大聖十二年的夏天，分外炎熱，流陽似火，整個天下宛如一個巨大的烘爐，那卑賤在下的成為了烘爐中最不足稱道的卑微。
時值七月，驕陽如火，李煜騎著一匹瘦馬緩緩行走在太行城的街道，李煜記得十年前，他上京為質時，曾經過這里，那是的這里是什麼模樣？李煜有些記不清楚了，只能回憶起那是一片迥異于江南的繁華。
但現在，破牆，殘瓦，沿街乞食的難民，衣不蔽體的農夫，還有一個個臉黃肌瘦的孩子，閃躲著，蜷縮著，怯懦的偷看著路上走過的每一個行人，一個個已經餓成皮包骨的大人，畏懼的看著李煜，牢牢將孩子抱在懷里，那目光，畏懼，而又可憐，但隱隱之中似乎又有些渴望，隱約之中還有幾個孩子衣領後插著一根發黃的稻草，歪歪斜斜，似乎在譏笑著悲慘的世界。
「他們這是。」李煜低喃一句，隨後心頭一緊，書中曾看過的一個傳聞突兀撞入心頭，驟然絞疼，「易子而食……」
李煜為自己的這個猜測感到無端的心慌，催馬快速離開，遠離了那群難民，心中這才好了一些，剛剛經過的城牆箭樓上還留有戰火殘留的硝煙，李煜心中有些驚奇，「難道唐軍已經打到這里來了？」
很快李煜就有了答案，沒有唐軍，只是一群饑餓難民的沖擊，現在似乎已經平息了，眼前的街道上還殘留著沒能風干的血液，烏黑，駭人。
「興，百姓苦；亡，百姓苦。這亂世，這亂世。」李煜心頭有些沉重，他原本是想過了山海關，回到唐地，此去不為王侯富貴，只是為了將那原本屬于二狗子他們的榮耀取回。但現在，李煜有些遲疑了。
「民生凋敝如斯。我李家何德何能，為一家富貴，造千萬凋敝。如此富貴，如此富貴。我李煜，坦然受不得。」李煜低語一句，心中有些悲哀，「不夠強，不夠強，終究還是不夠強。否則又如何會讓這亂世糜爛如斯。我若歸去，大哥、二哥會如何對我，我若歸去，對這天下究竟是福是禍。」
李煜停馬佇立，竟是又有些猶豫，他原本不是這樣優柔寡斷的人，但現在由不得他不猶豫，他本無心向富貴，奈何富貴逼人來。這富貴取之易，受之難。
「我記得二狗子曾說過他家中還有老母，稚子。我此時心中難定，不如先去尋二狗子的老母稚子，先將他們安頓好了，再說其他不遲。」心中有了定計，李煜撥馬回轉，背道而去。
「優柔寡斷，優柔寡斷。想不到當年一時興起，讓他拜在金夫子門下學那詩書，竟是讓他心中人性如此之深。妖若是有了人性，那還叫妖嗎？不行，我定要趁此機會，徹底泯滅掉他心中的人性，否則，大事不妙。」看著撥馬回轉的李煜，一個乞食的老乞丐，忽然抬起頭，雙眼詭異發紅，低聲喃喃。
二狗子的老家很偏僻，李煜一路詢問，花了半月時間，才算清楚了地頭。這日李煜經過一處小城，那小城很小，無名，當地人叫做桃城，大概是因為這城外有許多的桃樹。
之所以會注意到這座小城，只因為這座小城很安詳，很平和，在這亂世，李煜見多了戰亂、破敗、凋敝，這樣的安詳平和就好似一汪清泉，瞬間洗禮了李煜有些疲憊的心。
久違的安詳平和，吸引了李煜，李煜決定在這座小城停留一日。安居樂業，看似最普通的，可在這亂世，卻是如此的難得。很快，李煜就知道了這一切的根源，這里是仇家的發源地。
「半壁仇家。想不到這里就是半壁仇家的發源地。怪不得，怪不得。」李煜恍然，放眼整個大隋所有門閥世家，仇家當列前三。半壁仇家的稱號可不是虛言，仇家世代鎮守北關，代天鎮守，有半壁之稱，更有仇家逆，則天下悲的話語。只因為仇家鎮守的北關，是北方蠻人唯一可以入主中原的要道。
既然是仇家的發源地，這桃城自然是穩如泰山，不管是大隋，還是大唐，都不會攻打此地，否則激怒了仇家，引蠻人入關，這天下又要生靈涂炭了。
「這位兄台，在下有禮了。」李煜入城不過片刻，就有人走過來搭訕。
李煜看著眼前這個人，淡淡道︰「有事？」
「呵呵。在下仇名，想問一問兄台是路過還是打算長留此地？」這人說得客氣，可是李煜卻看見幾個暗暗戒備的好手，環侍在四周。李煜眉頭一緊，這才知道這桃城看似平靜之下，卻是內緊外松，「亂世，亂世。這亂世，又哪可能真有那超然如世外桃源的所在。卻是我奢求了。」
李煜搖搖頭，心中有些失望，已經不準備在桃城多留了。
「這位兄台，你若只是路過，那請去南門，那里有各種補給。若是想要長留入戶，那就請跟我去見二公子。」這人不卑不亢的說著，目光卻是在不停打量著李煜，看見李煜腰間的長劍，當下眼前一亮，語氣熱情了幾分，「這位兄台。我家二公子最是惜才。若兄台能得到二公子器重，定然前途無量，青史有名。」
听到這話，李煜心中咯 一下，忍不住道︰「難道仇家也不甘人後，想要在這亂世中分一杯羹？」
這個想法讓李煜心情一暗，這世道本就已經亂糟糟的了，要是仇家忍不住也摻和進來，那這蒼生，難了。
「哪有。哪有。」那仇名連忙擺手搖頭，「我仇家祖訓嚴明，家中子弟永世不得稱王不管是大隋再起，還是大唐新生，我仇家都會按照祖訓，永鎮北關。但現在天下大亂，塞北蠻人也是蠢蠢欲動，所以我仇家才會廣納賢士，共抗蠻人。蠻人凶殘，若是入關，這天下哪還有我中原百姓的活路……」
盡管現在的李煜已經不再會去輕易相信片面之詞，可是听到仇名的話，李煜還是忍不住心中激蕩，翻身下馬，對著仇名懇切的鞠了一躬，「中原百姓有仇家，幸甚！幸甚！」
仇名一臉自豪，點點頭，正準備在招攬李煜，卻見李煜搖搖頭，道︰「可惜我現在還有事在身，否則，此去塞北，馬革裹尸又如何！」
說完這一句，李煜對著仇名又拜了拜，打馬出城。他不得不走，他怕再呆上一會兒，就會忍不住直往塞北，抗擊外族，拋頭顱、灑熱血。為這中原蒼生福祉，馬革裹尸還，總好過為一個姓氏的富貴打拼要好得多。
看著李煜離開的身影，仇名有些可惜的搖搖頭，抬頭向著樓上看去，那里仇二公子也是嘆了口氣，「可惜。我受了中正那混蛋的當，我仇家也上了中正那混蛋的當，否則這天下就不會只是姓楊或是姓李了。可若是真為了一家富貴，置這千萬蒼生于不顧，我仇家就是睡著龍榻怕也是不安穩了。」
打馬離開了桃城，李煜再不停留，七日之後，終于來到了一個偏僻的小山村。這山村在王屋山下，靠山吃山，靠水吃水。雖然貧窮，但卻也少了戰火的襲擊，相比于外面的亂哄哄，這不大的小山村顯得格外的寧靜。
山村雖小，村民雖窮，卻是極為的好客。知道李煜是二狗子的弟兄，熱情的不得了。知道二狗子家孤兒寡母的，都忙著張羅，不過半日功夫就讓李煜安頓了下來。
「這里。雖窮，可是讓人安心。怪不得每次午夜夢回時候，二狗子總會想家。沒有富貴榮華，但也沒有爾虞我詐；沒有錦衣玉食，但也沒有冷漠人情。這里只有一片大山，有一群小猴子，會在晴好的時光里，嬉笑著偷著誰家的果子；有幾只老狗，會在冬日暖陽，懶洋洋的翻開肚皮午睡；還有一群鴨子，會在小雨淅瀝的季節，呱唧著涌入池塘。那夜鳴的蛐蛐，撲騰的雲雀，還有聒噪一整個夏天午後的蟬。這里，好像家。」
住了不過幾日，李煜忽然發現自己徹徹底底的愛上了這里，這里的一切，那些好吃胡鬧的猴子，那偷吃蜂蜜的狗熊，那些膽小的會將頭埋到腿中的野雞，這一切的一切，都是如此的熟悉，像極了兒時，像極了那夢中短暫得一晃而過，卻唯一可以讓他坦然的片段。
「我前世一定是只猴子，也許就是那群小猴子中一只，也會在一個晴好的日子里，慌慌張張的偷吃幾顆果子，然後被追逐得，快樂無邊。」李煜從來沒有覺得這麼輕松愜意過，在煙鎖重樓的京城，在吳儂軟語的江南，在烽火連天的亂世，經過了那麼多地方，經歷過那麼多的人，李煜才發現，這最不像他家鄉的地方，竟是他夢中最期待的家鄉。這些最不像他家人的人，反而帶給了他久違的溫暖。
「這樣的地方，為什麼二狗子會選擇離開。若我在這里出生，怕是一輩子都不會想離開的。」李煜低聲說著，可是心中卻是有些遲疑，冥冥中，他感覺到曾經他也有一個如二狗子般同樣的選擇，他的選擇，也許也是離開。
「但就算我離開，我最後也一定會回到這里。吾心安處是吾鄉。只有這里，唯有這里，才能讓我心安。這，就是家。」