三百九十五節、干將決策
項拓見自己一句感嘆，引得人人唏噓、氣氛沉重，頗有些不過意；忙岔開話頭，強笑道︰「其余的話，先不必說；只這暗軍忽然退兵之事，老項我不知緣由，著實憋的難過，再也忍耐不得嚴監軍，現在敬龍兄弟已經醒轉，您再不快講敵軍退兵緣由，我可當真要急出病了」
陳家軍諸將都對暗軍突然退兵之事好奇，听項拓這一提，都將傷感拋開，一齊看向嚴奇，滿懷期待。
嚴奇尋思一下，微笑講道︰「要說逼得暗軍退兵、解這鏞城之圍，功勞最大的，並非我白虎軍將士，卻是應屬歐陽義軍……」
陳敬龍心中微震，月兌口叫道︰「歐陽干將來前線了？」
嚴奇輕輕點頭，應道︰「在你突然出兵、一去不還的第二天，歐陽干將便帶領義軍五千多人，趕到前線助戰了你只要晚走一日，便可與他相見」
陳敬龍默然不語，心中矛盾紛亂，對這歐陽干將的到來，不知該喜還是該愁。
嚴奇見他不再多言，便繼續講說，將暗軍退兵情由詳細道來……
話說，那暗族軍在兵力數量上大佔優勢，不很把白虎軍放在眼里，本是打著盡快破敵的念頭，並不願長久對峙；其圍困三星城之舉，便是想奪得有利位置，以便分兵夾擊白虎軍，速戰速決。
而陳敬龍這一「無敵悍將」突然出現，以寡敵眾解三星城之困、孤身陷重圍卻殺敵大將、憑微薄兵力直入敵營放火、引兵趁亂痛斬敵軍；這一連串舉動，不僅打破了暗軍分兵而進、速戰速決的計劃，更使暗軍深懼其武勇智謀，不敢出兵與其相敵，所以才有了暗族軍死守大營不動、有如縮頭烏龜一般的那段時候。
等暗族皇家騎士團趕到，陳敬龍貿然出兵，大敗而被困鏞城之後，暗軍再無顧慮、畏懼盡消，自然便忍耐不住，要出一出憋了多日的悶氣；于是，自陳家軍被困以後，暗軍是天天出兵搦戰，要與白虎軍分個勝負。
白虎軍少了陳敬龍這一支十余萬的隊伍，兵力與暗軍差距更大，哪敢輕易應戰？以袁石為首的白虎軍將領，大半主張堅守，于是兩軍情形因陳家軍之敗而徹底顛倒，變成了暗軍欲戰，而白虎軍死守不出、不予回應。
當然，並不是所有將領都主張堅守以求不失；尤其在暗軍攻鏞城而不克、陸續分重兵助圍、大營兵力銳減後；白虎軍將領中，頗有幾人要求把握時機，決戰破敵；只可惜，主戰派將領終究是少數，且都無萬全之策能保必勝，難以服人；所以大帥袁石在大半將領支持下，仍然按兵不動、以求萬全。
而最終改變袁石決定、打破白虎軍死守求全局面的人，不是某個白虎軍將領，卻是剛到前線不久、在白虎軍中並無職司地位可言的義軍領袖，歐陽干將。
正如雪逸仙所說︰暗軍分兵、兵力優勢暫失，實為破敵良機，但欲成此事，則運籌決策者不但要有過人智謀，更須有過人膽魄才行。
白虎軍諸將，有的智謀夠用而膽魄不足，不敢冒險輕動，有的膽魄有余卻智計稍缺，想不出破敵良策；又正如雪逸仙所料，確實沒有這兩樣皆足的人材。
歐陽干將，卻非庸者，不同于白虎軍諸將。
他天資聰穎、多智善謀，連陳敬龍視為「智囊」的楚楚，尚曾陷他算中而不自知，可見其心計之高；且他又非膽小懦弱者，從其敢冒山莊覆滅之險而派人阻擊白虎城主愛將陳敬龍之事，可見一斑；說他果敢也好，沖動也罷，總之，其膽量是很不小的。此人，智勇皆足，恰便是雪逸仙所說有能力把握機會以破敵軍者。
歐陽干將來前線，便是想克敵建功以求立威揚名，見了機會，又怎肯放過？于是，他根據敵我情勢詳細謀劃後，確定破敵方法，並屢次求見袁石，要講述計劃、請求出兵。然而，他不過是個手下只有五千余人的小小義軍首領；掌握百萬雄兵的堂堂白虎軍大帥，又怎會把他放在眼里？袁石雖接見他兩次，卻對他計劃听也不听，只虛禮客套一番，便將之「請」出營去。
歐陽干將自知人微言輕，無法勸說袁石，便又思忖良策、別尋途徑；而他最終尋定的途徑，便是去錫城求見楚楚。
楚楚視陳敬龍為終身依靠，陳敬龍兵敗受困、存亡難保，楚楚自是如坐針氈、愁腸百結；而這時歐陽干將求見，欲獻破敵解圍之策，楚楚自然再顧不得以前的嫌隙不合，當然要立即接見。
那楚楚也是個有智之人，胸懷見識頗不尋常；听歐陽干將講述計劃、權衡思忖之後，深覺可行，于是全力支持于他。——原本在土城誓師大會上曾互料互知、合力智斗林正陽的兩人，後因陳敬龍發展前途而斗智相攻，暗中敵對，而如今，又因陳敬龍受困勢危，終又再一次達成共識、攜力而為。
楚楚傳手諭給袁石，要求他依歐陽干將之謀而行、出兵破敵，不得再畏敵怯戰。
姽郡主最得白虎城主寵溺，白虎一境之內，無人不知。她的話，大有份量，袁石可不敢不予重視；且手諭中，「不可再畏敵怯戰」這一句，著實利害，極令袁石不安，深恐不听楚楚之言、全無表示，被她向白虎城主告一刁狀，給自己扣上個「畏敵怯戰」的罪名，到時撤職查辦算是輕的，甚至會斷送了性命，也未可知。
在楚楚施壓之下，袁石只得會集眾將，听歐陽干將講述計策；而听過計策之後，大半將領認為可行，尤其監軍嚴奇，欲救陳家軍之心最為迫切，當即表示︰如此良計，若不施行，則必是「畏敵怯戰」無疑。
若只楚楚告狀以至白虎城主怪責，袁石或還可用「郡主不在軍前，不明雙方情勢，又非軍旅出身，不諳爭戰之法；所命實不堪行」之語搪塞免禍，但嚴奇是在軍前的，對雙方情勢十分清楚，且他從軍半生、曾為大將，絕非不諳爭戰之法，更何況，他身為監軍，既白虎城主監督軍中的耳目，有指責主帥戰心懈怠之權；他若與楚楚一同告狀，則袁石「畏敵怯戰」之罪必然背定，絕無絲毫辯解余地。
于是，在楚楚、嚴奇雙重壓力之下，袁石無可奈何，只好把那些小心謹慎暫時收起，決定出兵，按歐陽干將計策而行。
在陳家軍困守鏞城的第八天，暗軍大營依舊出兵搦戰，而白虎軍大營一如往常，仍是閉寨而守、不肯應戰。
這情形已持續數日，暗軍見得慣了，皆不以為奇。到黃昏時分，搦戰暗軍已疲，便欲退歸營地。
就在暗族疲軍剛剛向後撤退時，忽地白虎軍營中戰鼓猛響、轅門大開，軍兵如潮，洶涌而出。
暗軍已成退勢，突見白虎軍出，大出意料之下，匆忙轉頭、勉強迎戰，哪還來得及布陣沖擊？且暗軍搦戰一日，已然疲累，白虎軍卻是蓄勢已久，個個生龍活虎一般。以此情形對戰，勝負自不問可知。兩軍剛一接觸，暗軍立處下風，節節敗退、劣勢難轉。
更可駭者，是開戰不久，忽有兩軍斜刺兜來，自夾攻暗軍，且其兵力，竟都不少于三十萬，與正面沖出對戰的軍兵數量仿佛。原來白虎軍在大開西門出兵攻敵之時，南門、北門亦開，有軍兵同時出擊，迂回而夾攻敵軍，且觀其兵力，竟是傾營而出、毫無保留。
于此大軍對峙之時，搦戰、應戰，正常都不過是出一部分軍兵，爭勝傷敵以求削敵兵力；如此對戰，既便有失，亦不至一敗涂地，仍可保繼續對峙的能力；豈有突然傾營而出、不遺余力的道理？白虎軍忽地全軍盡出、全力相攻，竟是于突然之間、無明顯必勝把握之下，欲行決戰；這一著，可著實出于暗軍意料之外。
暗軍來搦戰的軍兵，不過三十萬人，在三倍敵軍的三面夾攻之下，自是支持不住，不久便被沖擊的一塌糊涂，被分割成數塊包圍剿殺、彼此不成相顧。
三十萬軍兵，不是小數，暗軍大營怎能坐視不救？得到前方告急、知敵盡出情形後，亦只能留下十萬軍兵守營，其余兵力，全部出動迎敵；到此時節，已是別無它法，只能在未有充足準備的情況下，與白虎軍展開決戰，處境十分被動。
當晚，近二百萬軍兵交戰殺伐；兩軍大營之間，七十余里長、四五十里寬的範圍，盡成戰場，處處有人廝殺、處處雪血交融。
這一夜大戰，雙方所投入的兵力相差不多，但暗軍失了先機，有三十萬軍兵陷入重圍，與主力大軍失了聯絡，無從調度，在戰事大局上已無法發揮作用，切實來講，暗軍真正能發揮全能的兵力，已遠較白虎軍為少；更重要的，白虎軍是有所準備，養精蓄銳、磨刀礪劍、人皆飽月復、馬皆草足之後再來開打；暗軍卻是全無預備，許多人晚飯也不及吃，便匆匆上了戰場。有如此巨大差距，暗軍自是大落下風、傷亡慘重無疑。
暗軍之所以明知處于劣勢，卻仍堅持苦戰不退，自然有其原因；這原因，便是他們尚有圍困墉城之軍可用。
自決戰開始，暗軍主帥便接連派出數拔傳令兵，快馬趕往鏞城，欲調圍城之軍回援；而其料定，圍困鏞城的三十余萬大軍回時，猛攻白虎軍側面，必可扭轉劣勢，況且圍城軍中，尚有戰力強橫、尋常軍兵無可對抗的皇家騎士團在內，這兩萬多超強戰士沖入戰場，必所向披靡，而到那時，白虎軍必敗無疑。
暗軍主帥寄希望于圍城之軍，並不以被動決戰而沮喪，反覺白虎軍終于傾營而出，這一戰實為徹底擊潰敵軍的絕佳良機，所以極覺興奮、滿懷喜悅與期望，拼命督促軍兵堅持，以待援兵。
然而，他卻不知，白虎軍一方，已又多出一支歐陽義軍相助。義軍五千多江湖豪杰，早已分散埋伏，將所有戰場通往鏞城可行之處盡皆封鎖嚴實。暗軍去告急求援的傳令兵，無論是從道路而行，還是由野地奔進，皆被阻殺于半路，並沒一個能沖透這些武力高強的江湖好漢封鎖，到達鏞城。
兩軍鏖戰整整一夜，殺的尸積如山、血流成河，而圍困墉城的暗族軍，卻不曾得到半點消息，全無所知。
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