()陳敬龍自知不是武全對手,一時驚愕莫名,不知為何會點自己上台較量。
若是別人,台下眾看客早已起哄,催他上台,但陳敬龍與林通坐在一起,眾人都想︰「這少年不知什麼來歷,連林通這惡霸都怕他,想必來頭不小。可別得罪了他,惹來禍事。」因此台下一片寂靜,都看向陳敬龍,卻無人出聲催促。
林通愣愣看著陳敬龍,忽地怪叫一聲,嚷道︰「不錯,不錯。陳兄弟,我想起來了,你在酒樓上教訓我時,將我那一群跟班都打得屁滾尿流,武技當真很了不起。你快上去,跟武全比試一下,若當真勝了,蝶舞姑娘多獻一舞,豈不功德無量?」眾人听了,對陳敬龍更加注目,心中均想︰「好家伙,難怪林通怕他,原來以前吃過他苦頭。連神木教主的公子都敢教訓,這年輕人本領必定不凡,只怕能打敗武全,也說不定。」對陳敬龍都是信心大增,報了極大希望。
陳敬龍斥道︰「林通,你不要胡說八道。」武全拱手道︰「陳兄弟,你不肯與我教量,是因我只是個樵夫,照我不起麼?」陳敬龍急道︰「武兄,你多心了。我不肯上台,只因我自知不是你的對手。」
台上那開場女子接口道︰「是不是對手,要比過才能知道。這位公子,你不肯上台,便是不給我家蝶舞姑娘面子了。」陳敬龍又急又怒,喝道︰「我不是武兄對手,還比個什麼勁兒?我又不認得你家蝶舞姑娘,怎能談得上給不給面子?你們這樣逼我,不是強人所難麼?」他不肯上台,固然是因為自己打不過武全,但更為重要者,是因為自己重傷在身,不敢用力,若不小心牽動傷勢,可不是玩的。
那開場女子見他發怒,不敢再說,轉頭看向台後。幔帳後,蝶舞輕嘆一聲,緩緩說道︰「我手下姑娘不會說話,得罪了公子,還望公子看在蝶舞面上,不要計較。這樣罷,蝶舞先獻一曲,算是給公子賠禮了。」
她話音剛落,瑤琴聲便即響起。台下眾人萬沒想到她會突然獻藝,都是喜出望外,凝神靜听。
那琴聲輕柔,若斷若續,彈了幾聲,只听蝶舞輕輕一聲嘆息,跟著唱道︰「青山在綠水在,冤家不在;風常來雨常來,情書不來;災不害病不害,相思常害。春去愁不去,花兒悶未開。倚定著門兒,手托著腮兒,我想我的人兒,淚珠兒汪汪滴滿了東洋海,滿了東洋海。」注1
琴聲宛轉,蝶舞唱得更是蕩氣回腸。歌聲中似有無限期盼、無限牽掛、無限相思、無限幽怨。眾人听了,只覺她在對自己低聲埋怨,而埋怨聲中,又含著無盡柔情。人人心中生出一種念頭︰「她這樣想我,我怎能不來?你放心,就算我被人斬了雙腳,爬也要爬到你面前。」
琴聲一停,忽地琵琶聲響起,音調與方才再不相同,雖仍輕柔,卻竟似充滿了恨意,跟著听那蝶舞長長一聲嘆息,唱道︰「悔嫁風流婿,風流無準憑。攀花折柳得人憎,夜夜歸來沉醉。千聲喚不應。回覷簾前月,鴛鴦帳里燈。分明照見負心人。問道些須心事,搖頭道不曾。」注2
她這幾句,唱得如泣如訴,當真令鐵石人聞之也要落淚;歌聲中包含無盡委屈、痛苦,似乎自己一顆心都已經碎了。
她歌聲方停,林通猛拍桌起身,大叫道︰「蝶舞姑娘,那個負心人是誰?我去替你殺了他。」他听得蝶舞歌聲,只覺心中萬分不忍,竟然忘記歌者身份,想要替她出頭。
林通叫聲未落,又有數人大叫︰「誰這樣對待蝶舞姑娘?我跟他拼了。」蝶舞在帳後輕聲笑道︰「蝶舞身為歌妓,唱曲獻藝,只為博眾位貴客一笑,哪來的負心人?各位貴客說笑了。」眾人這才清醒,明白蝶舞並非當真訴說委屈。場中猛地暴起一陣鼓掌叫好聲,幾乎將樓頂也給掀開。
陳敬龍也自心頭激蕩,暗自震驚︰「這蝶舞究竟什麼來頭?竟然有這樣本領,幾乎能控人心神。她若想引誘別人做壞事,那可太容易了。」
眾人叫好鼓掌聲持續良久方歇。待場中稍靜,蝶舞緩緩說道︰「陳公子,奴家方才一曲,全是為你而獻。你說你本不認得我,那也不錯。可是,我現在主動示好,已經盡顯誠意。閣下堂堂男子,不會令奴家失望吧?」
眾人雖不敢招惹陳敬龍,但私下去都低聲議論︰「蝶舞姑娘居然為他獻曲,這面子可給的太大了。這姓陳的若不上台,未免太不近人情。」「可不是麼,簡直可以稱做不識抬舉。」……
陳敬龍耳力過人,雖然別人議論聲音極低,仍是听到不少,暗道︰「這蝶舞分明是強逼我上台。我又不認得她,這是為什麼?」忽然心中一動,想到︰「張肖當初讓我到蝶舞樓來,必有原因。莫非這蝶舞姑娘認出我是誰,這樣舉動,有其深意?」一咬牙,叫道︰「既然如此,我便上台與武兄較量一下。只是我本領有限,若讓蝶舞姑娘失望,可怪不得我。」
帳後蝶舞柔聲道︰「多謝陳公子賞臉。」
陳敬龍對武全道︰「武兄,你怎麼說?」武全笑道︰「能與武技高手一會,武全喜不自勝,哪有異議?陳兄,請上擂台。」陳敬龍讓道︰「武兄先請。」武全不再謙讓,從台旁梯子爬上。陳敬龍跟著上台。
二人剛到台上,尚未站穩,帳後已經傳出一聲鼓響。那蝶舞對二人較量,似乎已經急不可耐。
武全皺眉道︰「陳兄,你用什麼兵刃?」陳敬龍自知內傷未愈,無力施展剛猛刀招,便道︰「我用劍吧。」那健談神木教眾急忙抽出自己所佩利劍,自台下丟上。陳敬龍接住,雙手倒持劍柄,劍尖垂下,拱手道︰「武兄,請賜教。」
武全仍擺出「青松迎客」的起手式,笑道︰「陳兄弟,不必客氣。你知道我不會先出手的。」陳敬龍點了點頭,不再多說,利劍一翻,一招「投石問路」,劍尖點向武全肩頭。
武全橫跨一步閃開,笑道︰「陳兄弟,你不必有所顧忌,只管放開來打。」陳敬龍喝道︰「好!小心了!」欺身而上,「狹路相逢」「天涯咫尺」「如影隨形」三招連續而出,攻勢如狂風驟雨,猛烈絕倫。
他這三招,都是近身劍招,變化迅捷。他方才見武全與人相斗,步法奇特,知道不能讓他隨意行動,因此一上來便近身相斗,不放他遠離。
武全贊道︰「好招數!」忽橫忽斜邁出幾步,居然輕松將這三招躲過。陳敬龍並不氣餒,急沖而上,劍招大開大闔,「指點江山」「風起雲涌」「力挽狂瀾」又是三招連出。
他這三招,都是氣熱磅礡,渾厚凝重,將武全四面八方都包裹在劍招威力之中。武全面色一整,鄭重起來,贊道︰「好,好,果然是武技高手!」雙足連動,不住橫跨斜邁,閃躲已經有些吃力。
陳敬龍不待第三招用盡,又是三招,「孤注一擲」「一往無前」「百折不回」。這三招卻是拼命的狠招,威猛凌厲,只攻不守,將自己的安危全然拋之腦後。
武全勉強躲過第一招,揮斧招架,擋開第二招,第三招再也躲不過去;大叫︰「小心!」短斧直劈,竟對刺向自己的利劍不躲不閃。
他這一斧後發先至。陳敬龍利劍離他頸間尚有尺許,對方斧刃離自己胸前卻已不足寸。
陳敬龍臨危不亂,含胸收月復,輕飄飄向右斜跨一步,險之又險的躲過斧頭;邁步同時一劍急出,劍身劇顫,劍尖亂晃,似乎一幻為三,分刺武全肩頭、肋下、側腰;用的正是鑄劍山莊的絕招之一「一詠三嘆」。那斧刃在他肋下擦衣而過,若是稍慢一點,不免開膛破月復之禍。
這一步跨出,他已在武全左側,看似刺向正面的利劍,忽地移到了側面。武全左手並無兵刃,右手短斧又已劈出,再無招架之力。眼看陳敬龍利劍就要刺在他身上,武全忽地一聲輕喝,身體急旋,短斧平揮,斬向陳敬龍頸間,竟然用的是同歸于盡的打法。
他這一旋身,又與陳敬龍相對,刺來的三個劍尖,變成了刺向咽喉、心口、小月復。這三處都是人體要害,若被利劍刺入,十之要命喪當場。但他旋身奇快,揮斧更快,利劍貼身時,斧刃也已經斬至陳敬龍頸間。這一斧斬實,陳敬龍勢必身首異處,絕無幸免。
眼看同歸于盡的慘劇就要上演,忽然二人同時僵住不動。陳敬龍劍尖輕輕點在武全咽喉上,再不刺入;武全斧刃緊貼陳敬龍頸側,也再不稍動。
便在此時,帳後「 」一聲大響,正是宣布較量結束的鑼聲。這一聲鑼響如此急促,看來是想阻止二人拼命,但終究晚了一步,等二人已經停手,方才響起。
鑼聲一響,台下眾人回過神來。他們雖然大部分不懂武技,但也能看出方才台上的緊張凶險,人人都將心提到了嗓子眼兒。此時見台上二人無恙,人人松了一口大氣,連拍胸口。林通大叫︰「女乃女乃的,嚇的老子險些尿出來。陳兄弟,好本領!」另一個粗啞聲音叫道︰「好,好,兩位武技高超,我姓李的心服口服!」正是那敗在武全手下的「翻江蛇」李混。
陳敬龍與武全相互對視。陳敬龍喃喃道︰「好險!」武全眉頭微皺,應道︰「你如果不收手,我咽喉便被你穿出個窟窿了。」陳敬龍道︰「彼此彼此。你不收手,我脖子已經斷了。」武全嘆道︰「當真好險!」二人都輕輕點了點頭,忽然一齊收回兵刃,仰頭大笑。
注︰1、《急催玉歌》2、《南歌子》兩首均為我國古代民歌。