天灰蒙蒙一片，此時還是寅時，關林街道一片安靜，空氣中透著涼涼快感。然而，驛館處卻是燈火通明，一輛馬車停留在驛館門口。
劉隆、皇甫嵩幾人從驛館中走出，上了馬車之後，車夫拍打馬兒朝著洛陽城皇宮方向奔跑去。
馬車穿過幾條街，停留下洛陽南面中心位置，而此處就是天子所居住之地，也是東漢皇朝百官朝會皇宮之地。
劉隆與皇甫嵩從馬車上而下，望著眼前規模宏大、氣派豪華、富麗堂皇巨大建築，不由感嘆。心中暗暗想道「真沒想到，俺這現代人還能看到兩千後的東漢南北宮外。要是有手機就拍下一張，今後若能回去也能在朋友面炫耀炫耀。」
皇宮外車水馬龍，不單單是劉隆等人一輛馬車。各輛豪華馬車停留在南宮玄武門之外，就再沒一輛馬車敢進入皇宮，從馬車上下來之人，一個個身穿官服，不是黑色官服就是紅色官服兩種。
在漢朝，黑色與紅色代表文官與武官區別。文官的官服為黑色是因為站在朝堂上要肅穆,表示出言要謹慎。武官穿紅衣是因為軍隊的士氣可升而不可降,一直高昂著。迷信點說法就是武將一定要見血,不然出征必敗,所以紅衣帶指血衣。
至于漢代官職大小則是靠冠帽來區分官職的不同和高下。不同的官員佩帶的冠不同。加上自周代開始，官員們就要佩帶綬帶。這種官綬制度在漢代被嚴格執行著。
「伯溫，隨吾進宮。」皇甫嵩下馬之後，帶著劉隆幾人向玄武門走去，因沒穿官服，途中文官武官不由朝劉隆打量，心想此人是誰。
朱?、孫堅等人早已等候在玄武門，眾人相遇之後，由朱?帶入宮中。
進玄武門之後，出現劉隆眼前是各種相差不多的宮殿閣，簡直跟迷宮沒什麼樣，若不跟緊皇甫嵩等人，劉隆相信，非迷失在皇宮中不可。
東漢皇宮分南北兩宮，此時劉隆眾人正是從南宮玄武門進入皇宮，行走皇宮中復道，每隔十步則設立一衛士，戒備十分森嚴。
劉隆不知早朝在何處，也沒多問皇甫嵩，但見百官同走一條道，就已知去向何處。
來來回回轉過幾個彎，途中經過司馬門、端門、卻非門、卻非殿等等幾處。不知走了多少時間，眾人匯聚一處為百官朝會殿之處，眾百官站立殿外廣場，分成幾個團體，一個個交頭接耳。
「伯溫，就在此等候陛下召喚。」皇甫嵩身穿紅色官服，手中握著一塊牌子，跟個靈位似的，站立一邊，等待天子開朝。
劉隆點了點頭，並不在多言，雙眸打量百官等人，不由看到幾位熟人，其中曹操與一位年長四十左右男子站立一起，此中年人與曹操有幾分相像，周圍幾位官員上前對此人有說有笑，從著裝與相貌來看，定是曹操父親，現三公之一的太尉曹嵩。
曹操見劉隆打量這邊，回視一笑，劉隆也不失禮節，忙點頭笑之。
另一頭，則是遇到死對頭，袁紹與袁術兩兄弟，兩兄弟雖說是同父，但不是同一個母親，關系從小就不好，袁紹是袁逢的庶子，因袁逢的哥哥袁成早逝，袁逢就將袁紹過繼給袁成。從血緣上來講，袁紹、袁術是同父異母的親兄弟。如由繼承關系來看，也可以說是從兄弟。二人同曹操一樣，站立一位中年身後，而周圍更是聚集眾多官員，如果沒錯的話，此人定是袁紹、袁術二人叔父，當今太傅袁隗。
時間過得飛快，轉眼一個時辰過去，而天早已明亮，太陽也正高升。百官還在大殿外等候，至于所謂的早朝，不知還要等幾個時辰。
「你爺爺的，好熱啊！在等下去都快中暑，到底早朝還上不上。」十月初的天氣還是有些熱，特別是向這些官員們站立將近一個多時辰，口干舌燥，都快虛月兌。
「嗯昂嗯昂…………………………。」劉隆心中剛破口大罵完之後，只听身後傳來一陣陣毛驢聲音「咦！奇了怪了，宮中怎麼會有毛驢聲，難道站久了出現幻覺。」劉隆不由看向百官，可百官們一個個轉身朝後看去，而且毛驢聲音越來越近。
劉隆不由轉身往後一望，乖乖，只見一輛金碧輝煌極其豪華的驢車朝自己等人慢悠悠行來，兩邊還跟隨一隊護衛與數十名宮女、太監，可見來人不凡。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」眾百官一同朝驢車下拜叩恩，劉隆哪敢站之，從車隊陣容就可知車中之主是何人，有如此多護衛太監隨行，加上敢在宮中騎驢車之人，除了當今天子，再無二人。
驢車緩緩停下，接著一名小太監忙上前趴到在驢車前，等待車中主人從他身上踩過。
馬車中走出二人，一人是身穿宦官服飾一臉陰沉的宦官，宦官走出之後，手抬起扶住從馬車中走出男子，男子身穿黃袍，一臉心不在焉，玩世不恭。眼前三十上下的男子，就是當今昏君漢靈帝劉宏。
「陛下，您慢走，咱家扶您一把。」宦官上前扶住靈帝從馬車上走下。
靈帝一臉無神，伸下雙臂，打著哈欠，有氣無力道「每天都這麼早上朝，簡直是累死人了，朕還沒睡夠。張讓，不知有什麼辦法不用上朝。」
「陛下，今日這朝是非上不可，黃巾軍被滅，大軍凱旋歸來。」沒想到與劉宏坐一輛驢車，並且扶劉宏從車上下來的宦官居是十常侍之首張讓那死閹人。
劉宏雙眸掃視跪地不起的百官，也懶得理會，跨步朝百官朝會殿走去。
「諸位大人都起來，進殿上朝。」百官正尷尬不已，只听一陣陰陽怪氣聲音傳來，說話不是劉宏而是那十常侍張讓。
張讓這麼一說，好像百官是給他下跪似的，一個個表情難看，心想給個太監下跪，簡直是荒唐之極。
荒唐是荒唐，可又怎樣呢？一個個敢怒不敢言，生怕一子錯遭滅門之禍。
百官各個站起，跟著張讓朝著百官朝會殿走去，皇甫嵩剛走幾步，回頭看向劉隆「伯溫，汝先在殿外等候，等陛下召見會有傳旨官前來召見，汝在與傳旨官一同進殿。」
劉隆是第一次進皇宮，不懂的禮節多的事，皇甫嵩不像劉隆有事，便好心提醒道。
「謝皇甫大人提醒，劉某就在此等候。」劉隆拱手謝之，站在殿外等候。
至于曹操與袁紹等人，好像本在朝中謀得一小小官職似的，幾人身穿紅黑官服已朝殿中走去，轉眼工夫，整個大殿外只剩劉隆與站立一動不動的禁衛軍。