女人並不好惹。至少卡斯特羅並不知道他原本剛剛豎立起來沒多久的光輝形象經此事之後重新被某人抹黑，而且比以前更黑。受了莫大委屈的奧斯古塔小姐先是向她的父親奧勒里大人哭訴，奧勒里不得已答應她晚上會親自將卡斯特羅喚來問罪。而後，奧斯古塔並沒有就此罷休，在她的那個貴族子弟組成的小圈子里散布各種不負責任的謠言，一傳十，十傳百，受害者當然是倒霉的卡斯特羅。
都柏林西南的雪楓林谷，到都柏林騎馬需要半天的時間。雪楓林谷四周環山，並不高的山坡上皆是三米多高的挺拔雪楓林樹，一到冬天樹上就掛著銀白色冰霜，十分美麗；中間是一塊遼闊的荒地，原本這里只是索倫家族馴馬的場所，如今卻變了模樣，很多張牙舞爪的嶙峋建築拔地而起。經過麥頓大人的仔細勘察，以及奧勒里大人與索倫?凱蒂絲的同意，這里便被規劃為籌建中的帝國第七軍團的駐地。
下午太陽還沒有西沉到地平線的時候，卡斯特羅跟莫兩人趕到雪楓林谷。光天化日之下，卡斯特羅沒有騎可以夜行千里的骷髏戰馬出來招搖，而是跟莫一樣都騎著一匹從都柏林護衛軍那里牽來的「好馬」。望著營地內外一片火熱的建設場面，卡斯特羅感到高興的同時也難免一絲愧疚，自己這個未來預定的軍團長從來都沒有過問過此事，全憑麥頓大人一個人在忙碌，實在過意不去。
此時，麥頓大人正在唾沫橫飛的向著一群正在休息的準士兵們講他自己的故事，說道精彩刺激處，不少人紛紛鼓掌叫嚷，好。這就是他們現在的生活，沒有太多的奢求，平凡而又充實。當然，那些手中工作還沒忙完的士兵們加快了手里的動作，恨不得立刻就能完成。看得出來，麥頓大人在這群人的地位很高，很受歡迎。不過，卡斯特羅剛剛到達，一眼便被很多士兵們認出，原因無怪乎他去慕尼黑城堡的百萬愷撒金幣的懸賞以及他的滿頭紫發。
卡斯特羅不知道如何去形容他現在的感受，有點難堪。
所有人的眼神都怪怪的，極像似在看一只丑小鴨在跳舞。的確，他們來參軍，有很多人是為了解決個人生存問題，但是來了這里之後，軍營管理比較散漫，他們彼此之間可以經常交流，相互結交。僅僅只是一個月，這群出身並沒有太大區別的士兵們的關系便從陌生發展到熟絡，不少人經常聚在一起討論一些比較關心的話題。這些話題中自然少不了對他們的軍團長的卡斯特羅猜測，因為他們感覺不可思議，他如此年紀輕輕居然可以當上神聖羅馬帝國的軍團長。這其中背後的隱秘，成了他們最為津津樂道的話題，百談不厭。如今見到卡斯特羅本人，他們好奇玩味甚至還帶著一絲崇拜，夾雜一些妒忌等負面情緒，曾被生活壓迫逼到絕境的士兵們眼神確實值得推敲。
幸好麥頓大人意識到這邊出了點情況，而後及時出現，三言兩語便替卡斯特羅解圍。麥頓再次拍了拍卡斯特羅的肩膀，粗獷的漢子，這次還保持著應有的風度，但手下的力道不輕，調侃的說道，你小子咋回來了？不在那多玩幾天？
被無數人無數次拍過肩膀的卡斯特羅還是忍不住小聲嘀咕了一句，誰要再拍了我肩膀，我跟他沒完。矛頭直指麥頓。
麥頓哈哈大笑，說道，你小子翅膀長硬了，難道還想在我面前折騰？卡斯特羅得理不饒人，不過做人比較理性，為了顧及自己的面子，沒有動手，反駁了一句，等我三年，我一定給你揍趴下。麥頓不以為意的伸手再拍卡斯特羅肩膀被其閃過，說道，我就等著那天。
一旁沒事找事的士兵們便跟著起哄說道，就現在。沒料到，麥頓輕飄飄的說了一句，沒事，是？每人給我去山上扛十五根木頭回來。這群士兵頓時慫了腦袋，一臉郁悶，但他們不敢不去。
麥頓大人治軍有方，這無疑省了卡斯特羅不少事情。
正事麥頓沒有落下。隨後，麥頓領著卡斯特羅繞著軍營慢慢走了一遍，跟軍營中的士兵打打招呼，問問他們工作咋樣。同時，他向卡斯特羅詳細介紹了一下軍營的情況，語重心長的說道，資金與兵員問題，這個暫時都能得到很好解決，如今所有士兵都盼望冬季來臨之前，建好這座軍營，但工程想要完成並不容易。卡斯特羅則問道，有什麼難處嗎？麥頓大人眼楮斜望著目前建造的最高軍團辦公，說道，我們要建就建最好的。這樣以後就算出征，士兵都能記得有一個家。
「要建就建最好的？」卡斯特羅想了一下，很快明白。卡斯特羅對麥頓辦事一向放心，沒有多少憂思，畢竟，資金問題有尼斯天鵝堡和索倫家族以及奧勒里城主大人支持，說到底，資金鏈還真的斷不了；兵員問題，大街上流民那麼多，好歹不少都符合條件。但卡斯特羅本意是準備走精兵路線，沒想到逛完整座軍營，實力強大的士兵壓根就沒看見幾個，都是一些資質平庸之輩。算了，卡斯特羅嘆息，看這樣只有寄希望于雨果研究這個問題，最後制定出一份行之有效的戰略戰術了。
麥頓帶著卡斯特羅走到山坡之上，俯視著腳下不遠處的軍營，說道，「目前神聖羅馬帝國共有六支軍團外加五支邊防軍，構成了帝國龐大的軍事體系，而我們都只是門外漢。你知道帝都軍事部的那群人為什麼冷眼旁觀，不過來插一腳嗎？他們都看不起這支帝國的第七軍團，都盤算著這個軍團估計都走不出搖籃，都等著看它胎死月復中呢。活著不能成為笑柄，人就要去爭一口氣啊。」
「我現在還不敢去保證什麼，在你們眼里，我還太年輕。」卡斯特羅頓了頓說道，「但只要我還活著一天，我就會一步一步的走下去，哪怕前方荊棘滿路，前路艱辛坎坷。我曾經做過一個荒誕離奇的夢，讓我明白一個道理，哪怕最後的榮耀與我無關，我都會咬著牙堅持下去。如今，我們基本上什麼都不缺，我們沒有理由不去做的更好，讓別人看到我們的成績。軍團的事，我一直不懂，所以就沒參與，存著一點私心。說到底，我是實在的人，並不沒有太大野心，從前為了活著，現在只為了讓自己能夠對得起生命中的某些牽絆著我的人。我們活著並不容易，而我們的抉擇同樣不易。軍團已經起步，就讓我們一起努力。為了明天，麥頓，我們決不放棄。」
不遠處，一朵孤單的黑麥花安靜地生長在一棵高大的雪楓林樹下。莫就站在那里，無動于衷。太多的人為了一世的榮耀付出了太大的代價，卡斯特羅真的懂嗎？
麥頓呵呵笑了一聲，一切盡在不言中，眼楮卻是遙見夕陽西下。遠處的晚霞真美啊，可這之後呢，漫長的黑夜，人又該如何度過？
這時軍營中，被征召進帝國第七軍團的士兵們，陸陸續續開始停下手中的工作，開始吃晚飯。晚飯並不豐盛，只是一些普通蔬菜混搭炒熟，而且色澤看起來並不鮮亮，但是管他們吃飽。很多人臉上都掛著愉悅的笑容，樸實無華的他們，包括很多本已走投無路的士兵能夠在這里吃上一頓飽飯，就心滿意足，知足常樂。
「麥頓大人？」卡斯特羅小聲喊了一下怔怔出神的麥頓，斷斷續續的念叨著，「這支軍團，帝國的第七軍團，現在已經有它的名字了，很平常，黑麥花，奧得易北郡最常見的一種花，同樣是索倫家族的家族徽章。不過，作為花，它很受平民的歡迎與喜愛，而我希望這支軍團能像黑麥花扎根于土地，倔強生長。過幾天，前去里皮亞內城堡圍剿天國殺的巴庫寧回來，我會叫他親自送來。」
許久，卡斯特羅才停止傾吐。麥頓問道，為什麼你不親自送來，這麼重要的軍團大事，可以增添你在那群士兵中的威望。卡斯特羅笑著答道，我過幾天還要去帝都呢，實在抽不出時間。麥頓說道，不急，等你回來在軍旗交到我手上也不遲。卡斯特羅愁雲慘淡，說道，這次去帝都，估計事情比較復雜，我並不清楚什麼時候回來。多少听到風聲的麥頓安慰的說道，做人要樂觀，不就一個狼人公爵和血腥屠夫，難不倒我們的卡斯特羅。卡斯特羅惆悵的說道，但願如此。做人不要多愁善感，那是女人才有的情節，麥頓勸道。兩人閑聊一會，見天色暗了下來，便準備去吃晚餐。
下山的路上，一只白頭鷹從雲端飛落，撲哧了幾下翅膀停在卡斯特羅的肩頭，帶來了一份不算大也不算小的消息。
征兵處有人搗亂。