兩年後
「張老板，我蘭廂房正替您空著，就等您商隊回來，過來歇歇腳
呢！」泥娃從身後架上取下茶罐，交給一旁等待帶位的跑堂，「這是張老板寄放的西湖龍井，沖好茶立刻上幾碟小菜，別怠慢客人。」
「蘭廂房面湖景，臨垂柳，正午舒爽不熱，大伙兒搶破頭就希望在這間廂房好好休憩一番，我不信陳、林、王、鐘四老今天沒爭在蘭廂房里下棋，你敢保證我今兒個確實會回銅安？會上春松居喝壺茶？大膽把蘭廂房空出來，不怕鳳老板頭疼？」
「張老板見笑，泥娃只是記著張老板無意間說過，預計這個月八號回來，您以往都是吃過年飯才過來，所以前後三天，我就擅自替您留了午後一個時辰，張老板也沒讓泥娃失望，這不就過來了嗎？」陳、林、王、鐘四位先生還是能說理的，大伙兒幾年交情了，幾乎都能體諒。泥娃笑了笑，親自帶領張老板前往蘭廂房，「正巧鳳老板前兩天帶回幾斤信陽毛尖，張老板若不嫌棄，給您沖上一壺好嗎？」
「淮南茶，信陽第一，也好，等會兒我有幾名客人要過來，你備副茶具吧。」
「是，張老板請梢等。」泥娃一出蘭廂房立刻吩咐，想當初她剛到春松居也是從沖茶、洗茶具做起，才有今日大掌櫃的身分。
她本來以為春松居不過才大「鳳來客棧」一些，想不到以百倍形容，還不及春松居一半局面，春松居共有三大樓閣，春撥樓、夏培館、秋收台，及一小樓閣冬藏院。
春撥樓供酒、食，夏培館供茶、食、宿，兩處均供樂、舞，秋收台與冬藏院最靠近湖心，一為茶館樂師、舞娘憩處，一為廚房酒窖。
春撥樓春釀沁蘭、紅梅二酒盛況多年不斷，開價一壇五十兩起跳仍然供不應求，近年又有尋蝶一酒，日限百壇，不到過午即銷售一空；夏培館內少說有二十種茶葉陳列，價格由一錢五文到一錢五十兩都有。
冬藏院內，由京師特聘而來的廚師們個個廚藝精湛，一天供三樣湯品，每樣少說也得煮個十來鍋；剛炊好的數十籠軟女敕包子，不消一刻，就得重新蒸上一批；雞鴨魚肉、鮮果時蔬一天必須進三批；連茶點附送的瓜子、花生也得用麻布袋一袋一袋地捆送，只要翻了一車，便是天大皇帝大的事，可見春松居事業有多蓬勃逃煌，真可謂日進千金，月滾萬財。
听鳳大哥說，這幾年來游歷投宿的官一個比一個大，可能虧心事做太多怕被暗殺，現在夏培館專門留給達官貴人、富商名紳，春撥樓最上兩層改建為普通客房，兩間樓閣都有茶酒食宿了。
而且鳳大哥跟溫姊姊月俸獎賞很敢給，她來銅安兩年，省吃儉用賺下來的錢，都能回潛龍鎮買下整條街了。
「餃泥燕，聲嘍嘍，尾涎涎，秋去何所歸，春來復相見，豈不解決絕高飛碧雲里，何為地上街泥滓，餃泥雖賤意有營，杏梁朝日巢欲成。不見百鳥畏人林野宿，翻遭網羅俎其肉，未若餃混入華屋，燕餃泥，百鳥之智莫與齊。」
泥娃言住了，腳步就這樣硬生生地定在戲台前，這句曲子像勾了她的魂一樣，久久不能自己，只因那句「餃泥燕」。
「沒事吧？不舒服要說，鳳大哥絕對準你假。」鳳歧抱只兔子，才剛走進大門，準備繞過戲台找嬌妻，卻見著了令他擔憂的一面。
泥娃來銅安，再不適應都端著張笑臉，上工到現在，沒休息過一天，放她假還進廚房幫忙洗菜、洗碗，從沒有賦閑的時候，他知道泥娃想借著忙碌忘記思念夙劍的痛苦，他也是過來人，就多注意她一些，其余便放手讓她決定。
她現在哭喪著一張臉，似乎痛苦疲憊一口氣全壓到她身上似的。
「我沒事，鳳大哥，你抓了只兔子，是要送給齊兒嗎？」今年初溫姊姊生了個胖小娃，才剛會坐直，抓周邊的小玩意兒往嘴里塞而已，就迫不及待送他兔子玩了，真是個幸福的孩子，爹娘都疼呢！
「他連木馬都騎不了，送他兔子跟造孽沒兩樣，我是要送給蝶兒。」鳳岐模著兔子，舉到泥娃面前，「蝶兒為了照顧兒子，好久沒踏出春松居了，前陣子听她嘟囔著都快忘了外頭長什麼樣子，恰巧今早城門口早市有人賣動物牲畜，想說讓蝶兒看些會動的東西總好過圖呀、樹呀什麼的，就買啦！可愛吧？！
「挺可愛的，溫姊姊一定喜歡。」真好，有人捧在手心里寵著，泥娃心里想起那經餃泥燕，無預警地心一擰，酸疼得要命。
別傻了，她朋盼的那只燕子，永遠不會飛來銅安，更不可能餃泥築巢。
「那就好。」但是泥娃的樣子愈看愈不好，得讓她出去透透氣，換個心情，「泥娃，我有個朋友，半個月前捎信過來，說他預計今天會到銅安找我。他頭次來，我想帶他四處繞繞，可是茶館還是得有個頭帶著，不如就讓你來吧！」
「我？！」沒听錯吧？這活兒讓她接會丟臉的！「鳳大哥，我對銅安不熱呀！」
「繞繞就熟啦！正好趁這機會，一塊兒熟、一塊兒熟！」鳳歧抱著兔子，沒多交代就想往里面走。
「不行呀！」泥娃緊張兮兮地跟在後面，對方今天就要來了，她臨時找人惡補銅安景點吃食也來不及啦！
「怎麼不行？我說行就行！放心，他很好伺候。」他知道泥娃是個很有責任感、在工作上又好強的姑娘。「我是相信你，才把這事交代給你做的，別讓我失望啊！」
「鳳大哥，這……好，我接。」看來得找人列張單子給她，讓她照著單子上面跑了，「不知道鳳大哥的朋友，何時會到呢？」
「差不多了吧？照他家的方向看來，應該會從南門進門，你先到南門等他，他很好認，長得跟他名字一樣貼切。」認不出來他也沒轍了。
「啊？」形容得這麼籠統？她在春松居確實增長了應對進退，還有處理事情的能力，但不代表她真化身成為未卜先知的大羅神仙啊，鳳大哥真讓她一次又一次抗戰極限，遇到這種情形，她還是老話一句，笑著面對，問題便迎刃而解。「不知道鳳大哥的朋友，叫什麼名字？」
「石敢當。」
人如其名，是要她注意身材魁梧的生面孔嗎？「知道了，我這就去。」
「嗯，別太早回來，我怕我抽不開身招呼他。」
「好。」鳳大哥有什麼做不到，這點小事，應該不放在眼里吧？還是石公子造訪，並非鳳大哥樂見之事，所以才派她幫忙……敷衍或打發？
算了，多臆測無異，做就是了。
街上酥餅香氣彌漫，吆喝聲此起彼落，生氣盎然，本來趕得急的泥娃放慢腳步，不自覺傾听起銅安城內的種神聲響，嗅聞各類的氣息，隱隱約約之間，還有淡淡的桂花香味。
她鮮少上街，不然就是跟著茶館里的人出來辦公差，少有機會體會銅安的氛圍，以前在潛龍鎮，沒事的時候，她會買塊燒餅，坐在街角，看著往來的人群車輛，還有嬉戲打鬧的孩童們，如果領石公子做同樣的事，不出三天，他鐵定離開銅安城。
南門離春松居不遠，泥娃放慢腳步，沒兩刻鐘就走到了，人來人往，究竟誰是石敢當，一時半刻根本分辨不出來，她索性向一旁代客書信的小攤販買紙借筆，寫了大大的石敢當三字，用幾文錢雇了個七、八歲的孩童，替她朝南門舉著。
「這不是泥娃嗎？一個人到這兒來，是等車離開銅安嗎？」一名曾上春松居幾回的男子跳下載滿石榴的牛車，興奮地朝著泥娃問道︰「要不等我送完貨，我送你出城吧？」
「謝謝劉公子，我沒計劃出城。」泥娃往後退了兩步，刻意與劉公子劃出距離，她跟客人保持良好關系，但不會讓他們有進一步熟識的機會。這是溫姊姊教她的。
「泥娃？」車上另一名喝得微醺的男子晃著酒瓶，將泥娃從頭到尾打量了一番後，竟然伸出手想抬起泥娃的下顎，「這就是你想娶，提了三、四次親，對方連曬都不曬的對象？我倒要瞧瞧是什麼天生絕色！」
「請公子自重！」泥娃閃過身，退到街道上，萬一要跑比較有路走，而且這里不少人知道她是春松居的掌台，一旦有危險，會有人通風招信，要鳳大哥救人。
「阿德，你正經點！」劉公子如關公赧紅額面，在心上人面前丟這麼大的臉，以後他哪敢再上春松居喝茶，跟泥娃聊上兩句？「別鬧了，你上車去！」
「兄弟，我這是在幫你啊！」阿德又喝了口酒，把劉公子推向一旁，往泥娃走去。「你不是說她幾乎足不出戶，要在外面踫面比登天還難嗎？今天做兄弟的我就替你把她帶回家，晚上就拜堂成親，生米煮成熟飯，我作見證！」
「阿德，求你別丟我的臉了，大庭廣眾的，以後我怎麼抬頭做人？」
他私下向泥娃提了幾回婚事，從沒有第三人知道，昨天幾杯黃湯下肚跟阿德多嘴，今兒個就出了紕漏，「我真會讓你給害死！」
「什麼害死？你說她是看你身無分文、家無恆產，才不肯點頭下嫁，想得到她，除了這方法外還有什麼可行的？你不要，不然我搶回家當老婆好了！」阿德推倒劉公子，直接撲向泥娃，嚇得她連退好幾步，拔腿就跑。
不少人見義勇為，擔替泥娃攔下阿德，誰知道他手勁大如牛，一推就兩名壯丁倒地，似乎是個練家子。