上黨地區位于並州的東南部，它是由群山包圍起來的一塊高地。其東部、東南部是太行山脈，西南部為王屋、中條二山，西面是太岳山脈，北面為五雲山、八賦嶺等山地。上黨地區地高勢險，自古為並州的戰略要地。
如今的上黨郡以是劉隆這位並州刺史的領地，現由朱靈駐守于此，其楊丑為副將。
朱靈剛加入劉家軍就被重用，使得朱靈是受寵若驚，心中更是確定自己沒有跟錯主公。此次劉隆封其為上黨太守，第一件事情就是解決東部太行山的黑山軍。
東部太行山此時駐扎著大量黑山軍，其首領則是眭固。自從黑山軍駐扎上黨郡，每年少不了血腥的場面，對上黨各縣百姓照成傷害已是難以估計，甚至連過路的商人、百姓都沒有放過。當初丁原在任並州刺史的時候也派其兵馬前去剿匪，但卻撲了個空。
上黨東部連接太行山，每當並州兵馬前來太行山之時，那眭固也不笨，見並州兵馬多的時候就帶大軍躲入太行山，見其兵馬少的時候則一擁而上，一個個黑山軍就如鋪天蓋地的蝗蟲，讓並州大軍數次剿匪是無功而返。
如今朱靈駐守上黨，在得知自家主公命令之後，朱靈則派人前去太行山對眭固進行招安，可沒想到是對方根本不吃那一套，不但不想歸降，還將前去招安的官員割下一只耳朵，說是給予並州軍的警告，不要做這些徒勞的舉動，不然定讓並州軍有去無回。
朱靈得知此事之後，頓時勃然大怒，他速與楊丑商議之後，二人整頓兵馬開往黑山軍駐扎之地，準備對眭固進行全面剿滅。
上黨東部太行山，眭固的黑山軍就駐扎于此，一望無際的山脈根本望不到邊，在山腳下設置了一道道關卡，只見大批的黑山軍在來回巡邏。
半山腰處，此地正是黑山軍建設的一處根據地，眭固坐落山寨之中，此時與幾位手下正大口吃著肉，大碗喝著酒。
「大哥，那劉伯溫前來招安為何不歸降啊！都說他帶領的劉家軍富得流油，只要參加劉家軍，那我們每天就不用挨餓。而且百姓們跟著他，不管是從何處而來，他都會給一處安家之地，幾畝田地讓其耕種。」一名滿臉胡塞，臉面通紅，顯然這位高大健壯的漢子喝了不少酒，一副醉呼呼問向坐在主位的眭固。
「對對對，听說還免一年的稅收。要是我們也分幾畝田地，那每天吃飽就不愁了。說不準過兩年俺也能娶個好媳婦。」另一邊一名年輕人接著說道。此人看年齡也就二十出頭，長著一副憨厚的面孔，看上去傻乎乎似的，真不知道此人怎會當上黑山軍的小頭領。但有一點是無可厚非的，此人身高及其魁梧高大，強而有力的雙臂就如巨猿的雙臂。一旁滿臉胡塞的大漢在他面前都要矮上一個頭，在場的幾位小頭領都沒他長得高大，就連眭固的身高也只在他肩膀左右。
「瞧你們那熊樣，跟著我眭固也有一年了，咱就這麼點志氣。劉伯溫他可打好主意，讓我帶著黑山軍歸順他，他也不看看他是誰，想不用一兵一卒忽悠我，簡直是痴心妄想。再怎麼也要給我什麼太守當當，那樣我還會考慮考慮招安之事。」眭固對劉隆招安其實也有心動過，只是劉隆開出價格實在太少，讓眭固不悅推辭掉。
劉隆給出黑山軍的福利可不少，只要黑山軍歸順，不想當兵者照樣可分到田地與住處。參軍者按照新兵收編，並且給予眭固偏將一職。
而眭固此人胃口可不小，並且他也相當自私，黑山軍的其余是否好不好他不管，他只管他自己。既然劉隆不能答應給他一太守當當，他也只有跟劉隆周旋到底。
「可……………可那劉伯溫要是派軍打來了那咋辦，劉家軍一個個都可不是好惹的。」一名小頭領有些膽怯，忙抬頭看向眭固道。
劉家軍軍的強大早已傳遍了並州，經過虎牢關一戰，更是在北方各州各郡都以傳開，反正現在沒有一方諸侯敢惹劉隆的劉家軍。
「呸，他劉隆算什麼，，當初爺爺我出來打仗之時，恐怕這小子還不知在那娘胎肚子里。而所謂的劉家軍也只不過裝備精良罷了，無需懼怕。想當初我連丁原那老家伙都不屑一顧，還會怕他區區劉隆。」眭固將手中的酒碗往桌上一敲，酒水從碗中瀉出，他擦了擦嘴角的酒水，一副根本沒將劉隆放在眼里。
看眭固此時應該也有七分醉意，對著身旁的手下們他是扯破嗓子大叫，說自己當年是如何如何英勇，說自己幾歲打死一頭猛虎，反正沒少往自己臉上貼金。
而在他身旁的手下們又那個敢對他出言不遜，他們只點頭依附，生怕眭固酒瘋一上來對其亂打亂罵，這種事情可發生過不少。
「報………………………，不好了，不好了，首領，劉家軍打過來了。」就在眭固說的興起之時，一名手下急急匆匆從外跑了進去，也不顧眭固此時的臉上，上前就稟報道。
「嗝……！」眭固打了個嗝，從主位站了起來，上前一把抓住士兵衣領，將其舉起騰空道「你剛才說什麼，再給老子重復一遍。」
「首………首領，劉………劉家軍…………軍兵馬正朝我們這邊趕來……………。」士兵被眭固嚇得哆哆嗦嗦，話語含糊不清。
大致的事情眭固以听明白，此時他的醉意也一掃而空「哦，來的還真快啊！劉家軍此時兵馬已到何處，兵馬有多少，帶領的將領是誰。」
眭固也算有幾把刷子，在听到劉家軍道來，他也忙冷靜問下士兵，打听劉家軍情況。看來這些年他這首領還真不是擺設。
「劉家軍兵馬此時以在二十里外的馬鞅壑鎮，大軍將軍三千上下，帶軍的將領是剛上任的上黨太守朱靈。」士兵詳細的一一回答。
「哈哈哈哈…………………….，才三千兵馬，真是笑話，難道他劉伯溫以為以三千兵馬就可滅我黑山軍。而且那朱靈又是誰，我怎麼沒听過並州還有這一號人。」听到手下回報，眭固一陣大笑，對于劉家軍出動人馬是一陣不屑，若是劉家軍此次兵馬出動高過五千，或是張飛、趙雲等人前來，他眭固定會有些擔憂，甚至會帶人馬先逃往太行山脈中躲個一兩個月，但來者是他听也沒听過的朱靈，他眭固又怎會逃離，跟當初丁原交戰一戰，來的少便戰，來的多便跑。
「小的們，傳令下去，大軍全給我下山集合，我倒要會一會這朱靈到底是何方神聖。」眭固拿起一邊的鐵槍，就帶著眾手下往外山下走去。