樊家的血書,不像是平民一樣只歪歪曲曲寫了個「冤」字,而是滿篇的規整的小楷,讓人看著觸目驚心。樊家出身書香門第,樊言諫是進士,為人剛正不阿,在翰林院沖撞權臣被貶,現在只落得一個小小的言諫,樊言諫卻沒有因此改了性子,仍舊是硬脾氣,在朝中整日與言官為伍,為官正派有幾分的清骨。這封血書就是樊言諫所寫,字跡剛勁中透著清高,字字句句透著氣節,只要是讀書識字的人看過之後都會震驚。
皇太後看這封血書,容華不敢抬頭。
樊家的血書看了一半,皇太後閉上眼楮壓制住越來越快的心跳,樊家沒有怨言,句句子子都是忠君之詞,這封血書是用流不盡的忠臣之血寫成的。控告開國功臣之家欺上瞞下種種罪條。
樊家大爺在夏家支撐著不願就死,為的就是氣節,忠貞之士的氣節。從古到今,受辱容易正節難……
皇太後看向跪在地上的武穆侯夫人,「你怎麼看?」
容華的頭又低了幾分,「這封血書妾不敢看。」听著皇太後冰冷的聲音,容華的指尖一涼。這封血書能觸動皇上和太後,卻不是一般人能看得的,她能將血書送進來,卻不能沾上半點政事。
皇上和太後都知曉,曾經的長公主和駙馬是如何插手政事,這些年皇上和太後對長公主諸多提防也是因為這個緣故。這一次薛老夫人故意病著不見任何人,為的就是要皇上對薛家放下疑心,整件事薛家沒有攙和其中,只是被樊家求上門這才應允。
這樣突如其來的事,她既要說到政事上,又不能讓太後覺得她是有意為之,否則她就和薛老夫人沒有區別。
覬覦政事,其心可誅。
女子無才便是德。因為無才的女子更好控制,所以勛貴娶妻要听女子的名聲看才德,這樣就不會一內一外互相幫襯引出事端來,朝堂上皇上能控制臣子,臣子的內宅如何,皇上就不知曉了。
她要讓皇上和太後相信,薛家沒那份思量和野心。
容華整個人抖起來,臉上也有了恐懼,「太後娘娘您不知曉。樊大太太差點就死在我們家里。還好妾發現的早,可是樊大太太說什麼也要將血書留在我們家,求我以誥命夫人的身份將血書呈給太後和皇上。」
皇太後的目光沒有從容華身上挪開。樊家人是無路可走,這才登門以死相逼。樊家能看上薛家也是難怪,現在勛貴、宗室都各有各的立場,只有武穆侯薛明睿是有名的孤臣。皇太後想到這里,重新審視薛陶氏。只見薛陶氏縴弱的身子有些微微的抖動,肩膀不自然地拱起,有些害怕。畢竟是十幾歲的年齡,又是家里的庶女沒見過這麼大的場面,見了樊家人個個要赴死,心里必然慌張,將血書送進宮已是勉強。皇太後挪開審視目光,是她想多了,竟然覺得薛陶氏比長公主還要聰慧、鋒銳。
「你辛苦了,雙身子的人還要這樣奔波。」皇太後臉上露出些慈愛來。
容華小心翼翼地抬起頭,看到皇太後關切的目光,鼻子一酸眼圈不爭氣的紅了,「妾惶恐。」
薛陶氏嘴里說著惶恐,卻是真的有些委屈,否則眼淚從哪里來。畢竟整件事薛家是無辜受了牽連。話說回來,武穆侯夫人還是年紀小沒見過世面,嫁進大家族的女子還不就是這樣,什麼事都能遇見到。
「好了,好了,」皇太後的聲音更加柔和,「快起來吧跪壞了身子那可怎麼好。」
容華這才扶著地慢慢起身,然後坐回錦杌上去。
容華送上了這份血書,整個人都略微輕松起來,話題也就不再圍著這封血書,而是說起了家常。
皇太後問起武穆侯的腿。
容華道︰「侯爺的腿好多了,就是牽連了舊患,不過這樣也算是因禍得福呢。」
皇太後有些微微的驚訝。
容華接著說︰「侯爺的腿總不好,家里上下都急壞了,出去遍尋名醫,總算找到了一個擅長治療傷患的名醫,說了好幾次,那位先生才答應看侯爺的傷,不過老先生的規矩是不能出診,要侯爺親自過去才行。我們就抱著試試看的心思,讓侯爺去看了那先生,那先生說侯爺的新傷牽連了膝蓋上的舊患,這才嚴重起來。侯爺之前從戎的時候身上受過不少的傷,只是軍中條件不好,那些傷都是草草處理,也就留下了病根。侯爺又好強,就算疼也不說的,要不是這次墜馬受傷,我們還不知道原來侯爺這些年,膝蓋一直疼個不停。」說著眼楮里露出心疼來,「侯爺開始還不听先生的,先生說若是治不得當將來別說騎馬,連走路也難了,侯爺這才相信了,肯天天登門去治傷。」她故意提了薛明睿在邊疆從戎的事,薛明睿這些年沒少為朝廷出力。
皇太後果然點了點頭,「真是因禍得福了。侯爺小小年紀不該留下這些舊患。」
容華又笑了,「長公主也說,這次既然有了條件,就不要再疏忽了。」
兩個人說了會兒話,又有女官進來換茶。
皇太後轉頭看看沙漏,「時辰不早了,哀家讓人收拾了後面的偏殿,你今天晚上就住在宮里吧」
容華頓時受寵若驚,「妾怎麼敢住在皇太後這里。」
皇太後笑了,「有什麼不敢的,別說還有長公主這層關系,就是你,哀家也看著喜歡,小小年紀知書達禮懂事的很。」
得到皇太後的夸獎是多少人夢寐以求的,雖然知書達禮這幾個字容華听著刺耳,臉上卻不敢表露半分,只紅了臉。
女官進來將容華領了出去。
皇太後拿起茶來喝,內室的簾子撩開,明黃色的朝靴先邁了出來,然後是波浪翻滾的水角下擺。
臉色陰沉的皇帝坐在皇太後對面的大炕上,皇太後伸手將樊家的血書遞了過去,「皇帝看看,這件事該怎麼處理。」
後宮不得干政,皇太後也不好說太多。
皇帝將血書拿了並不打開,只是叫了身邊的內侍將血書拿了過去。
皇上不提樊家,反而抬起細長的眼楮看皇太後,「太後覺得武穆侯夫人薛陶氏如何?」
皇上的眼楮中有一絲鋒利,說完話伸手端起面前的茶來喝。
皇太後略微沉吟,「有些蕙質。」
皇上似是不經意,「太後見過那麼多內命婦、外命婦,說起武穆侯夫人也要思量。」
經皇上這樣提醒,皇太後才發覺,說起一個十幾歲的小姑娘,她卻要在心底盤算一刻。武穆侯夫人薛陶氏確實和一般婦人不一樣。薛陶氏進宮那麼多次避開了華妃,避開了靜妃,難得和武穆侯一樣有孤臣性子,不和任何人有太多牽連。靜妃是薛陶氏的娘家人,卻也不見薛陶氏和靜妃來往,唯一一次就是華妃薨逝,靜妃將薛陶氏叫過去說話,結果薛陶氏差點中了毒。
這麼多事都沒有壓倒一個十幾歲的小姑娘。這一次更是懷著身孕連夜進宮將血書送來。皇太後沉默了片刻,皇上已經站起身,「太後早些歇著吧」
皇太後皺起眉頭,「皇帝是听誰說了什麼?」
皇上將手里的玉牌摩挲了一下,「沒有什麼,只是覺得薛陶氏過于聰慧,難怪長公主很喜歡她。」
皇帝雖然不是她親生,可是皇帝心里在想什麼,她還是清楚的。听了這些話,太後立即明白,定是靜妃在皇帝耳邊吹了風。按理說靜妃的娘家和薛陶氏的娘家很親近才對,靜妃卻怎麼會跟皇帝說這種話。
皇上從慈寧宮出來,進了養心殿。
望著整潔的書桌,皇帝坐下來隨手翻了翻桌子上的奏折。
皇上身邊的內侍張德元小心翼翼地伺候著,過了一會兒找到機會小心地勸慰皇上,「皇上難得這麼早就處理完奏折,不如好好休息休息。」
皇帝听了這句話,眼楮一揚,將手邊的奏折打翻在地。
張德元臉色巨變頓時嚇得魂飛魄散,忙跪下來磕頭,「皇上息怒,皇上息怒。」
皇帝冷笑一聲,「朕登基這麼多年,每次見到堆積如山的奏折,都想著本朝何時才能出現盛世景象,百姓人人富足,邊疆安定,真正的國富民強。到時候這些奏折也會少一些。現在奏折果然少了,可並不是因為盛世才會如此,而是有人覬覦朕的權利。」
張德元听著大殿中皇上怒吼的回音,嚇得渾身顫抖。
「朕看不到奏折,因為已經有人提前幫朕做好了。」皇帝眯起眼楮。好個莊親王,不止有能力網羅群臣,還能為了權力不擇手段,將來真的做了天子,大周朝還不知道會變成什麼樣子。
皇子將手邊的奏折又狠狠地摔在書桌上,「不是朕不選他做儲君,不是朕不想讓權,」說著用手指著張德元,「你,你給我說,他真的是賢王,真的能治理好國家嗎?他真的能做到比朕強?」
張德元整個人縮在角落里,什麼話也不敢說,只是被皇上逼得一點點地後退,「皇上英明,無論是誰都及不上皇上。」
「不對,」皇帝目光陰鷙,「你們都在想,如果是宣王繼位,也許大周朝會比現在要興盛。」
張德元不停地磕頭,「別人不知道,老奴卻清楚的很,皇上從登基之後一直勵精圖治,皇上奏折上的朱批比臣子還要多,如今咱們大周朝是真的興盛,皇上只要保重龍體,就是奴才們之幸,天下人之幸,皇上是真龍天子,那些亂臣賊子怎麼能和皇上相比。」
雖然是一派阿諛奉承之詞,卻能緩和皇帝的怒氣。皇帝冷笑一聲,重新坐回御座上,半晌才又看向張德元,「去將李忱叫來。」
張德元匆忙去傳。
不一會兒領侍衛李忱跪在大殿里。
皇帝將血書扔給李忱看了。
李忱戰戰兢兢將血書看完。
皇帝道︰「去吧,讓人盯緊了,不要打草驚蛇。」
李忱將血書捧給張德元,然後行禮一步步後退離開大殿。
容華帶著春堯、錦秀來到慈寧宮後面的側殿,宮中女官已經收拾好房間,容華進到內室,春堯、錦秀忙去端茶水來。
容華坐在內室的椅子上,皇太後身邊的女官引了兩個宮人來給容華行禮,「武穆侯夫人在這里住著,有什麼需要就吩咐她們去辦,皇太後已經吩咐廚房給武穆侯夫人準備吃食並讓內侍端過來。」
經過內侍手的飯菜,那就是試過毒的了。
容華微微一笑,「勞煩姑姑了。」
女官客氣了兩句,「我去回了皇太後。」
女官走了,內侍果然端了吃食。錦秀、春堯兩個還是放心不下,拿銀簪子試了。
容華見兩個丫頭小心翼翼的模樣,「真的有毒用銀的也不一定試出來。」
春堯急道︰「那怎麼辦才好?少夫人總不能等到出宮再用飯。」
就算不用飯,她總要喝水吧何況現在她是真的餓了,容華拿起塊點心咬了一口,酥脆的點心,入口即化,比宮中賞下來的吃食還要好吃。
春堯、錦秀兩個盯著容華一顆心總是放不下。
容華看看兩個丫頭,「快去端水來給我梳洗。」上次她在宮中差點中毒的事,宮外已經傳開了,這次入宮住在慈寧宮皇太後應該會保她周全,再說慈寧宮和後妃住的地方相隔甚遠,靜妃一時半刻也算計不到這里。除了皇上猜忌她應該沒有別的危險。
她若是太過小心,反而會讓皇太後覺得她心里有別的思量。既然將樊家的血書呈給了皇太後,她就該一身輕松才合乎常理。
容華梳洗干淨月兌掉外面的素服和誥命服,躺在床上。
春堯捧來湯婆子送到容華腳下。
容華放松下來,深深地吸了口氣。
春堯、錦秀在屋子里留了一盞燈,又拉上了幔帳這才到外面去值夜。
容華閉上眼楮。這還是她第一次在宮中住下。這里不是後三宮,太後、太妃為了排解寂寞,經常會讓外命婦進宮說話,有時候也會將外命婦留在宮中居住。她就是想到這個,才會求見皇太後。
皇太後能見她,也是因為這段時日和長公主走的又近了些,鎮國將軍周夫人是皇太後身邊的常客,周夫人給安親王世子做保山也是皇太後的意思,亦雙和安親王世子的婚事定下來,皇太後對薛家多了些信任,所以她今晚進宮才會這樣順利。
宮里比薛家要安靜很多,外面沒有一丁點的聲音,這里面到底藏了多少凶險誰也不知道。容華撩開幔帳,將最後一盞燈吹滅。
「武穆侯夫人已經歇下了。」女官低聲向皇太後稟告。
皇太後從女官手中接過手爐,然後靠在迎枕上,「武穆侯夫人有沒有向你們打听什麼?」
女官搖搖頭,「沒有。御膳房送去的點心武穆侯夫人也吃了。」
皇帝說的話沒錯,武穆侯夫人是太聰慧了些,可是要說這份聰慧是在謀求什麼,又讓人看不出端倪來。
皇太後又問身邊的嬤嬤,「皇帝那邊怎麼樣?」
嬤嬤道︰「皇上一直在養心殿,領侍衛李忱大人來回出入。」
皇太後點點頭,皇帝是要人注意外面的情形吧。
嬤嬤將女官遣了下去,這才接著道︰「听內侍說,武穆侯在樊家。」
皇太後道︰「武穆侯休養在家,皇帝還沒有準他上朝吧?」
嬤嬤道︰「沒有,不過武穆侯和樊言諫都認得不少言官,總有幾個會幫忙的,明日朝廷里該是會說起這件事,就看言官們怎麼說了。」
本朝的言官還是有幾個伶牙俐齒的。
嬤嬤又拿了茶讓皇太後漱了口,「您放心吧,武穆侯還是辦過幾次大事的,這次既然幫了樊家就不會無功而返。」
皇太後表情松開了一些,抬起頭看向嬤嬤,「你也覺得樊家可憐?」
那嬤嬤道︰「奴婢倒是不知道,奴婢是知曉太後的心事,太後希望皇上在前朝順順利利的。」
皇太後嘆口氣,「畢竟是父子。晏寧小時候又常常到哀家這里來,哀家很喜歡晏寧。晏寧是個聰明的孩子,」說著頓了頓,「皇家的孩子,面對那一張座位都會迷了心智,哀家是不忍心眼看著他們父子到那一步。」
嬤嬤道︰「太後是用心良苦。」
皇太後讓嬤嬤扶著躺下來,「這時候除了我能勸皇帝,也沒有旁人了。」宣王圈禁而死,長公主和皇帝因宣王的事鬧的生分,皇後早早又沒了,皇帝心里沒有誰可以相信。
嬤嬤道︰「明日要不要安排武穆侯夫人出宮?」
皇太後想了半晌,「還是等皇帝下朝吧,我瞧著皇帝像是有什麼話沒有說完,」說著抬眼看向嬤嬤,「武穆侯夫人進宮的事沒有傳出去吧?」
嬤嬤搖搖頭,「沒有。」
皇太後道︰「記得,明日早朝之前不許讓旁人知曉。」
嬤嬤道︰「您放心吧,咱們宮里已經落鎖,宮里沒有人能出去。」
皇太後放下心來,閉上眼楮輕輕地捻著手里的佛珠,但願明日一切順利。
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