見錢多貴那麼認真的樣子,李青林笑著問他︰「多貴,改行當雕刻家了?」
錢多貴見李青林進來,忙丟下手里的活計,道︰「青林,前段時間我接了個好活,就是翻造香爐。這玩意不難,沒什麼危險,來錢還快。」
李青林詳細問了了問情況,原來是有人找他造假文物。前段時間錢多貴挑著銅匠擔子走街串巷時,有個熟人問他會不會翻制銅器件。銅匠自然不能說自己還有不會做的銅器活,錢多貴拍著胸脯答應下來了。
在北平和天津的有錢人都喜歡明朝的宣德香爐,宣德香爐正是銅鑄的香爐。明代宣德皇帝在位時,為滿足自己玩賞香爐的嗜好,下令從暹羅國(泰國)進口一批紅銅,責成宮廷御匠呂震和工部侍郎吳邦佐參照宮藏著名瓷器的樣式及各種典冊的圖案,于宣德三年設計鑄造了三千座香爐。
宣德爐不僅采用紅銅鑄造,還加入了金、銀等其他等幾十種貴重金屬,與紅銅一起經過十幾次精心鑄煉,成品後的宣德銅香爐造型古雅雄厚,色澤晶瑩而溫潤,確是大明王朝制作的工藝精品。
宣德皇帝進口的這批紅銅共鑄造了三千座香爐,除了少量賜給皇親國戚、有名望的文武大臣以及全國著名的寺院、廟宇、宗祠,其他均深藏皇宮,百姓只聞其名,未見其形。
宣德爐的制造成功,開創了中國銅制香爐的先河,可以說是成為了一件劃時代工藝品。銅制宣德香爐前無所師法,後無能為繼,不愧為天地間一件精美絕倫的古董,它是中國古代工匠智慧和藝術的結晶。
從宣德爐問世以來,仿制宣德爐的活動就從未間斷。就在宣德爐停止制造後,宮中部分主管「司鑄之事」的官員就召集原鑄工,按照宣德爐的圖紙和工藝進行仿造,這些仿造品完全與真品無異,連後世的文物專家也不能分辨。
京津之地的人們以擁有皇家用品為榮,香爐是他們敬天敬祖的必需之物,而且擺在明處,家里有一件宣德爐,似乎能提高人的檔次不是一點點。民國初年,一座精美的真品宣德爐的售價往往高達數十萬銀兩,這次人家讓錢多貴翻鑄的正是宣德爐。
听完錢多貴的介紹,李青林明白了錢多貴為什麼拿個黃蠟雕香爐了,錢多貴雕的是宣德爐的蠟模。
中國自古即有的金屬鑄造方法是失蠟法,這種方法先用加了牛油的黃蠟雕成器物的模型,再用別的耐火材料填充泥芯和敷成外範。加熱烘烤後全部蜂蠟融化流出,整個鑄件模型既成為空殼。然後再將金屬融化,往里面澆入金屬溶液,待金屬溶液冷卻後便鑄成金屬器物。
可鑄造只是仿制的第一步,要將它變成以假亂真的文物,還需要其他的各種做舊手段。李青林問錢多貴︰「你學了做舊的辦法?」
錢多貴笑道︰「我是銅匠,只做新物件,其他的應該有別人干。」
李青林心中暗笑,造假也開始分工合作,很有點生產社會化的意思了。
錢多貴最後央求李青林︰「青林,這底下的款識我就是弄不好,你能不能幫幫我?」
錢多貴手里的宣德爐也不知道是真的還是假的,銅香爐底下有「大明宣德年制」的款識,以錢多貴的文化水平,想將這幾個字模仿好還真不容易。
李青林拍拍他的肩膀說︰「這個好說,等你弄得差不多的時候我再幫你。」
幾天過後,香爐的蠟模雕刻好了,蠟模底下的款識也被李青林弄好,剩下的就是錢多貴澆鑄了。作為小銅匠,坩堝、風箱、粘土、細沙自然是備好了的,只不過為了鑄這件稍大的器件,都準備了多一些而已,坩堝也準備了大號的。鑄造香爐的銅料是對方提供的,據說已經經過多次實驗,材料基本可以以假亂真。
澆完銅汁再等到銅器完全冷卻,錢多貴又經過一番忙碌,打破砂範取出器件,一件銅香爐出品了。李青林仔細看了看,這件銅器大致的樣子沒問題,但是外表很粗糙,和那件樣品根本就沒辦法比。
錢多貴倒是很滿意,他拿在手里左看右看很得意。李青林怪笑道︰「搞了半天才搞出這麼個粗糙難看的東西,你有什麼好得意的?」
錢多貴道︰「青林,哪有一次就鑄造好的東西,鑄好的東西都要修型打磨。別看它現在這麼粗糙,可它各個部位都很完整到位,我再好好打磨以後就好看了。」
兩天以後,那個新銅爐打磨好了,將兩件東西放在一起,除了新舊有差別外,其他方面還真沒多大區別。
錢多貴得意地說︰「這件新銅器經過他們做舊以後,和我手里的這件就會一模一樣了。」
李青林問他收入如何,錢多貴答曰不比造槍少。李青林不禁心中感嘆,原來造假文物的利潤能和軍火生意有得一比,那麼這個事情絕對是暴利中的暴利,怪不得幾十年後那麼多人制造、倒賣假文物呢。
又過了幾天,和潘可為約定的時間到了,李青林一大清早就開始動身去縣城。快中午的時候李青林趕到縣城,直接走進來福客棧。
來福客棧的人現在都認識李青林,這得益于那張搜尋小林俊二的標準照,因為那張照片就是李青林的照片,並且潘可為全組的人人手一張。
「小林先生,吃飯了嗎?」李青林一腳踏進來福客棧,大堂里的伙計很「熱情」的招呼著他。熱情歸熱情,可他臉上擠眉弄眼的,很不嚴肅。
「吃你的頭啊?」李青林也不客氣,作勢要打他。
小伙計「嘿嘿」一笑,連忙在前面帶路,邊走邊說︰「小林先生,這次你又要發財了,今天拿了賞錢你要請客哦。」
「哦?是嗎?我怎麼不知道?」李青林有點疑惑。
「等一會你就知道了!」小伙計笑嘻嘻地說。
還是在樓上那間福字號房,潘可為早已經在房間里等他了。
潘可為今天紅光滿面,滿臉笑容,一見李青林進來,他連忙站起來拱手致意︰「青林老弟,每次見到你都能給我帶來好運,看來我們要多多見面哦。」
李青林心道,你這個國民黨老特務,要不是看在都是中國人的面上,再加上你還算是真心抗日的份上,我才不想見到你呢。