()楚楚伏在黃守家背上，問道︰「黃大哥，神木教馬場之事，我怎麼從沒听說過？神木教名下，有馬匹生意麼？」黃守家急道︰「姑女乃女乃，現在逃命要緊，這些無關緊要的事情，以後再問也不遲！」張開大嘴，喘息如雷，拼命急奔。
聲音越來越近，越近越響，漸漸震人耳鼓。陳敬龍急道︰「這樣不是辦法。咱們離開道路，到野地里去。」楚楚道︰「來不及了。現在離開道路，留下腳印，敵人定會發覺，還是甩不掉他們。」陳敬龍急道︰「如此說來，咱們一定會被追上，還逃個什麼勁兒？」微一沉吟，道︰「他們窮追不舍，只為捉我。賀寨主，你將我放下，帶他們二人走吧。」賀寨主搖頭道︰「不行。我大哥要我來救你，又不曾要我救他們兩個。我把你扔了，帶這兩人回去，跟我大哥可沒法交待。」此時他們在巨聲中說話，都得放開嗓子叫喊，彼此才能听得清楚。
再奔一會兒，隆隆聲更近，黃守家卻越奔越慢。他不像賀寨主一樣魔力深厚，負著一人急奔，時間稍久便支持不住。四人正自焦急，卻見前方一條大河，黑夜中看不見對岸，寬闊河面已經結冰，一片平坦。
賀寨主大大松了口氣，笑道︰「原來已經到渾河了！我大哥說，在渾河冰面上走出十丈，便不用害怕追兵。咱們不用怕了！」他對張肖萬分信任，只要張肖說出的話，便不假思索，絕不懷疑。
陳、楚、黃三人向周圍張望，不見一個人影，顯然並無援兵，都心中忐忑，不知賀寨主此言，究竟有何憑據；但想到張肖智計之高，常人難料，卻也不禁存了幾分希望。
賀寨主十分輕松，腳步慢下，四平八穩的緩緩而行，還招呼黃守家︰「不用再跑了。你這樣掙命狂奔，小心累得吐血！」黃守家也慢下腳步，卻十分擔心，不住回頭張望。
不大工夫，三人來到岸邊，身後遠處，追兵也漸漸看清；黑壓壓一片，少說也有三百匹馬，馬背上人影卻不過百十來個，三分之二的馬背上空著。
陳敬龍奇道︰「怎麼有許多空馬？」楚楚解釋道︰「他們為了長途追襲，一人帶了三匹馬。輪流騎乘，馬力不乏，可以不用休息，節省時間。」陳敬龍恍然大悟，贊道︰「楚楚，你懂的真多，比我這山里長大的無知小子，可高明太多了！」楚楚嘆道︰「家父當年身為青龍城主，統領青龍兵馬。我跟著家父，多少總會學到些東西的！」
賀寨主笑道︰「咱們在冰上行走，估量著距離，等走出十丈，便即停住。讓那些追兵看著我們，卻偏偏捉不到，那才有趣呢！」當先踏上冰面，嘴里喃喃，數著步數，神情專注，估算距離，緩緩前行。
三人見他如此一條大漢，居然這樣孩子氣，不禁有些好笑，可想到身後追兵，卻又笑不出來。黃守家跟在他身後，對背上楚楚道︰「姑娘，那張肖的話，做得了準麼？要是不靈，咱們可就完蛋了！」楚楚遲疑道︰「我也猜不出他有何安排。不過……事已至此，懷疑也是無用，只能盼他真有奇策吧！」
賀寨主忽然「啊哈」一聲怪叫，喜道︰「是這里了！這里離岸邊，剛好十丈。」停住腳步，回身靜待追兵到來。
不過片刻，追兵已至岸邊。他們見四人不逃，很有些驚訝，一時模不著頭腦，不敢再追，紛紛駐馬觀望。
一騎越眾而出，馬上乘坐一位長須老者。那老者在四人身上打量，喝道︰「你們四人中，可有陳敬龍麼？」老者所穿青黃雙色袍，金光閃閃，是以真絲夾以金線所制，顯然比只穿真絲長袍的壇主在教中地位高了許多。
楚楚低聲道︰「這老人是東南西北四大護教天王中的南天王。想不到林正陽連他也請了出來，真瞧得起咱們！」陳敬龍道︰「他很厲害麼？」楚楚道︰「四大天王都是與林正陽父親同輩的高手，因為當年相助林正陽，幫他登上教主之位，所以被尊為護教天王。他們在教中地位尊崇，可稱是一人之下，萬人之上。至于本領如何，我可就不知道了。不過，有一次林正陽酒後與林玄閑談，說這四個老家伙如果合力，自己也不是對手，因此萬萬不能得罪這四個人。」
賀寨主接口道︰「那自然是很厲害了。我們十三寨主聯合，也未必是林正陽對手，他們四個便能打敗林正陽，當真很了不起！」陳敬龍道︰「他們幫助林正陽那奸詐小人登上教主之位，想必也不是什麼好人；本領越高，做的壞事便越多。」楚楚遲疑道︰「那又不然。這四大天王，平時不與外人來往，只是聚在一起下棋飲酒，自尋其樂，幾乎算是退隱江湖了。我從來不曾听說他們做過什麼惡事。林正陽與林玄父子做事，似乎也有意瞞著他們，我平日听林玄說話，好像很怕他們過問教中事務……」剛說到這里，只听那南天王怒喝道︰「你們不回答老夫問話，是何道理？」
陳敬龍要賀寨主將自己放下，拱手揚聲道︰「我便是陳敬龍。老前輩，您來尋我，有何吩咐？」
南天王怒笑道︰「有何吩咐？你忘恩負義、貪財、奸詐狠毒，凶殘好殺；所作所為，人神共憤。我恨不能將你食肉寢皮、挫骨揚灰，以消心頭之恨，以雪神木之恥。你居然還敢問我，來尋你有何吩咐？」
陳敬龍大怒，厲聲喝道︰「我陳敬龍堂堂男兒，行得正，走得端，自問無愧天地。你如此信口雌黃，詆毀于我，不怕失了江湖前輩的身份麼？」
南天王怒道︰「我信口雌黃？你得人相救，卻恩將仇報，難道不是忘恩負義？偷人錢財，拐人侍女，難道不是貪財？設下圈套，誘殺神木教眾，難道不是奸詐惡毒？一路上殺害多人，手段殘忍，難道不是凶殘好殺？我哪一句不是證據確鑿，有根有據？你當天下人都是瞎子，看不見你所行惡事麼？」
陳敬龍氣滿胸間，正要辯白，楚楚勸道︰「公子，他只信林正陽，不會信你的。你跟他說的再多，也沒用處。」轉問賀寨主道︰「咱們到了這里，也不見有人來助，張肖寨主究竟有什麼安排？他們若沖過來，可就糟了！」
賀寨主搔搔胸口，納悶道︰「這可當真奇了！我大哥說不用怕，必定會有安排，怎麼不見援兵？」忽然想起，笑道︰「啊喲，我忘記一件大事。」從懷里模出一支短箭，道︰「我大哥說，走出十丈，還得把這支箭丟向天空才行。」那短箭只有巴掌長短，尾上沒有羽毛，縛著一個小小鐵哨，卻是一支用來傳遞訊息的響箭。
南天王喝道︰「陳敬龍，既然你沒話好說，便自己過來，束手就擒，跟我回神木教吧。免得我出手無情，傷了你性命。」
陳敬龍正色道︰「老前輩，你受人蒙蔽，不辨善惡，我也不去與你計較。我只告訴你，林正陽與林玄父子不是好人，他們要捉我回去，是另有所圖。我識破他們奸計，所以逃走，並不是忘恩負義；至于偷錢拐人，更是子虛烏有。我一路殺人，確實不假，可我是為了保命，無可奈何，談不上奸詐惡毒、凶殘好殺。將來有了機會，我要當著天下英雄揭穿他父子陰謀，現在卻無暇與你多說了。咱們後會有期。」拱了拱手，轉身便要離去。
南天王怒發如狂，大叫道︰「你作惡多端，還要反誣他人，當真不可救藥！想在我手下逃走，真是異想天開。」催動馬匹，便要奔來。他一動，跟著他的眾人立即紛紛催馬。
賀寨主此時卻不遲鈍，猛一揚手，響箭直沖夜空。他力氣奇大，用力一揮之下，響箭去勢不亞于弓弩所發。箭尾哨聲響起，尖銳淒厲，刺人耳膜。響箭急上，哨聲不停，傳向四方。
南天王微微一愕，用力收韁，叫道︰「有古怪！快退回去。」此時他與十余騎已經立足冰面，身後眾騎仍在前涌，急切之間，哪里退得回去？前面的要往回退，後面的不明所以，仍在向前，相互沖撞，一時人吼馬叫，亂成一團。
正在此時，忽听遠處傳來「嗡嗡」聲，跟著冰面輕輕震動起來。南天王大驚失色，喝道︰「快退，快退。河面開了！」陳敬龍四人听他一喊，也都嚇了一跳。那渾河是軒轅族第一大河，不但水深難測，而且暗流涌動，無時或止，可謂險極；況且此時正值隆冬，河水冰冷刺骨，一旦落入河中，就算水性極佳，不被淹死，也終究會被凍死。
黃守家幾乎要哭出來，慘號道︰「完了，完了！沒被人殺了，倒要去喂魚蝦。」陳敬龍嘆道︰「早知如此，不如跟神木教人血拼一場，就算死了，也……」剛說到這里，只听「嗡嗡」之聲更響，中間還夾雜了冰破的「 」脆響；跟著見上游一條冰面塌下，由遠及近，迅速蔓延過來。
說也奇怪，那一條冰面正在離岸十丈處劃齊，絕不多塌半尺；塌過的地方，靠岸十丈以內，露出滾滾河水，離岸十丈以外，冰面完好無損，安然無恙。
塌冰迅速蔓延，轉眼便到眼前。陳敬龍四人急向後退出數尺，離那塌冰邊緣稍遠一些。南天王見情勢危急，大喝一聲，從馬背上一躍而起，腳尖在馬背上輕點一下，飛身縱回岸上。他此時離岸大約四丈有余，能一躍而回，可見本領高強。
南天王剛到岸上，方才停馬的冰面已經坍塌。除了幾名本領高強又離岸較近的教眾棄馬躍回，僥幸逃得一命，其他二十余名置身冰上的教眾，以及五、六十匹健馬，隨冰而落，在河水中微一翻滾，便即沉沒，再無影蹤。
冰面塌落毫不停頓，繼續延向下游，不知要到何處方止。