哪怕，就勢壓她在榻上，他的身體卻並沒有實實地壓在她的身上，而是留了一段若即若離的距離。
是顧忌她的傷勢吧。
將養了這半個月，其實，她背部的傷早就好得差不多了，也能仰躺著，就像現在這樣。
可，他還是那麼小心翼翼，生怕會傷到她。
經歷了溫蓮山的生死與共，她和他之間的關系，在魑魅山的這段日子里，終是變得微妙起來。
他每日仍是笑盈盈的，但，那笑的背後，不再有鋒芒冷冽。
她在他跟前雖還是拘謹的，可，總是比宮里要舒緩很多。
畢竟，這半月來，村民只當他們是夫妻。
他稱她娘子，她偶爾避不過，在人前會喚他相公，在山野村落間演繹恩愛夫妻，竟是比宮里那般演繹，來得更為自然。
然，入夜，卻仍是沒有任何過于親密的舉止，只今晚，許是因著他醉酒恣情，許是因著她沒有推拒，姿勢曖昧。
哪怕，不是第一次這般親密接觸，但卻是第一次，她的眼楮忘記了閉上，本來亮著一盞油燈的屋內，被他的袍袖一揮，已然滅去，四周頃刻間陷入黑暗，只有紙糊的窗外，隱隱折射進來些許的月光。
由于在山野間，縱然是夏夜，她仍是習慣晚上關闔窗子的，但，今日這一關闔，更讓屋內的氛圍變得愈加曖昧迷離起來。
他到底是醉了，還是故意的呢？
她睜開的眼楮，在暗夜里，猶如最閃亮的瑪瑙，來不及閉，也再閉不上，只被他眼底的璀璨深深吸引住，忘記了一切，只隨著他的深吻，漸漸開始有些許笨拙的回應。
譬如，悄悄張開檀口，任由他纏繞住她的丁香。雖然，這樣回應，讓她的耳根越來越發燙，可，她卻漸漸地沉溺進去。
覺到她的反應，他的眼底仿似掠過一絲淡極的笑意，只是一絲，須臾，便覓不得任何蹤跡，他漸漸放緩先前的深吻，逐次將她的丁香慢慢引出，直到他的薄唇之上，她發現不對，窘迫地要退開時，卻被他玩味的嚼著，她掙不月兌，只微微動了一下被他扣住的手，這一動，他沒有扣得更緊，而是突然松開，她的手恰好掙進榻後的橫格子里，反是動彈不得。
他的薄唇在這時離開她，唇上依稀留著她的芬芳，听得他低聲，幾乎附在耳邊︰
「想不到，在這山野間待了半月，娘子倒是越來越放肆了……」
這一語說得極低，但卻字字清晰地落進她耳中，而，也在此刻，她眼角的余光，恰看到，窗外不知是樹影被風搖曳，還是掠過去其他什麼，有一道黑影很快的閃離。
「難道，夫君不喜歡麼？」她應上這句話，與他相反的是，聲音並不算輕，帶著些許女子特有的嬌媚，引得他爽朗一笑，只拉起一旁的薄毯，將她和他二人一並兜在了毯子底下。
外面看，毯子似乎在動，可，她知道，那，不過是他的一場演繹。
不過，這一次，她是遲鈍了半拍，倘若不是他說出那句話，恐怕她僅會沉溺在那個看似纏綿悱惻的吻中。
什麼時候開始，她那麼不識眼色了呢？毯子下，漆黑一片，除了她略顯急促的呼吸聲，他卻是一點聲響都沒有的。
甚至于，連他的眼楮，在這片黑暗中，都不可尋。
只知道，他覆身在她的身上。
而在黑暗中，他仍能清晰地瞧到的，是她微微敞開的衣襟處，一抹妖嬈的紅色隱現，從那日替她月兌去沾滿血跡的衣裳，他就瞧到了這個墜子，他識得這個墜子，是翔王當初一直掛在身上的護身符，想不到，竟是轉送給了她。
這名女子在翔王心底的分量之中，倒是他始料未及的。
此刻，她慢慢地將手從橫格里縮進毯子，听到，外面傳來幾聲知了的叫喚，接著，四下復歸平靜，他這才翻身睡到她的外側，翻身的剎那，他極是小心翼翼，但，速度卻快得很，這一次，是真正的睡熟。
一如這半月一樣，他躺倒榻上，每次都很快就能入睡。
這半月，他好像是刻意放自己縱情于山野生活。
每日晝里，他跟著張叔或去采摘草藥，或去村民那幫忙，一日下來，總是十分疲憊，她一直擔心他素來金貴的身體是否撐得住，可，這些日子，除去略微曬得黑了些，倒是比在宮里時，更見精神矍鑠。
她相對來說，就清閑得很，窈娘不許她跟著多做活計，只讓她幫忙著做些女紅，源于，窈娘唯一的女兒本在鎮上做繡娘，卻是很快會從鎮上回來，嫁給從小指月復為婚的隔壁李大嬸家的ど子。
這樣的日子，閑適悠然地讓人仿似能忘記時間的流逝，可，她卻知道，或許，這段日子，不久就會宣告結束了。
日里歇得多了，剛才又這麼一折騰，思緒念到這，就更加難以入睡，既然睡不著，她干脆側了身，像宮里那般，偷偷地看著躺在她身旁的男子。
猶記起那次，他是裝睡的，可今晚，怎麼看，他都睡得像個孩子一樣熟。她稍支起的身子，突然發現，她松下的發絲和他的纏繞在一起，好像結發一樣。
以前在家時，老家就有一個傳統，剛結婚的夫妻，當晚會把頭發結在一起，待到翌日再分開，這樣，以後再大的坎，都是會一起熬到白頭的。
如今呢？
而這種傳統，對于現在的她來說，無疑是難得的，她不自禁地將那兩縷纏著的發絲悄悄地編繞在一起，接著，把它們藏到她的手臂下，她只側身，維持著這麼一個不舒服的姿勢，等到天亮，比他先起來，早早放開，就行了。
雖然，每天早上，總是他起身了，她仍睡得迷迷糊糊，可，這一次，她一定會在他起身前醒來，實在不行，大不了今晚不睡好了。
不過一晚的結發，竟讓她微微的欣喜起來，這種突如其來的欣喜讓她有些惶張起來，于是，她告訴自己，僅是因為這一輩子，無論怎樣，他總歸是她名義上的夫君，所以，她剛才的行徑，不算是麼吧，和其他的都沒有關系，也不是，她心里想讓他記著她。
如是反復在腦海里碎碎念著，她竟沉沉的睡了過去。
直到大清早的雞鳴，才把她從睡夢里喊醒，乍一醒來，她下意識地立刻伸手去模那縷纏在一起的發絲，卻發現，塌上根本空無一物，睜開眼楮，何止空無一物，連她身旁的人也早不見了。
那，頭發？
她撫過自個的青絲，如瀑的青絲上，沒有纏繞任何其他的東西，手順著青絲一滑而下，心也在瞬間滑落到了低點。
直到，院子里傳來些許熙熙攘攘的聲音，好像有年輕女子銀鈴一般的笑聲。
她披衣起來，就著旁邊的冷水洗了下臉，其實，也並不是冷水，每天早上，盆里總是會放好干淨的清水，由于是山里的泉水，水溫很是適宜，不涼也不燙，她曉得，這水是他每日早早起了，替她打來的。
而她沒有拒絕這份好，只是默默地用了，另外，再打一盆，等他回來時用。
彼此心照不宣，確在她的心底，漾進同這山泉水一般的暖融。
洗漱完，她將青絲綰了一個最簡單的髻，再拿窈娘送她的銅簪子固定，走出門去。
院子里，張叔今天一早竟是沒有上山，除了窈娘外，還有一穿著杏綠色衣裙的少女，說不上如何驚艷絕色，但，卻像這魑魅山一樣，有著難得的鐘靈秀氣，此刻，她繞著窈娘的手臂，小臉笑得十分燦爛。
「露兒，這就是我家的女兒玲瓏。」窈娘拉過少女，朝蒹葭介紹著。
相處的這些日子里，蒹葭知道當時西陵夙自稱叫虞皓，因陪著她往奎鎮附近游玩，沒想到踫到百年難得一遇的岩漿爆發，這份說辭自然是完美，加上本來他和她那夜都穿了便袍，瞧不出身份，而窈娘、張叔無疑是熱心的人，立刻收留了他們，並加以救治。
于是，蒹葭只說自己小名叫露兒，畢竟，‘蒹葭’這個名字是太後賜的，進宮的時候，那名冊上的，才是她的本名——明露。
很簡單的兩個字，喊起來，也是比蒹葭要響亮，可，確是不能再用了，能叫的，也只是如今‘露兒’這兩個字。
沒有避諱西陵夙，他對她的身份，或許也是清楚的。
于是，窈娘不再夫人夫人的喚，只開始叫她露兒。
玲瓏沖她甜甜一笑，才要說話，突然听到院門口傳來些許動靜，玲瓏下意識地回頭，恰是西陵夙從附近的山上砍了些許柴回來。
每隔三天，他都會獨自去砍些柴給窈娘生爐子，只是，看上去很尋常的事，但，蒹葭卻是覺得有些異常，源于，他修長的掌心，沒有留下絲毫握斧該留下的印記。
然而，她哪怕注意到了這些，始終不會去多想。
有些時候，令自個能忽視一些事情，往往會比較快樂。
一如現在，她刻意忽視，玲瓏見到西陵夙時，眼底流露出的那種目光，這種目光，是一名情竇初開的女子，見到心儀之人時的目光。
是啊，西陵夙生得如此豐神俊朗，除去他手握的權勢外，若論樣貌才學，其實，同樣是頗讓人心動的。
「玲瓏，這是露兒的相公，你可以叫他皓哥哥。」窈娘笑著繼續說道。
玲瓏臉微微一紅︰
「才不要呢，也不見得比我大多少。我去幫忙生爐子。」
她徑直走到西陵夙旁邊，去拿那堆才放下來的木頭，手踫到木頭時，卻‘哎喲’地喚了一聲。
「你這丫頭，怎麼毛毛躁躁的。」窈娘一邊說著，一邊心疼的走到玲瓏身旁，該是木樁刺到了她的指月復，但蒹葭清楚，窈娘做女紅已經看不太清楚，更何況，要從指月復里挑出這根刺呢？
果然，窈娘對著初升的太陽照了半天，都照不出那根刺在哪，玲瓏稍稍上揚的眼梢偷偷地繼續覷著西陵夙，是想讓他幫忙取刺嗎？
蒹葭瞧著這一幕，想起那晚在山上，他幫自己足底取刺的情景，抿了下唇，從一旁的樁子上端起一碗涼好的茶，徑直走到西陵夙身旁。
而西陵夙卻沒有理會玲瓏，只走到水缸才要舀起一勺水喝，卻被蒹葭遞來的一碗茶攔住︰
「水太涼了，傷胃，喝這個吧，昨兒個才采的一些女敕尖，雖不是好茶，卻是能祛暑氣的。」
她的聲音溫溫柔柔的，十分輕緩，西陵夙接過茶碗時，她抿嘴笑了一笑，嘴角竟是隱現出一個小小的酒窩。
以前，他倒從來沒發現，她笑起來，在嘴角那，竟是有這般動人的酒窩。
怔了一怔，她已走到窈娘身旁︰
「我來吧。」
她很熟絡地執起玲瓏的指月復，拿細針眼明手快地一挑，那根樁刺就被挑了出來，玲瓏皺了一下眉頭，好像竭力忍著疼，見刺挑了出來，方展開眉頭，甜甜笑道︰
「露兒手真巧。謝謝你幫我挑了刺，這個送你。」
從腰間取出一個隨身系著的荷包，徑直塞給蒹葭，旁邊傳來窈娘碎碎的聲音︰
「這丫頭，別忘記，一會要去你李嬸家，給你李哥繡的荷包，可記得帶上。」
「放心，忘不了。」玲瓏說出這句話，眼楮卻越過所有人，去尋著西陵夙的身影，而西陵夙早已回了屋子，不在院落中。
這一日下午，張叔、窈娘便帶著玲瓏按照習俗去李家，商量兒女的婚事，晚飯自然也不會回來，窈娘本要給他們預備一些吃食，西陵夙卻是一口回絕，說是今晚，不必費心他們的事。
所謂的不必費心，是西陵夙破天荒地躺在榻上，睡了一個下午，待到月上柳梢的時候，他才起來，瞧見蒹葭坐在靠窗的凳子上，就著油燈給他補出宮時的那件淡藍袍子。
袍子已經洗干淨了，但，先前她養傷的時候，窈娘執意不許她動女紅，如今，她稍稍好了，卻只想著補他的這件袍子。
其實，對于已經損壞的東西，他從來是棄之不要的。
然，這樣的角度望過去，是歲月靜好的景象。
可，屬于他和她短暫的靜好，在今晚，就該結束了。
「還補這個做什麼？」他起身，走到她的身後。
她一驚，下意識收手，那針正好刺進墊在後面的指尖，真疼，可，臉上偏還是淡淡笑著︰
「呃——補好——補好了，如果您不要，給張叔也好。」有些結巴地說出這句話，難道真是她的本意麼？
不過，西陵夙的便袍，材質自然是上乘的，而且，並不像其他帝王一樣，哪怕是便袍，都要在暗紋處彰顯身份貴冑，所以，沒有雲紋和龍騰的淡藍色袍子，假如送給張叔，也是可以的。
不知是油燈太紅，還是她臉上發燙，她囁嚅著，將袍子要收回去，卻被他按住半邊袍子︰
「我不要的東西，也不給別人。」
這句話，半帶著賭氣，其實，卻是拉開袍子，故作漫不經心地執起她的指尖，上面殷紅的一點，早已沁干，他將那枚針收了去︰
「女紅果然不行，連手都會刺到。」
她的指尖被他捏著，收手不得，他卻順勢牽起她的手，朝外走去︰
「餓了麼，帶你出去吃。」
那袍子散落在桌上，其實，還有幾針就補完了，但今晚，顯然，他並不想讓她繼續補下去。
院子外，有些清冷，連一絲風都沒有，知了好像又開始不停地叫。
他牽著她的手，朝後山走去，走到那兒，她才發現，地上搭了一個簡易的木架子，下面擺著一些柴火，他取出火折子，將柴火點燃，接著，變戲法般從一旁拿出一塊厚實的土塊來。
她顰了下眉，有些好奇地看著他有條不紊的做這些事。
「以前常做，這幾年才沒機會做，今天早上弄的，不知道味道進去了沒有。」他把土塊放在火上燒烤著，動作閑適，手法是熟稔的。
早上若出來砍柴，又怎會有時間做這個呢？
她愈發覺得有些不對，可，她不願多去想這些，不過是帝王的謀略，多想，無益，還不如單純地享受眼前這頓美食。
烤了好一會，可以聞到有噴香的滋味從土塊里溢出，很獨特的香味，說不清到底屬于哪一種，似乎除了肉香外，還摻雜著其他的味道。她的鼻子輕輕一嗅，不過細小的一個動作，卻是落進他的眼底，他的薄唇揚起好看的弧度，略略扇起風，那香味便更直接地沖擊著她的嗅覺。
她抿了抿唇，干脆將手托起香腮，以此遏制自個不太端莊的姿勢。
他再烤了一會，方把那土塊用樹枝撥出來，撥開外面層層泥土，里面赫然是裹著一層荷葉，待到將荷葉撥開，里面竟是一只雞。
荷葉剝盡的剎那，只聞得香味四溢，鮮美撲鼻，雞肉的色澤棕紅，油潤光亮。
她從沒有見過這樣的烤法，更逞論吃過這種雞肉。而，能將分雞肉都分得極其優雅的人，也或許只有西陵夙。
縱然，他穿著粗布的農家短裝。
縱然，他的發絲沒有綰得一絲不苟。
可，就著月華的淡淡，他分開那只噴香的雞，遞到她跟前時，她竟有一瞬是失神的。
直到他故意把雞肉的油膩蹭到她的鼻端，她才回過神來，局促地去拿那只雞腿，卻與他的指尖不經意地相觸，這一觸，她沒有像以往那般避開，反是低下臉去，等他松手，他滯了一下，終是撤手，當他修長的指尖離開她視線範圍時，她的手不自禁地握住雞腿，仿佛，那里還殘留他的溫度。
而剛烤好的雞腿，很暖和，足以溫暖她冰冷的指尖。
其實，素來，她不太喜歡用油膩的食物，可今晚，她卻慢慢嚼著整只雞腿，沒有一點拘束，雞肉烤烘得很是酥女敕，加上荷葉的清香，絲絲入扣的味道，加上，是他親手烘烤的，這只雞，不啻成為了一道難忘的美點。
難忘的，究竟是雞肉，還是其他呢？
腦海里驀地闖進這個念頭，她已將雞腿吃得很干淨，甫吃完，另外一只雞腿卻又遞到了她跟前︰
「以前怎麼沒看出你這麼能吃。算了，這也給你吧。」
「不，我吃飽了，還是——」
西陵夙笑得很是慵懶迷人，不容她拒絕，就把雞腿放進她的唇中，由于她的櫻唇實在很小，他估模著是塞不進的，只是，這象征地一放，她自然是推月兌不得了。
今晚，要做一些事，這些事，需要的，往往就是體力。
她這次吃得很是磨蹭，仿佛是為了告訴他，她真的很飽了，也仿佛這只吃完，今晚的佳肴就結束了。
因為，他把剩下那些部分在他細嚼第一只雞腿時，已然消滅得很干淨，而顯然，這只雞腿是他刻意留給她的。
一如，以前在家時，阿爹阿娘也總會把雞腿一只留給她，一只給她弟弟。
一念起時，心底是唏噓的，離宮這麼久，她不知道那場天災對行宮造成了多大影響，太後是否安好，以及阿爹阿娘到了帝都，又是否安好。
「給，喝點水。」他看她吃得突然慢起來，從身後解下一只水囊，遞給她。
她哪里是渴了呢，只是，他遞給她，她還是接過，喝了一口。
水是井水，在夏夜喝來，十分沁涼，她遞回給他的時候，忽然覺得視線有些模糊，接著，好困好困，難道是昨晚沒有睡好的緣故麼？
身子不自覺地向前倒去，他輕柔地接著她，把她嬌小的身子擁在懷里。
她沉沉睡去的樣子很恬靜，溫溫柔柔地倚在他的臂彎，一如，這半月來，她時常在半夜，淺淺入睡後會有的動作。
只是，她並不會知道。
而他知道，若她發現，自己不經意間在他跟前有這樣一面，定是晚上會輾轉著不敢睡去。
所以，每日，他都在她之前起身，起身的時候，他往往需要很小心，才能不驚醒臂彎中的人兒。
每每，那樣的她，讓他的心，有一絲的柔軟。
因著這一絲的柔軟，今晚，他才臨時改變了謀劃。
山風不知何時開始吹起來，遠處，訓練有素的步履聲急急地行在山林間，接著，是凌厲的肅殺氛圍鋪天蓋地的席來……
※※※※※《失心棄妃》※※※※※作者︰風宸雪※※※※※
蒹葭醒來的時，已經躺在一部疾馳的馬車上，車下鋪著厚厚的錦褥，所以她並不會覺得十分顛簸，可，饒是如此，她還是在頭痛欲裂的狀態下醒來。
映入眼簾的，是海公公那張如同面團一樣白膩的臉。
而他不僅是內侍省總管，也是帝君身邊最信賴的太監，此刻，就伺候在她的跟前。
「娘娘，您醒了？」
這一問，倘若不是在馬車內，她竟有種恍然的錯覺，好像，她仍在宮里，關于那日的天災不過是一場夢。
只是，當她目光朝車內環顧了一下，海公公的聲音已然又在她耳畔響起︰
「娘娘，皇上吩咐老奴帶娘娘離開魑魅山。請娘娘稍作歇息，很快，便到帝都了。」
那麼美的一座山，如今從海公公口中再次听到‘魑魅’二字，只讓她覺得，心底一沉。
「海公公，究竟發生了什麼事？」她幾乎是哆嗦著問出這句話，她的預感往往是很靈驗的，可這一次，她寧願這份預感並不靈驗。
「娘娘，溫蓮山爆發岩漿，殃及奎鎮，鎮民死傷無數，幸好，皇上和娘娘吉人天相，免于災劫。」海公公波瀾不驚，用尖細地嗓子回道。
多年的宮廷歷練，再沒有什麼事能讓這位內侍省總管的臉上有過多的表情，哪怕卑躬屈膝的奴顏，都漸漸淡去。
「皇上在哪？」她的手緊緊抓住錦褥，借著這些許的力量，她才能在海公公顧左右而言他的時候，繼續問出她要的答案。
「有叛黨趁著皇上和娘娘流落魑魅山，欲行不軌，老奴雖著內侍省好不容易找到皇上和娘娘的下落，但皇上和娘娘已身陷囹圄，皇上命老奴護得娘娘安全，聖駕——」海公公略略嘆了口氣，「聖駕帶著百余名禁軍，去引開了那群叛黨。」
「荒謬！海公公，你竟敢欺騙本宮？一來，皇上是九五之尊，即便皇上讓你護本宮周全，難道，你就置皇上的周全于不顧麼？二來，內侍省統管禁軍，縱然是叛黨，難道以我坤朝的禁軍都需忌憚三分麼？」硬撐住一口氣，她抓著錦褥的手已然瑟瑟發抖。
「娘娘，老奴說的話都是真話，娘娘若不信，老奴也沒有法子，皇上是什麼樣的性情，娘娘比老奴更清楚，試問，誰敢違了皇上的意思呢？即便禁軍眾多，但，因著溫蓮山的劫難，大半禁軍已被派去安撫難民，可供老奴差遣的數量實屬有限，還請娘娘息怒，皇上吉人天相，自會平安無事。」
這一席話，海公公說的言之鑿鑿，倒像是蒹葭在無理取鬧。
是，她怎麼可能不無理取鬧呢？
若這事擱在先前，她想到的，只是西陵夙在魑魅山待了這些許日子，或許僅是為了籌謀什麼，而絕非是為她的背上的傷勢耽擱。
而對于這些籌謀，他定是能全身而退。
然，現在，她只知道，自個計較的，唯有，假如西陵夙真的有什麼意外，她該怎麼辦？
那並不是虧欠就能說清的。
「娘娘，您醒了，老奴也就安心了。您再歇會，有事喚老奴一聲。」
她是該醒了，已經睡了那麼久，終是醒得太遲了。那水囊里，該是被他用了一點**，是以，才會昏睡至今。
只是即便不醒，他也不會讓她留在那的。
曾經，他把她化作籌謀中的一部分，現在，他把她從籌謀中撇出去，是她計較的源頭。
她寧願她仍是他籌謀里的一部分，也好過如今這樣。
假設，他帶她故意在山野吸引那些別有用心人的襲擊，那麼，為了她的安全，掩護她離開，無疑會讓這個部署變得十分危險。
當然，危險的歸結處，只在他一個人罷了。
所以，這樣，讓她覺得難受，那種難受，是從來沒有過的，即便在得知翔王出事的那瞬，不過是悲傷，絕非這種，好像看不到希冀，僅是黑暗，每想一分，就會窒息的難受。
她的手拽緊車簾，猛然拉開，縱然是暗夜，外面的街景卻告訴她，已然抵達帝都。
平安地抵達了帝都。
除了等待他平安歸來，她竟是什麼都做不了。
車輦駛進帝宮，漆紅色的宮門，在此刻，只是一片黑黝黝的色澤，她瞧到不遠處，有宮燈依次亮起，接著，是宮人跪拜的聲音。
是太後。
海公公掀開簾子，早有喜碧迎上前，扶著蒹葭下輦。
「臣妾參見太後。」按規行拜，身子俯低，心底，也被俯到一片空落。
「免禮，半個月未見，哀家還以為——」太後執起絲帕稍稍拭了下眼角，晨曦將露前的她，沒有著平素的濃妝，只是站在那，一襲素色的紗袍，人卻是見了幾分的豐腴，「好了，回來就好，經逢大難，足以見欽聖夫人是大福之人。」
太後虛扶了一下蒹葭，眼神若有所思地睨了一眼宮門外，那里，並沒有再多一人的身影。
有的，只是數十名禁軍，護著蒹葭這部車輦。
他，真的能為了一名女子，不顧自己的安危麼？
這點，真是出人意料，也是這份出人意料，使得這件事，或許將有所波折。
但，很快，就會解決了。
「喜碧，扶夫人回宮歇息，另外，傳傅院正給夫人瞧一下。」太後吩咐完這句，姍姍地由宮人扶著坐到肩輦上。
蒹葭是從一品夫人，自然，也是有專用的肩輦，翠羽裝飾的肩輦，比太後的都要華麗，可，這份華麗下，空落的心，卻是愈漸蒼白起來。
肩輦沒有送她回到乾曌宮，按著規矩，夫人的宮殿是延續前朝所設的三處宮殿，太後從中擇了蘭陵宮賜她做為寢宮，一來，蘭陵宮離關雎宮很近，距離乾曌宮也不遠，二來，這宮封了有些年月，太後借著此次天災，重新開了宮殿，意味驅除坤朝的晦氣。
蘭陵宮縱然里外布置一新，只是，這宮殿，許是長久沒有人住的原因，總覺得有些陰冷，即便，宮女因著蒹葭返宮，絡繹不絕地往來忙碌著，仍是抵不去那份陰冷。
喜碧先奉了一碗茶予她，她默契地用下，院正方拎著藥箱到來，診完脈，在喜碧陪院正去開方子時，千湄進得殿來，一邊伺候著她更衣洗漱，一邊絮絮叨叨說起了自她離開大半月間發生的事。
溫蓮山爆發岩漿時，由于正逢半夜，諸妃和王爺們撤離得並不算快，只是匆匆披了衣裳，連細軟都來不及收拾就坐著馬車倉惶逃離。
而，跟著西陵夙的禁軍，以及其後被派去尋找西陵夙的禁軍都沒有回來，該是被岩漿吞沒。
雖然，諸妃和王爺是逃出生天，可馬車的速度太快，加上抄得又是近道小路，顛簸下，連安貴姬、言容華都眩暈嘔吐不止，更何況是懷了身孕，又差點小產，沒有恢復過來的蘇貴姬呢？
在甫逃至相對安全的地方時，蘇貴姬已然血崩不止，一個已成形的胎兒小產了下來，據太醫回稟，還是個男孩。
那時太後也被車顛得嘔吐不止，臉色蒼白，听著蘇貴姬尖哭的聲音，只讓太醫想法子讓她安靜，這一安靜，自是用了藥物讓蘇貴姬昏昏睡去，可，等到回宮後，蘇貴姬仍是哭鬧不休，被太後下令暫禁足宮中，另傳了口諭給蘇貴姬的父親，如實說了蘇貴姬的小產，但，以蘇貴姬情緒不穩為由，並不讓中書令進宮探視，只說產後抑郁，需要調理，待大安後，再傳中書令進宮。
當然，前朝並不知皇上失蹤，太後一並把這件事壓了下來，僅稱皇上體恤災民，于奎鎮安撫災民，因著聖駕身處奎鎮，前朝的折子照例由門下省遞交，中書省審過，再挑重要的呈給帝君，其余折子則由太師和太保酌情批復，而太傅則往奎鎮伴駕。
但，這樣做，是瞞不過多長時間的，畢竟，折子倘若壓了太久，都沒有批復，前朝定會生疑，可，在如今嶺南邊關戰事因翔王出事，吃緊之際，西陵夙失蹤的事一旦傳開，更為不利。
蒹葭並不知道太後對此有什麼應對之策，畢竟，作為一介婦人，此時需要的，不僅是智謀，或許，還有膽識。
可，以太後之位，仍瞞天過海，孕育子嗣，並使出偷龍轉鳳之策的太後，無疑，是具備這智謀和膽識的。
只是，如今這一切，都不是她關心和在意的。
無論怎樣，偷龍轉鳳也罷，瞞天過海也好，都沒有關系，她只要西陵夙好好地出現在她跟前，她願意配合地完成這一切，沒有任何怨尤。
即便，西陵夙那般做，或許，也是為了太後，才護得她的周全，可，都沒有關系。
心里，有兩處位置，懸著放不下來。
一處，是翔王的，她深信，他不會有事，沒有壞消息，其實就是最好的消息。
一處，是西陵夙，這一處，她做不到深信，源于，她甚至不敢多想，每多想一次，那種窒息的難受就能輕易地讓她沒有辦法控制自個的眼淚。
而，現在，在這到處都是眼線的宮里，她不能哭。
很快，天已大亮，喜碧見她沒有睡，吩咐宮女端來早膳以及湯藥。
早膳她用得不多，湯藥還是喝得干淨，宮女才撤下托盤，卻听到外面的甬道傳來，尖利的笑聲，那種聲音在安靜的帝宮中響起時，無疑是駭人的。
蒹葭起身，千湄扶著她走到殿門口，可瞧見，一搖搖晃晃的身影出現在宮門那端，守門的宮人本要上前去攔，卻只是做做樣子，並不敢就這麼攔上去。
畢竟，那女子是蘇貴姬，雖然沒有帝嗣，雖然看似瘋癲，可，依舊是這宮里的主子。
蘇貴姬看到蒹葭站在殿門口，忽然停止了尖笑，用手稍稍將散亂的頭發勾到耳後，一如初見蒹葭時那般，盛氣凌人地睨著她︰
「呵呵，想不到啊，你竟然還能平安回來，皇上被你勾得不知道去了哪，你倒是還回來了？」
其實，太後不讓蘇貴姬的父親進宮探視，何嘗不是擔心蘇貴姬會胡言亂語中，透露了西陵夙的去向呢。
雖然，在西陵夙尚為皓王時，曾依靠迎娶蘇貴姬，在前朝倚賴于中書令，這也是像他這樣的帝子，在最早，想得到帝王更多重視和機會必做的選擇。
只是，如今，他已成了帝王，對于前朝，就不再是僅靠籠絡。畢竟，外戚專權的現象，是無論哪一帶自詡要成為明君的人所不願見到的。
是以，在其後，他對蘇貴姬，並非如傳聞中那樣的寵愛，只是，曾陷入過帝王寵愛中的女子往往會不自知，往往在失去寵愛後很久，才發現，自個終是逃不月兌宮里的老路——
紅顏未老恩先斷的老路。
「蘇貴姬，本宮能體會到你失去子嗣的痛苦，可，即便失去子嗣，在這宮里，有些話卻是說不得的。其中的利害關系，不用本宮再多說一遍，本宮念在你心情悲傷，不予追究，還請蘇貴姬好自為之。」即便，蘇貴姬口里的皇上不知道去了哪，重重砸在她的心頭，她仍是平靜地說出這句話。
「哈，那我還要多謝娘娘的寬恕了？」蘇貴姬近前幾步，喜碧、千湄下意識地攔到她和蒹葭的中間，生怕她行出什麼過分的舉止來，但蘇貴姬卻僅是笑著站在那，目光逼視著蒹葭，「別以為我不知道，你們做的什麼勾當，呵呵，你們以為，囚住我，就能讓前朝听你們的話麼？你們以為，又能發動一次宮變？我今天能走到這里，就說明，不僅你們困不住我的人，連消息都是困不住的。坤朝啊，怎麼亂，就亂在你們這些個妖孽的手里！」
說罷這句，她的眼楮下移，直勾勾地盯著蒹葭的小月復︰
「你以為住在蘭陵宮，就一定能聖恩濃眷麼？呵，很快，你的孩子，也會下去陪我的孩子。」
蘇貴姬壓低聲音說出這句話，接著哈哈大笑一聲，她身邊的宮女煙兒已帶著一眾宮人奔了來，急喚她︰
「娘娘，快回去吧。」
自蘇貴姬失了孩子，整個人便時清醒，時糊涂，說的話，也怪異得很。
方才，蘇貴姬在殿里哭鬧不休，霞兒吩咐她去熬點湯藥，提前給娘娘服下，沒想到，不過走開一會子，霞兒就匆匆來喊她，說娘娘不見了，讓她一同去找。一路尋來，竟在蘭陵宮看到了娘娘，她生怕娘娘有個閃失，也生怕娘娘得罪了欽聖夫人，再顧不得什麼，只死命用她的蠻力拉著蘇貴姬往回走去。
此刻，晨曦初散，刺目的陽光普照在蘭陵宮的琉璃瓦上，琉璃瓦隔去些許熱氣，愈漸使這座宮殿變得陰冷起來。
蒹葭看著蘇貴姬被煙兒拽走，不過半月，蘇貴姬卻是變得如此，這深宮，果真就是噬人的地方。
按著規矩，她是該去太後那請安，有些事，也唯有太後那，能有個音訊。
可，才吩咐喜碧去備肩輦，喜碧卻說，太後念她舟車勞頓，暫且免去請安事宜。
其實，不止是免了她的請安，闔宮中，其余諸妃的請安，太後也早早一並免去，理由是逃離行宮那日，受了驚嚇，鳳體違和。
除了蒹葭抵達帝宮那晚，太後坐了肩輦出來，大部分時間，卻是一直待在關雎宮中，臥床不起。
當然，這些，除了近身宮女玉泠外，關雎宮的宮女都是不清楚的。
玉泠按著時辰端上熬好的湯藥，奉于太後︰
「小姐，湯藥熬好了。」
風初初不耐地將碗盞一推︰
「都喝了大半月了，還是見紅不止，你們是不是在誆哀家？」
那一日，縱然，太後的狀況要比蘇貴姬好，可連夜逃離，終究是對胎兒影響慎大，自那夜以後，便屢屢見紅，哪怕喜碧再顧不得被人察覺，偷偷托了人從宮外帶來藥草，也見效甚微。
固然，喜碧的醫術造詣不比院正差，對太後這一胎，保得猶為吃力，源于，懷孕之人切忌耗費心力，可，如今宮內宮外的形式，卻讓太後不得不耗費這一層心力。
「小姐，奴婢們怎敢欺瞞小姐呢？我們自幼都跟隨小姐，小姐難道還不相信奴婢和喜碧麼？」
「是麼？」風初初唇角勾起一抹淺笑，泠聲，「除了媚機，哀家真的再無法相信任何人。」
玉泠臉色一變。這三年間，小姐其實變了太多，若不是媚機本就是喜碧的師傅所專門研制給小姐，她和喜碧關系又最好，恐怕，這枚媚機，小姐也會賞給她一顆。
以前的小姐是從來不會這麼多疑，待她們也極好，甚至，她的命當初都是小姐救的，只是入了宮，真的，會改變很多。
「小姐，不管你信與不信，這藥是喜碧才開的，您用了，一定很快就會好的。」玉泠半蹲在地，繼續奉上那碗湯藥。
風初初的手撫上小月復，黛眉一顰，終是執起藥碗，一飲而盡。
不管怎樣，這個孩子對她是最重要的，她要好好地保住這孩子，如今，她怕的是這孩子是否能保得住，而至于前朝那些因著西陵夙聖駕未明，蠢蠢欲動的勢力，卻也不容她回避。
手撫上紫檀木椅，泠聲吩咐道︰
「取紙筆來。」
玉泠奉上紙筆，很快，風初初便寫了寥寥數語，這種筆墨是特制的，加了明礬，旁人看上去，不過是普通的白紙，用水一蘸，方會顯出字來。
如此寫完，她將宣紙再用蠟封上，讓玉泠秘密送予太傅。
挑了蠟封上時，那蠟油恰好有一滴濺落，紅殷殷地，仿似未干涸的血一般，觸目驚心……
※※※※※《失心棄妃》※※※※※作者︰風宸雪※※※※※
永安三十六年六月廿六，聖華公主突以火炮遠攻平洲，坤兵傷亡慘重，太尉緊急率右軍從平洲撤回歸遠。
翌日，平洲失守，聖華公主率軍佔領平洲當日，便在城牆上揚起已被覆滅三年的錦國旗幟。
同月廿八，太尉退守歸遠，歸遠城內卻突然爆發瘟疫，自此，歸遠城再無一封軍報傳回帝都。
七月初八，隆王突率二十萬左軍出現在帝都城外，聲稱受西陵夙密函，帝稱，溫蓮山天災，實屬上蒼示警，帝自感愧對坤朝列祖，遂願在奎鎮附近的虛谷寺為民祈福，特命隆王返京代執政務。
同日，太師命歸德將軍出城，請帝密函，卻被隆王扣留，聲稱，此密函須親自公諸于泰然殿。
泰然殿為歷代帝王早朝的殿宇，與帝宮僅一牆之隔，隆王此意，不言自喻。
太師命守城將領雲麾將軍拒不開啟城門，另讓內侍省暫調度帝宮的禁軍一同把守四門，並請內侍省副總管英公公請太後口諭，同時召集朝中重臣齊集泰然殿。
然，未等到太後口諭，不日前，往奎鎮安撫災民，日前才歸來的太傅卻稱，帝君西陵夙確是表示要順應天意，以身祈福一年，一年內，需清淨齋戒，遠離俗世，著近支王爺中隆王主持朝務，三師、三公協理。
此語一出，立刻遭到司空的質疑，既然帝君西陵夙有祈福之意，為何不往供奉先祖的廟宇，卻選擇遠在奎鎮的小寺，並拒見任何人？
其二，平洲失守，軍務吃緊，緣何隆王在此刻搬兵回朝？縱朝廷和太尉失去聯系，不知所以，但，隆王此舉確是居心叵測。
可，太傅卻說，若司空不信，大可往虛谷寺親去詢問帝君，但，帝君見或不見，惱或不惱，就全看司空自個的造化了。
這一語極盡奚落之意，一些重臣自然也分為兩派，爭論不休之際，卻听得有太監尖聲通稟︰
「太後駕到。」
太後由玉泠扶著，氣色甚佳的出現在殿外，在眾臣跪伏請安之際，淡淡道︰
「眾卿家又何苦為這紛爭不休呢？若是為皇上如今究竟在何處爭論，那，大可不必。皇上宅心仁厚，此番祈福之所以選擇在虛谷寺，全是心系災民的緣故，縱然帝王祈福，歷來都會往祖廟，可，對眼下的情形來講，若再舍近求遠，往祖廟不過是表面功夫罷了，皇上的這番心，難道，眾卿家都不明白麼？何況，皇上已調了數百名禁軍往虛谷寺隨伺，聖駕自然是安妥的。」
頓了一頓，太後緩緩踱到龍案旁，手撫過金燦燦的龍案，繼續道︰
「眾卿家都知道，歸遠因著瘴氣，爆發了瘟疫。古來兵家對爆發瘟疫的城鎮都需敬而遠之，哪怕對方又火炮，都不宜再用，以免使城內之人驚惶逃出，更擴大了瘟疫的傳播。而事實上，隆王此舉不過是表面上麻痹孽軍，讓孽軍以為，我朝不止添了外患，又出了內憂，實際，隆王只率了五萬精兵回朝，剩余的十五萬精兵都駐守在該駐守的地方。這，同樣是皇上的安排。退一步講，眼下，前朝也是需要隆王這樣的近支王爺在皇上暫時離京之際，擔當大任。」
太後徐徐說完這番話，美眸掃了一眼台下，除了有部分本就是擁簇太傅的臣子唯唯諾諾之外，太師並不發一言，只在太後詢問了一句︰
「不知哀家這一番話，太師可听懂了麼？」
太師方躬身，道︰
「老臣听得甚是明白。」
「那，還請太師下令，打開城門，為隆王的兵士洗塵罷。」
「是。」太師應聲，這一應，听不出是否有幾分不情願，素來，汝嫣太師就是自負極高的人，往日，在先帝跟前，也是這個不慍不火的脾氣，是以，太後並不見怪，只保持著得體的笑容和姿態，在諸臣復參拜下，朝殿外行去。
自古，內宮不得干涉政務，可，她偏是走出了這一步。不止是干涉，並且，她還會真正親臨這歷代僅有帝王方能駕臨的殿宇。
源于，不用所謂的祈福滿一年，等到借著隆王的兵力，太傅的支持，平定前朝的異己後，虛谷寺會付之一炬，剩下的，只是寺廟里面目全非的尸身。
接著，後宮最尊貴的欽聖夫人會誕下帝嗣，這名唯一的帝嗣，自然會成為新帝。
三年來，逼得她不得不為自己去籌謀，這一番籌謀，歷經坎坷，終于，快要成功了。
念及此，她的手不自禁地撫上月復部，孩子，你可千萬要好好地撐著，所有的一切，你母後都會給你最好的。
她篤定，這一胎，必定會是帝子。小的時候，那位名震坤國的相士在第一眼見到她，就說她生有妙骨，必誕人中之龍，這簡單的五個字，意味著什麼，她很是清楚，她也總以為，她嫁的就是人中之龍。
只有龍才能生龍，可，到了最後，她是嫁了真龍天子，但，卻是所嫁非人。
罷，罷，罷，不去想，再多想，只會徒添自個的難受，若不是翔王出了事，她的父親，風太傅，不是還指望著她妹妹風念念作為翔王妃更能光宗耀祖麼？
不過很可惜，翔王是凶多吉少，注定，嫁過去沒幾天就守寡的風念念讓父親失望了，才只能依賴于她，配合她完成這次完美的說辭。
畢竟，箭到弦上，不得不發，利害關系擺在了跟前，她若事敗，覆巢之下焉有完卵？
即便是逼，她也逼得父親不得不與她共謀，或者說，是與隆王共謀。
慢慢走下台階，太後眯起眼楮，七月的天，太曬了，很快，等到這一切都塵埃落定，她才能定定心心地在關雎宮養胎，而不必為了這一胎，再破費周折。
因為，能夠威脅她的人——西陵夙，是不會再存在了。
她不想走到這一步的，若不是他逼得她沒有退路，若不是他這麼薄涼，她何至于，要如此心狠手辣呢？
狠狠握緊護甲，她由玉泠扶著，上得肩輦，往關雎宮行去。
自從蒹葭回宮後，她因著身子不適，倒是未去探望過她，今日，她想，她該去瞧瞧這位欽聖夫人，也是她月復中孩子名義上的生母，當然，這，得在她按著時辰服完保胎藥後。
回關雎宮按時服了藥，太後便折往蘭陵宮。
行到蘭陵宮，她沒有讓宮人通稟，便徑直走了進去，喜碧遠遠瞧見是她，忙識趣地指了一下蒹葭的所在。
蒹葭並沒有坐在納涼的通風處，只是在殿內的書案後，用剪子剪著什麼東西。
太後從軒窗那繞過去，本以為不過是女紅之類的玩意，待走近了，方瞧到，她竟是在剪一個個小小的福字。
太後心里一沉，所謂的西陵夙在虛谷寺祈福之說，她並沒有告訴蒹葭，緣何，她竟在剪這個字呢？
只見蒹葭剪完手上的這個福字，仔細地用鎮紙把它壓到一旁，鎮紙下，竟已累了厚厚的一摞，她似乎覺到疲累，揉了下眼楮，才發現太後站在窗外凝了她很久，忙起身行禮間，太後轉過軒窗，步進殿內。
「在做什麼呢？」太後免了她的禮，手隨意地將那些福字拿了起來，「剪得倒挺好，貼窗花麼？」
「是為奎鎮的百姓祈福。」蒹葭語意依舊是恭敬的，可這份恭敬，和先前比，卻明顯少了些什麼，疏離得很。
「你有這份心就好，這些事，讓喜碧她們去做就成了。」太後在案旁坐下，柔柔和和地睨著眼前的女子。
西陵夙如此短的時間內這麼寵她，作為一名從普通宮女直接晉升為夫人的女子來說，無疑是該受寵若驚，無疑也會清楚，這份寵愛，對她來說多麼重要。
而這份寵愛的源頭，只和那一人有關，那人在，才能維系住這份寵愛。
即便，先前，這女子曾一再表示會效忠于她，可，面對帝王的寵愛，誰又能做到不動心呢？
除非，已經沒有心了。可顯然，蒹葭還有著心，有心方會剪這種可笑的‘福’字。
所以，太後在等，等蒹葭開口問西陵夙的下落。
因為，據喜碧回稟，蒹葭僅在回宮時，問過一次奎鎮的情形，接下來的時間，喜碧不說，卻是也不問的。
她不信蒹葭能做到和以前一樣不在意，唯一的可能就是，蒹葭很聰明，或許，已經察覺出來什麼也未可知。
一如，那日壽誕獻舞，只有聰明的女子才會不顧自個的安危，把生的機會留給她和西陵夙。
這份不顧帶著刻意，更帶著心計。
因為，很明顯，刺客的目標是西陵夙，看似不顧安危，實際只需夠大的膽子，和夠深的心計。
所以，蒹葭才會在這麼短的時間內，坐到了這個位置，而她，充其量，不過是錦上添花罷了。
先前，她一直很擔心，這樣一個聰明的女子是否能安然為她所用到十月懷胎的那日，假設被蒹葭察覺到她懷了身孕，會不會臨場變卦，反陷她于危險的境地呢？
只是，現在，她無須顧忌那麼多，如今的後宮，即便是把蒹葭軟禁起來，又有誰會知道呢？
此刻，她僅是在為這個決心增一份推力︰
「皇上如今在虛谷寺祈福，也不知道何時能聖駕返回。若不是你又身懷有孕，哀家理該讓你也過去伴駕才好。畢竟，若能常伴在皇上身旁，才不枉費了哀家的期許。」
蒹葭低眉斂眸，語音淡然︰
「太後，佛門自古是清淨的地方，即便臣妾沒有身孕，都不能在那常伴皇上。皇上心憂蒼生社稷，是萬民之福，臣妾只在這宮里，剪好這些福字，也算是聊表臣妾的一番心意了。」
這一番話，說得很是穩妥，听不出有絲毫的波瀾，太後微微一笑︰
「你這孩子果然是識大體的，如今皇上沒回宮，這宮里雖然冷清了些，卻是最適合你將養身子的。有什麼需要，只管讓喜碧去尚宮局支取。剛做了這些女紅，想必你也乏了，不妨再歇息會子，哀家就不陪你說話了。」
「臣妾本來一直想去給太後請安，喜碧姑姑說太後自行宮回來，就身子不適，所以才沒有過去，如今倒讓太後來瞧嬪妾，嬪妾甚感愧意。」蒹葭走出幾案，行到太後跟前，伸手扶住太後，「如此，就讓臣妾送太後一程。」
「也好。」
太後默允，由得蒹葭扶著她，緩緩朝殿外行去。這一行去，沒有人注意得到蒹葭的指尖微微震了一下。
送太後到宮門，直到目送太後的肩輦遠去，蒹葭方才由千湄扶著進得宮門。
甫進宮門，她竟是連抬起蓮足，跨過門檻，都險些被絆了一下，源于心神不寧。
剛剛，她的指尖故作不經意地扣到太後的腕上，證實，太後是懷了身孕的。
她不懂醫術，這幾日，不過強行記下自己的脈息，今日觸及太後的脈息，果然是一樣的——滑動如珠的脈。
縱然，喜碧能轉換脈息，那也僅針對于她罷了，對太後而言，沒有必要轉換脈息，若身懷有孕，自然是不宜過多用藥干擾脈相，所以今日，太後的脈相是清楚明白的。
也就是說，面具男子至少說對了一半，太後是懷孕了，是想借她的假孕完成偷龍轉鳳。
只是，太後和西陵夙之間，或許並非是一場合謀。
那晚，海公公告訴她的，是西陵夙為了她，只身引開叛黨。可，剛剛太後卻是說西陵夙是往虛谷寺祈福。
而眼下前朝的情形，方才，趁喜碧去端湯藥，千湄已隱晦地告訴她。
千湄是西陵夙跟前的御前宮女，雖然平日里嘰嘰喳喳，但不會說不相關的話，今日卻將才發布的昭告訴予她听，僅說明了，西陵夙的情況不妙——西陵夙並非相信神佛之人，又怎會去寺廟祈福呢？
一如剛才，太後瞧她剪這個福字，該是訝異的吧，所以，會在話語里對她試探。
加上這幾日，連海公公都見不到，說是染了風寒，內侍省全由副總管英公公在料理。
或許，連海公公都被軟禁了。
雖然，她僅經歷過一次宮變，可眼下的情形，聯系起蘇貴姬莫名其妙說的話，只帶著和一樣的危險味道。
假如說，西陵夙已遭不測，那麼，太後必是最可能知曉這事的人，但，她寧願相信，叛黨是和太後無關，太後所做的，只是為了穩定軍心或民心，也為了太後今後在後宮的位置，才會發出這道昭告。
待到十月懷胎期滿，她的‘孩子’誕下，倘是帝子，若再傳來西陵夙于寺廟駕崩的噩耗，這個‘孩子’不就名正言順地以唯一的帝子身份，登基了麼？
以前，倘若說太後的籌劃只是給孩子正名，如今這樣的籌劃，卻是從此，能給這個孩子一個最尊貴的身份，也給太後一個真正鳳臨天下的身份。
這樣的契機，顯然，是太後不惜冒險，也會去爭取的。
她的手緊緊握起，現在，她該怎麼辦？在這宮里，還有誰可以信任？
或者說，誰能幫她去查尋西陵夙真正的下落，如果，西陵夙目前還活著，想必處境堪虞。
他對她不止是恩，她對他，或許還有情，她更不能不顧。
情？驟然浮現出這一個字，讓她的心分明漏跳了一拍。
眼下，卻終是到了兩難的地步。
「千湄，本宮今晚想放孔明燈。」心里饒是百轉，甫啟唇，仍是平靜淡然的。
「娘娘，今晚風大，您這身子可是著不得涼啊。」
「無妨，風大，才好放孔明燈。本宮想為災民祈福，一會，你就去司飾司，替本宮找一只孔明燈來，本宮要把這些福字一並放上天。」
「是，娘娘。」千湄應聲退下，恰好喜碧端了藥盞從宮外徐徐進來。
蒹葭若有所思地睨了一眼喜碧，只慢慢走進殿去。
今晚，注定，不會是一個平靜的夜晚。
宮外，諸臣象征性地給甫入帝都的隆王接風洗塵。
宮內，只是看上去很是安靜。
放孔明燈，自然要在開闊的地方，雖然需要倆人同放，但蒹葭卻摒退所有的宮人，只獨自坐在後宮一處草坪上，慢慢貼上福字，才做完這一切，那青色的袍子已然出現在她的眼前。
不用抬頭，她知道，是他來了。
本來，她只是想用放孔明燈引起他的注意，讓他在見到後，能來找她。
但，應該說，她有這私心，她希望，他能在看到她放孔明燈時就出現，因為如今，她不知道，多熬一刻，是不是西陵夙的危險就會多一分。
而她無法安然地坐在宮里，等著他來。
第一次，她意識到，如今的宮里，或許只有他，才是她能信賴的。
這一次，他沒有說話，只是沉默地以手示意她抱起孔明燈，接著，他的袍袖一揮，孔明燈下就燃上一團火焰，待到她覺到手中的孔明燈有上升之感，他終是低聲對她說了一句︰
「放手。」
簡單的兩個字，似乎帶著一語雙關的意思。
但，听的人，卻當是沒有听懂。
她的手只順著他說的放開，她是第一次放，先前，僅听千湄教了一下，該如何去放，當那孔明燈從她的手里徐徐升空時，紅紅的福字就著蠟燭映紅了彼此的臉，然，他戴著面具，她看不清他的神色，自然也錯過了他眼底稍縱即逝地一抹異色。
「有事？」
待到孔明燈完全離開草坪，他問出這句話，草坪的周圍環繞著一圈樹林，算是天然的屏障，加上她吩咐千湄率宮人在外守著，想是不會有人冒失地進來，只是，這樣見面，始終是危險的。
她緩緩往草坪旁的假山走去，他也跟她過去，借著假山的遮擋，她深深吸了一口氣，問︰
「是不是我求你什麼，你都會幫我？」
「我只會做一切和你有關的事，包括你的周全。」他糾正她的話，語意里沒有一絲的松口。
「那如果我說，求你幫我救一個人，你幫不幫呢？」她用出這個‘求’字，卻讓面具男子的手驀地握緊。
終究，她還是為了西陵夙來求他？
「你認為呢？」他的語音第一次這麼冰冷，冰冷到足夠讓任何人都畏懼去說下一句話，「他目前是還活著，可，我不認為我該去救他。」
但，她卻是沒有畏縮︰
「我求你……」
只是，這一句說得極其艱澀。
「我說過，你不可以愛上他。」冰冷轉為森寒，這層森寒的後面，是殺意驟現。
她的唇哆嗦了一下，眼底起了些許的霧氣，然，僅是盈在那，不墜︰
「他救了我，我只希望，他能好好地。」這句話，回得明顯有些避重就輕。
「你能發誓，對他沒有一點動情麼？你該知道，若救了他，那麼太後，或許只有死路一條，太後也是你的恩人，為了他，你忍心看她死？」一字一字說出這句話，語意是分明的。
可，眼下，她沒有更多的選擇，太後是她的恩人，她不會忘恩負義，這世上的事，其實若非那麼頂針相對，未必結局都是壞的。
「假如，讓他知道，是太後不忍呢？」
救他，卻讓他知道，是太後不忍，所以臨時收手，放他出來。
等到他回來，太後眼見勢敗，以太後的個性，該不會去做魚死網破之爭，而他也會念著舊情，饒過太後。
很完美的設想，可說出口，卻那麼澀，那麼苦，那麼酸。
「我不懂你究竟在想什麼！」他決然的返身，她的手卻拉住他衣袖的一角，這個動作，曾經，不止一次，有一個女孩對他做過，每每，他都沒有辦法拒絕，這一次，同樣，他停了才要踏出的步子。
「如果你願意救他的前提，是我不愛他，那麼，這樣做，應該夠了吧？一個愛上他的女子，是不會舍得把這份恩情讓出去的，可，將這份恩情給太後，卻是兩全。」
她說得很認真，卻也很堅定。
是的，這就是兩全。
但，這種兩全，只意味著，他最不願意看到的事，已經發生了。
唯有一種感情，能讓女子做出這樣的犧牲。
他看得懂，瞧得明白，更能預見到，這樣發展下去的局面，連他都無法控制，而他，並不能一直陪她下去。
眼下，明顯，這個局面已經開始失控了。
轉身，凝住月華下，那張憂心忡忡的小臉︰
「西陵夙沒有你想得那樣簡單。現在，我要帶你離開。」
「不——」她斷然拂開他欲待攬住她的手。
「留在這，已經不適合你。我不想讓你繼續錯下去。也不想，讓你受到傷害！」
他說的話越來越莫名其妙，她听不懂，可卻听出了，他語意里的悲傷。
「更不想讓你喪身在這里。不論這個坤朝，經過這一場的謀算，由誰當政，對你，都不會是好的！」
說完這句，他不容她拒絕，伸手就要強行帶她走。
遠處，依稀可以听到，嘈雜的聲音傳來，接著，是樹林外，千湄的聲音近乎急促的喊道︰
「娘娘，您能快點出來麼？娘娘！」
面具男子攬住她的手愈加用力，她根本抵不過他的力氣，卻在這電光火石的瞬間，她一拉衣帶，褪去外面那層紗袍。
如此，她嬌小的身子順勢，便躲過了他的相攬。
而，紗衣里面，她僅著了中衣，縱然沒有不雅，可，他握著手里的紗衣，卻知道，她的倔強，始終是他沒有辦法說服的。
將紗衣擲仍給她，一並擲給她一面令牌︰
「好，你不跟我走，我不勉強你。什麼時候，你想出宮，憑著這塊令牌就可以暢通無阻。而我，看來已沒有必要留在你的身邊了，今晚，就是場劫數，你，好自為之！」
這一次，他是決絕的離開。
因為，他怕自己繼續注意她的一舉一動，最後，只會讓自己疼痛。
這一次，她目睹他的身形掠飛起，在夜幕中，那青影很快就消逝不見，仿似從來沒有出現過，但，她知道，他來過。
手里的令牌就是最好的證明。
這是一枚，只在初進宮，習規矩時，在掌事嬤嬤口中，才得悉的令牌，當然，能有這面令牌的人並不會很多，擁有者，不論在哪一朝都可以自由暢行于坤國的帝宮。
這對現在的她來說，或許，並不是那麼重要，可，誰又能預見，將來如何呢？
隨著她應聲，千湄急匆匆從林中奔進，焦灼地道︰
「娘娘，快跟奴婢走，晚了就來不及了！」
「何事這般驚惶？」蒹葭剛把紗衣穿得妥帖，收起令牌，卻是第一次看到千湄慌張的樣子。
「奴婢也不清楚，只知道，宣華門快要守不住了，前面的禁軍只急傳了話進來，讓後宮女眷從西華門出去。」
宣華門為帝宮的正門，其後再按著東、南、西、北四個方位另設四道內門，西華門最是偏遠，平素人煙罕至，源于直通郊外的帝陵。
「娘娘，事不宜遲，奴婢已讓蝶舞回宮去取些細軟之物，娘娘是否還有要帶的呢？」
「沒，本宮沒有。」蒹葭的眉心顰緊。
「娘娘，那就從這去往西華門罷，快。」千湄一邊說著，一邊扶著蒹葭穿過樹林，朝西面奔去。
「太後和各宮娘娘如何？」
月光透過密密的樹葉投下斑駁的光影，這些斑駁的光影讓一些事在蒹葭的腦海中，有瞬間清明。
「奴婢不知，只知道喜碧得了這音訊，便是急著往關雎宮去了。」
蒹葭沒有再問下去，大難臨頭，不過都是自顧自的，方才的令牌在傾宮之時不啻是場諷刺。
而她想，她終是明白了，面具男子話里的意思——
不管這場宮變的締造者是誰，或許，僅是場局中局。
出了樹林，外面並沒有候著來時的那些宮女太監，想是得了訊，都自顧逃命去了。
四個月前那場宮變尤歷歷在目，那次，不過是殉葬了一批秀女和宮女，這一次呢？
畢竟，誰都不能確定，帝宮外集結的軍隊是誰的，可，從連綿不斷的火炮聲，能斷定，來者必是不善。
沿著甬道往西，沒有奔出幾步，卻听到淒厲的的喊殺聲、慘叫聲距離越來越近地傳來，難道，西華門已經失守？
蒹葭停了步子，千湄也意識到不妙，跟著停下步子時，只見，甬道上驟然倉惶地逃來好多宮人，他們身後，隱隱可見，無數玄色鐵甲的兵士潮水一般涌入，箭矢射來，紛落如雨。
逃命的宮人驚叫著四散奔逃，然，卻無濟于事，許多宮人都被身後疾風驟雨般的箭矢射中，淒慘地尖叫著，倒在地上，一陣箭矢過後，宮女太監的尸體遍布在甬道之上，剩下的，那些劫後余生的宮人仍盲目地逃竄著。
在西華門失守，成為修羅地獄之後，他們已然失去了方向，奔跑，只是為了在這血腥的殺戮中得到苟延殘喘的機會。
而，玄色鐵甲的士兵砍殺的極其快，手起刀落，血濺甬道，那些血雨腥風之中，蒹葭的指尖冰冷，心底卻強迫自個做到鎮靜。
眼前的情景和一個月前的宮變重疊起來，那一次，她逃出驚慌失措的殉葬宮女群，得到了翔王的掩護，太後的庇護，從而揀了一條命。
一個月後，翔王不在，太後恐怕也自身難保之時，能倚賴的，便只有她自個了。
是的，這場宮變和太後，或許是無關的。
太後已然把持大局，沒有必要再去發起這樣一場血腥的變故。
「千湄，走。」蒹葭貓低身子，只穿進甬道旁的灌木叢中，即便，這些灌木叢極其刺人，但卻是避過箭簇的最好掩護。
她不顧手臂被刺傷，奮力地從灌木叢里穿過︰
「千湄，帝宮里最冷清的地方是哪里？」
「是——冷宮。」千湄很快答道，一邊擔心著替蒹葭，撥開又一根差點刺到她的灌木枝條，「娘娘，我知道有條近路可以過去。」
「好。」
帝宮里最冷清的地方是冷宮，最安全的地方，也往往是冷宮。
源于，那是一處進去了，就暗無天日的地方，因為暗無天日，所以容易被人忽視。
縱然她不知道這些士兵究竟是誰統帥的，但，顯然，無論是誰，對冷宮，該是不會有多大興趣的。
而在冷宮中的女子，大部分不是蠢了，就是瘋了，形容猥瑣同樣是種掩飾。
這是她第一次試圖去那處冷宮，那處，在今後很長一段時間內，改變她這一生的地方。
從灌木叢中避開那陣紛亂的劍雨，在經過一座殿宇後，雖偶爾仍能見到幾名瘋狂逃竄的宮人，空氣里的血腥氣卻是淡了不少。
「娘娘，快到了，這里好像人是少了些呢。」從剛剛的緊繃氣氛中稍稍放松，千湄的語音舒緩了些許。
「嗯。」蒹葭只是低低應聲，忽然，她止了步子，手才要拉住千湄，卻已然來不及，一枝破空而來的箭簇深深刺入走在前面的千湄體內，她能听到箭簇破膚而入的剎那，發出輕微的骨骼踫撞聲。
這種聲音，對她來說應該是陌生的，畢竟，四個月前的那場宮變，都是以刀解決，可，很奇怪，她不僅對箭簇射入體內的聲音熟悉，甚至于，對那種疼痛也很熟悉。
是驟然的冷冽後，有尖銳的東西刺入最柔軟地方的疼痛。
那種疼痛比不上一刀劈中的絕對，不啻是種慢慢的折磨。
手扶住千湄搖搖欲墜的身子，她的目光越過千湄的發髻，看到，前面的樹蔭處，有玄色盔甲映現，為首的，卻竟然是他！
或許，她該想到是他。
他的手中，握著一把弓箭，弓箭上的箭，卻已離弦而去。
這一幕，讓她的心口忽然很疼很疼起來。
好像很久很久以前，也有這樣一幕的發生，帶著鮮血，帶著悲涼，更帶著心死的灰飛煙滅……
他的身後跟著無數的士兵，士兵的手中並沒有握弓箭，只持著明晃晃的刀槍，每一柄刀槍上都沾染著觸目驚心的血跡。
他對她璀然一笑，這一笑的背後，是徹骨的嚴寒……