北京，中華宮，御書房。
皇帝放下手中的報告，嘴角l 出一絲笑意︰「陽明啊，你看看這xi 子，還t ng牙尖嘴利的。那位俄國皇叔，倒也是個妙人……」
對面微胖男子看皇帝心情不錯，心中暗喜，趕忙湊趣地說道︰「這次太子殿下狠狠漲了咱們的威風，滅了老 子的銳氣，陛下，看來您……」
他咽了口唾沫，強行把到了嘴邊的幾個字吞了回去，改口說道︰「果然是明見萬里，用殿下，是用對了。」
皇帝掃了他一眼，高深莫測地笑了笑。
半晌之後，皇帝又說道︰「展翔這次立功了……這個普羅米修斯計劃，我看，得找個機會漏給美國人。要是他們知道xi 日本算計我們還不說，連他們也要算計……美國那個新任大使也快通告了吧？漢學通啊……這個西奧多，看來也是頭老狐狸，終于發現不對了？」
看著皇帝在那里自言自語，微胖男子身子微微佝僂，恭敬地听著。
「陛下說的極是……屬下以為，這一次，二處上下都很努力，倒也不全是展翔的功勞，」一直等到皇帝不說了，微胖男子恭敬地又是一鞠躬，「沒有陛下廟謨獨運，要讓日本人吃這個虧，那是勢比登天。」
皇帝瞪了他一眼︰「陽明，最近你好像對展翔有點意見……這樣可不好，大戰在即，總情局是國之利器，你們自己出了問題，國家怎麼辦？」
微胖男子咽了口唾沫，垂著頭說道︰「陛下，不是屬下有心和展翔過不去。這xi 子的天分是沒的說，可他實在是說話做事太不留情面，二處的人被他搞的一個個都用眼角看人，現在局里意見大了……」
皇帝有些不耐煩地擺了擺手︰「展翔非百里之才，成大事者不拘xi 節，對你，朕取才，但更取忠！對展翔，朕是既取忠，又取才！要在情報上頭壓住日本人，非展翔不可……」
皇帝似乎想起了什麼，皺著眉頭說道︰「日本人新上來的那個明石元二郎……看來也不是簡單人物。陽明，你們是和福島安正打了多年ji 道的，這個明石，你們覺得會是個什麼路數？」
微胖男子打疊起j ng神，肅然說道︰「此人是日本陸軍情報界的奇才，比展翔xi 一歲，日本陸軍士官學校舊六期出身，後入日本陸大五期，十六年前畢業，曾經擔任第二十團聯隊副官，近衛師團參謀，參謀本部一部參謀，第三部部員，第二部部員，歷任駐華，英屬印度，西屬菲律賓和法國的武官，是著名的漢學通。」
「這個人天生j ng于計算，敢于冒險，曾經因賭技過于高超被摩洛哥賭場禁止入內。根據我們的情報，這幾年日本參本二部的很多謀劃都有其人的影子。福島的特點是善于收集整理和分析情報，而這個明石元二郎則是策劃和實施y n謀計劃的天才。現在福島出任參謀本部第二次官轉赴朝鮮，未來可能直接負責前線的軍情搜集，與明石元二郎內外呼應。」
皇帝嘆了口氣︰「日本之才何其多也，可惜不能為朕所用,反為仇敵。看來，展翔以後是不會寂寞了……」
微胖男子心頭一震，知道自己的夙願有可能達成，心中暗喜，臉上卻有些黯然︰「陛下說的是。明石這樣的鬼才，也只有展翔來對付了。」
皇帝看著他，表情有些玩味，半晌之後又淡淡地說道︰「這一次你要配合好xi 宇，北風關系國戰大局！」
微胖男子後腳跟一並，肅然立正︰「屬下必定鞠躬盡瘁！」
皇帝盯著他看了一會，嘴角l 出一絲詭異的笑容︰「你對那xi 子倒是上心……最近听說為了給那xi 子提供資料，局里可是j 飛狗跳啊……」
微胖男子臉s 不變︰「事關帝國大業，秦光不敢怠慢。」
皇帝的臉s 逐漸沉了下來，半晌之後有些冷漠地說道︰「你是不敢怠慢。xi 凡已經表明了態度，你又怎麼敢怠慢……
微胖男子，中華帝國總情局局長秦光只覺得後脖頸的汗 一下子炸了起來，咽了口唾沫目光微垂︰「陛下，屬下但知忠于您，忠于皇室，忠于帝國。殿下是您欽定的皇太子，屬下幫助少主，純是對您的一片忠心。許帥對您忠心耿耿，孺慕之情甚深，屬下素來是敬重的。不過，屬下絕無自外于陛下，求s 于許帥的意思。屬下和他……」
「沒有s 心？」皇帝冷冷地說道，「好一個沒有s 心！總情局在東歐做了那麼多年的功夫，現在被你送給xi 孩子練手！你在想什麼？是想我百年之後xi 孩子保你一世榮華？還是為了xi 凡？」
秦光的額角上冷汗直冒，噗通一下就跪下了，二話不說咚咚咚磕了幾個頭，額頭見了青紫︰「陛下！屬下絕無二心，天日可見！屬下只是……屬下只是……」
他一咬牙，狠了狠心︰「自打中審局被取締，總情局的改革計劃被鐵帥否決，陸總二部就開始在歐洲大力擴張，處處和局里別苗頭！芬蘭，拉月兌維亞，愛沙尼亞，只要我們下手的地方，他們就橫h 一刀！其他地方，我們都只有默默做些鋪墊。有鐵帥給他們撐腰，我一個xi xi 的總情局長哪里能和他們硬抗！這一次殿下自告奮勇潛行東歐，屬下琢磨正是個機會！有殿下這面大旗，陸總說不得要顧慮一下後面有陛下您！」
皇帝盯著他看了半晌，見這人臉s 悲苦，語氣稍緩︰「好了好了，xi 鐵和你們的事情朕心里有數。他對你們有意見，這也是沒辦法的事情。再說這一仗，畢竟陸軍是主力嘛。既然xi 宇做的也算過得去，倒也沒耽誤了帝國的大業，這件事情就暫且算了。不過下不為例！xi 凡那里，朕知道你和他是老友……他是什麼人朕比你清楚。可你要明白，這個國家，多少人在盯著你。你和xi 凡走得這麼近，難免不少人會生出閑話來。只是那樣也還罷了，要是真有人動了心思，朕怕到時候就保不住你了……」
秦光身子一震，趴伏在地上，一個勁地叩頭。
皇帝盯著他看了一會兒，有些惋惜地說道︰「陽明，你我相處三十多年，難道朕還不知道你是什麼人……你呀，就是年紀大了心里多了些顧及，有了些想法。按理說朕是該重處你的。可一起輪過馬勺的老弟兄，這些年剩下的也就是那麼幾位了。」
皇帝嘆了口氣︰「五年前不少老弟兄走錯了路，為了國家，朕不得不……可朕一直琢磨著，你們剩下的這些人，無論如何也要保全住，不能再讓你們這些功臣沒下場了。」
秦光抬起臉，已經是淚眼滂沱︰「陛下……秦光是您從窮酸里一手提拔起來的，這些年為王前驅薄有微勞， ng陛下垂愛執掌機要，已經是天恩浩 ng，秦光盡心竭力無以報萬一……老臣自知資質駑鈍，又患了足疾，不願尸位素餐，但請陛下允臣自劾，求乞骸骨……」
皇帝看著這個亞洲第一情報頭子一把鼻涕一把淚，半文半白地抖書袋，臉上很是玩味︰「不想干了？想回家摟著姨太太做富家翁？」
秦光有些尷尬地擦了擦眼淚，又撅著趴伏在地。
皇帝嘆了口氣，有些蕭瑟地擺了擺手︰「陽明啊，你我君臣一場，你就忍心看著我這個老頭子孤零零一個人坐在這御座之上……我是真想和你們同富貴，可你們哪……罷了，自古無不散的宴席。既然你身體不好，我看你這些年j ng神也越發不濟，只要總情局幫著帝國拿下這一戰，你就ji 割差事吧，展翔這些年也越發歷練了……」
秦光心中狂喜，卻依然是感j 涕零地哽咽說道︰「謝陛下，謝陛下……」
「你呀，還有那個趙秉鈞，就偏偏喜歡這個做派。」皇帝溫和地笑了笑，走過來，扶住秦光的胳膊，把對方從地上拉起來，拍了拍對方的肩膀，「咱們名為君臣，實際也是半個老友了，何必呢……」
他又盯著秦光，淡淡地說道︰「朕也想好了，你們這些老貨，要是走得遠了，朕還怪想你們的……紅螺湖的宅子，朕看就不錯，你歸隱之後，就在那邊垂釣耕讀，寫寫書，沒事老弟兄們一起樂樂，也是樁美事。」
秦光心中悲嘆一聲，臉上卻滿是感j ︰「謝陛下厚愛，秦光必定鞠躬盡瘁專心國戰，以後退位讓賢，好好修身養x ng。這些年事務繁雜，心x ng上的功夫落下了……」
皇帝笑了笑，回到自己的座位上坐下，目光炯炯地盯著秦光，卻不說話，臉s 漸漸沉了下來。
秦光垂著頭，漸漸也發覺到了氣氛的異常，忍不住咽了口唾沫。
皇帝沉默良久，開口平靜地問道︰「帝國七德，第一個是什麼？」
「是忠。」秦光心頭一跳，卻是毫不猶豫地回答道，「忠勇仁義禮智信，忠排第一位。」
「為人臣者，什麼是忠？」
「為王前驅，萬死而不旋踵。」
「就這些？」皇帝玩味地看著秦光，「那你來說說，欺君，算不算忠？」
秦光的汗 一下子炸了起來，他咽了口唾沫，有些艱難地說道︰「自然……有些問題，不過，也要看初衷。」
皇帝冷笑一聲︰「好個看初衷。朕一直以為，將心比心以誠待人，似你般幾十年朝夕相處之人終不至欺朕。可惜呀，可惜呀……」
秦光渾身猛地一震，雖然早有準備，但當這一切真的發生的時候，他依然被無邊的恐懼所淹沒。他臉s 慘白地看著皇帝︰「陛下……屬下，屬下……」
皇帝起身，背對著秦光，仰頭對著身後牆壁上的巨幅世界地圖，只是沉默。
秦光終于崩潰，癱軟著趴伏到地上，涕淚橫流︰「陛下……屬下有罪啊……屬下把那個孩子送到太子身邊，的確是有s 心。可屬下那個孩子是真的不知情。屬下對不起他們娘倆……」
皇帝的嘴角微微上翹，雙眼微閉，重重地哼了一聲。