襄陽西城，李府。
「五萬兩銀子，嚴繼宗、朱光倜這下可是大出血了……」李元清眉宇間隱隱有著那麼一絲憂愁，以那胡齊侖的秉性又豈會只sa擾嚴朱兩家？自己這次怕也是也要出出血了！心中感慨著，腦子里卻不由自主的想到兩個多月前的那一幕，胡齊侖的那副貪婪嘴臉生生是惹人厭惡。
「姓胡的下手也太狠了點，那麼多的銀子都能捐出一個實缺的知府了。」李永昌鄙夷說道，對胡齊侖的那副貪婪惡相他同樣是發自內心的瞧不起。
清朝自康熙年間開始，捐官之事就一直未斷，到了眼下時節因為有了和珅這樣一個饕餮吞金獸那就更是盛行無比。天下間但凡是有錢的，不管有無勢力都會捐個官來當當，一些人不求是能真正的赴任，只是為了不見官低一頭而已。
以李家的家業，李元清自己捐一個官來自然是不成問題，但是因為門第原因，詩書傳家的李氏宗族一項是鄙視‘銀科銅進士’的，所以李元清即是手中有錢也從沒有去打過拿個主意。
但是不打那個注意，並不意味著他不清楚里面的道道。幾十年的耳濡目染下，還有什麼是李元清不知道的？
京官里面︰郎中五品，銀一萬兩；主事六品，銀五千兩；
地方官里面︰道員四品，銀一萬六千四百兩；知府四品，銀一萬三千五百兩；同知五品官，銀七千兩；知縣七品官，銀四千六百兩，縣丞八品，銀一千兩。
再往上面只要肯出錢，二品的頂戴也能套到頭上，但是從三品以上的捐官都是虛的，朝廷是不可能讓捐納之人坐到如此高位的，所以想要補實缺，那條線就是劃在了四品上。
一萬三千五百兩的死錢，再加上一路打點，四品頂戴套到頭上就是一萬五千兩銀子以上，而想要補到實缺，沒有個三萬兩銀子打底，那是想都不要想。
李永昌也是明白了這一點，所以才說胡齊侖這一刀下的太狠。
此時的李府門庭前。
就在這父子倆談天的時候，一隊衙役趕到門前，為首的捕頭對李府門房說道︰「相煩轉告李老爺，就說道台大人有信給他。」
一听是道台的書信門房哪里敢怠慢，忙把來人讓進府內，一邊又火速讓一小子立即送信去後院，遞于李元清。
堂前獻茶，後院的李元清接到信後心中立刻一跳，也忙拆開信封，粗粗的一看，驚得當即是半晌回不過氣來。
「近來軍情危急，剿匪耗資日重，我襄陽全體官紳士民當為朝廷敬心，有力出力，有錢出錢。李家素為城中富戶，隨州宗門，世受國恩，當此困艱之際，應為官民之榜樣。特請李家在三日內籌辦白銀五萬兩，米面一萬石，以供軍需……」
門子見李元清呆坐不做聲，弄得丈二金剛模不著頭。站在一旁的李永昌也感覺不對，輕聲提醒說︰「爹，外面等著回話哩！」
李元清這才仿佛是驚醒過來，一拉李永昌的手說︰「你去告訴他們，就說我不在家，讓他們先回去。」
李永昌見父親臉色難看，心中也猜到了一些，胡齊侖的那封信……當下走去了廳堂，封了十兩銀子給那捕頭，待來人走後，立刻折回了後院。而這時李元清已經讓貼身長隨李庚明帶著胡齊侖的這封信，騎一匹快馬，出城火速向鄖陽奔去。
「五萬兩銀子，一萬石米面？」李永昌听了後不禁一聲驚呼起來，「胡齊侖他瘋了？胃口這麼大就不怕被噎死？」臉色已經變得與李元清的一般無二，鐵青鐵青的。
「我已經讓庚明去鄖陽通知你叔父，看他能不能使上一些勁。」隨州的宗族對自己家已經不管不問了，這官面上李元清唯一能指望的就只有陳詩了。他要是也不管什麼用，那李家就真的危險了。
李元清臉色鐵青，雖然一部分是有胡齊侖獅子大開口的原因在，可更多的則是因為胡齊侖這件事情背後所透漏出來的信息……
太危險了！李家雖然富足，但在襄陽城也只能排在十名開外，前十都進不去。這般的情況下，胡齊侖怎會對李家下刀比對嚴繼宗、朱光倜還要狠？里面必然是有什麼不為人知的原因……
李元清猜不透是什麼，但是他可以肯定的是，胡齊侖對自己家已經心懷叵測。
對方是一道道台，從三品的大員，在對方的地盤上，自己又失去了宗族的庇護……
難道要動用那個？
李元清一時難以決斷。他是真的不想同那邊有過多的牽連，可是現在……形勢逼人，真到了那個份上也由不得自己了。
「永昌，事情若不妙，你就用那飛魚木符……」
……………………
鄖陽府，鄖陽書院內。
「胡齊侖真是豈有此理！」平時溫文爾雅的陳詩咆哮起來聲音也一樣洪亮，這一聲吼，震的內室的他夫人都嚇了一跳。陳周氏急忙從內室走出，書房內習文的李永成也放下了書本走了過來。
「小的見過夫人。」李庚明向著陳周氏問了聲好，然後李永成行了一禮，「二公子。」
「老爺，什麼事情惹得你這樣大怒？」成婚二十多年，除了在京的那幾年外，陳周氏還真沒見過陳詩這般大怒過。
「胡齊侖貪得無厭，竟然打著朝廷名號向大哥索要五萬兩白銀和一萬石米面……」陳詩氣的拿著信紙的手都在顫抖，「實在是欺人太甚。」
這麼多？陳周氏也不禁呆然，倆家關系密切，她這心里也一陣發愁起來，喃喃地說︰「這可如何是好？」
「胡齊侖這是欺大哥沒了宗族庇護，以為是軟柿子好拿捏來的，我卻是不依他。打著朝廷名號卻行勒索惡事，好不骯髒。」陳詩越想越氣，把手中書信一扔，高聲向外喊道︰「備馬！我要即刻就去襄陽。」
「永成，你也與我同行！」反正他留在書院也是看不進書，倒不如直接帶上也省的他耐不住性子自己一個人再跑去！陳詩向著邊上一臉怒火的李永成招呼道
(君子堂)