薛亦娟思量著沒有說話,倒是薛亦靜要打丫鬟去南院,就跟三爺說,我和九妹妹這邊等著他呢。」
那丫鬟會意忙點了點頭,剛要退出去,薛亦娟道︰「還是不要去了,我們等一會兒也無妨的,三哥去南院定是有事和二哥說,你去找了反而不好。」
薛亦靜皺起眉頭,「還有什麼好說的,定是要說五姐姐的事,夏家開始是看上了五姐姐,後來卻要了姐姐,五姐姐只好嫁給安親王世子。一個是達官顯貴,一個是沒落宗親,看起來五姐姐似是嫁的比姐姐好,其實斷不如姐姐,我去母親屋里就是听父親這樣說的。」
薛亦娟怔忡地看著自己繡鞋上的hua紋,不時地踢了踢裙角,攥緊手帕,「夏家那麼厲害,為什麼會要我。特別是上次——」說著去模手臂,「我受了傷,憑什麼讓夏家看上我,夏淑人是那麼精明的人……,…」
薛亦靜展開眉毛,笑著坐下,「原來姐姐是在愁這個。」說著拿起茶來喝,「我看就是因為夏淑人精明,這才要姐姐做媳婦,姐姐想想我們家難不成不如長房?我們爹爹和哥哥哪個不是有大好的前程?人都說世家名門都是有長遠眼光的,誰會在意眼前……」
話剛說到這里,只听外面有人笑著道︰「十妹妹說的極是。」
薛亦娟、薛亦靜兩個听得聲音都站起身來,任靜初撩開簾子走進屋。
薛亦娟和薛亦靜忙上前迎接。
薛亦娟道︰「嫂子怎麼來了?」
任靜初微微一笑,目光中帶著幾分深意,「我來瞧瞧你這里都缺些什麼,娘跟我說,要我去庫里幫你挑挑,添些家具和擺件兒的,也好方便你來用。」薛二太太會提起讓她幫著置辦嫁妝也就是承認不該教訓她,夏家本來就是上等的姻親,能尋來那是亦娟的福氣。
這件事還是她在其中穿針引線夏家才會看中薛家二房,嫁妝太寒酸她臉上也無光,任靜初想著四周看了看,指著小炕桌,「我有一對三彩象耳瓶,一直收著也沒用處,干脆就拿來給妹妹。」不等薛亦娟拒絕又道,「還有路先生的游西湖,柳居士的秋菊,甄若隱的三美圖」,說著拍手,「差點忘了,我櫃子里還有請西藏法師描的利字經被,我自己留了一條,另一條送給你,蓋著是要早子早福的,明日我讓人都送來。」
薛亦娟連忙擺手,「這些東西還是嫂嫂留著,將來總會有了用途。」
任靜初又笑︰「現在哪有比你婚事更重要的。」
薛亦娟臉頰一紅低頭不語。
任靜初道︰「我一定幫著娘將你的婚事辦得風風光光」,說著向外飛了一眼,「別看他們是長房,有**辦,她們那邊是怎麼也追不上的。」
薛亦靜拿了八寶攢盒里的干果給任靜初,「有嫂子幫著,那是自然的了。」
任靜初說著嘆口氣,「我現在就是擔心你哥哥,他總去南院,我怕他在那邊听到什麼言語,又起什麼心思,這幾日在房里他也不大和我說話,不知道心里想的是什麼。雖說他的官職是靠著夏家才有的,那也是因為夏家和我們家是世交,不是要委屈了你才換來的。」
薛亦娟听到這里忙攥了攥手帕,抬起頭來安慰任靜初,「我都知曉」,說著頓了頓,「哥哥也是不放心罷了」怕我嫁出去了受委屈……」
任靜初說到這里頓時悶悶不樂起來,「我知道你們兄妹向來能說的進話」等你哥哥來了,你也要勸著些」,說著臉上出現黯然的神色,「我也是兩邊為難………
薛亦娟還沒說話,薛亦靜已經搶著道︰「哥哥也是,本來是一件好事,只有他悶悶不樂的,定是听了長房那邊的閑言碎語。」說著拉起任靜初的手,「嫂子放心,等哥哥來了我們一定說他。」
任靜初這才微微笑了。
要不是大嫂提醒她,她還想不到要薛亦娟勸薛明靄,解鈴還須系鈴人,薛明靄這個模樣還不是怕薛亦娟嫁去夏家受委屈。
二太太這邊在屋子里喝湯藥,湯藥捧起來喝了一口不禁打了個寒噤,「這藥怎麼這麼苦。」
任媽媽道︰「可不是,都說治心瘋的藥是最苦的。」
二太太咬牙將湯藥喝了下去,「這些苦我倒是都能吃得,只是可憐了我們家亦娟。」
任媽媽端來水給二太太漱了。,「太太也是沒有辦法。上面有老爺壓著,下面還要顧及三爺,能做到這樣已經是不容易了。」
二太太向痰盒里吐了水,又用帕子擦了。唇,「三女乃女乃那邊怎麼樣?給亦娟去庫里選東西了?」
任媽媽忙道︰「沒有,三女乃女乃將自己屋里的家具、字畫、擺件選了出來給九小姐。」三女乃女乃雖然直率,她卻明里暗里點了三女乃女乃兩句,二房庫里沒有什麼像樣的東西,管事的婆子又遲遲沒有帶三女乃女乃去庫里,三女乃女乃自然是坐不住,選了從娘家帶的嫁妝給九小姐。要知道三女乃女乃手里那些東西都是外面難見到的,將來做了九小姐的陪嫁,讓人瞧了風光的很。
二太太這步棋下的極好,這樣就讓三女乃女乃自願拿出梯己來做九小姐的陪嫁。
二太太恨恨地咬著牙,「亦娟會嫁去夏家還不是因為任家,若是不讓任家拿出銀子來,未免白白便宜了她們」,說著用手絹擦眼淚,「這樣亦娟嫁去夏家有豐厚的嫁妝傍身,將來也不至于處境太艱難。」
任媽媽也跟著嘆氣,「太太說的是。」
說著話二太太冷冷地看向任媽媽,「長房那邊還要盯著點,明靄最近也不知道怎麼了,總要往南院去。」
任媽媽點點頭,「太太放心吧,我會讓人注意。」
錦秀吩咐小廚房,「將炭火支起來拿去廂房里,侯爺和三爺要在那里烤鹿肉。」
小廚房的廚娘難免笑著問」「怎麼想起來烤鹿肉了,準備炭火也要好一會兒呢,侯爺別等急了。」
錦秀微微一笑,「三爺才從外面拿了一塊新鮮的鹿肉,侯爺想起來屋子里有一炭老酒」今天天氣涼,少夫人讓準備了鍋子,可覺得還差點什麼,三爺就說想吃烤的鹿肉……」
侯爺和三爺很少在一起喝酒的,這才幾天就連續開了兩次小宴,夾概是候爺在家養病的緣故,哥倆終于有了時間在一起說話。廚娘想著忙下去準備吃食。
錦秀從小廚房出來,不經意地看了一眼角落里探頭探腦的丫頭,轉過頭來錦秀才冷冷地哼了一聲。
容華陪著薛明睿和薛明靄在一旁說話。
薛明靄有些像驚弓之鳥,「朝廷里來了文書,讓我即刻補了三等護衛。」
夏家辦事果然利索,選姻親無非兩種,要麼是可以依靠的,要麼是可以利用的。
薛家二房要依靠夏家家,自然不會將夏家的丑事說出來,安置好了薛明靄」兩家結親也更順理成章。
朝廷文書下來,薛家也就沒得選了。
薛明靄道︰「我在外面听說,夏季成和蔣大爺好,自然和那兔兒爺的戲子也說不清楚。」
薛明靄能打听出這種話來。容華不由地驚奇,府里的人都清楚」薛明靄和外頭那些紈褲子弟也沒什麼兩樣,整日里在外面hua天酒地,和屋子里的丫鬟不清不楚,三天兩頭出些風流韻事,甚至出了事也不懂得為整個薛家著想,這才在新婚之夜鬧出大笑話來。難得的走到了最後還勇于擔當。這一次更走出乎她意料,竟然這麼短時間就能查出這些。看來廣為交往也不一定全都是壞事。
薛明睿道︰「是有人見到了」還是外面人猜測?」
薛明靄尷尬地笑了,「我認得幾個有此種喜好的,那些人都說圈里人一看便知」不過就是夏季成下了衙就回府,很少在外面」旁人不知曉罷了,但是……」
但是再遮掩也瞞不過行家是嗎?
薛明靄道︰「雖然這樣說,我們又沒證據」,說著頓了頓,「我和父親說了,父親斥責我听信閑言碎語。」
薛明靄是又擔心妹妹又不敢違抗父親吧!
薛明睿看著薛明靄抿住嘴唇的樣子,尤其是薛明靄目光閃爍,心神虛浮,這才慢慢地道︰「這件事沒弄清楚之前,誰也不好說什麼。」
薛明靄听得這話松了口氣,既然二哥都這樣說,那就看看再說,不是今天非要解決不可。
容華坐在旁邊將情形看了個清楚,抬起頭看看琉璃簾子外,笑著站起身,「飯菜都準備好了,我讓人將炭火拿過來將酒熱了,侯爺和叔叔多坐一會兒。」
薛明靄喝到半醉這才離開。
容華和薛明睿進內室里說話。
從前是她服侍薛明睿換衣服,現在薛明睿怕她踮起腳尖會傷到身子,改成了自己動手,她就在旁邊坐著。
容華看到薛明睿繃緊的下頜,「侯爺沒有將整件事告訴三爺。」
薛明睿換了一件月白色細竹紋長袍,寬寬的袖子十分飄逸,拉著她的手從套間里出來」她細步跟過去,淡紫色的長裙擦著腳邊像波動的hua瓣。
進了內室,薛明睿彎腰將她抱起輕輕地放在床上,細長的眼楮抬起來,「就算說了明靄也幫不上忙,雖然明靄去查了夏季成,卻仍舊左右搖擺,不敢就在人前揭出來。論堅定他現在還不及你平日的半分。」
薛明睿做事穩妥,終究是不能相信他這個三弟。其實她也看了明白,否則也不會在那時候讓人端飯菜。
薛明靄現在的處境也是左右為難,又想幫妹妹又怕薛崇義和二太太責怪,尤其是他的三等護衛官職還是因此得來的,他的岳家又極力促成整件事。嗯要站起身反對全家,真是需要莫大的勇氣。
薛明睿吹熄了幾盞燈,親手倒了一杯溫水給容華。
其實她不喜歡喝水,只是在薛明睿的目光下,她又不得不喝了些。
好久沒下雨了,天氣干燥,喝些水真的可以潤潤嗓子。
將湯婆子放進被子里,薛明睿撩開錦被,容華換掉衣裙乖乖地躺了進去。
「夏季成明日要出城。」
听得薛明睿這樣說,容華頓時眼眸一亮。
料想容華听到這些話就會睡的踏實,他特意在席間頻頻舉杯,好讓明靄醉的快些,讓他有時間和容華說幾句話。
「那明人……,…」
從前都是要她猜,現在又怕她太過費神猜的辛苦,就因為這樣引得他這些日子話多起來,「明天蔣大爺家里來了客,不過那hua旦卻要出城。」
若是夏季成和那蔣大爺關系匪淺,難免要充當護hua使者。
只要有了這種機會,後面的事就容易的多。
容華放下心來,躺在大紅鳳尾吉祥的錦緞間。
這會兒天涼下來,她又讓春堯將大紅色的被褥換了回來,她和薛明睿尚是新婚,紅艷的顏色總是照的人心里舒服。
順滑的長散在團錦的枕頭上,容華長長的睫毛上下閃動,過了好一會兒,容華又睜開眼楮,「不如侯爺講個故事給妾身听吧。」
看著容華嘴角靜謐的笑容。真是越來越會提要求,他又拒絕不得,只是他看的龐雜書也不多,薛明睿側身吹滅了蠟燭,伸出手將容華抱在懷里。好吧,管它是春秋還是史記,總歸是故事,講來听听又何妨。
第二天薛明靄醒過來已經是頭疼欲裂。
玉桂從小廚房拿了湯給薛明靄,任靜初在旁邊冷笑,「不過是在家里喝酒,用得著喝成這個樣子。一會兒去了衙門總要精神點,別給家里丟了臉面。」
薛明靄頓時皺起了眉頭。
一碗湯剛喝了下去,只听外面的雪痕道︰「九小姐來了。」
薛亦娟帶著丫鬟進了屋,跟任靜初說了話,又抬起頭看薛明靄,「哥哥今天怎麼走的這樣晚。」
薛明靄還沒出聲,任靜初已經道︰「今兒論理是頭一天報道,時辰稍晚了些。」
薛亦娟頓時欣喜道︰「哥哥要去上任了嗎?」
薛明靄目光閃躲。
薛亦娟走了幾步上前,從丫鬟手里接了靴子,笑著看薛明靄,「正好我的這雙靴子做好了,哥哥就穿了過去。」
任靜初看到靴子起身迎了過來,「九妹妹手這樅5。」
薛亦娟低下頭笑了,「我也不會別的,只能給兄弟做些針線,哥哥第一天上任,我也盡盡心。」
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