薛明睿和容華兩個說了會兒話，容華起身吩咐錦秀將薛明睿的官服拿出來。
宮里動作那麼大，薛明睿一定會去巡城。
薛明睿自己穿好官服，容華笑著給他整理衣襟。
薛明睿拉住容華的手︰「我應該在家里陪你。」
容華搖搖頭，「只要侯爺在外面平安。」她每日睡不好覺也是擔心薛明睿，風雲突變是一瞬間的事，伴君如伴虎，最危險的是他，而不是她這個內宅的婦人。
屋子里沒有旁人，薛明睿低下頭親吻容華的額頭，「他只做十年皇帝。」
容華收斂了笑容。他指的是英親王？英親王只做十年皇帝？為什麼？
看到她滿臉的疑問，薛明睿彎起嘴唇微微一笑。
雖然十年短暫，卻值得。
容華不由地失笑，「侯爺是在向妾身炫耀。」
炫耀他們跟隨的那個人就算當十年的皇帝，也值得他們用盡全力去爭取。
薛明睿眼楮一亮，「早些歇著。」
容華點點頭，輾轉難眠的該是莊親王、任家和靜妃娘娘，有薛明睿在，她和肚子里的孩子應該好好睡一覺，「有侯爺在外面巡城，妾身比什麼時候都覺得安然。」
薛明睿欠將容華抱住一路送到暖炕上，「屋子里少放炭籠，免得中了炭氣。」
容華微微一笑，「從侯爺上次說過之後，屋子里的地龍燒的更旺了，炭籠只擺在門口，我還讓丫頭在門口的窗子上留了縫隙。」她盡可能將話說的詳細，這樣薛明睿出去之後才會少些擔憂。這段時日薛明睿雖然表現的輕松，她卻知道現在他就是繃緊的弦。
送走了薛明睿，錦秀拿著笸籮進內室，「晚上我在屋里陪少夫人。」
這樣也好，容華笑著看錦秀手里的笸籮，「我給陶三太太生的十二小姐選了個玉環，我們再打個絡子把玉絡上。」
錦秀笑道︰「那我挑五色線。」
容華拿起矮桌上的桂花酥，看著錦秀挑線。
任家得了消息，任夫人不知道該怎麼辦才好，延鳳真的徒刑尚陽堡做流人，恐怕連三年拘役都堅持不了。
任夫人問帶回消息的管事，「世子爺怎麼樣？身子好沒好些？」
管事的道︰「大牢里潮濕，那些人又對世子爺動了刑，世子爺的身子恐怕受不了四十杖。」
任夫人想著任延鳳被官兵架出府就忍不住掉下眼淚來。既然判了徒刑為何還要杖責，他們家好歹是勛貴，爵爺還在西北效力……
如今皇上已經御批，恐怕不出一兩日就要動刑了，若是她什麼都不做，就要白發人送黑發人，任夫人拿起帕子擦眼淚，「棉花買齊了沒有？」就算有御史替他們說話，棉花也要夠數才行。
管事的道︰「還差一些，從前湊的銀子不夠了。」
任夫人立即道︰「那還等什麼，快去湊銀子，將東大街兩個綢緞莊買了，還有莊子上的田產一並拿出去。」
那樣的話府里就沒有什麼盈利的店鋪，管事的有些猶豫，「夫人要不要和二爺商量商量。」
「延為懂得什麼？」延為從來不問府里的事，府里的店鋪都是延鳳打理，現在延鳳進了大牢，這個家一下子就跨下來。延鳳讓人捎消息出來，讓她無論如何也要救他，難不成她要眼見著親生兒子死在大牢里。任夫人頓了頓，「不用想了，先保下世子爺，等世子爺出來自然有法子將店鋪贖回來。」
管事躬身退下去。
管事的剛走，秦媽媽進屋說起薛家來接人的事，「明日就來接四姑女乃女乃。」
任夫人無暇多想，揮揮手，「去跟靜初說一聲，讓她拿好東西，回到薛家好好養著身子，等生下個兒子她薛三女乃女乃的地位也牢靠了，將來等到明靄回來兩個人再重修舊好。」
秦媽媽道︰「奴婢這就去四姑女乃女乃房里。」
秦媽媽去勸說任靜初，任靜初听得這話哭的死去活來，汲上鞋跑去任夫人房里，央求任夫人，「母親真的忍心讓我回去薛家？」
任夫人看著那張蒼白的小臉，心中一軟，將任靜初拉起來，「都是我心頭的肉我如何能不疼你？只是沒想到這些年你沒有半點長進，你倒說說回到京里你哪件事做好了？我好不容易要將你說給武穆侯，你在薛家卻將陶八小姐推下水，若不是你沉不住氣，陶八小姐如何能成了武穆侯夫人？你還在薛家私自留詩文，以為這些事我都不知曉？你父親沒少訓斥你，我也是好話壞話都說了個遍，你可听了？若是任家能一直昌盛，我還會護著你，可現在是什麼情形？我們一家自顧不暇，你哥哥就要死在大牢里，你還想讓我一心一意都放在你身上？」
任靜初看著皺起眉頭滿臉失望和疲憊的任夫人，眼淚漸漸止住了。
任夫人道︰「我向你這麼大年紀已經生了你哥哥，陪著你爹爹來京中任職，府里哪件事不是由我打理，嫁出去的女兒，有誰動輒跑回娘家？你有福氣懷了明靄的孩子，薛家肯來接你，我若是你就歡天喜地跟了去。」
任靜初哆嗦著嘴唇不知道該說什麼。
任夫人揮揮手，「去吧，別再生事。」
秦媽媽看一眼旁邊的青穹，青穹忙上前將任靜初攙扶起來。
任靜初一步三回頭地出了門，任夫人將頭轉到一旁看也不想看她一眼。
回到房里任靜初想起瑤華，吩咐小丫頭，「去將大女乃女乃請過來，快去啊。」
那小丫鬟慌忙跑出門。
任靜初頹然躺在床上，「母親怎麼那麼狠心，薛明靄差點就將我打死，我怎麼還能回去薛家。」更何況現在她什麼都沒有了，回去薛家只能任人擺布。
青穹拿著帕子擦掉任靜初的眼淚，「女乃女乃，咱們屋里還有些銀錢和物件兒，女乃女乃回去之後用那些銀錢也能生活。」
她偷偷離開薛家，帶走了大部分銀票，剩下的那些能做什麼用，倒是有些值錢的物件兒，難不成她要變賣財物度日，任靜初心越來越涼。
「再說還有三爺的俸祿銀子，等到三爺從西北回來立了功，朝廷也會有獎賞，女乃女乃要放寬心養胎才是。」
任靜初想到薛明靄滿臉凶狠的模樣，「他對房里的丫頭都比對我好，如何能將俸祿拿給我用。」
薛三爺也算是心軟的，若是女乃女乃能放低身段也未必不能，「女乃女乃是正室又有子嗣，三爺定會善待女乃女乃。」
任靜初一時想到薛明靄的好處，一時又想起自己被薛明靄毒打時的慘狀，只覺得心中一陣冷一陣熱說不出的忐忑糾結，正胡思亂想著，只听外面傳來聲音道︰「大女乃女乃來了。」
任靜初頓時像遇到了救星，撐起身子坐起來。
瑤華進了屋，任靜初身子探出去迫不及待，「嫂子你幫我出出主意，怎麼辦才好？」
瑤華身子虛弱咳嗽不止，半天才紅著眼楮回應任靜初，「夫人也是沒有法子才會讓四姑女乃女乃回薛家的。四姑女乃女乃要體諒夫人的心思。」
母親明明是對她失望了，怎麼會沒有法子。
瑤華眼淚流下來，「我也是才听說，朝廷對世子爺判的重，不但杖責、徒刑還要抄沒家財，姑女乃女乃想想到時候我們家是什麼模樣，」說到這里瑤華頓了頓，「薛家就不同，雖然被人告與我們家同罪，可是朝廷只是判了薛二老爺杖責。」
瑤華又咳嗽兩聲，「武穆侯是朝廷重臣，說話也有分量，若是薛家能出面保世子爺，世子爺也能安然回來。」
任靜初神情黯然，搖搖頭，「若是薛家能管早就管了，我回去說也是沒用。」說不定薛家還會怨任家牽連薛家，不論是老夫人還是二太太都不會給她好臉色。
青穹站在旁邊听得瑤華的話，拉緊了手指，「女乃女乃累了，還是早些歇著。」
瑤華靠在床邊喘氣，「也是我多嘴，姑女乃女乃歇著吧，我回去了。我只是怕薛二老爺、二太太將來將這一筆算在姑女乃女乃頭上，姑女乃女乃沒有了娘家依靠，將來受制于人。」
薛崇義沒了官職，薛家落魄成這個模樣都是因為她開的酒樓，薛二太太的性子她已經見識過，大嫂錢氏只是娘家不得力就處處受氣，將來她回到薛家還不任薛家欺壓。任靜初眼見著瑤華要走，伸出手來拉住瑤華，「嫂子，那你說怎麼辦？你去母親面前幫我求求情，我寧願在家里受苦，也不回去薛家。」
「虧你平日是個伶俐人，」瑤華擦擦眼淚，「怎麼不知道但凡家里有個出路，夫人也不會將你送去薛家，就是為了能保住你。夫人能這樣為你著想，你也不想想辦法幫家里，怪不得夫人要生氣了。」說到這里頓了頓，「當年薛家靠著我們家開酒樓，現在卻這樣見死不救，你回去問問若是薛家不肯幫忙，我們家就算死也要拉著他們一起。」
任靜初睜大了眼楮，「你的意思是說？」
瑤華目光冰冷，「大周朝能告密減罪。薛家有沒有販賣試題，還不是我們家說了算，與其等到明日薛家人來接你，不如明日你直接去了武穆侯府找薛老夫人。」