綿長的吻。
分完巨大的結婚蛋糕之後,在眾人的羨慕與祝福中,新娘米爾塔閉著眼楮扔出了手中的一大捧鮮花,卻沒料扔錯了方向,以優美的弧線砸向後方的索倫?凱蒂絲。在這千鈞一發之際,她身邊的容克?斯帝林挺身而出,出手替她擋下鮮花。現場一片驚訝,因為斯帝林接花的時候,腳下不知怎的多了一塊小石子,隨即一滑,結果可想而知,眾人瞪大眼楮看著兩位曖昧不已的大齡青年。當事者趕忙分開,彼此訕訕一笑,沒有過多言語。
而卡斯特羅與米爾塔這對新婚夫婦則坐上了一輛白色的豪華馬車,在老柏克的親自駕駛下,一路馳騁,離開聖赫德韋大教堂,回家去享受僅僅屬于他們兩人的甜蜜時光。這其中卡斯特羅當然將他的那群死黨和兄弟們無情拋棄。
「唉,這小子真沒人性啊!」身為黑麥花軍團副軍團長麥頓嘆息,依舊一副不正經的樣子,轉而說道,「走,我們晚上去紫金。」
「好。不醉不休。」巴庫寧吼道,與麥頓勾肩搭背,頗有狼狽為奸的風範。
哈蒙心領神會的點了點頭,紫金可是一個好地方,得想個法子晚上過去湊湊熱鬧。沖出教堂呼吸到新鮮空氣的奧丁一把月兌掉他身上的伴郎服,在戰場呆久了,這件衣服太令他憋屈了,歡呼一下,跟著麥頓與巴庫寧站在了同一陣線。
樹葉男希第達爾剛想答應,卻被夏爾米拉住胳膊,並以蠻橫的語氣命令道,「你,不準去。」可憐的樹葉男吐出了他口中的樹葉,在一聲聲「孬種」的罵聲中,乖乖就範。他可不敢得罪這位目前是黑麥花軍團最受歡迎的夏爾米小姐,要不然飛來橫禍、血腥報復肯定是少不了的,最起碼吃飯吃出幾只蒼蠅蚊蟲那是常事。
至于胭脂、伊芙等人則識趣的帶著嚷著要去紫金找靈感小阿梵達回去休息。夢露公主則留下陪她的義父奧巴爾神父。
隨後,奧勒里城主、克林頓子爵、阿塔修、馬盧達等其他人漸漸散去。這場婚禮邊宣告結束。
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如今的黑麥花軍團在大量資金的投入下已經初具規模,共有四部︰一部是以副軍團長麥頓為團長,以原都柏林城防第一衛隊為基礎,加上征召過來的大部分新兵組成,人數高達六萬五千人,可謂人多勢眾,比其余三部分總人數還多五千。不過,由于組建時日尚短,其戰斗力目前還很難定論,以步兵為主,外加少量騎兵,具體的還需要強加訓練。
第二部分,是以原索倫家族暗中培養的城防第二衛隊為班底,結合阿塔修帶來的一部分白象牙騎兵組成,以副軍團長克林頓子爵為團長,阿塔修為副手,「旋風」馬盧達為先鋒官,裝備精良,實力雄厚,集中了大部分騎士,甚至還有大量重騎兵。當然本來這部分還有其他職業的人,比如魔法師,少量牧師,但是被軍團長卡斯特羅一紙命令劃歸第三部統領。
第三部,乃是望風投奔而來的奧托家族的奧丁少爺為隊長,乃是多種職業編制的精銳戰隊,號稱黑麥花軍團最毒最無恥的剔骨刀,將卑鄙陰險的作風發揚光大,自稱為我們乃是黑麥花軍團最深沉的戰士。可見,上梁不正下梁歪,奧丁少爺真是難辭其咎。不過,這一部分十分特殊,還有被贊稱為「主最純潔的羔羊」的牧師存在。至于牧師的來源,可是卡斯特羅花了血本,甚至沒敢跟涅莫夫紅衣大主教討價還價,才最終在他的幫助下招來了三百多名實力不均的教廷牧師。他們的領袖是與奧丁少爺不對眼的約翰?伯格因,習慣于被稱呼為約翰神父。
第四部,便是軍團長卡斯特羅的近衛營和總參謀長雨果大人手下的秘密部隊組成。其中,近衛營中有不少女性同胞的存在,成了黑麥花軍團中最令人向往的地方。奧丁少爺隔三差五就會在近衛營晃悠幾圈,為其手下兄弟們打探軍情,不過近衛營營長夏爾米的副手樹葉男希第達爾嗅覺靈敏,每次都將之狼狽趕走,一點情面都沒留。
這支籌建完成的帝國第七軍團黑麥花軍團,在卡斯特羅砸下一千多萬愷撒金幣後和奧勒里城主以及索倫家族的財政大力支持下,雖然羸弱,但好歹並不是初生的嬰兒,著實令奧勒里大人以及凱蒂絲刮目相看。不過,關于黑麥花軍團的一切消息都被嚴格封鎖,至少帝都巴黎頓那些妄自尊大的老牌貴族是無法相信的,才短短兩年時間,一個對軍事什麼都不懂的囂張青年能做出這番不一般的成績出來。建立一個軍團,那可真是一個天大的笑話?
虎豹之駒,雖未成紋,已有食牛之氣。
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波捷尼亞郡是神聖羅馬帝國最東部的一個郡,這里東接諾曼夫羊王朝,北部隔著波羅的海與原維金帝國相望,南鄰拜佔奧帝國的第聶亞速區,各種勢力交織在一起,關系錯綜復雜,難以名述。其中,南部是以赫爾曼家族為代表相對激進的鷹派,北部則是以奧托家族為代表相對而言的保守派。自從北部奧托家族的族長奧托?馮?皮斯麥擔任帝國宮廷首相以後,一切似乎都發生了轉變,波捷尼亞郡至少平面上風平浪靜。
不過最近一年,帝國東南邊境軍事摩擦不斷,其中諾曼夫羊對拜佔奧帝國第聶亞速區的挑釁不斷。當然,神聖羅馬帝國的東南邊防軍在查理曼大帝的默許下,也采取了相對高調的軍事作態度。
一時之間,戰爭陰雲不斷,目標直指黑海。
作為史詩大陸無數魔法師稱為神奇之海的黑海形似橢圓形,水色深暗,多風暴;常年有第聶伯河和多瑙河河水注入,面積約為拜佔奧帝國陸地面積的五分之一。它在航運、貿易以及戰略上的意義非凡,是連接神聖羅馬帝國南部和泰坦帝國北部、諾曼夫羊王朝高加索地區出地中海的主要出海口。一直被拜佔奧帝國收入囊中,每年向過往的商船征收高額的貿易稅,引起帝國與「北極熊」海上商人的不滿。值得一提的是,黑海與地中海之間的海峽終年通航,並且經過拜佔奧帝國的國都新羅馬城的附近。
被史詩大陸後世歷史學家記錄的「聖戰」便是從黑海爆發,最終整個史詩大陸的幾大帝國全部卷入。當然,戰爭的罪魁禍首自然是諾曼夫羊王朝的葉卡琳娜女皇和她的大臣得黑撒。
今日高歌凱旋的諾曼夫羊王朝戰爭之師聖莫爾龍槍軍回國,這支以神奇勇士聖莫爾手持龍槍刺殺毒蛇為徽章的精銳,受到了盛大隆重的歡迎。諾曼夫羊王朝的大臣們全體出動,葉卡琳娜女皇親自到城門迎接它的團長聖騎士達維德?伊萬諾維奇,而後聖莫爾龍槍軍在諾曼夫羊王朝的科莫里瓦宮前的廣場上接受了女皇葉卡琳娜和得黑撒的檢閱與賞賜。
正是這一天,史詩大陸最大的異端得黑撒在這里發表了臭名昭著的演講《太陽之歌》,嘲笑了那種認為是惡魔「用繩鉤或者他們的爪牙」掀起罪惡風暴的觀點。與隨後,黑暗牧首卡斯特羅在離開都柏林時的演說《偉大的主,與我同在》一起並稱為史詩大陸當年最具諷刺意味的演講。
「這樣的解釋一錢不值,
接受它的人全都錯了。
這樣大的破壞,
只是因為狂風和暴雨,
這些就是造成傷害的罪魁禍首。
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吾願以主的名義起誓,王朝的腳步並不會因此而停止。
向著更高更遠的天空,向著更廣更肥沃的土地,我們需要付出鮮血。
拜佔奧教廷的偽善面孔我們應該把它撕下拋棄,因為它不會帶給我們榮耀。
我們用我們手中的長槍只為王朝而戰,為正義而戰,為主的榮光而戰!
現在你們凱旋歸來,剩下的目標只有一個,踏過黑海。
向著黑海進發!」