入了轅門，是一條寬闊道路，直通軍營正中的副將大帳；大帳前方，立一旗桿，桿頂懸一白色刀旗，上書「後備九營」四個黑色大字；桿旗之前，立著一座丈許高、長寬各四丈有余的木台。
士兵所居帳篷，圍繞副將大帳分布開去，林立如丘，排布成列；每兩列帳蓬之間，均有裝束齊整、持槍牽馬的士兵列隊而立。
兵帳間隔，卻井然有序，絲毫不顯雜亂；整座營中，上萬兵士，並無一個私語喧嘩，只聞偶有馬匹踏蹄噴鼻之聲。
白虎城主率眾將行至台邊，沿梯而上；眾軍士忽地一齊舉槍歡呼，大叫︰「王爺千歲千歲……」呼聲如春雷滾滾，連綿不絕。
上台站定，白虎城主將攙扶自己的兩名小太監輕輕推開。兩名小太監自行下台。眾將在白虎城主身後一字排開站立。陳敬龍正要去與眾將並列，白虎城主卻招手示意，要他與自己並立。陳敬龍尋思一下，落後半步，立在他身側。
白虎城主掃視台下兵馬，看一圈後，忽地揚起手臂；台下呼聲立止，整齊如被刀斧所切，並無一絲雜亂拖延。
白虎城主目視台下，沉聲問道︰「陳敬龍，這軍兵如何？」陳敬龍贊道︰「威武雄壯、令行禁止，不愧精銳」白虎城主嘆道︰「但願本王沒看錯人，不至誤了這一干精銳」陳敬龍凜然應道︰「敬龍盡力而為，不敢懈怠」
白虎城主微微點頭，揚聲喝道︰「眾軍士听真︰暗族入侵，正是軍士報國之時；第九營負精銳之名，不日臨陣，須克強敵、建奇功，方不負本王之所望、國家之所望。本王選拔良材，于今日接掌第九營；眾軍士當奉其號令、精誠用命，以期日後建功而報國家、報軒轅百姓」
眾軍士齊聲應道︰「奉其號令、精誠用命」呼聲雖然整齊，卻並不十分響亮，頗有應付之意。
白虎城主微一皺眉，指向陳敬龍，揚聲道︰「此人，姓陳名敬龍，起身江湖；其行異域而立大功，破除血暗兩族互通之路；眾軍士曾听聞否？」話音未落，軍士中已響起一片叫好聲；眾軍士望向陳敬龍的眼神里，已滿是仰慕欽敬之色。
白虎城主含笑點頭，問道︰「此人可配為將否？」不料這一問，台下歡呼聲迅速止息，眾軍士面面相覷，再也無人應聲。
白虎城主臉色一沉，喝道︰「賀騰」賀騰越眾而出，躬身應道︰「末將在」白虎城主冷哼一聲，緩緩言道︰「你的軍兵，果然對你忠心；別人想要接掌，可艱難的很呢」賀騰正色應道︰「軍兵為國家之軍兵，非末將一人所有陳副將起身江湖，步戰爭雄、短兵相接，自非騰輩所能比較，但軍兵不知其弓馬如何，是否具備為將之能，因此難以心服；此乃人之常情，非末將之過」
白虎城主微一沉吟，溫聲道︰「你說的有理，是本王錯怪你了」賀騰面無表情，微一躬身，退回眾將列中。
白虎城主思索片刻，喝道︰「軍需官」宋平康忙上前應道︰「在」白虎城主問道︰「可曾準備妥當？」宋平康忙道︰「早已備妥」轉身向台下微一招手，幾名軍士捧著盔甲弓箭等物走上台來。
白虎城主向軍士所捧諸物掃視一眼，點點頭。宋平康上前親自動手，幫陳敬龍戴盔束甲，整理起來。陳敬龍以前從未穿過盔甲，並不知該如何穿戴，只能呆呆站著，任由宋平康擺弄。
不一刻，穿戴整齊；陳敬龍頭頂黑鐵獅子盔、身著魚鱗墨鋼甲、足蹬皂漆戰靴；渾身上下，烏黑發亮，更增彪悍氣息。
白虎城主上下打量他一番，點頭笑道︰「這才像個將軍」面容一整，沉聲問道︰「你可有自信，顯露弓馬之能，以服軍心？」陳敬龍正色道︰「敬龍勉力一試」轉向宋平康問道︰「不知軍需官可為敬龍準備了兵器？」宋平康含笑應道︰「有」台下一名軍士應聲上台，扛著一支烏沉沉的蛇矛送至陳敬龍面前。
陳敬龍接過在掌中一掂，感覺足有七八十斤，喜道︰「想不到軍中竟有如此沉重的兵器」白虎城主眉頭皺起，問道︰「多重？」宋平康臉色微變，搶道︰「陳副將本為江湖好漢，勇力非常人可比，尋常兵刃難以相配，是以下官選了庫中鋼質最佳的一支兵器奉上。鋼質好，份量便不免重些；如果陳副將感覺不合手，下官馬上去調換」陳敬龍忙道︰「不，不，合手的緊；我就是怕兵刃太輕，便不上力氣」
白虎城主見他滿意，便也不再多言；正色叮囑道︰「盡力而為，莫讓本王難堪」隨即揚聲喝道︰「陳敬龍听令︰立即下台演示弓馬，顯露戰將之能」陳敬龍大聲應道︰「得令」提矛轉身便行，也不走木梯，直接從台旁躍下；牽過踢雲烏騅，翻身躍上，兩腿猛夾馬月復，繞木台快速奔行起來。
他乘馬次數有限，騎術著實不很高明，此番顯露，實打定了蠻力控馬，以掩騎術缺欠的主意；不料那踢雲烏騅極具靈性，稍一指示，便知如何奔走，且奔跑起來，十分平穩，不似尋常奔馬之顛簸。陳敬龍騎在馬背上，穩穩當當，掌控自如，竟不露半點生手跡象。眾軍士見他「馬術嫻熟」，已有不少情不自禁喝起彩來。
陳敬龍見踢雲烏騅如此靈性，心中大定，放開手腳，任其奔馳。那踢雲烏騅四蹄翻飛，越奔越快，直如風馳電掣一般。眾軍士越發叫好，一時間，營內彩聲雷動。
繞木台奔行數圈後，陳敬龍偷眼望見轅門旁木欄下立著兩塊拴馬石，當即驅馬沖去。奔到近處，陳敬龍猛一收韁，踢雲烏騅長嘶一聲，人立而起，去勢立止。陳敬龍單手持矛，斜戳一石根部，向上猛力一挑，那拴馬石應矛而起，直飛三丈多高；陳敬龍看其落勢，猛地收矛再出，斜刺向上，凌空正中拴馬石；只聞「砰」一聲大響，石屑紛飛，那拴馬石被蛇矛猛力一撞之下，斜飛十余丈，早翻出圍營木欄去了。
拴馬石，形如石鎖而細高，每一塊均極沉重，不然如何拴得住馬匹？第九營寨內這兩塊，均為質地堅硬的青石，份量都在三百斤以上。
陳敬龍單手持矛挑起三百余斤的大石，更挺矛一刺，將其撞飛十余丈，若非這一條手臂足有千斤之力，卻如何能做得到？
眾軍士眼望那拴馬石飛出欄外，不由都驚的呆了，竟無人顧得喝彩。
陳敬龍撥馬揚矛，喝道︰「余憑此勇力，可堪沙場爭雄？」他這一聲暴喝，是運上了內力，聲音直比尋常百人齊吼還要響亮；營中萬余人，無一不听得清清楚楚，離他稍近的軍士，更是被震的耳中轟鳴、心頭亂跳。
眾軍士呆望著他，齊齊露出駭然之色。
白虎城主立在台上，望著陳敬龍躍馬揚矛的威武身形，含笑點頭；大聲贊道︰「真乃……」剛吐出兩個字，卻又停住，轉頭望向身後眾將。眾將相顧默然；唯有賀騰越眾而出，豎起拇指，揚聲叫道︰「真乃萬夫莫敵之悍將也」
他這一聲稱贊出口，眾軍士登時歡騰，齊舉槍高呼︰「萬夫莫敵萬夫莫敵……」
陳敬龍拱手向眾軍示謝，眾軍呼聲漸息。陳敬龍策馬馳回台下，叫道︰「請王爺賜弓」白虎城主微一遲疑，低聲勸道︰「騎術、勇力，已足服眾，不必再試箭術」他深知江湖人少用弓箭，生怕陳敬龍箭術不行，惹人恥笑，所以有這一勸；卻不知，陳敬龍本是獵戶出身，于山中日射飛鳥、夜射走獸，弓箭使用慣熟；箭法雖不能與可在箭支附著魔法元素的精靈族人相比，但在軒轅族中，卻足稱得上是第一流了。
陳敬龍听白虎城主勸說，笑道︰「王爺所命，是試弓馬之技；若不試箭法，不但有違王命，更難令軍士心服」白虎城主沉吟不語，那宋平康卻早把準備好的弓囊、箭壺，遞到白虎城主手邊。
白虎城主無奈，只好接過弓箭，遞于陳敬龍。宋平康見陳敬龍接了弓箭，忙向遠處招手示意；二百步外，幾名軍士忙抬箭靶立好。
那弓囊、箭壺外，均有皮質長帶；陳敬龍見其他將領佩帶弓箭位置，便也將長帶系往腰間，弓囊、箭壺分懸腰後兩側。裝備停當後，抽出弓來試拉，剛一用力，便是一愣。原來那弓鐵脊鋼弦，看起來頗吃力量，實則弓弦微松、弓脊微軟，與外表所見有些差距，只是這差距並不很大，若非熟知弓箭者，絕難試出。
陳敬龍再試拉一次，立時斷定，以這張弓的力氣，既便拉成滿月，也頂多將箭射出一百七八十步的距離，再看看箭靶，足在二百步開外；微一尋思，猛然省悟︰原來那宋平康未懷好意，竟是在弓上動了手腳，設此陷阱，要令自己當眾出丑。
當此關頭，已無暇去考慮宋平康為何陷害。此時萬眾睹目，絕難推月兌不射；欲求換弓，手中之弓外表卻又絕無問題，找不出換弓的理由；欲要說破此事，請白虎城主定奪，但白虎城主病體虛弱，絕不可能開弓試力，以證自己所言；欲請其他將官試弓，卻又不知誰與那宋平康一心，萬一所請非人，咬定弓沒問題，自己更是被逼到絕路，再無轉移余地……
此時若射箭不中，陳敬龍自然顏面掃地，絕不能服軍心以掌此營；甚至要淪為軍中笑柄，再難在白虎軍中立足；如此一來，白虎城主一番重托，立成泡影，滿腔希望，終化雲煙……
陳敬龍呆坐馬上，愣愣望著手中長弓，腦中飛轉，思索度此難過之策；額上汗水，沿鬢而下，緩緩滴落……。
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