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回到火炮局，秦鎧立刻把周瑞東和章奎找來面授機宜，兩人誰然對于將要做的事情頗為驚訝，卻毫不猶豫的接下了任務。
出了房門，章奎笑嘻嘻湊近了周瑞東耳朵說道︰「瑞東，看來離你的夢想越來越近啦，教官終于開始動手了！」
周瑞東瞥瞥他，「馬尾船政，這可是國之重地，怎麼能落在那等小人手里呢！趕快想辦法做事，可別丟了教官的臉。」
福建總督文山府邸內，那是福州有名的奢華宅院，後花園的客廳里，金胖子正舒適的靠在太師椅上，很隨意的從桌案上的水果盤中挑選了一串果子吃了起來，正中間上手坐著一個衣著華貴的女人，約莫三十不到的年紀，看起來倒也標致的很。
金胖子咀嚼這果子，邊吃邊說道︰「妹子，那事情你到底跟大人提過沒？」
那個衣著華貴的女人瞥了瞥胖的跟豬似的金伍，心中也頗為不屑，不過這胖子可是自己的親大哥，自己還真不能不管，便懶洋洋的回答道︰「大哥，老爺說了，你在這福州，他還能照顧得了你，你就別打那主意了！」
金胖子在學堂里那是跋扈得很，不過在自家妹子面前倒是一副憨實的模樣，「妹子，這回馬尾船政里估計得出事，我不是想留一條路，以防萬一嘛！沈督辦和姓秦的小子不對眼啊！」
華衣女人咯咯的笑了起來，「大哥，這你操什麼心來的，老爺在，就算是丁巡撫也不會拿你生事，若是你在船政里做的不開心，到時候再找老爺給你挪個地方！對了，老爺讓我給你帶話，你呈的折子給巡撫衙門扣了，想來是沒什麼大用羅。」
金胖子本來還眉開眼笑，這會兒卻愁雲滿面，喏喏稱是，倒也沒了心情在這里繼續混吃混喝，又打听了一番，還好總督文山護著，這事倒也就不了了之了，忙起身匆匆趕回學堂。
沈唱和听到這消息後，也是模不著頭腦，他們兩個早合計過了，秦鎧鋪了這麼大一個攤子，光工人的薪酬都漲的離譜，以他們的邏輯考慮，現在廠子里來錢的途徑不外乎那幾個，材料、火耗和朝廷撥付銀子里吃虧空。
秦鎧花了這麼些銀子，一部分可能是何家資助的，但是何家資助的必定是有限的很，肯定就會在這些地方做手腳，否則以他一個沒根基外鄉人，哪來的銀子。
誰料到通過金胖子遞上去折子，總督文山先派人去暗查過了，結果是炮局子里的事務都很清明，通了路子從巡撫衙門了解到的消息更是雷人，丁日昌整個就沒撥過銀子，這下子沒得查了，人家怎麼倒騰自己的錢袋子，官面上可沒的話說。
胖臉對圓臉，兩人一時間倒也沒什麼好算計了，只能大眼瞪小眼的琢磨起新法子，新法子沒想到，門外來了好幾個小吏，各個都一臉的著急樣子。
沈唱和看見都是各個廠子里管事的小吏，他掛著督辦的名義，天天坐在學堂里吃喝玩樂，不過這具體的事務倒也還是要靠這些下面的人操辦，對這些小吏倒也要顧及幾分的。
招手把小吏們都叫了進來，指著其中一個臉上不少麻點的中年人胖子問道「王大麻子，你不在船塢里忙乎，一臉猴急樣跑我這里來干嘛啦？」
王麻子一臉哭像，「沈大人，廠子里出事 ，好些個工人听到炮局子那邊薪水高，都吵著要去那邊干活，這兩日又走了七八個人手，而且都是能干活的！這麼下去，船塢里兩條船可要誤了工期！」
啪……沈唱和一激動，把水杯給摔了，「王麻子，這誤了炮艦的工期，你的飯碗可就沒了，這事我不想管，也管不了，手腳長在人家身上，難道我能去硬給綁回來嘛？你們下面對工匠的薪水也好稍微動一動了，這銀子衙門里可沒短過你們啊！」
丁麻子一听，知道這是沈唱和要拿自己頂缸，這工匠的薪水都是你沈唱和給定的，多少年不漲了，衙門里撥給的銀子，都是雁過拔毛的，自己也就喝點湯汁，一時間怒氣也上來了，張嘴正要爭辯幾句，旁邊的另外幾個小吏忙把他給扯到一旁。
「李雄、邱二狗、吳大牙，你們幾個也是來說這事？」
幾個小吏誠惶誠恐的點點頭，手下的人手跑了幾個倒也無所謂，問題是這事情愈演愈烈，是個活人那心思就得動，這炮局子活是苦了點，不過那秦大人給的薪水可是十足十的足額官銀，哪像船廠了給的，鷹洋那已經是很上路了，時不時的還用雜色銀元來支薪。
這幾個平日里雖然都靠沈唱和吃飯，多少能有些湯水，但是這些日子也沒少去打听消息，這船政里水可深著呢，雖然沈大人背景深，不過那邊秦大人可有丁巡撫撐腰，听說天津衛的李中堂也看的中。
所以暗地里，他們也透過七拐八彎的關系和秦鎧多少有些聯系，李雄是蒸汽機車間小吏，也算是跟秦鎧有過合作的，大半個月前，他就私下找過徐國方，也想來火炮局謀個差。秦鎧自然滿口應下，這馬尾船政體制下的每一個人，在他看來都大有價值。
不過秦鎧帶話過來，讓他暫時先在船廠里呆著，等候時機，昨天他又收到秦鎧的消息，讓他就著工人跳槽的由頭，鼓動下其他廠子的小吏生點事情出來，他這不就慫恿了王麻子幾個一起來了。
李雄看那幾個給沈唱和一鎮都不敢說話了，心想這事情若是辦不成，以後去了秦大人那邊，地位也要大受影響，反正要搏一把的，便站出來大聲說道︰「大人，這事您可得管一管，這工人不說走的，就是留在廠子里的也不安心了啊，畢竟炮局子里現在給的薪水，這明白點的人都知道了。」
沈唱和一听到銀子就冒火，這些個家伙現在是哪根筋抽住了，這話說的什麼意思，難道不成讓我掏腰包給這些該死的工匠加薪水，老子掏了腰部，說不準還要讓你們幾個給劃拉去幾分，想到這里怒氣更盛了幾分。
「李雄，你們幾個什麼意思，還有沒有規矩了，這廠子里還是我說了算，不就是幾個工匠嘛，跑了再去藝圃里調人來就是了，今天我就跟你們說清楚了，這加薪水給這幫子下等的工匠，我這里第一個不準！快滾！！！若是誤了工期，你們幾個第一個滾蛋！」
幾個小吏給罵的灰頭土臉的，他們都是不入品的官職，沈唱和那就是高高在上的神，既然沈唱和提起了官威，那他們可就一點說話的地位都沒了，倒是旁邊的金胖子這會兒出來打圓場，招招手讓他們先退下了。
看到這些小吏都走遠了，金胖子若有所思的說道︰「沈兄，這事你可不能意氣用事啊，你看會不會是姓秦的小子給咱顏色看啦！」
「恩！多說是這小子干的好事，金兄提醒的及時，我們還是想想怎麼把這小子的底了掀羅，讓他灰溜溜滾出馬尾船政！」沈唱和恨恨的說道。
出了門的幾個小吏都開始埋怨起李雄來，畢竟這次是他攛掇了幾個來找沈唱和訴苦的。
「老李，你看你，把我們拉來吃了一頓臭罵！改天你可要請我吃飯才行，」王麻子第一個嘮叨起來。
「是嘛！老李，咱船廠這近兩千號人呢，炮局才兩百號人，能成多大氣候，跑就跑幾個唄，你瞎起勁啥，下回我可不來了，沈笑臉可不是省油的燈啊！」
李雄卻毫不客氣的反擊道︰「看看你們幾個，大伙兒都在船廠里干了十多年了，都是老桿子了，以前沈葆楨大人的時候，船廠那是多整飭的模樣，這幾年可就差多了，跟我們的老兄弟這些時候可沒跟我嘮叨這個，這在哪里干活不是干啊，憑什麼干活的只能喝湯……」
幾個早听出李雄話里有話，忙轉頭四處看看，王麻子憋不住低聲問道︰「李雄，咱們可是幾十年的交情啦，打小就認識你，你別蒙我，你也想撂架子跑路？」
「死麻子，去你的，我才不跑路呢，咱現在這位置也是自個兒打拼來的，憑什麼不要了，再說了，現在馬尾船政大臣可是丁巡撫，我看看熱鬧先！」
「丁巡撫那是秦大人的後台，李雄，你有啥消息可別瞞著我們兄弟幾個！」幾個人開始嘀嘀咕咕議論起來，很快一些或真或假的流言在馬尾船廠里悄悄的流傳開了。
馬尾火炮局里，秦鎧正在參加和伍雲一起研究改進炮局里的火炮設備。現在炮局里的新增了一台鏜床，這是機床車間奮戰一個多月的成果，當然機床的圖紙來自于秦鎧的杰作，這完全是為日後火炮制作服務的機器，所以這台鏜床的起點就很高，獨自佔用大半間的廠房。
而秦鎧今天提出的火炮設計方案是254mm口徑（10英寸26倍口徑）前膛大炮，這種口徑的鋼炮，秦鎧剛提出來的時候，著實嚇了伍雲一大跳，江南制造局新引進的美國機器，現在也就能仿制英吉利的阿姆斯特朗80磅火炮（口徑149.2mm），而且廢品率很高。
「大人，這254mm口徑的火炮的長度就已經超出了我們鑽床能處理的範圍，是不是能緩一緩在試制？」伍雲最近琢磨這秦鎧給他布置的速射炮圖紙，對于這位秦大人的技術水平那是由衷的欽佩，不過這任務似乎也太艱巨了一點。
「伍雲，時不我待啊，我們炮局可不能老呆在低起點上，每次跟著西洋人的腳本走，要造就造一流的火炮！」秦鎧一本正經的說這鼓舞的話，不過自己听起來，怎麼就那麼像在搞大躍進呢，不過就算大躍進，咱這也是有科技底蘊的大躍進。
黃興、孫祥兩個跟在老師後面拿著簿子記錄著秦鎧和伍雲商量的要點，這幾個月的學習，加上整天跟在老師身邊，讓他們著實大大的開了眼界，現在听到老師的雄心壯志，兩人絲毫沒有感覺任何的不妥和壓力，一切都會在老師神奇的能力下得以實現。
黃興已經興致勃勃的拿出鋼尺，比劃起205口徑火炮的尺寸了，他頂了頂孫祥，「阿翔，你看哦，這炮管子可得這麼粗啊，太威武了！」
啪的一聲，因為黃興這廝的得意忘形的動作被秦鎧一個腦蹦定型了，「黃興，是不是好幾天沒畫圖紙了，手閑得慌啊！」
看到老師笑眯眯的表情，黃興渾身發冷，跟了老師啥都好，就是這畫圖紙的活干起來就沒日沒夜的，他立刻站的筆挺，死皮賴臉的模樣，「老師，那來的話，我這不幫你都記錄好了嘛，您繼續討論問題!」
「大人，這新式鏜床應該問題不大，這鑽床您看有什麼辦法？」
「伍雲，鑽床改進的事情，你去跟老徐說去，我想他肯定能幫你搞定！另外，你也可以發動工人們群策群力嘛，說不準誰就有了好主意！」讓我這麼個穿越人氏去解決這種小問題實在是大材小用了，秦鎧暗暗好笑，不過說白了，他倒確實沒啥辦法，總不成立馬三刻畫圖紙在造一台巨型鑽床！
伍雲想了想，點點頭，「大人，那我去跟老徐商議商議，這事情想想總歸有辦法的！不過鋼料還要大人費心了！」
「這事已經安排好了，吳家的船很快回從閩江把鋼料運上來！」秦鎧笑眯眯的拍拍伍雲肩膀，心中暗嘆，這可都是人才啊，咱畫圖紙天下第一，論起做零件、搗鼓機器，目前在炮局子里，那名次估計也是倒著數的，「老伍，這可是咱火炮局現在的頭等大事，你多費心啦！」
看到秦鎧遠去的背影，伍雲用手狠狠的揉了揉僵硬的的長臉，心中的激動倒是平復了一點，他這等做小吏的，以前也就是個工匠頭子，薪酬也就夠養家糊口，本來以為從江南局到馬尾船政那是倒了大霉，多少算是給發配了，沒想到自己四十多歲了，竟然時來運轉，踫到這麼個上司。
現在每個月四十兩的薪酬，那絕對是小康富戶，這回秦大人開了研究所，他毫無猶豫把十來歲的兒子塞了進去，跟著秦大人，那可是康莊大道啊！這火炮……這年輕的秦大人還真是有魄力，若是造出來，可比那些在上海港泊著的英吉利軍艦上的炮還大一圈啊！
他想到這里，渾身都激動的冒了汗，伸手拍了拍腦門，立刻把火炮車間的工人都召集起來，宣布了最新的火炮計劃，這里懂行的工人可不少，听了立刻冒出一片驚嘆之聲。
「這玩意江南局肯定造不了啊，咱這里有這實力嘛？」
「你懂啥，秦大人精通泰西之學，別說造炮，我看造洋人的鐵甲船說不準秦大人也能造！」
「你看火炮局，剛搭起來才多久，現在多了多少新機器！」
「……」
伍雲看到下面工人熱鬧的議論情形，顯然這話題引起的大伙兒的興趣，秦大人說了群策群力，這必定有他的道理，照著做肯定沒錯。他忽然想起來，秦大人關照的事情，安排好工人進行機床檢修後，便匆匆回到辦公桌前，很快幾封信被人送到了馬尾港口的海關郵政。
這海關郵政雖然是由清政府發起的，不過從面子到底子，那可是完完全全的英國血統，由海關的總務司英國人赫德創辦，當然這波好事也是那個毫無國家權益觀念的「總理各國事務衙門」硬塞過去的，這名字更是殖民色彩海關撥駟達（POST的譯音）。
當然這個海關郵政做了一件中國郵票史著名的事情，發行了中國第一套大龍郵票。
(君子堂)