大清康熙六年十月二十八這天，福建興化府（莆田）知府慕天顏從起床開始，就覺得今天肯定會出事，而且還肯定不會是什麼好事，更不是什麼小事，因為從起床開始，第六感較強的慕知府右眼皮就開始跳過不停。左眼跳財，右眼跳災，慕天顏慕知府對這個說法可是深信不疑的。
慕天顏的擔心和緊張不是來由的，就在昨天下午，慕天顏忽然收到百姓報告，說是在莆田與楓亭的交界處，發現了大量的尸體，躺得到處都是，粗略估計至少有上百具。更要命的是，這些尸體出現的地點要死不死，偏偏就出現在莆田境內距離泉州府界不到兩里的地方——你說這要是出現在泉州府境內距離莆田府境不到兩里地的地方，對咱們頗有些名氣的慕天顏慕知府來說，那該有多好？
一百多條人命不是鬧著玩的，再怎麼暗叫倒霉也沒辦法，慕天顏只得把莆田縣令程起鵬和千總張安派了出去，讓他們到命案現場去調查情況，只是因為距離太過遙遠，到現在還沒有回報。不過還是那句話，因為右眼皮一直跳個不停，慕天顏慕大知府總覺得這事肯定沒有那麼簡單，肯定要出什麼大事。以至于起床後來到府衙署理公務時，慕天顏馬上就迫不及待的向前來議事的興化總兵吳英問道︰「吳將軍，怎麼樣？昨天楓亭命案那件事，有回報沒有？」
「沒那麼快。」吳英隨口答道︰「楓亭離府城六七十里路呢，晚上路又不好走，除非是快馬來回，否則一夜之間那可能就有消息回報？」
「是嗎？」慕知府有點後悔，懊悔道︰「昨天我怎麼不交代一句，讓程大人他們到了現場調查一下情況，馬上就給我們回報？現在好了，以程起鵬那中拖拉德行，今天之內能有呈報就了不起了。」
「府台大人不必擔心，估計也不是什麼了不起的大事。」吳英和慕天顏之間處得還算不錯，見慕天顏憂心忡忡，吳英不由又隨口安慰道︰「一百多條人命，說小不小，可說大也大不了那里去，自順治十七年遷界禁海以來，光是在我們興化府，那年不殺上千個違禁越界的百姓？還有台灣的鄭逆，那年不騷擾沿海鬧出幾百條人命？出命案，都成老習慣了！依我看啊，這些人十有八九是那支倒霉的商隊被土匪劫了，或者被登陸的台灣鄭逆軍隊劫了。」
「真有這麼簡單就好了。」慕天顏嘆了口氣，指指自己的右眼皮，哭喪著臉說道︰「看到沒有？我這右眼皮一直在跳，上次這麼跳的時候，早上跳下午我爹就死了，害得我丁憂三年，誤了三年的會試。」
「府台大人多心了。」吳英大笑，大咧咧的說道︰「我的右眼皮還不是經常跳，又出過什麼事？」
「大人，大人，大事不好了！」打臉的聲音傳來，緊接著，昨天傍晚被慕天顏派去調查情況的縣令程起鵬和千總張安連滾帶爬的沖了進去，滿身的塵土滿臉的汗水，剛一進門就到慕天顏面前跪下，嚎啕大哭說道︰「大人，不好了，出大事了！卑職去命案現場一看，死的那些人，都是平南王府的人啊！」
「更慘的是，听說這支隊伍是護送平南王府小格格進京給太皇太後老佛爺祝壽的，小格格已經下落不明了！」
「什麼？」慕天顏手里的茶杯砰然落地，魂飛魄散得連怎麼站起來都忘記了。
「什麼？是平南王府的人？！」剛才還大大咧咧的興化總兵吳英也是目瞪口呆，眼前還出現了這麼一副場景——自己的紅頂子，還有慕天顏的紅頂子、程起鵬和張安的紅頂子，一起都長上了翅膀，一扇一扇的飛了起來，飛得越來越遠……
「蠢貨！」吳英一蹦三尺高，指著張安咆哮道︰「出了這種事，你急著回來報信管逑用？怎麼不連夜把那些尸體都搬到泉州府的地界去？——這種事情，你平時干得還少了？」
「末將開始也是這麼想的。」張安哭喪著臉答道︰「可是泉州府那邊也收到了消息，惠安縣令借口幫我們查案，派了一大幫衙役仵作過來監視，就是防著我們來這一招啊！現在惠安那邊都已經戒嚴了，借口緝拿凶手，調了許多軍隊守在府界邊上，擺明了是想告訴朝廷和告訴王爺，平南王小格格是在我們莆田出的事！」
「娘的，這幫滑頭狗雜種！」吳英差點沒哭出來。
「還楞著干什麼？」慕天顏總算是回過神來，跳起來咆哮道︰「快備馬，備最快的馬，馬上去現場，都去，一起去！還有，派人去稟報靖南王爺！總督祖大人！不行，派人太慢了，用信鴿，信鴿——！」
領著一大幫子衙役士兵不辭勞苦快馬加鞭的沖到現場，時間已經是午時過後，而到得命案現場仔細一看之後，可憐的慕天顏慕大知府差點都沒從馬上摔下來。方圓里許的草地上，橫七豎八到處都是血淋淋的人馬尸體，還有散落一地的行李包裹，更有一面面沾滿鮮血斷折倒地的旗幟——平南王府的旗幟！
「完了，完了，我這個官，算是當到頭了。」慕天顏淚如雨下，「平南王府的隊伍在我的治地出了這麼大的事，小格格還失蹤了，我這個官，是徹底當到頭了！能不能保住腦袋，也是一個大問題了。」
「稟府台大人。」指揮清理現場的莆田縣丞也不長眼楮，慕知府都已經傷心成這樣了，他還跑來報告起了傷亡情況，「現場發現一百九十八具尸體，其中女尸六具，從服色判斷應該是平南王府小格格的貼身丫鬟，另外在五里內，我們又發現了十四具尸體，五里外又發現了二十幾具尸體，所以可以肯定，死者數目肯定還要超過現在的數字，只是現在還沒發現尸體而已。」
「找到小格格沒有？」慕天顏哭喪著臉問道︰「有沒有生還者？」
「沒發現小格格的下落。」縣丞搖頭，又說道︰「發現了兩個重傷員，可是他們只說了這支隊伍里有小格格，還有一個雲南曲靖的縣令隨行，另外還有他們是被一批黑衣人伏擊，然後就先後傷重不治了。另外惠安那邊來了個衙役班頭和我們交涉，說是這支隊伍的護衛將軍李天植帶著三四十個傷兵逃到了他們那邊，惠安縣令說事情是在莆田發生的，就沒敢問李將軍他們的口供，只是安排郎中給他們治傷，要我們趕快派人去把李將軍他們接過來，方便我們查案。」
「媽的！想把責任全部推到老子們這邊就明說！」慕天顏急了，大吼大叫道︰「告訴他們，就說幸存者既然逃到了惠安，他們惠安縣和泉州府就是受案衙門！想撇干淨沒門，要查大家一起查，要死大伙一塊死！」
「咦？」咆哮到這里，慕知府忽然又發現事情有點不對——自己的左眼皮，怎麼又跳起來了？這右眼跳災，左眼不是跳財麼？
「大人，大人！小格格找到了！」果不其然，就在這時候，又一個衙役快馬沖來，遠遠就歡天喜地的大叫道︰「府台大人，大喜啊！小格格她找到了！幾個少林寺的和尚，把她送到咱們莆田府衙門去了！還有一個隨行的官員和一個僕人也活著，也被和小格格一起送回衙門了！」
「阿彌陀佛，佛祖保佑啊！」慕天顏又是一蹦三尺高，激動得差點沒有流出眼淚，心說只要小格格沒事就好，事情至少不會惡劣到要掉腦袋的地步。
「慕府台，慕府台！」就在這時候，惠安衙役仵作人群中忽然跳出一個中年男子，向慕天顏鞠躬作揖的說道︰「下官惠安縣令羅奈，見過興化府台慕大人，剛才下官在人群之中，听到府台大人說要求下官的惠安縣協同辦案，下官不敢違命，特來听令。」
「我操！」慕天顏鼻子差點沒氣歪了，忍不住大吼道︰「我說羅大人，你也太滑頭了吧？听說小格格下落不明，你就拼著命的推卸責任，听說小格格找到了，你就拼著命的來搶功勞！這世上的好事，你想一個人佔完啊？」
說罷，慕天顏上馬掉頭就走，命令道︰「程知縣，張千總，你們繼續帶兵搜查，看看還有沒有幸存者和尸體，吳總兵，你和我回去給小格格請安。至于羅大人，那涼快就請他那里涼快去！」
「慕府台，慕府台，你別急啊，小格格的隊伍是在敝縣與貴府的交界處出的事，現在她找到了，下官理應去給她磕頭請安啊！慕府台，請等等下官啊——！」
………………
甩開了死皮賴臉的羅奈，可憐的慕天顏慕府台又打馬往回趕了，一路馬不停蹄幾乎把座馬累死，慕天顏等人終于趕回了興化府城，又直沖入城到得知府衙門前，慕天顏等人連氣都來不及喘上一口，馬上就連滾帶爬的下馬，跌跌撞撞的沖進知府衙門，人還沒進堂就已經大喊，「小格格在那里？在那里？下官慕天顏（吳英），給小格格請安了！」
「大人，小格格已經休息去了。」一個師爺迎上來，恭敬的說道︰「小格格似乎受了很大的驚嚇，少林寺的大師們送回來的以後，小格格就一直呆痴痴的不吭聲，不說不笑，小的從老爺夫人那里借了兩個丫鬟，已經把她請去房里休息去了。」
「干得好。」慕天顏大喜，又說道︰「不過兩個丫鬟實在太少了，去把我那個黃臉婆身邊的丫鬟全叫來，全調去服侍小格格！」
「是，學生這就去安排。」那師爺答應，又說道︰「還有一件事，陪同小格格一起進京的雲南曲靖縣令盧一峰盧大人，還有他一個受了重傷的僕人，也被少林寺的大師們送了回來。听大師們說，小格格是被這個盧大人帶著逃進少林寺的，小格格一行遇襲一事，他肯定知道內情。」
「太好了！」慕天顏大喜過望，心說如果能順利查出小格格隊伍遇刺一案的真相，拿到凶手，那不僅小命肯定保住，這官帽子說不定也能保住了。
大喜之下，慕天顏趕緊讓師爺帶路，飛快來到安頓盧一峰主僕所在的房間，可是推開房門一看，慕天顏卻差點被一個茶杯砸中鼻子，只見一個白白胖胖大胖子縮在牆角，手里攥著一個茶碗蓋子，滿臉恐懼的瑟瑟發抖，不住大叫，「別過來！別過來！我是朝廷命官，你們不能殺我！不能殺我！」
「這是怎麼了？」慕天顏滿頭霧水的向師爺問道。
「送來的時候就是這樣。」師爺苦笑著答道︰「這位盧大人好象也受了很大驚嚇，被送過來的時候，看到誰都說有人要殺他。听少林寺的大師們說，他在寺里也是這樣，小格格又被嚇得根本不說話，最後還是他那個重傷的僕人說了他們的身份，少林寺的大師們才把他們送回來的。」
「不要殺我！不要殺我啊——！」盧胖子忽然又殺豬一般慘叫起來，不斷拿著茶杯茶碗往慕天顏等人亂砸，「求求你們了，不要殺我啊！我才剛當上官，沒錢啊！我什麼都不知道，什麼都不知道啊——！」
「盧大人，你別怕，別怕！」慕天顏也沒了辦法，只好一邊躲著盧胖子的茶杯，一邊滿頭大汗的說道︰「我叫慕天顏，是福建興化府的知府，這里的地方官，我不會殺你，你冷靜點。」
「慕天顏？！這里的地方官？」盧胖子似乎有點恢復神智，臉上也露出了一些疑惑的神情。
「是啊，我是這里的地方官，興化知府。」慕天顏微笑點頭。
「知府？！」盧胖子忽然大叫一聲，然後撒腿就往外跑，大喊大叫道︰「鬼啊！鬼來抓我了！」
「盧大人，你怎麼了？冷靜點！」慕天顏徹底無語了，只好大叫道︰「快，快按住盧大人。」
慕天顏背後的幾個衙役答應，趕緊上前攔住盧胖子，不曾想盧胖子撲通一下雙膝跪倒，沖著慕天顏拼命磕頭，嚎啕大哭道︰「傅府台，我們往日無冤，近日無仇，在潮州府的時候，卑職也沒得罪你啊！你要殺小格格我不敢攔著，現在你當了鬼也別來找我，求你饒卑職一命吧！」
「傅府台？潮州府？殺小格格你不敢攔著？當了鬼別來找你？」慕天顏雖然是出了名的愛拍馬屁——從名字上就可以看出來，不過為人卻十分精明細致，听到盧胖子喊的這些瘋話，慕天顏少不得臉色一白，隱約猜到了什麼。
「傅府台，傅大人，傅大爺！」盧胖子的哭喊慘叫聲音越來越大，沖著慕天顏拼命的磕頭，「殺你的人不是我啊，殺你的人你認識，我不認識啊！我什麼都不知道啊，我上有老下有小，你就饒了我吧！」
「到底出什麼事了？這胖子到底在說什麼胡話？」旁邊的總兵吳英越听越是糊涂，趕緊上前按住盧胖子，說道︰「盧大人，你不用怕，我是興化府的總兵吳英，有我在，沒人敢殺你，你冷靜點，有什麼話慢慢說！」
「吳總兵，吳軍門，救命啊！」盧胖子殺豬一樣嚎啕大哭一聲，又一把抱住吳英的大腿，哭喊道︰「吳軍門，你是青天大老爺，你要給我做主啊，傅府台說要殺了我，殺傅府台的人也要殺我滅口，我沒有啊！吳軍門，我上有八十歲老娘，下有剛滿月的小孩，你一定要救救我啊！救救我啊——！」
「你冷靜點，給老子冷靜點！」吳英滿頭大汗，實在搞不懂到底出了什麼事情。
「吳軍門，這次恐怕要出大事了，比我們想象的還大！」右眼皮又跳起來的慕天顏全身顫抖，牙關打著磕命令道︰「快，去找郎中來給盧大人和小格格醫治。還有，吳軍門你手里的軍隊也得出動一些，去從楓亭到少林寺的那段路上仔細的找，搞不好，潮州知府傅弘烈的尸體，也在那一帶！」
「傅弘烈的尸體？」吳英嚇了一跳，驚叫道︰「怎麼可能？傅弘烈是潮州知府，他怎麼會在莆田？還死在莆田？」
「我怎麼知道？我也希望我的猜測是錯的啊。」慕天顏蒼白著臉色說道︰「可是這個盧一峰剛才的話，難道你沒听到嗎？傅弘烈打算殺他和小格格，結果又被另一幫人殺了，這如果都是真的，那事情就大得無法想象了。」
………………
接下來的一夜時間里，慕天顏簡直都不知道自己是怎麼度過的了，郎中來檢查說是盧胖子和尚婉欹都受了極大驚嚇，需要慢慢調養，盧胖子的僕人肖二郎倒是神智清醒，可是身體太虛弱說話都說不清楚，也沒法問出究竟。而到了第二天清晨，吳英派出去的軍士來報，他們果然在楓亭通往少林寺的山間小道旁邊的山澗中，又發現了八具尸體，只是無法確認身份，也不知道中間究竟有沒有盧胖子瘋話中所說到的潮州知府傅弘烈。
還好，慕天顏曾經見過傅弘烈一面，這件事又鬧得這麼大，慕天顏也不敢掉以輕心了，只得讓軍士把那八具尸體運到潮州府城，親自領著一大幫莆田地方官員過去認尸。
「大人，八具尸體都已經放好了。」程起鵬指著一字派開的八具尸體，恭敬說道︰「下官還讓衙役把他們的臉也都擦洗干淨了，請大人辨認。」
慕天顏點點頭，強忍著惡心與害怕上前，對著八具尸體仔細辨認起來。好在近來天氣已涼，尸體腐爛情況尚不嚴重，面目也都清晰可見。不過正因為如此，慕天顏走到一具被開膛破肚的尸體面前時，立即就全身顫抖起來，面無人色的慘叫道︰「是傅弘烈！還真是傅弘烈！」
「真是傅府台？」旁邊的幾個文武官員也都傻了眼楮。
「楊國泰！」吳英也殺豬一樣慘叫起來，指著一具尸體大叫道︰「慕府台，這具尸體是潮州參將楊國泰！他怎麼也死在我們興化了？！」
「潮州府參將楊國泰？」慕天顏一陣天旋地轉——潮州府知府和參將都死在自己的治地，這可又是一樁可以導致自己罷官免職的罪名啊！驚恐之下，慕天顏殺豬一樣的慘叫起來，「快，把傅大人和楊將軍的尸體都抬出來，裝棺入殮！等等，先驗尸，看看有沒有可以破案的線索！」
眾仵作和眾衙役依令而行，趕緊把傅弘烈和楊國泰的尸體抬了出來，抬上停尸台檢查尸體，而要驗尸就少不得要剝光傅弘烈和楊國泰的衣服，當月兌去傅弘烈的外衣又去扒他的內衣時，給傅弘烈月兌衣服那個衙役驚叫起來，「府台大人，傅大人的內衣里面好象藏得有東西，用針線縫上的。」
「快拿來！」慕天顏來了精神，趕緊搶過那沾滿發黑髒血的內衣，見內衣後背的貼肉內側縫有一個大補丁，補丁沒有開口，用手一捏，補丁和內衣之間果然藏有什麼東西，象是幾張疊在一起的紙張，又象是一封書信。
「府台大人，應該是一封書信，快拆開看看。」吳英搶著說道。
關鍵時刻，慕天顏一向的油滑和謹慎救了自己一命，搖頭低聲說道︰「不行，我們中間誰也不能看這封信！你們想想，傅弘烈身為潮州知府，定南王府包衣，悄無聲息的來到我們興化，又莫名其妙的死在我們興化，他藏在身上的書信，我們還敢看麼？萬一里面有什麼不該看的東西，我們還要不要命了？」
「有道理，府台大人高見。」吳英等人一起點頭，程起鵬又戰戰兢兢的問道︰「那麼府台大人，這封信我們該怎麼處理呢？」
「等著交給靖南王爺或者祖總督他們吧。」慕天顏小聲說道︰「只要我們沒看過，直接交給了他們，那麼這里面真的有不該看的東西，天塌下來也有高個的頂著了。」
「是這個道理。」吳英和程起鵬等人紛紛附和，都贊成慕天顏的謹慎做法。
「報——！」說曹操，曹操到。恰在此時，一個衙役匆匆趕來，向慕天顏打千說道︰「稟府台大人，靖南王世子得知平南王格格在興化府遇襲，親自率領著福建總督祖澤溥祖大人、巡撫劉秉政劉大人、總兵孔元章孔軍門與水師提督施瑯施軍門一起來了，馬上就到北城門外，請府台大人前去迎接！」
「好大的陣勢！」慕天顏倒吸了一口涼氣，心道︰「慘了，一口氣來了這麼多大員，這次八成有人要倒大霉了，希望千萬不要是我啊。」
嘀咕著，慕知府的左右兩只眼楮的眼皮一起跳了起來。
注︰慕天顏出現在本書中確實是巧合，絕不是純潔狼偷懶亂拉龍套，《清史列傳》卷一二︰「慕天顏，甘肅靜寧人。順治十二年進士，授浙江錢塘縣知縣，遷廣西南寧府同知。聖祖仁皇帝康熙六年，遷福建興化府知府。」