的一良鎮的人都抬到這里供家眷認尸領回。到時候無人認領的到時候就集中焚化了。
青霞忍著恐懼和刺鼻的藥水味在蘆席棚下一具具的查看。最後
還是沒有發現有周叔和一個小徒弟的尸體這讓她心情大為好轉。既
然尸體里沒有總還活著。
一路走來發覺店鋪多半已經開門街道上的尸體瓦礫也有人正
在收拾秩序井然。街道上的行人也多了起來。沒有恐慌害怕的神
情口看來髦賊打進寨子之後即沒有槍劫也沒有縱火。倒是紀律嚴明。
但是大夫卻一個也沒有請到鎮上所有的的大夫都被澳洲人征去干活
了她沒請到大夫只好在藥店先抓了一帖藥跑馬賣解的人手邊都有
幾個治療跌打損傷紅傷金瘡的方子。
這樣走了一圈回到客棧已經是中午了。
她又饑又渴。回到客棧的後院里本地有家的百姓們已經散去了
一部分只有少數外村逃難來得一時間還不敢走。正在後院里一三
兩兩的坐著吃干糧也有人在燒水的。
青霞先去看了江娘她的傷口用酒洗過包扎了也上了金瘡藥但
是傷口卻已經腫了起來。青霞見她面色蒼白臉上有汗一模額頭卻
是在發燒很是燙手。
她記得父親說過金瘡最忌發燒旦發燒就生死未卜了。心情
頓時沉重起來。
師弟你給江娘拿井水敷一敷。我去熬藥口」媽說。
我不打緊。」江娘的臉上有一抹不正常的嫣紅班主他們怎
麼樣？有下落沒有。」
沒尋到不過應該不打緊。」她把去打听到的消息和認尸的情
況說了一遍。大約是給髦賊們抓去了。審了就會放回來。」
我是怕周兄弟」江娘閉起眼楮說喘息道他帶著團練和澳
洲人面對面的交過手澳洲人把抓到了練目和鄉勇教師都給殺
了」
要殺這會就殺了。不礙事的。」青霞知道周叔對江娘有些情
意不過礙著兩人面皮薄一直沒有挑明。此時她更不願意說不中听
的話只揀著好話安慰她。
但願如此口上天保佑我們這班子上上下下平安無事」她說
著話昏沉沉的睡去。
青霞趕緊找了個破罐子正要給江娘熬藥。忽然店主和幾個伙計氣勢
洶洶的來到了後院口手里個個拿著粗大的棍棒。
你們一個個都給我出來站在腿子里」老板不知道吃了什麼
藥氣勢忽然囂張極了。昨天他還丟下店鋪逃之天天。今天一早回來
躲著屋子里不願意見人。竟然一下子就變成了這副模樣。
他們不知道這位陳店主已經當上了澳洲人新委任的本鎮的一個聯
絡員之一了現在是專門負責為澳洲人辦理住宿糧草之事以後還要辦
理合理負擔」。
看到蔣鎖正在院子里店主當即破口大罵道你個撲街的要飯花
子當鄉勇欺負老百姓把他抓起來送到澳洲老爺那里去發落」
伙計們氣勢洶洶的發出一聲吼叫但是沒有人真得撲上來這幾個
賣解的功夫他們是見識過得貿然沖上去未必能討好。
牲口棚里出來幾個百姓見這陣仗都嚇壞了紛紛往回躲。一個
老者大約是想勸和趕緊說陳老板你就算了。剛破了寨子
大伙還是太太平平的別生事了」
太太平平的？」陳老板這會眉毛也豎了起來這小子昨天拿著
刀在老子面前晃來晃去無法無天不收拾他還有沒有王法了。」
說著他一點老頭子雖然你們都是本鄉本土的街坊鄰居也不能白住
店走人之前都給我把店錢結清了不管大人小孩一個人一錢銀子
天啟崇禎錢不要」
老天住牲口棚要一錢銀子一晚」有人忍不住嘀咕起來。
嫌貴你就上打谷場去住」不知道為什麼店老板變得凶橫無
比一副有恃無恐的模樣。手下狗伙計也一起吆喝起來。
今天不付錢的就不許走人全得把房錢付出來了再走」店主
口沫橫飛又指點蔣鎖道你們幾個窮鬼老爺我大發慈悲把馬留
下就是」
蔣鎖到底年輕沖動見這老板如此的不要臉的欺負人頓時就要
抽刀子動手。
師弟不要」青霞趕緊按住他的手冷笑道馬有本事你自
己上來拿。別叫手下的來送命我們這就走。」
不給錢就想走給我抓起來」店主嚎叫道快上把這個人
都拿下了送澳洲人」
然而伙計們雖然那擺出一副狠勁卻沒有一個人敢上來的。青
霞知道此處不能在留當下讓蔣鎖把馬牽出來又扶了江娘一個人便
要一起離去。
店主見對方要走趕緊不顧切的撲了上來把住門口大聲的吵鬧
起來。