誰都沒有想到中國隊會以三戰全勝的戰績出線，這讓人們依稀想起了05年世青賽時克勞琛執教的那支國青隊，那支國青隊同樣是在小組賽中三戰三勝排名小組第一，只是在八分之一決賽時以2︰3遺憾的輸給了德國隊，如今二十年過去了，中國隊再次以小組第一昂首出線，這讓國人都喜出望外，對他們的期許又多了一分。
在同組另一場比賽中，德國隊將怨氣全部發泄在美國隊身上，以4︰0橫掃對手，薩爾特再入一球，連續三場比賽均有斬獲，一鳴驚人的他已經成為德國的新偶像。
這樣一來德國隊憑借淨勝球的優勢排名小組第二，尼日利亞雖然和德國隊一樣同積4分，可是能否出線還要看最後兩個小組的比賽結果，這樣的結果也讓很多看好他們的人都很意外。
最後一天小組賽沒有冷門爆出，被看好的球隊都拿到自己想要的分數，這樣一來，小組賽的比賽全部結束，六個小組十六支出線隊伍紛紛出爐，他們分別為︰巴西、法國、西班牙、哥倫比亞、日本、中國、德國、尼日利亞、阿根廷、哥斯達黎加、埃及、葡萄牙、韓國、意大利、巴拉圭、馬里。
接下來的八分之一對陣分別為︰巴西vs日本，西班牙vs尼日利亞，中國vs埃及，阿根廷vs馬里，法國vs哥倫比亞，德國vs哥斯達黎加，葡萄牙vs巴拉圭，意大利vs韓國。
因為中國隊是四支同積9分的球隊，換言之是成績最好的四支球隊之一，故而搶到了一個小組第三作為對手，而且他們也不用轉移比賽場地，只需要在阿雷格里港靜待對手就可以了，這樣一來隊員們避免了舟車勞累，可以專心備戰接下來的比賽。
就在中國隊備戰八分之一決賽的時候，一批特殊的客人陸續造訪中國隊駐地酒店，他們的目標只有一個，那就是葉塵。
先出現在葉塵面前的是曼聯ceo馬丁-艾肯森。
艾肯森先是和葉塵套近乎，表達了對他的欣賞之情，同時許諾給他一個非常美好的前景，最後他直接遞給了葉塵一份合同，周薪4萬英鎊，合同期為5年，對于一個新人，而且是從未在歐洲證明過自己的新人來說，艾肯森開出的這個價碼已經不低。
葉塵確實有些動心，但他並沒有馬上答應，而是問道︰「你給我開出這份合同很豐厚，可是我之前從沒有職業比賽的經歷，英超的對抗那麼激烈，我也不一定會適應，你們這麼做會不會太冒險？」
艾肯森微微一笑︰「你可以先跟一線隊訓練，可以先踢預備隊聯賽，實在不行我們可以把你租借出去，積累比賽經驗……等你適應了之後再慢慢打正式比賽，我們對你的培養是長期的培養，並不急于一時，不然我們也不會開出5年的合同。」
葉塵點了點頭，微微思索後最終還是拒絕道︰「艾肯森先生，很感謝您如此賞識我，可是我想現在不是談這個的時候，我現在沒時間想這些東西，您知道我現在還有比賽，等比賽結束後再談！」
艾肯森一愣，他沒想到葉塵如此干脆的拒絕了自己，他甚至沒想過葉塵會放棄加盟曼聯的機會。
「是不是薪水不能讓你滿意？可是你要知道我們隊有嚴格的規定的，作為一個新人，這已經是我們為你開出最高額的合同了，我們必須遵守我們的規矩……等你證明了自己，踢上比賽，我們會為你加薪的！」艾肯森還是沒有放棄，努力在做葉塵的工作。
葉塵微微一笑︰「艾肯森先生，不是薪水的問題，這個薪水我很滿意，只是現在真的不是談這個的時候，等比賽結束後再！」
送走了艾肯森沒多久，又一批客人到訪，這次是切爾西的代表，與艾肯森一樣，切爾西的代表也灰溜溜的離開，接著是阿森納的代表、埃因霍溫的代表、波爾圖的代表、皇馬的代表、ac米蘭的代表、國米的代表、巴黎聖日耳曼的代表、拜仁慕尼黑的代表。
本來李霄鵬給全隊放了一天假休息，可是沒想到這些球隊代表聞著味全跑到中國隊駐地酒店，葉塵整整一天都在接待這些人，可是無一例外的葉塵都拒絕了他們。
當然，這些球隊的代表與艾肯森不同，艾肯森給葉塵直接開出了合同，而其他的俱樂部代表則要謹慎地多，只是向葉塵表達了善意，同時提出想把葉塵召入隊中，並口頭做出了一些承諾。
葉塵沒覺得怎樣，可是其他人都著急起來。
先是杜思宇這些「魯能幫」的球員，雖然葉塵口頭答應加盟魯能，可是畢竟那些都是歐洲豪門俱樂部啊，根本不是魯能能比的，他們生怕哪支俱樂部開出的價碼打動葉塵，那樣他們就會失去一個「天才」隊友，所以他們馬上給俱樂部的領導打了電話，把這里的情況作了匯報，收到「間諜們」匯報的王輝馬上辦理去巴西的手續，同時還把預先準備的合同價碼再次提高。
其次著急的是其他國青隊員，他們都震驚于這些豪門俱樂部的到來，在羨慕葉塵的同時都恨不得替葉塵答應自己喜歡的俱樂部的邀請。
此外，李霄鵬也十分擔心，他怕葉塵因為這些事影響狀態，可是為了他的前途，他又不好命令葉塵不見這些人。
跟隨中國隊的中外媒體記者也很快也收到消息，他們同樣緊緊盯著葉塵的一舉一動，並且第一時間把最新發現傳播出去。
看到記者的報道後，門德斯頓時慌了手腳，他十分清楚的葉塵的價值，可是他現在分身乏術，剛剛再次抵達北京的他此時有非常重要的事情要處理，他根本抽不出時間去巴西，所以只能一天好幾個電話打給陳天陽，讓他說服葉塵先不要著急答應那些俱樂部，等他處理完事情，馬上去巴西，幫葉塵和那些俱樂部談判。
同時，一些其他中外知名經紀人也紛紛打起了算盤，他們無一例外都動了簽下葉塵的心思。
就像曼聯球探在報告中所說的那樣︰第一場戰爭悄然打響了……
「艾爾，我怎麼發現你最近有些悶悶不樂的？告訴我，發生了什麼事？」
和艾爾-加薩內羅同屋的巴薩隊友毛羅-席爾瓦最近發現加薩內羅整天陰沉著一張臉，不知道在為什麼生氣。
「沒什麼。」雖然嘴里說這沒什麼，但加薩內羅還是忍不住嘆了口氣。
「到底怎麼了？說出來，也許我能幫助你呢？或者你根本不拿我當朋友？」毛羅-席爾瓦有一半的巴西血統，所以他也順利的繼承了巴西人的熱情。
加薩內羅無奈之下才開口說道︰「這些該死的家伙究竟還要猶豫到什麼時候！他們難道不知道已經有很多人開始和他接觸了嗎？我們現在已經落後了，並且距離在不斷被拉大！」
席爾瓦馬上就明白了加薩內羅指的是什麼事，「歐洲的轉會市場早已開放，他們都在忙著轉會的事，所以沒時間來巴西也是可以原諒的。」
「胡扯！難道其他俱樂部不忙著轉會嗎？為什麼他們能來到巴西，那些人卻到現在還不肯露面？」加薩內羅越說越氣憤。
「行了，艾爾，我知道你很希望和中國葉成為搭檔，可是這些事是你我左右不了的，你已經盡力向俱樂部推薦他了，能否看中葉，就是教練和主席他們說了算的事了。」
加薩內羅皺了皺雙眉︰「可是，毛羅，我們的主席到底怎麼想的，他為什麼到現在都沒有絲毫的表示？」
「他不表示並不代表他不關注葉塵，也許他已經秘密派人接觸他了，只是我們不知道罷了，想想看，其他俱樂部的邀請都被葉塵拒絕了，而且葉塵說的很明白，一切都比賽結束後再說，也許我們的主席覺得現在接觸也沒什麼好結果，不如再等等看？」
加薩內羅嘆了口氣︰「但願葉不要被其他俱樂部搶走……那會是我們巴薩的損失的！」
席爾瓦聳了聳肩膀，有些好奇地問道︰「艾爾，以你對葉的了解，你覺得他會選擇哪支俱樂部？還有他為什麼那麼干脆的就拒絕了這麼多份邀請，我可是听說曼聯都把合同遞給他了，開出了最優厚的待遇。」
加薩內羅仔細想了半天，最終還是搖了搖頭︰「他是一個很難捉模的人，就像在球場上一樣，你永遠不知道他的下一個動作是什麼……」
的確，葉塵現在成為了所有人關注的對象，接連拒絕了那麼多豪門的邀請，讓他一時間站在了風口浪尖上，大家都在猜測世青賽結束後他會選擇哪支俱樂部作為職業生涯開始的起點。
兩天休戰之後，淘汰賽正式拉卡帷幕。
先出戰的是巴西、日本、西班牙、尼日利亞四支球隊，作為東道主的巴西沒給對面的「偽桑巴」日本隊任何機會，以一個2︰0干淨利落的將他們斬落馬下，成為第一支殺入八強的球隊。
此後是西班牙與尼日利亞的大戰，這也是公認最有懸念的一場對決，交戰的雙方一個是歐青賽的亞軍，一支是非洲青年的冠軍隊伍，雖然尼日利亞在小組賽沒拿出令人信服的成績，可是誰也不知道在淘汰賽他們能爆發出什麼樣的能量，畢竟一點點運氣或者其他因素就有可能決定一場淘汰賽的結果。
兩隊也的確沒讓球迷失望，他們攜手為觀眾奉獻了一場精彩的對攻大戰，最終西班牙技高一籌，憑借加薩內羅的兩個進球以2︰1擊敗對手闖入八強。
本場比賽雖然西班牙控球佔據了絕對優勢，可是尼日利亞並不是被動防守，在貝爾巴赫的帶領下，他們的反擊打得非常有威脅，每次都能對西班牙的後防制造巨大的麻煩，只是巴巴羅亞的狀態太差，兩個丟球都與他有莫大的關系，顯然他還沒有從上一場的打擊中恢復過來。
這一天的早晨，阿雷格里港的天空突然布滿了一層烏雲，眼看著烏雲越來越密，可是卻絲毫沒有雨滴掉落，不過，中國和埃及兩支隊伍還是做好了雨戰的準備，包括球鞋也都準備的是長釘球鞋。
下午比賽時，天空的烏雲越積越厚，大雨隨時都有可能降下，而寒風已經提前刮起，球場內到處都是紙屑在飛，可是球迷們的熱情絲毫不減，尤其是在巴西的華人球迷，他們組成了一個500多人的助威隊伍，絲毫不受惡劣天氣的影響。
就在兩隊球員登場時，積壓了一天的烏雲終于降下了雨滴，小雨淅淅瀝瀝下了起來，隨風飄舞，漫漫灑落在球場上，球迷們沒有一個人退場，而是迅速拿出雨具披在身上。
「操，真冷啊！」郝丕恆抬頭看了眼天空，輕輕擦了把臉上的雨水，顯得很不適應這樣的天氣。
「雨天作戰對比賽影響很大啊！」季雲陽也有些郁悶，這樣的天氣下，場地一定很濕滑，對于杜思宇和葉塵這樣技術出眾的球員很不利。
不過，抱怨是沒有用的，大家只能打起精神努力踢好比賽。
本場比賽中國隊的再次做出調整，「惡魔之翼」葉塵並沒有出現在邊路，而是出任中鋒，木拉提、許紫陽一左一右拱衛在他兩邊，杜思宇依然在他們身後活動，其他位置沒有變化，這也是葉塵第一次代表中國隊踢中鋒的位置。
比賽開始後，埃及隊先開球，也許是吸取了中國隊對手的教訓，開場後埃及隊很快就進入比賽狀態。
第4分鐘，10號穆巴拉克突入禁區左側傳中，季雲陽小禁區前搶在9號艾曼努之前把球破壞，第7分鐘，張子聰對穆巴拉克犯規，穆巴拉克把球開到禁區內，艾曼努搶前一蹭皮球，可惜偏出了球門。
就在比賽剛剛開始還不到10分鐘的時候，原本淅淅瀝瀝的小雨越下越大，遠處雷聲隆隆，大地仿佛都在顫動，球場上空電閃雷鳴，而且雲層壓的很低，仿佛黑夜降臨一般。
這樣的天氣對隊員和裁判都是很大的考驗。
果然，第15分鐘，杜思宇中場一腳漂亮的過頂長傳，葉塵和對方後衛處于平行線，但是他的啟動速度太快，邊裁受大雨和光線的因素影響，誤以為葉塵越位，毫不猶豫地舉起了手中的旗子，主裁見邊裁舉旗，也吹響了口中的哨子。
央視的解說在看到這球的慢動作後十分惋惜地說道︰「這是一個好球啊！」
不過大家都能理解，畢竟這種天氣下對裁判要求不能太高。
第18分鐘，埃及隊前場進攻，穆巴拉克帶球突破，可是帶球準備急停的時候腳下突然打滑，直接摔倒在地上，朱泓飛搶先一個大腳把球破壞。
這時隊員才發現草皮越來越滑，而且一些地方的草皮甚至出現了一些積水，這對防守和進攻的球員來說無疑又增大了難度。
第20分鐘，穆巴拉克的傳球被朱泓飛抬起的腿踫了下，可是皮球沒被彈開，而是又落到穆巴拉克腳下，穆巴拉克起腳斜傳到禁區內，季雲陽腳下一滑，漏掉了皮球，艾曼努跟上一腳射門，皮球卻打了高射炮！
第26分鐘，杜思宇前場傳球，許紫陽下底後傳中，這一次換成了葉塵腳下打滑，也沒爭到皮球。
雨越下越大，隊員們失誤連連，不要說射門得分，就連一次像樣的進攻都很難組織起來，到了後來，兩隊都懶得通過慢慢倒腳尋找空當，而是一有機會就長傳打對方身後，皮球在空中飛來飛去。
兩隊的教練在場下看得都直搖頭，他們一起找到比賽監督，詢問是否能暫停比賽，等到天氣好轉在比。
比賽監督抬起手腕看了下手表，發現距離上半時比賽結束只剩下不到10分鐘的時間，趁發界外球的機會，他和主裁判以及其他的官員等人商量了半天，最終他們決定等中場結束時根據場地情況再看。
就在他們剛商量出一個結果的時候，眾人突然驚奇地發現天空的烏雲淡了許多，就連雨也小了許多，又過了幾分鐘，雨越來越小，最後如開場時那般，淅淅瀝瀝飄落著。
等到上半時比賽結束時，雨居然神奇的停了。
李霄鵬苦笑一聲，對身邊的魏新等人說道︰「這老天爺看來是不讓咱們歇啊！非得讓兩隊比出個高低上下才行啊！」
的確，如果雨像剛才那樣大，比賽肯定沒辦法繼續進行下去，現在雨停了，一切就不好說了。
大雨把比賽破壞的不像樣子，兩支球隊都受到了極大的影響，比賽非常難看，雙方失誤都很多，兩隊只能通過長傳沖吊威脅對方，即使這樣兩隊誰也不敢掉以輕心，因為越是這樣的天氣，越容易發生意外，故而兩隊隊員都踢的很累。
更主要的是大雨、冷風把隊員都凍的不輕，許多隊員的嘴唇都有些發青，中場哨聲一響，隊員們快速下了球場鑽進休息室，裹著毛巾不停灌著熱飲，生怕被凍的感冒。
下半時比賽開始前，主裁判先試了下皮球，發現皮球還能彈起，球場內只有零星的幾片積水，並不妨礙比賽，所以在征得兩隊同意後一致決定比賽繼續進行。
比賽重新開始後，因為雨停了，場內積水也少了一些，隊員們可以控制一下皮球了，雖然球速和平時還是不太一樣，可是畢竟能耐心的倒幾腳球了。
第50分鐘，穆巴拉克前場躲過朱泓飛的鏟斷，仍然斜吊禁區，皮球被季雲陽頂了出來，8號庫薩德跟上一腳遠射，皮球盡管高出了橫梁，可是這腳射門卻非常有威脅。
因為場地比較濕滑，所以兩隊教練都做了布置，那就是加強遠射。
埃及隊剛剛轟出一腳遠射，中國隊很快就回敬了一腳。
朱泓飛中場斜傳，木拉提帶球突入到禁區附近，眼看沒有機會，把球回敲給中路的杜思宇，杜思宇拿球後擺月兌了一名攔截隊員，葉塵及時回撤出禁區接應，杜思宇馬上把球塞給葉塵，葉塵拿球後轉身一腳抽射，皮球也是高出了橫梁。
兩隊都明白，現在雖然雨停了，可是場內場內條件仍然不允許他們打出細膩的配合，帶球時間越長，傳球次數越多，失誤的幾率就越大，所以兩隊都盡量通過快速簡練的配合完成射門。
兩隊雖然互有攻勢，而且都有射門，但是卻始終都沒能破門得分，僵局一直到第74分鐘才被打破。
又是季雲陽的後場長傳，杜思宇前場接到傳球分給邊路許紫陽，許紫陽帶球來到禁區角附近，先是準備下底傳中，可是埃及隊防守十分嚴密，他帶球轉了一圈沒有傳中機會，無奈之下他只好回傳，杜思宇在禁區角附近拿球後橫向帶球，面對防守隊員突然一腳低射，皮球擦著草皮向球門左下方鑽去，中路的葉塵被埃及隊兩名中衛夾在中間，他一邊在禁區內跑位一邊看著皮球，這時皮球正好從他身後滾過，靈機一動的葉塵突然用腳後跟輕輕一墊皮球，這一下頓時讓皮球改變了運行的軌跡，原本做好撲救動作的埃及隊門將再做反應已經來不及了，只能目送皮球從另一側飛入球門。
1︰0！中國隊先入一球。
埃及隊上下都被這一球打擊的不輕，杜思宇的射門其實威脅不大，憑經驗埃及隊員都判斷這一球肯定偏出球門，就算磕磕踫踫到了球門前也絕對進不去，因為埃及的門將已經判斷對了方向，時間足夠他撲出皮球，也正是如此，埃及兩名中衛有些放松，可誰知道葉塵在中路突然用腳後跟磕了這麼一下，等于歪打正著把球送入了球門。
其實葉塵也不過是正好看到皮球從身後滾過，下意識的抬腳磕了一下，天可憐見，他可不是故意和杜思宇打這麼一個配合。
可是央視的解說卻不這麼認為，在中國中央電視台轉播大廳，這位解說員激動地大聲為兩個人之間的配合叫好，不住夸贊兩人心有靈犀，而且這一配合構思巧妙，出乎所有人意料，讓埃及隊上下目瞪口呆，這位解說的潛台詞仿佛在說這一球完全顛覆了他的人生觀、價值觀。
這一刻，全國上下無數球迷同時關掉了電視聲音，他們實在受不了「無知」解說的無知言論，王晨嘴里就不停罵道︰「操！蠢貨！這tm要是配合我就把那個足球吃進去！分明是懵的，這都看不懂，還當足球解說！操！」
不管這些球迷怎麼罵解說，至少他們的心情很愉悅，中國隊領先了，而且形勢大好，眼瞅著比賽只剩下10幾分鐘，一旦就這樣結束，中國隊就能挺進八強了！
葉塵當然知道這一球運氣成分比較大，所以他只是笑著聳了聳肩膀，和杜思宇「嘻嘻哈哈」來到球迷看台前鞠躬，這是全隊上下提前說好的，無論是進球，還是等比賽結束，都要來到中國球迷看台前鞠躬致意，對這些冒雨觀看他們比賽的球迷表示感謝。
埃及的主教練在場下不住搖頭，雖然時間所剩不多，他還是大聲對隊員叫喊，示意讓他們前壓。
就在這時，令埃及隊教練無比郁悶的事情發生了，原本已經慢慢散去的烏雲又重新集結起來，不一會，天空再次降下大雨，這次的雨又大又急，埃及的主教練向裁判申請中止比賽，可是裁判拒絕了他申請
崔鵬見狀嘻嘻哈哈笑道︰「這教練是個傻x！比賽馬上就結束了，這個時候中止比賽，那裁判這場雨豈不是白淋了？」
其他隊員聞言也跟著「哈哈」笑了起來，不住的說「鵬哥英明！」
埃及的隊員努力想要打出配合，可是老天根本不給他們機會。
第78分鐘，穆巴拉克左路突破後回傳，邊路的隊友起腳傳中，皮球落到後點，正好那里有一搓積水，皮球「啪」的一聲落在那里一動不動，艾曼努原本奮力向後點追趕，哪知道皮球沒彈開，匆忙中轉身一腳打門偏出，第82分鐘，埃及隊獲得角球機會，又是穆巴拉克的頭球攻門，這一次高天浩手一滑，皮球再次落到艾曼努腳下，艾曼努楞了下，季雲陽趕緊一腳把球破壞。
連續兩次在禁區內艾曼努都錯過了扳平比分的機會，埃及的主教練只能仰天長嘆。
第88分鐘，中國隊長傳反擊，這一次埃及隊員頭球沒頂到皮球，葉塵拿下球後快速突入到禁區內突然一腳射門，哪知道皮球被積水一阻，磕磕絆絆中滾到球門前被埃及隊門將得到。
第90分鐘，埃及隊右路斜傳到禁區內，穆巴拉克胸部停球後轉身打門，這一次皮球又高出了橫梁。
即使到了最後時刻，埃及隊也沒有放棄進攻，可是始終沒能扳平比分，中國隊憑借一粒幸運的入球以1︰0戰勝埃及隊，挺進八強。
對于這樣的結果，埃及隊上下十分不服，他們根本不適應雨天作戰，在賽後的新聞發布會上，埃及隊主教練不住抨擊當值裁判、官員，認為他們在這樣的天氣下允許繼續比賽是十分錯誤的決定，同時他認為積水影響了技術出眾的埃及隊員的發揮，自己的隊員根本沒發揮出應有的水平就被淘汰出局。
不過，結果已經不能更改，雙方的實力都沒能得到展現，只能說中國隊運氣比較不錯，所以才僥幸打入一球。
在稍後進行的另一場比賽中，奪冠熱門阿根廷以3︰1擊敗馬里，也順利進入八強，這樣一來，四個成績最好的小組第一紛紛過關，他們可以安心等待自己的下一個對手……