「大嫂家如今可是最忙的時節，理應我們去才是最好的怎麼還出門啊？」麗娘接手給相公續了杯熱茶後，才重又坐下邊問道。
蕭銘柏接過茶盅輕啜一口，才言道︰「這日子過得可是真快啊，想不到我都就要當叔公了，那日請了濟生堂的肖大夫來已是診過脈象說是一切安穩著，這般算起來倒是同我們家小六一個月份的吧？。」
麗娘淺笑著點了點︰「應當也就差著沒幾日的，想來也要等過完正月才剛顯懷的樣子，莫說是前次那親家看著大嫂對自家的閨女這般疼愛有加便已是滿面的笑意，就是我們瞧見也都不由贊道一聲哪」
果然沒出三日，大嫂薛氏便已是領著蘭娘往二房這里過來了，坐定下來才嘗過一口茶水，薛氏便已是取過包袱，邊解開邊笑道︰「大伯娘這次算是真服了你們三個丫頭了，這才大半年都不到時日就換了那麼些個銀子來。」
停了停手，又告訴道︰「我才拿到手時稍稍估模了一下，都快趕上我們家地里小半年的收成了，咱們買來小羊時每只的成本平均下來就是十四兩半銀子，統共二十三只羊除去我們兩房都各自留了一只下來等年節時用的，也賣得了五百八十八兩整，雖說沒能賣出頂好的價錢去，但這二十八兩一頭的價錢也已入了那市集中的三甲哦」
「大伯娘您真不愧是我們家書院院長的太太，就連賣頭羊都能給按個好听的。」瓊娘已是捂嘴樂道。
薛氏卻是滿不在乎的擺了擺手，輕嘆了口氣搖頭道︰「你這丫頭還樂，大伯娘我都追悔莫及哦，當初若不是還有些顧慮想著這養幾頭羊罷了，哪里就能比得過田里的收成來著，這下到了那牛羊集市上才算瞧見厲害喲」
轉而又抬頭望了麗娘一眼，指了指堇娘的方向，才接著言道︰「弟妹你可知道你們家這個堇丫頭就只這一回便得了多少銀子嗎？整整一百兩銀子的利錢哪八只羊買來時十四兩半一只，這回往外賣時換來每只二十八兩銀子，再扣除給佃戶們的辛苦銀子差不多也是每只一兩銀子的樣子，可是剛好整一百兩嘛？」
還真是這般喲就連一直在心中暗暗盤算的堇娘自己也是猛听得數據不免一愣，原想著能每只多過成本十兩銀子就已是不錯了，自己最後怎麼也能掙下六七十兩銀子來就成，哪里曾想居然是整整百兩的大錢呀？
剛要微笑著開口接過話題來，卻听得身邊的蘭娘已是率先一步接口道︰「娘，我剛才也未覺得不好，可突然發覺咱們這般將羊拉去集市上省力確實是省力的些，可還象卻是賣虧了哪」
「什麼賣虧了。」一听得自己閨女便翻開手中的記賬冊來，一邊有些猶豫的望了一眼自己，這還了得，一向都自負最是懂得如何以更好的價錢將物沽出去的薛氏，此刻已是轉而問向女兒道︰「蘭娘你這又是打哪兒瞧出問題來的？」
「您可還記得在開始時，我們幾個也曾粗粗算了一下的，就是光將這批羊只的肉賣了出去就能不少過二十五六兩去，怎麼這回賣了整頭出去卻也不過多了那麼二兩掛零的樣子，可不是有些虧了嘛？」
堇娘姐妹倆也被堂姐這話說得愣在當場，看來倒是自己不曾細算過，如今叫堂姐這般一說道起還真是這麼回事來，正當大家都不知如何應答時，卻听得這邊的麗娘接口，緩聲道︰「蘭娘這話雖是不假，但整羊賣將出去卻是更為便利，一來我們家如今也沒有個所在能將他們都宰殺後妥當處理的；二來也能更快些都估出去不是。」
「而且也是實在不算多的，才不過二十來頭而已，真要請個屠夫回來也是劃不來喲，更何況咱們鎮上又有哪家能一下子要了那麼些個羊肉去的，你這丫頭可是不曾想到過這些吧？。」薛氏已是輕笑著，附和麗娘說道。
蘭娘剛才一听二嬸娘的話已是羞愧不已，自己還真是光顧著想怎樣才能多掙銀子了，卻是未曾仔細想過里面的弊端來，倒是一旁的瓊娘姐妹倆忙幫著她辯解起來︰「娘，我家蘭姐姐不也是才剛出門時想到這里頭的問題來，也就沒多會兒時辰哪里就能想的周全的呀，倒是我們倆壓根就只瞧著賬簿樂得不行，哪還記得這集市上單單羊肉就能換那麼些個銀子來的事喲」
今日可不光是蕭家兩房欣喜的日子，就是西山上的那幾家佃戶們更是雀躍不已，堇娘這頭才從大伯娘手中將賣羊只的銀子接了過來後，便已是領著丫鬟就往對面西山上而去了。
這靠給東家佃地過日子的心思可不就是這般，何況又是這將近年節時分，便能及時得了這筆銀子來確實都歡喜壞了。當听到少東家報出自家名字和應的的那份銀子來時，皆是一臉的滿足。
「可是真沒想到咱們都是托了葛老哥你的福啊，才能把這個年節給過好了呀。」趙松此刻雙手捧著那一錠銀子已是只會樂了。
那頭的葛老頭忙擺手道︰「那就是托了我老頭的福了，這可是咱們大家伙齊心才能將這群羊都養得那般的壯實，你們可也是都听少東家說了那可是賣上了好價錢了，要不是四戶人家齊心今年哪能這般順當的，再說了你們三家搶時日種下的那些時鮮菜不是也換了不少銀子來嘛？」
頓了頓後，才笑眯眯的告訴道︰「我可是托了前次賣菜分得的銀子福，我家老婆子為這個還給我沽碗酒來打牙祭哪，嘖嘖，再配上東家給我們各家分來的那些雞腳、雞頭可真是沒說的咯」
這里正給眾人分銀子的趙五也忙點頭附和著笑道︰「所以說咱們四家能跟上這麼戶好東家也是運數不是，葛老哥你幫著養了大半年的羊就給我們整整換回了二十三兩銀子來，就是按每家分也都有小六兩的樣子，那可是足足能換來七石多稻米喲」
「可不就是這樣的，都夠我們家半年的花銷了，哪里是小錢喲」一旁趙五家的已是接口感嘆道。
眾人也是紛紛頷首贊同到，那端的葛老頭也附和著點頭道︰「而且听剛才少東家的話說得明白，這一出了正月就還讓我接著再養上一茬的，到明年這會兒莫說是能沽上回酒來解解饞的，指不定就是隔上半月沽上一回的我家老婆子也不再會嘀咕小半日的咯」
就是在西山上這些佃戶們樂呵呵的分銀子時，蕭家大房的正屋中夫妻倆也正說道今日之事來，接過丈夫才翻看完的賬本來薛氏才開口笑著問道︰「相公，你看著可是還滿意嗎？。」
蕭銘楠含笑點了點頭︰「我說你今日怎麼滿面喜色一直不減的哪，原來是這幾處今年的收益都不差。」
「不差，相公你可是好大的口氣喲，這都已是往年的多少倍咯，只一樣讓我後悔的很，若是真同家里那些孩子們一般也是將私房都拿了出來再多多的養上幾只的話，今日我定能樂的更開懷些。」撇了丈夫一眼，滿是遺憾的吐了口氣。
蕭銘楠輕笑著，搖搖頭道︰「已是很不錯了，這才多少日子我同二弟都已是被你們這次賣羊得來的銀子給鎮住了，我家二弟只道都快趕上他給縣太爺做十年師爺的束修了，喏，就是我們家這偌大的書院一年也才不過是這個的小半罷了」
「莫說你們這些整日只顧著看書做文章的先生們，就是我拿回這大包銀子來時也愣了足有半刻鐘的哪，所以已同我娘家的大嫂說定了等來年一開春就讓過去好好挑上些送往堇丫頭的西山去，來年又是一筆不小的進項哦。」
也就在蕭家兩房都在為今年各處的豐厚進項欣喜不已之時，身處後院自己閨房中的堇娘姐妹倆也正忙著核算一年的私房賬目，填上最後一筆合上賬本︰「二妹，就看你今年才不到一年的時日已是有了這兩份進項來，那三年之期怎麼也能夠將借款還上了的。」
「是啊，賣羊得了足一百兩整再加上那茬時蔬雖是不多可好歹也有小十兩的，但頂要緊的還是通往後山的那條隱蔽的山道，看進度還需三四個月的樣子便可貫通了，現在就剩全力以赴好好將山上還余下的那幾處空地都開墾出來才是頭等大事。」堇娘鎖上銀箱，才又親手給大姐續了杯熱茶後坐回一旁。
瓊娘點頭附和道︰「也多虧了當初你堅持要將那竹樓建的寬敞些，要不待來年若真是要再多養上幾頭來定是不能的。」
堇娘忙笑著擺手攔道︰「大姐你可別小瞧我們家大伯娘，幾頭哪里能夠的，我看少說也得十幾頭才對。」
「啊？十幾頭，能有這般多嗎？。」就瞧見一旁笑意正濃的堇娘，直對自己眨眼楮也是忙回想到今日蘭娘已是偷偷暗示過姐妹倆的事來，還真是若要叫大伯娘就此停下手來還真是不容易哪
屋里姐妹倆說的真歡時，就听得門外的小丫鬟忙不迭的拍門告訴一聲道︰「小姐，小姐，那個借住在我們家的學生回轉來了，這會兒正在堂屋里拜見老爺哪」