()時間一如從前般善良，而我們卻更加殘忍。
「姐。」卡斯特羅剛進屋便親切的說道，「你找我什麼事？」
凱蒂絲從思考問題中回過神，眉頭的愁緒依然濃散不去，雙眼暗生些許眼角紋，潔白無瑕的雙手撫在靠椅上。這一刻卡斯特羅覺得她一點都不像外邊那些都柏林貴族眼中那個強勢霸道的女子，只是一個獨自撐起一個大家族的巾幗不讓須眉的女子。拋開黑麥花的榮耀，她只是一個平凡的女子。
凱蒂絲遞給卡斯特羅幾頁紙，上面記錄著一些絕密消息，比如說諾曼夫羊王朝葉卡琳娜女皇的一個女兒將被送往帝都巴黎頓作為帝國出兵維金帝國的人質。作為奧得易北郡守夜者組織的掌權者，他自然听到這些風聲，並且在納爾瓦戰役慘敗之後就經米爾塔的分析得知諾曼夫羊王朝可能派人來神聖羅馬帝國求援，沒想到葉卡琳娜女皇還真是狠心，連自己唯一的親生女兒都送過來做人質。難道諾曼夫羊王朝內部局勢不穩亦或者諾曼夫羊這只北極熊想要圖謀更大的利益？
「你的意思是要我去護送葉卡琳娜女皇的獨女伊拉貝莎公主，將之平安送到帝都巴黎頓覲見查理曼大帝？」卡斯特羅看完後，小聲的問道，因為對此事實在沒有什麼信心，鬼都知道與神聖羅馬帝國結怨甚深的拜佔奧帝國絕對不會坐等著兩國結成盟友，然後形成一個覆蓋大半個史詩大陸的利益集團。這是一場利益博弈，成功了，神聖羅馬帝國的版圖會向北擴展兩個郡，失敗了對神聖羅馬帝國而言，也並沒有什麼大礙。相反，如果維金帝國與拜佔奧帝國成功地破壞了這場結盟，會加劇兩個大國之間的縫隙，對他們而言，這才是最好的結局。
舍不得孩子套不住狼，葉卡琳娜女皇居然兵行險招。這對索倫家族是不利的，誰叫索倫家族在通往帝都巴黎頓的必經之路上，要是繞道估計事情會拖得更久，反而越不利，葉卡琳娜絕對不會那樣做，凱蒂絲看明白了，但是她手上除了卡斯特羅這個弟弟以外，實在拿不出完全值得信賴的人去執行此項艱巨的任務。
「你不幫你姐姐度過難關？」凱蒂絲神色幽怨的說道。
「不是不是」，卡斯特羅連忙辯解道，「我只是一個剛入門的殺手，你將這麼重要的任務交給我，我真的很怕完不成，讓你失望。」
「你怕死嗎？」凱蒂絲反問道。
「我很怕死，但是我不想看著我在乎的人死，任何人都不能在我面前傷害我在乎的人。」卡斯特羅手指擦過剛剛冒出不算濃密的胡茬，眼楮看著披著長發的凱蒂絲，堅定的道。
凱蒂絲搖搖頭，嘆了一口氣，說道，「我小時候經常想我為什麼不是一個男孩，那樣我就可以保護我的母親不受別人的欺凌。他們都看不起我母親和我，但我不恨他們，我只是想有一天我站在高處要讓別人仰視時，是否他們依然看不起我？這個世界，你看多麼簡單，窮人看不起窮人，貴族彼此詆毀彼此，什麼時候都不得安寧。你是一個男人，想要守護你在乎的人，就得往上爬，但是沒有機會，你永遠都只能生活在下層。一個人的命運在一個念頭之間便可改變，真正的男人，敢于面對人生各種挑戰正視淋灕的鮮血，你敢嗎？」
「敢。」卡斯特羅重重點頭道。
「那麼就去，我不能保證我的弟弟不受半點傷害，但我相信有一天索倫家族會成為你站在帝都俯視大地最好的堅石。這不是一個貴族虛偽的承諾，而是你姐對你最大的期望。」凱蒂絲直視著這個兩年前還十分普通的青年，恍然如夢，這兩年就這麼過去了？她還沒想到更遠的地方，但現實卻讓她看到了盡在眼前的他，如一粒種子發芽長成了一棵小樹苗？
「嗯。只要是姐要我做的，就是刀山火海我也去啊。」卡斯特羅大義凜然的說道，恨不得現在就做一個信徒全心全身奉獻給偉大的主。兩年多來，卡斯特羅經歷了許多事情，懂得了許多事情，尤其是剿滅奧得易北東南最大悍匪康托爾差點死了以及將奧貝胡亞城的采花大盜掛在城門口當眾剝皮，對他影響極深。明白了知恩圖報四個大字的重量，心底還有一點小小的糾結，這哪是我在強*奸命運，而是命運在強*奸我。
「還真難得啊。」凱蒂絲眼神撫媚中帶著清澈，點到為止，把卡斯特羅勾引的差點口水都留下來了，幸好有米爾塔那尊菩薩鎮壓，否則估計繳匕投降。
「那是，誰讓你是我姐。」卡斯特羅點點頭，一副市井小民得了便宜賣乖的腔調，要讓都柏林那些跟他有點仇隙的人看到冷血妖貓他如此感性的一面，不知會做何感想。
此時正值三月春暖花開，當然離神聖羅馬帝國進軍維金帝國還有幾個月的時間，這個春天也被後世史學家們稱為「寂靜的春天」。時間總是不經意間過的很快，姐弟倆有一搭沒一搭聊了將近兩個多個小時，可見姐弟情深，期間更是難得看見凱蒂絲笑了一下。
「你變了，以前那個只知道吃飽穿暖然後讓自己在乎的人少牽掛一點的男孩現在已經長大成為一個男人。我父親曾說，你看，你听，你想，你做，免不了人情世故，逃不了眾生百態，避不了世態炎涼。你現在又走到哪一步了呢？」
「這大道理我听不懂也听不慣，我知道攀山越嶺的小心翼翼，沒有路就自己走，那不是一句路在腳下嘛，我就信這個。」
最後，蒲葉老管家進來說克雷克侯爵有事找凱蒂絲商量，卡斯特羅只好告辭。臨走時，凱蒂絲送給他一本很怪異的書，因為那本書赫然是目前被定為史詩大陸頭號異端得黑撒的最出名的那本書《教皇教袍下的虱子》。這個曾經是拜佔奧教廷經院哲學的執牛耳者得黑撒，如今卻公然反對他的老師朋友，提出了教皇就是教皇，而非永無謬誤，唯一代表上帝的存在，用奧卡姆剃刀原理徹底的粉碎了教皇在人們心中至高無上的地位，頗有奧巴爾神父「上帝在我心中，我只信奉我心中上帝」的意味。這個目前流亡諾曼夫羊王朝的大異端得黑撒更是瘋狂到底，準備以筆捍衛他自己的理論。難怪某位賢者曾說，聖徒里異端只是一步之遙。
「這不是異端書籍嗎？我能看？」卡斯特羅小聲問道。
「能。」凱蒂絲將書塞到他的手里，卡斯特羅只好接住，但是神色還是很疑惑，他不懂他為什麼要看異端書籍，他可是守夜者的首領，怎麼能和異端同流合污？
「為什麼要我看這本書？」如果不弄明白,卡斯特羅被傳統思想書籍禁錮的大腦恐怕很難自己拐過彎來。你叫一個從來不吃豬肉的人吃豬肉，那可能嗎？卡斯特羅感覺這本書簡直就像燙手山芋接下就不知道該如何處置，該不會跟得黑撒後面混，做一個異端？
「別人或許可以不懂，但你必須懂。這世上無論是正統還是異端，人是渺小的，思想總是偉大的。你現在站在守夜者的最高領導者的位置，沒有眼光是不行的，我現在只想讓你明白，即使黑暗籠罩整個世界，也有真理常在人心。」
凱蒂絲神色復雜的說道，其實，她心底只是希望他做一個頂天立地的男子漢就成了，至于能否成為一世梟雄或者萬世景仰的大英雄只能看他自身造化。她要是能為他做的，她已經差不多都做到了。
「明白。我會努力的。」卡斯特羅心里記下這番話，語氣堅決的說道。
離開克雷克侯爵府，卡斯特羅沒有乘坐索倫家族特地為他準備的馬車，而是選擇步行。卡斯特羅思緒混亂的時候，通常選擇一個人獨自走走，這樣可以讓自己心情放松，排解自己的壓抑情緒。搖搖頭擺月兌凱蒂絲的身影，如今的凱蒂絲都快老去了，唉。卡斯特羅重重一嘆。
生命如此多嬌，美麗悄悄褪去芳華。