蘭封會戰，蔣介石親自指揮大軍準備消滅輕率南進的土肥原賢二的第十四師團。日軍自不甘一個師團被殲滅，他們從徐州戰場調集重兵西進，目的就是救出重圍之中的第十四師團。
方面，原定堅守歸德的是第八軍。當日軍先頭部隊剛剛接近歸德，第八軍軍長黃杰卻臨陣怯戰，率領部隊擅自撤退。
五月二十七日，日軍佔領歸德，蘭封戰場東面的包圍圈被打開，隴海鐵路東段門戶洞開。雖經其他部隊節節抵抗，但是軍隊信心全無，抵抗也只是稍稍拖延了日軍西進的一點時間而已。
為了進一步牽制蘭封戰場的，日軍還專門組織小股快速部隊投入戰場。這些快速部隊一般以幾輛小型坦克和一個小隊的騎兵組成，他們在蘭封戰場不斷迂回穿插，不斷襲擊部隊。一直以陣地戰為看家本領的部隊極不適應日軍的這種戰法，他們總覺得四面受敵，因此蘭封陣線全面撼動。
日軍西進之勢已銳不可擋，蔣介石、薛岳深恐大軍被日軍包圍殲滅，于是下達全線撤退的命令。
撤退命令是傍晚時分下達到團里的，李青林得知消息後第一時間就將派駐三營的一排二排收攏回來，五連在極短時間內將所有人員和輜重整理齊整。
當晚八時，圍攻曲興集的部隊還像模像樣的對曲興集發動了一次夜襲。
這麼多天以來，經常發動規模不等的夜襲，所以日軍夜里防範很嚴，一直也沒有什麼戰果。到了後來，這種夜襲似乎已經成了一種慣例，要是哪天晚上不夜襲一下，敵我雙方都覺得有什麼陰謀會發生，這一夜雙方都睡不好覺。
今天晚上三十六師夜襲的規模不大不小，槍炮打得倒是很激烈。和往常一樣，夜襲的又是空手而返，不過這槍炮聲掩蓋了大部隊撤離的聲音，當三十六師全部撤離以後，日軍都沒有察覺，當然也就沒有派部隊出來追。
五連跟隨者三十六師隊伍連夜向羅王車站行進。到達羅王車站才知道所有火車車皮都已經被征用，三十六師只有沿隴海鐵路向開封步行撤退。
打上火把，三十六師一直往西走。三十六師打仗雖然膽小，撤退工作卻組織得很好，部隊在夜里急行軍，長長的隊伍還算是整齊，看上去還算是井然有序。
也許是三十六師這種表現很像是一支訓練有素的主力部隊，撤退沿途不斷有部隊相跟上。這些部隊也不知什麼番號的，他們的服裝、裝備也亂七八糟，很顯然不是一個部隊的兵。
大部隊在往西走，五連的兵們很不服氣，有人就在說怪話︰「這仗打得真他Ma的怪，咱們也沒打敗仗，怎麼就一股腦往回跑呢？」
正這時從後邊轟轟隆隆開來了一輛列車，其中好幾個車皮里都掛著明亮的馬燈，從外面就可以看見里面滿是將校級軍官。
這些兵們氣壞了，罵道︰「怪不得咱們要跑路，原來就是這些當大官的怕死！平時叫咱們不愛錢、不惜命，可一到打仗就自己逃命，還他Ma的坐車先跑！」
士兵們越罵越不像話，李青林只好傳令︰「夜間行軍，保持肅靜。」
火車轟轟隆隆走遠了，身後突然傳來連續的爆炸聲。隊伍中那些不知名部隊的兵們以為是敵人打來的炮彈，人群開始騷動，有人急促地叫道︰「快跑快跑，敵軍追上來了。」
李青林聞言氣不打一處來，他沖了上去一拳砸過去︰「Ma的，這明明是工兵在炸鐵路和橋梁，你他Ma的再敢擾亂軍心，老子現在就斃了你！」
李青林這一拳正砸在這個家伙的鼻子上，這家伙鼻血長流，再也不敢瞎咋呼了。
打了這個家伙以後，李青林索性站在路邊用手電往隊伍里亂照，並大聲喊道︰「要想活命的都好好跟上走，鬼子還遠著呢，誰再敢擾亂軍心，定殺不饒！」
撤退的隊伍里營級軍官一般都隨隊行軍，李青林不過是上尉軍餃，按道理說沒他說話的份，但是其他人見他手按槍柄，目露凶光，旁邊還站著幾個端著槍、如狼似虎的班排長們，其他人便不敢多說話了。
部隊一夜急行軍，到了下半夜起了霧，這灰蒙蒙的霧氣很大，士兵們即使打著火把，那光亮也不過能照一兩丈遠。好在隴海鐵路就在身邊，隊伍只要沿著鐵軌往西行進就不會弄錯方向。
到了天亮時分，大部隊停了下來，炊事兵們開始埋鍋造飯，士兵們有的在休息，有的急吼吼地找地方方便。
包家發帶著炊事班的兵們正在燒早飯，其他士兵們被班排長收攏在一起，秩序明顯比起他的部隊好得多。
就在大家都等早飯的時候，前邊不遠處突然傳來幾聲槍響。「八勾，八勾……」，這顯然是日軍的三八大蓋的槍聲。
霧氣很大，四野全是白茫茫的一片，李青林只听見槍響，看不到前邊到底發生了什麼。緊接著有一群人呼啦啦往這邊跑，他們一邊跑還一邊狂呼亂叫︰「鬼子來了，鬼子來了！」
這群人一臉驚恐，個個都跑得氣喘噓噓，大部分人連槍都沒拿，有的人連鞋和帽子都跑丟了。
听說鬼子來了，其他的部隊也慌亂起來，他們不知道來了多少鬼子兵，見跑過來的人如此恐懼，更多的人加入了逃跑的隊伍。
五連的官兵們全都站了起來，李青林大聲命令道︰「戰斗準備！」
排長班長們緊接著喊道︰「戰斗準備!戰斗準備！」
越是緊急時刻越能體現一支隊伍的素養！李青林的鎮定直接影響到五連士兵們，士兵們雖然很驚訝，但是絕對不慌亂，他們立刻上好子彈上好刺刀，靜靜等待下一個命令。
前邊的槍聲並不遠，大概也就四五百米，李青林側耳听了听。鬼子還在射擊，但是並不激烈，似乎只有三八大蓋的槍聲，連歪把子輕機槍都沒有，似乎鬼子兵的人數並不多。
為了保險起見，李青林命令道︰「一排在左，三排在右，二排隨我主攻，其他人作預備隊。霧太大，沒有見到鬼子都不要隨便開槍，當心誤傷自己人！」
見班排長們都听清了自己所下達的命令，李青林帶著五連往槍響方向奔去。