退後，無論五十步還是一百步，都是逃兵；前進，哪怕一小步，都需莫大的勇氣。WWw.YZUU點com
這就是戰場。
人生何嘗不是戰場呢。
黑麥花軍團的牧師首領老約翰的心情原本不錯，將拜佔奧教廷的圖靈德神父引回「正途」，但現在因為有士兵在他禱告的時候打攪了他，這讓他心情頓時蒙上了一層陰霾。進入克倫斯堡的老約翰，生活好不容易安逸了數天，卻在意料之中再次需要去救治傷員。這也是卡斯特羅花巨額資金邀請他們加入黑麥花軍團的真正原因，當然，同時也是牧師的職責所在。
在史詩大陸，牧師的專有技能治愈或治療對傷者而言便是生命的福音。技能的施展當然與牧師的核碼有著直接而密切的聯系，核碼越是充沛，就越能將治愈與治療發揮到極致，甚至血肉重生。傳聞牧師的終極技能聖佑可以令死者靈魂直接引渡到天國，不知其真假如何。不過，如今史詩大陸尚未有牧師達到如此高的幾步，那就意味著牧師即是聖徒，將身心完全奉獻給了主，接受萬千教徒的信仰與膜拜。
登上聖壇，又豈是輕輕搬開幾塊攔路的大石頭那般容易？
不容易。至少在牧師約翰的心中，聖壇之上的教徒都是主親自挑選，信仰堅定，蒙受主的教誨與光輝，死後是可以升入天國而永恆不朽的人。但他似乎忘了《聖經.約翰福音篇》中記錄了這麼兩句話，生命在他里頭，這生命就是人的光。光照在黑暗里，黑暗卻不接受光。
老約翰釋放的治愈術很顯然比普通牧師的更為強大，柔和的光芒更加凝練，傷口的愈合速度更快。當他勞廢心力治愈完十名傷者時，精神略顯有些倦怠。還有更多的傷員需要救治，老約翰只能喝下一瓶接受過祝福的聖水繼續治療，柔和的白色光芒很快止住了一名昏迷士兵的流血傷口。不過，士兵並沒有因此醒來，老約翰揮揮手，而後士兵被放上擔架抬出了紅十字醫務室。
前方的戰斗似乎很慘烈。傷員源源不斷地被送來。更有一名傷者的胳膊都被砍掉了。不知是幸運還是不幸，沒有死在戰場，撿回了一條命。老約翰親自施展治愈，也只能保住他的性命，他無法還給他一副健全的身體。
戰爭的殘酷由此可見。
死了的人永遠留在了戰場，而活著的人卻要承受著巨大的痛苦。
難怪神聖羅馬帝**事部的總參謀長理查德親王在一次針對維金帝國的軍事會議上說了一句︰只有死者能夠看到戰爭的結束。而當時，包括帝國鷹派在內的所有人都沉默地低下了高貴的頭顱。在他們眼中，理查德親王是當之無愧的軍中領袖，比龐伯納奇.法華利亞公爵更適合擔任軍事部的一把手。事實上，他們可不敢質疑查理曼大帝的任何決定，哪怕皇帝陛下躺在病床上。而法華利亞公爵只是輕描淡寫的回了一句，但願我們的理查德親王殿下不會死在戰場上。
十足的冷格調。
戰場上，艾斯林大軍中這群平日里作威作福、貪生怕死、只懂吃喝玩樂的第聶-亞速區的貴族們在茲幸戈副軍長的指揮下，頑強固守軍營，沒有後退一步。這大概得益于阿斯派因.艾斯林大人臨出發前給他們一個小小的警告︰如果怕死逃跑，那麼身為貴族的你們將會失去一切——爵位、莊園與美麗的僕人。他們對此深信不疑，拜佔奧教廷聖事裁決廳的光輝歷史上，哈布斯堡家族不就正是凋零在它的手中嗎？
尊嚴的生存與放棄尊嚴的生活，選擇權握在他們自己手中。
毫無疑問，他們寧願生存也不願生活，或許，確切地說，尊嚴的生存就是一種美妙的生活。這大概是貴族本性中的那點執拗吧。(看小說就到葉子•悠~悠www.YZuU)
生活，從來當屬不易。
對于從來喜歡在陰暗的地下角斗場觀看冷血暴力廝殺的貴族們而言，戰場上的慘烈是他們始料未及的。所以，他們大多面色蒼白，聚在茲幸戈副軍長的身邊，將前線指揮的任務留給了他們家族帶來的副官。茲幸戈伯爵也是有苦自知，被斯蒂格與阿萊特暗算了一把，帶領三分之一的大軍在前線充當炮灰。不過，軍中有幾位崇拜戰爭的貴族們身在第一線倒也殺得興起，「樂」在其中。
塔樓，圍欄，不斷加入戰斗的士兵。進攻與反擊。不時有人中箭倒下。血花綻放。
黑麥花軍團的士兵頂著一面巨大的牛皮盾牌前進。這樣的盾牌最大的好處便是防護力強，而且沒有鐵質盾牌沉重，唯一的缺點就是它使用起來並不輕松，至少需要兩個人才能撐起它。這也是黑麥花軍團一種新裝備而已，本來它只是用來只是放置在城樓上用來守城。
敵人並沒有想象中那般脆弱不堪一擊。麥頓大人繼續冷眼旁觀，絲毫沒有插手這場戰斗的意思，不過，在沒有他命令之前，任何士兵絕對不能後退。經過一段時間的攻擊，大致了解了對方指揮官的作戰風格，在經歷初期的短暫慌亂後，除了固守營帳，還分出了一部分騎士對黑麥花軍團的兩翼進行騷擾。不過，這對黑麥花軍團並沒造成多大的影響。
正午時分。麥頓大人終于命人吹響了撤退的號角。讓這場長達三個小時的戰斗落下帷幕。對方在喪失三千多人的士兵後，沒有在追擊黑麥花軍團，而是眼睜睜的看著黑麥花軍團退入了克倫斯堡。
這只是一場試探性的進攻，彼此雙方都不願意因此而直接翻臉。
閃爍著理性光芒的戰爭？
「恭喜茲幸戈伯爵大人成功擊退黑麥花軍團的進攻」「茲幸戈伯爵大人真是吾等之福音」一大串阿諛奉承的話從這群鎮定下來的貴族中吐出來，如同羅曼蒂克皇宮前的阿波羅尼噴泉噴涌著的流水一般順暢。
而戰事的指揮官茲幸戈伯爵一臉得意的接受著這群偽善貴族的溜須拍馬，也並不反感，一臉微笑的說道，「我等不能辜負阿斯派因.艾斯林副審判長大人的期盼，諸君還望與我一道努力創造更大的輝煌。」
「茲幸戈伯爵大人的英明神武我等定當竭力追隨。」又是一陣歌功頌揚。史詩大陸最純正的貴族式腔調。
誰信呢。
茲幸戈伯爵心底冷笑不已，都是一群被艾斯林與阿萊特拋棄的誘餌。自己應該怎麼做呢？
頭疼。
布里翁城堡。
卡斯特羅感覺自己就像是砧板上的活魚，盡管可以活蹦亂跳，但總覺得有無數買家在睜著眼楮看著他。待價而沽？這個陌生的詞匯從他的腦海中冒了出來，盡管他不明白它的確切含義，但他毫無疑問知道它應該有非必尋常的價值。
自己的腦袋價值一直蠻高的。已然身為布里翁城堡的卡斯特羅心底好笑，在慕尼黑城堡的灰金暗盤或巴黎頓的太陽城，價值超過一座貴族普通的莊園。如今，來到布里翁城堡也是如此嗎？
趨勢逢迎。一大批蒼蠅總是如影隨形般追隨著。
奧丁少爺早就不耐煩這種無休止的被時刻騷擾的生活。于是乎，奧丁少爺在布里翁城堡表現出他貴族面孔下蠻橫不講情理的一面，將拒絕他在古氏兄弟地盤新建隔離圍牆的幾支護衛隊狠狠教訓了一頓。其中，包括城主府紐卡斯爾的一支治安巡邏隊，原古氏兄弟手下的菲力比茨帶領的一大批特地來找茬的人。
一時間，矛盾嚴重激化。布里翁城堡的絕大數人都在等瓊森.道格拉斯的反應。說到底，卡斯特羅畢竟是外來者，年紀太輕，很難獲得一些本地勢力的支持。赫特福德支持他，這是墳墓長老交代下來的；萊布尼頓.費西米，支持他，則是念在他**哈布斯堡.特蕾西亞面子上；至于席勒.戈雷，只是為了尋找一個盟友，一個代言人，其實他跟瓊森.道格拉斯手下的高蘭.帕特里特之間的恩怨才是促使他全力支持卡斯特羅的主要原因。只要瓊森.道格拉斯一天還呆在城主位置上，他就必須小心蟄伏，等待報仇的時機。
于是，好戲上演。
「什麼是信仰？」
仿若置身事外的卡斯特羅輕輕掩上門，走進胭脂與小伊芙的房間，對打擾小伊芙訓練感到歉意。胭脂自然並不理睬，說了一句，坐。卡斯特羅心安理得的坐下，手中把玩著一枚愷撒金幣，突然蹦出來這麼一句話。
她們兩人的房間布置極為簡單，除了一張床、一張桌子與一條板凳與一些訓練器具外，沒有任何多余的東西。當然，幾本書是必不可少的，因為卡斯特羅認為知識可以改變命運，所以小伊芙的教育不能落下。
胭脂一如既往的冷漠，無聲以對；小伊芙則在訓練中抽空好奇地望了一眼她的大哥哥卡斯特羅，心中納悶，迪馬利亞叔叔哪里去了。他不是一直都在保護大哥哥的嗎？
隨即，抬起頭的卡斯特羅沖著她們微微一笑，緩緩起身，腦海中忽然想起索倫.克雷克曾經對他的評價——一枚愷撒金幣。金幣可是令人墮落的東西，即便，它在黑暗中熠熠生輝。
領悟力不錯的胭脂皺眉，卻也清晰地听見卡斯特羅的喃喃自語。
「要填飽肚子，這才是人不那麼容易把自己當成上帝的原因吧。」。
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