範三爺忙道︰「不要緊。我可以先不收物品，給你們鹽巴，等你們收了香料，再補給我！」
巴篤牙深吸口氣，搖頭嘆道︰「沒用的。收獲的香料，換鹽，不夠半年用，越欠越多，我們還不起；最後……最後……還是沒有鹽巴，艾得喬人，會慢慢死光！艾得喬的好漢，不怕死，可是孩子們……孩子們……我身為酋長……不能……族人們都信任我……我……不能……」他說到這里，情緒激動，語無倫次；聲音又復哽咽，兩行淚水順著面頰緩緩流下。
陳敬龍見巴篤牙悲傷難抑，不由大覺奇怪，低聲問六子︰「沒有鹽巴，後果真會這樣嚴重麼？」六子低聲解釋道︰「半獸族領地氣候炎熱，在這里居住，整日汗水不干，體內鹽份流失極快；若是斷鹽時間太長，不得補充，自然是要死人的！」陳敬龍這才明白；不由對艾得喬部前景大是擔憂。
範三爺望著巴篤牙黑硬如鐵的面孔，嘴唇抖動，欲言又止；想了半天，終于輕嘆口氣，垂下頭去。
陳敬龍尋思片刻，沉聲問道︰「三爺，我要跟你買鹽。五十枚金幣，能買多少？」
範三爺緩緩抬起頭來，苦笑道︰「敬龍兄弟，你跟我談錢，不是打我臉麼？你當我真就財迷心竅，忍心看著艾得喬部近兩千人山窮水盡，走上絕路麼？便是把我此次帶來的鹽，全都送給艾得喬部，那也不算什麼；可是，我們幫得了一時，卻幫不了一世；鹽總有吃盡之時，只憑你我解囊相助，不是長久之計，你明不明白？」
陳敬龍嘆道︰「我也知道。可是，我們又不產鹽，哪有什麼長久之計可想？只能是盡力而為，能幫多少便幫多少罷了！」
他話音未落，商容兒咬牙發狠道︰「長久之計簡單的很，有什麼難處？把那個什麼塞特部趕走，佔了他們產鹽之處不就行了？」
範三爺啞然笑道︰「容兒姑娘，你想法太過簡單了！那塞特部是半獸族第二大的部落，有近三萬人，實力比艾得喬部強了不止十倍，豈是艾得喬部能惹得起的？再說，就算能趕他們走，搶來他們的地盤，但讓近三萬人流離失所，無處可依，又于心何忍？」
巴篤牙此時已經穩定情緒，冷靜下來；听範三爺說完，忙接口道︰「不趕他們走，不佔他們領地。只要打敗他們，讓他們害怕，同意跟我們交換鹽巴，就行了！」
範三爺愕道︰「兩部實力差距巨大，你要跟塞特部為敵，不是以卵擊石麼？」
巴篤牙正色道︰「我們自己，不行，需要同盟。我們聯合別的部落，一齊打塞特部。吉亞部，有力量；古利部，有力量；奴比斯部，更有力量；艾得喬跟他們聯合，一齊作戰，塞特部打不過，不認輸不行！」
範三爺奇道︰「艾得喬跟奴比斯兩部之間，不是有仇麼？什麼時候和解了？吉亞、古利兩部，也跟艾得喬部向不往來，怎麼都聯合起來了？」
巴篤牙大頭猛搖，道︰「還沒有，是我的想法，還沒有。我們需要使者，去說服他們，沒有人選，很為難；所以我請求陳敬龍好漢，幫助我們，做使者，去說服……」
不等他說完，範三爺猛地一拍桌子，站起身來，胸口起伏，氣憤憤喝道︰「妄想！你不願葬送族人，便要我敬龍兄弟去送死麼？虧你說的出口！」
陳敬龍等人見好端端的，範三爺突然發起怒來，都覺奇怪，一齊愣住。
巴篤牙急道︰「軒轅商人，好朋友，不要生氣！陳敬龍好漢，不會死；艾得喬人，敬重好漢，不會害他！」
範三爺冷笑道︰「不會害他？如此有死無生之事，要他去辦，還不算害他？」
巴篤牙焦急不堪，結結巴巴辯解道︰「不，不，別人會死，好漢不會死，我不害他；害朋友，蛇神發怒，降災禍，了不得，我不害他……」
半獸族人本就語言費力，表達艱難；這巴篤牙焦急之下，語無倫次，纏雜不清，更是讓人模不著頭腦，越听越糊涂。
陳敬龍顧不得理他，問範三爺道︰「究竟怎麼回事？為什麼做個使者，便有死無生？三爺，你不要著急，慢慢說給我听！」
範三爺微一沉吟，重又坐下，鄭重叮囑道︰「敬龍兄弟，此事非同小可，你千萬不能答應。明白麼？」
陳敬龍笑道︰「你總得讓我知道利害關系，我才好決定，是不是？」
範三爺尋思一下，緩緩說道︰「半獸族各部落間，並不團結，有的甚至結有深仇，你是知道的了！」
陳敬龍輕輕點頭。
範三爺繼續道︰「古利部、吉亞部，與艾得喬部向無往來，沒有交情，也沒仇怨；艾得喬部使者前往兩部商談聯合之事，雖不一定成功，但料想也沒有多大危險；可是，就算這三部聯合，實力仍是比不過塞特部，所以，還要聯合半獸族最大的部落，奴比斯部。」
陳敬龍恍然道︰「你說奴比斯部與艾得喬部有仇；艾得喬的使者去奴比斯部，會有危險，是麼？」
範三爺搖頭道︰「不是有危險，是必死無疑！兩部之間，也不知是何年何月結下的仇怨，因為年代太久，當初結怨的原因現在已經無人說得清楚，可是，那仇怨卻一直綿延至今，不能化解。二十多年前，奴比斯部進攻艾得喬部，卻在蛇群圍攻下吃了大虧，死了上千人，這仇怨便越發深了。奴比斯人恨艾得喬人入骨，見到艾得喬人，那是非殺不可；你若以艾得喬使者身份去奴比斯部，無疑是自尋死路，就算你本領高強，無人能敵，可也抵不住成千上萬的奴比斯勇士圍攻，難道還想保住性命麼？」
陳敬龍緩緩點頭，尋思片刻，問道︰「巴篤牙酋長，既然你們與奴比斯部結有仇怨，又何必非得聯合他們？另尋其它有實力的部落聯合，不可以麼？」
巴篤牙大頭猛搖，嘆道︰「不行，不行。塞特部厲害，別的部落，不敢惹他；奴比斯部，更厲害，有他們出頭，別的部落才會大膽，才敢跟塞特部打仗！」微一停頓，又道︰「我們需要鹽巴，願意放下仇怨，再也不跟奴比斯部作對，只要他們肯幫我們！」
陳敬龍沉吟道︰「若能放下仇怨，和平相處，也算是件好事……」
範三爺搖頭嘆道︰「這是不可能的！艾得喬部，是缺鹽缺的急了，別無它路，不得不如此行事；那奴比斯部物產頗豐，與軒轅商人換鹽並不吃力，根本無須與塞特部為難；又怎麼可能放下仇怨，與艾得喬部聯合？」
陳敬龍點點頭，思索片刻，嘆道︰「巴篤牙酋長，此事錯綜復雜，牽扯太廣，我實在無能為力……」
巴篤牙急道︰「不，不，你不要怕！你是軒轅族人，不是艾得喬人，奴比斯人不恨你；你是好漢，我們敬重你，奴比斯人也會敬重你，不會殺你；別人去，一定會死，你去，一定不會！」
陳敬龍苦笑道︰「我不是怕，實是此事太過重大，我一個外來之人，毫無倚仗，人微言輕，著實擔當不起！」
巴篤牙連連搖頭，道︰「不人微，不言輕！艾得喬部，從沒來過軒轅族好漢；最艱難的時候，你來了；是偉大的蛇神，憐惜他的子民，指引你來搭救我們！你是蛇神的使者，有偉大的蛇神幫助，不人微，不言輕，能擔當起，什麼都能擔當起！」
陳敬龍哭笑不得，搔首氣道︰「我怎麼又跟蛇神扯上關系了？這不是胡鬧麼？」
巴篤牙苦苦央求道︰「陳敬龍好漢，求求你！偉大的蛇神，不會舍棄他的子民，讓你到來，一定有他的用意！求求你，幫幫我們，看在蛇神的份上，幫幫我們！」說到這里，聲音又有些哽咽，微一停頓，補充道︰「艾得喬部，上百個小孩子，他們……他們不應該死！求求你，幫幫我們！」
他話音未落，席間那些艾得喬老者紛紛開口央求︰「軒轅族的好漢，求求你！」「救救孩子們吧！我們死，不要緊，救救孩子們！」……
陳敬龍听眾人提到孩子，也覺心中惻然；正猶豫不決，躊躇未定之際，卻見商容兒拍案而起，大叫道︰「都不要吵，听我一句！」
眾艾得喬老者都是一愕，齊齊住口，愣愣望向商容兒；場中頓時安靜。
商容兒瞪眼咬唇，鼓了鼓勇氣，大聲說道︰「做使者，我去！我幫你們聯合奴比斯部，幫你們打塞特部！」
此言一出，眾艾得喬人面面相覷，無不愕然。
陳敬龍急道︰「容兒，你開什麼玩笑？事關重大，你當是小孩子過家家麼？」
商容兒臉漲的通紅，急道︰「龍哥哥，就算我是小孩子胡鬧好了，你不要管我！艾得喬人這樣可憐，你能忍心不理，我可忍不得！我非幫他們不可，就算必死，我也不後悔！」
六子急道︰「師父，這件事你辦不成的，只會白白搭上性命；卻又何必？」
商容兒斥道︰「小孩子，什麼也不懂，插什麼嘴？用得著你來教我做事麼？」微頓一頓，又道︰「你師伯過去常說一句話，叫什麼‘大義所在，不得不為’。他現在大概不記得了，我卻還沒有忘記；我這便是‘大義所在，不得不為’了，明不明白？」
陳敬龍氣笑道︰「哈，你是怪我心腸太硬，生我氣麼？好，既然提起‘大義所在’四字，你便跟我講講，這件事情，有什麼‘大義’，讓你非干不可？只要你講的對，我便答應下來，去做這使者，好不好？」