比這更可氣的還是李青林最後說的一番話︰「吳連長，咱們五連的兵犯了錯誤，我現在罰他們站一個小時以示懲罰。這些孬兵，別的什麼都不行，就這些個偷雞模狗的本事還行。六連的兄弟們要是不解氣，那就派人來再打他們一頓？」
五連的士兵再怎麼犯錯誤也輪不到六連的連長來懲罰，李青林又說這些只有人偷雞模狗的本事，這麼說看上去是在罵自己五連的兵，話里話外可就是順帶著說六連連偷雞模狗的兵都干不過。
吳城有氣無處發，鐵青著臉走了。
午飯以後吳城又得到了一個消息，五連中午加餐，昨晚參加模哨偷衣服的士兵每人分得一大勺紅燒肉。
吳城得知此消息以後肺都氣炸了，這分明就是在獎勵嘛！
吳城立刻召開班排長會議，將手下的排長們臭罵了一頓。
六連的排長們也不是省油的燈，尤其趙栓柱更是氣急敗壞。他回到排里以後緊急召集班長們開會，趙栓柱的六連一排很快就制定了一個偷襲計劃。
六連的報復行動按時進行，可進程卻一波三折。
得了便宜的五連自然是嚴加防範，他們晚上除了有明哨，還布了幾個暗哨。六連的偷襲隊伍剛模近五連的明哨，他們就被五連的一個暗哨發現，五連的士兵出來一陣轟趕，六連的兵在五連的嘲笑中灰溜溜地離開了。
六連偷襲不成，士兵們一路走一路垂頭喪氣地說著泄氣的話。回到駐地以後，趙栓柱並沒有讓士兵們月兌衣睡覺，到了半夜時分，他又帶著隊伍出發了。
悄悄模到了五連駐地，趙栓柱他們避開明哨，反而先模掉了那個已經暴露的暗哨。但等他們準備進一步行動時，被另外五連一個暗哨發現了。二次偷襲已經無法進行，六連只好帶上「俘虜」跑回了營。
第二天一大早，吳城約見李青林。還是在那個地點，一排六連的士兵站得筆挺，他們的臉上都帶著得意的微笑。在他們身邊，五連那個倒霉蛋也站著，不過臉上被寫了歪歪扭扭的三個大字「回馬槍」。
李青林倒不急不惱，他和吳城寒暄了幾句以後，轉頭對自己的排長們說︰「看看，看看！人家就是比你們高，你們連認字都比不過人家。知道那臉上寫的是什麼嗎？那寫的是三個字，叫回、馬、槍！」
這次輪到五連掛不住了。人家六連不僅多寫一個字，這「回馬槍」三個字還有點說道，也算是一個戰術，五連的幾個排長鐵青著臉將哨兵帶了回去。
到了第三天早上，五連約見六連，同一個地方五連幾個士兵抬頭挺胸，很驕傲地站成整齊一排，他們旁邊擺著六連的鍋碗瓢盆和米面油菜，這一大堆亂七八糟的東西上邊還擺著一張紙，白紙上邊歪歪扭扭寫著四個大字「斷你糧草」。嘿嘿！就是比六連多一個字，這幾個字也算是一個戰術。
第四天、第五天、第六天……，自此以後雙方不須約見，每天都在同一時間、同一個地點舉行這種交換「俘虜」或者「戰利品」的儀式，並且風雨無阻。
到後來兩個連干脆各自上午軍事訓練，下午搞搞攻防戰術對抗，晚上必定各選一個班和對方搞「夜襲對抗」。
不過李青林對五連的班排長們還有一個要求，那就是戰前要有作戰計劃書，戰後要有總結。照顧到這些人文化功底太淺，就算寫的字數少但只要能說明意思也算通過。不過李青林特別強調，這些東西必須班排長們親自動筆寫，如果發現有人代筆，二十軍棍伺候。
讓這些文盲們講怪話、出餿點子、搞偷襲、搞對抗，那毫無問題，但是讓他們提筆寫字可就要了命了。可李青林發了話，這些人不敢不听，于是他們一有空就求著連里識字的人教他們認字寫字。此後在五連經常可以看到這樣一幕，油滑粗鄙的丘八如張二苟之流，他們裝模作樣地坐在桌子前，用粗大的手指捏著細細的筆桿，並搜腸刮肚地尋找字眼，為的就是寫好只有幾句話的戰斗計劃書或者戰斗總結。
不過李青林的威逼起了顯著的效果，五連的班排長們被逼著每天都讀師里編的班排長戰術小冊子，這些人的文化水平急劇提高，討論起戰略戰術來也開始一套一套的，什麼孫子兵法、三十六計里面的詞句也不時地從他們嘴里冒出來。
五連的軟蛋新兵們經過和六連的爭斗，他們逐步擺月兌了恐懼感，慢慢從一個明哲保身的農民開始往心狠手辣的戰士轉變。
五連同六連之間的爭斗傳到了團長的耳朵里，團長笑了笑，道︰「雖然有點瞎胡鬧，但是還是挺有意思的。」
李青林他們的戰斗游戲並沒有維持多久，剛進入三月，劃歸第五戰區指揮的五十二軍八十五軍接到命令，軍委會命令他們五十二軍東進歸德，以控制運河以北地區。
此時南線中日雙方處于膠著狀態，而北邊日軍正在大膽冒進。日軍磯谷廉介的第十師團沿棗支線南攻，欲取台兒莊，現在正同**在鄒縣、藤縣一帶對峙；日軍板垣征四郎的第五師團沿膠濟路西進，至濰縣再沿台濰公路南下，兵鋒直指臨沂，以呼應第十師團進攻徐州。
日軍這兩支勁旅根本就沒把中**隊放在眼里，他們驕狂激進，長驅南下。日軍兩支部隊分兵合擊，對徐州形成了鉗形攻勢。
三月十四日，攻陷臨沂的日軍板恆第五師團全力進攻鄒縣、藤縣。在蔣介石眼中的雜牌部隊川軍一二四師憑借手中簡陋的武器奮勇抗敵，他憑借藤縣城牆以死相拼、寧死不退。
三月十七日晨，日軍第六十三聯隊開始對藤縣縣城發起總攻。他們首先使用五六十門山、野炮對藤縣縣城猛轟，天上二十幾架飛機輪番轟炸掃射。整個縣城火光沖天，硝煙彌漫，爆炸聲震天撼地。
連續轟炸兩小時以後，日軍以十幾輛坦克為先導，掩護大隊步兵向滕縣東關進攻。