第二百五十八章接風宴
艾文伸手攬著伊妮德，感覺肩頭濕潤，心里有些愧疚。僅僅從見面這一瞬，就足以表明女孩對他的那種純粹，可是他卻沒有辦法用對等的感情來回報。對于伊妮德，他更多只是因為婚約的責任和對小丫頭的喜歡，遠遠談不上愛的地步。
等伊妮德的啜泣聲漸漸停止，他才輕輕推開女孩。
「好了，別哭了。」艾文不自覺的揉了揉伊妮德的頭發，一年不見，他已然比女孩稍微高出了半個頭。
「我才沒有哭呢…」有些不服氣的嘟囔著，伊妮德別過頭去，悄悄擦了擦眼楮，然後才以不太理直氣壯的語氣說。
「呵呵。」看到女孩這幅長不大的模樣，艾文禁不住笑出聲來。
「笑什麼？」剛才還梨花帶雨伊妮德立刻變得攻勢逼人。
「沒什麼，我哪里有笑，你看錯了吧？」艾文撒著漫天大謊。本性就是本性，一年不見，女孩本來刻意養成的溫柔淑女屬性終究因為缺少練習的對象又回復了自然，不過這才是真正的伊妮德，而且相比兩年前那個高傲到極點的貴族少女，已經好得太多了。
「艾文…」伊妮德注視著艾文沉默了一會，喃喃的說︰「…你還活著，真好。」
「…」艾文不知道怎麼回答。那並不是多麼深情的話語，只是簡簡單單的陳述罷了，他卻無法回應。
兩人就這麼安靜了下來，過了一會，女孩忽然想到了什麼「對了，怎麼沒有看到艾里森先生。」
「我帶他回來了，他正在房間里面。」說到父親，艾文臉上有些不太自然。
不過正處在興奮之中的伊妮德並沒有察覺到艾文的異樣，她高興的笑道︰「是嗎？我真是失禮，還沒有去拜訪他呢」
然而，幾個呼吸過後，她就見到了在水晶之棺中的艾里森。
「怎麼會？艾文，對不起…」震驚得不可置信，女孩慌忙道著歉，緊緊抓著艾文手臂。
「沒什麼，已經很久的事情了…我們出去吧…」他帶著女孩走出房間。
伊妮德跟著艾文，很久都沒有說話，直到兩人來到走廊的椅子坐下，她才擔心的問道︰「那麗蓮安娜呢？她…」
她屏著呼吸，等待著艾文的回答，艾文甚至可以感覺到女孩的心跳加速。
「她沒事，回來之後就先回家了。」艾文簡單的說了一句，然後就在沒有開口。
重逢的歡樂消失殆盡，兩人靜坐在椅子上良久，女孩才小心翼翼的問道︰「艾文，這次回來以後你不會再到處流浪了吧？」
「呃…」艾文無言。該怎麼開口呢？他想了想，長長呼出一口氣，口里的言辭有些艱澀︰「這個，伊妮德…我很抱歉，你看到的，我要把父親送回家鄉。」
「馬上嗎？」
「不是，不過越快越好。」艾文如是說。
「那你還會回來嗎？」她問道。
「我也不知道…」
話說到這里，伊妮德也沒有再問，貴族少女並著雙腿坐在艾文身旁，擔憂的望著前方。聰明伶俐如她，自然知道艾文話里的意義。遠去西大陸，再回來的機會寥寥可數。
接下來的時間，擅長主導交談的她試著開口引導兩人之間的話題，中間夾雜著一些關于旅行見聞的話題，不過艾文只是大致說了一些沿途的風土人情，相關的戰斗與黑暗里世界少有提及，最多都是一言帶過。
算不上多親昵，總的說來還是很溫馨吧，不知不覺間，白日已經升得很高。
「艾文，你餓嗎？快中午了，我幫你準備午餐吧。」快到中午的時候，伊妮德站起身來，躍躍欲試。
「好啊。」艾文點了點頭。終究還是沒長大的女孩子，被他稱之為「小丫頭」也並不是無的放矢，看她那副急著表現的樣子，即使身為魔術師和貴族少女的伊妮德和普通女孩也沒有什麼差別。不過，貌似在這一年里她學會了不少奇怪的東西啊。
他和伊妮德打開大門，將外面等候著的兩個侍女放進來，然後女孩就開始忙碌起來。有著兩個侍女在旁邊服務，伊妮德只花了半個多沙漏時就準備完畢。
雖然不是很正式的餐點，但也很費了伊妮德一番功夫，一杯雪果汁，加上艾文喜歡的紅牛肉、煎魚等等，甚至還有甜點。
「好吃嗎？」伊妮德那滿是希冀目光望著他。
「嗯，很好。」艾文如是回答著。的確不錯，而且他已經很久沒有在正式的餐桌上享受這些東西了，在這匆忙的一年旅行里，那樣的行為幾乎是奢望。現在終于可以靜坐下來，心里有一種難得的寧靜，他真希望每天都可以如此渡過。
「那就好，多吃點。」听到艾文的回答，女孩開心得眼楮眯成了一線。
午餐過後，收拾完餐具的侍女再次退了出去，艾文和伊妮德卻沒有再怎麼聊天，兩人只是靜坐罷了。
就這樣直到傍晚，才有侍女走進來，那是伊妮德原本的貼身侍女西爾倫︰「小姐、姑爺，馬車已經到了，晚餐將在第一沙漏時開始。」
很顯然，兩個侍女早已經將艾文回來的消息報給了卡西納侯爵府，至于
「好了，你先下去吧。」伊妮德面無表情，甚至連手都懶得揮一下。除非面對艾文，貴族少女永遠都那麼高傲。
夜晚臨近，艾文和伊妮德從馬車上下來走進侯爵府的時候，迪爾洛正在門口等候著，在他身旁，站立著一個年輕優雅的女孩——盛裝打扮、容貌靚麗，有著和伊妮德一樣的高傲。
「嘿，艾文，好久不見。」迪爾洛上來親熱的拍著艾文的肩膀，一切如故，如果有什麼不同的話，那就是他指著那女孩介紹說︰「這是我的新婚妻子，黛莉。黛莉，這是艾文。」
他等艾文和黛莉相互問候完畢，就一邊摟著艾文朝另一個方向離去，一邊回頭說︰「妹妹，借用你的艾文一會…」
一年不見，已經娶妻的迪爾洛成熟了不少，艾文感覺他身上已經有了卡西納侯爵的威嚴和氣質，侯爵繼承人正朝著真正的侯爵轉變，不過他對艾文倒是如以前一般熱情自然。
兩人敘舊般的聊了一會，迪爾洛終于談到了正事︰「艾文，不知道伊妮德有沒有告訴你，老頭子今年又請了一個家伙，和那個神神秘秘的女巫不一樣，這個家伙是個年輕的武士，而且…對伊妮德有些企圖。」
「哦？」艾文對此倒是有些好奇。伊妮德並沒有對他說過這些事情，因為這對他來說不值一提。
「我也很討厭那個家伙…」迪爾洛無奈的攤著手說︰「可是你知道的，老頭子在這方面固執得可怕，現在我們家都是他說了算。」
「呵呵，沒事的，我並不在意。」艾文笑著表示了解。卡西納侯爵自從得知里世界的事情之後，對里世界的強者已經達到求才若渴的程度，從他之前的那些招攬手段就可以看出來。
隨後，他同迪爾洛一起走進大廳。燈火輝煌，這是卡西納侯爵為了迎接艾文回歸而準備的家庭晚餐，這里除了幾個侍女和管家之外，只有侯爵和夫人、黛莉、伊妮德，另外還有一位身著白色武士輕便服的年輕男子。
那就是所謂的「年輕武士」？二十多歲，英俊挺拔而且有股鋒銳的氣質，的確足以讓不少貴族小姐為之動心,而且就所感知到的意志強度來說，在這個年齡段也算得上出類拔萃，能夠出現在這樣的會餐里，也足以說明他在侯爵心中的地位不凡。
不過艾文只是微微瞟了這個武士一眼，雖然可以感覺到一些微弱的敵意，但並沒有將之放在心上。他回應了一番問候，再將準備好給侯爵和夫人的禮物送上，然後坐到伊妮德身邊，晚餐開始。
也許伊妮德說了些什麼吧，晚餐的時候大家的話都很少，當然，晚餐的焦點還是艾文，偶爾有好奇問到他所去過的地方，他也都一一作答。「年輕武士」正坐在艾文的對面，倒是默默無聲，只打量了艾文一番，並沒有做出什麼奇怪的舉動來。
等這場接風晚餐結束、眾人四散退席的時候，卡西納侯爵叫住了正要告別離去的艾文︰「艾文，你跟我來，我有話要對你說。」
他帶著艾文從大廳一直走到書房，在中間的長書桌前左下，對艾文示意︰「你也坐吧。」
四周的十六盞油燈將書房照得宛如白晝，處在中間侯爵一臉嚴肅︰「听說你要回西大陸？」
「是的。」沒有否認的必要，這本來就是艾文的打算。
「這件事我希望你慎重考慮一下…」卡西納侯爵模著自己的下巴，看著艾文，沉吟著說︰「雖然你父親不在了，但這之前的婚約我並沒有撤銷的打算。你年紀輕輕卻辦事老成，我也是很欣賞你的。伊妮德讓我盡快辦理你們的婚事，說明她也很喜歡你…听迪爾洛說你不喜歡權勢、也並不在乎金錢，但這些東西總能給你一些便利，你和伊妮德結婚以後，侯爵府的所有東西都可以動用，這可是迪爾洛才有的權利…就算哪天你想要爵位，我也可以幫你…」
「…不過這一切都有個前提，那就是你要在這里才行，西大陸離這里太遠了，如果執意要去那里的話，我需要重新考慮是否將女兒交給你…」侯爵長長的說了一篇之後，又補充了一句︰「你…明白我的意思嗎？」
「這樣嗎？感謝您的看重，我明白了。」艾文想了想，如是說著，然後站起來躬身行了一禮，退出了書房。