蘇緲覺得,自己很能體會系列游戲中主角的心情。很多時候,他們與失散多年的隊友重聚,卻連敘舊的時間都沒有,便馬上要面對即將到來的危險。現在她和克里斯就是這樣,就算是吉爾,和克里斯的重逢也沒這麼緊迫。
「通常情況下,我們沒必要理解怪物的背景來歷,」她說,「不過這兩種生物不一樣,明白它們的行事風格,有助于我們對付它們。」
威蘭德對克里斯十分信任,並不是她的錯覺。短短一段時間里,他已經一躍成為威蘭德身邊的重要人物,地位和麥克斯差不多。尤其他不會因此自傲自大,仍然以正常的態度對待所有人,也贏得了其他人的敬重。
在听取了蘇緲的短暫介紹後,他不想耽擱時間,直接叫來了威蘭德、麥克斯和阿萊克莎三人。這是個非常聰明的選擇,因為他們三個是探險隊的靈魂人物,剩下的不過是听從命令的隊員。只要這三位听信了蘇緲的解釋,那麼隊伍成員大概也沒有什麼話說。
他們進入圖爾站的餐廳,分四邊坐下,中間是一張被打穿幾個大洞的餐桌。這些大洞都來自于怪形的攻擊,蘇緲對它們熟視無睹,自顧自拿出素描本和鉛筆,正聚精會神地進行速寫。
直到克里斯盡可能地轉述了她說過的內容,她才暫時停筆,說了之前的那句話。
蒼老的威蘭德、健壯的麥克斯,還有外表漂亮,卻精通在任何環境下探險的阿萊克莎,這三個人性別不一,年齡不一,出身背景和性格更不一樣,卻都露出了「你們在逗我」的表情。麥克斯微微冷笑,卻不說話。阿萊克莎更傾向于狐疑。其中唯一一個有興趣的人,便是威蘭德。
「你怎麼知道這是個金字塔?你怎麼知道金字塔的來歷?」他問。
經過怪形一役,蘇緲真是很討厭听到這個問題。她持續在紙上畫著圖像,嘴里說︰「這是我的秘密,我不能告訴你們。事情的關鍵僅在于,你們相不相信我的話。」
阿萊克莎說︰「我們已經找到科考站附近的洞口。昨天的同一時間,那地方還沒有這個通道,今天上午也一樣,這時卻突然出現了。它呈三十度角傾斜,內壁光滑完美,據我所知,世界上還沒有勘探公司能做出這麼漂亮的活,給多長時間都不行。」
威蘭德不惜投入重金,帶來那麼多設備和工作人員,正是為了打通前往能量反應處的通道。因此,通道的發現,讓每個人都感到困惑,更想親自下去看一看。由于普通人無法直接下去,他們正在外面安裝繩索,準備用繩子慢慢攀登而下。
無論是誰都以為,這條通道已經是怪事的極限,卻沒想到克里斯拋出了一個重磅炸彈。
外星人!而且是兩種外星人!金字塔是它們交戰的地點,也是古人類的遺址。這支探險隊必定青史留名,如果他們能夠活著回去的話。
蘇緲看了她一眼,問道︰「所以呢?你在想什麼?」
阿萊克莎輕輕嘆了口氣,像是回想著過去,若有所思地說︰「路上,我曾對查爾斯說,這支隊伍的準備時間不夠,行動的太倉促了。查爾斯告訴我,他的競爭對手也有衛星,也會發現這個能量反應,我們必須要搶時間。」
她見蘇緲認真听著,才說︰「我只是想告訴你,我們缺乏應急手段和訓練。」
「其實吧,就算你訓練一年,結果也差不多,」蘇緲冷冷回答道,「而且,現在真的沒有時間了。如果今夜我們撤退,或者呼叫更多的援助,那麼皇後將月兌離金字塔,也許會跑到人更多的地方去。」
麥克斯略帶嘲諷地說︰「你怎麼知道?」
「我就是知道。」
克里斯遲遲不曾說話。在他看來,蘇緲當然值得無條件相信,但她還沒說敵人的特性,他並不知道如何才能勸服他們,或者說,他們有沒有被勸服的可能。就他對威蘭德的了解,這位老人不會放棄和外星生命接觸的機會。
果然,威蘭德見事態有升級的跡象,兩邊好像要把重心移向吵架,才咳嗽了幾聲,有些虛弱地說︰「你們先停下。小姐,克里斯預料你會在南極出現,卻不肯告訴我為什麼。如今他的話成真了,所以我也願意暫時相信你。麥克斯,不要多說,先听我說幾句話。」
「假定我們對你完全信任,樂意听從你的吩咐和安排,請你繼續說下去吧。」
蘇緲又看了看他們,把手里的素描本舉了起來,展示給他們看。幸運的是,她看過這兩個系列的所有電影,曾把它們當成自己練習的素材,畫起來又快又準。在這麼短的時間里,那張紙上已多出了好幾個生物。
「這邊的,長的很科幻,有著利爪長尾巴的生物,叫做異形。它們就長這樣,這個是它們的蛋。」
克里斯說︰「……」
「而這邊的,體型像人類,帶著鋼鐵面具,身材粗壯,腳掌像蜥蜴的,叫做鐵血戰士。」
大家說︰「……」
麥克斯嗤笑道︰「畫技不錯,想象力也不錯啊,去做電影的角色設計,說不定能賺大錢。克里斯,你是因為這個才看上她的嗎?」
蘇緲說︰「……」
在威蘭德的調解下,麥克斯暫且放棄了對她的吐槽,可他臉上仍寫滿了不相信。蘇緲也不去理他,只說︰「鐵血戰士也就算了,異形卻極為可怕。它們算是卵生的生物,一切異型卵由繁殖期的皇後誕出。遇到可以寄生的獵物時——不用看我,就是指你,麥克斯先生——卵的上部會自動打開,異形幼蟲從中撲出,撲向宿主的臉,緊緊抱在上面。真正的幼蟲爬進宿主嘴里,吃空他們的內髒,然後破胸而出。出來之後,它們才會把尸體吃光,迅速轉換能量,變成成熟的大異形。」
「所以你們明白了嗎?它們有強大的攻擊力,還有逆天的繁殖能力,」她語氣嚴肅地說,「為什麼我明知極為危險,卻要下到金字塔那里,為的就是確認皇後死亡。我不敢承受皇後月兌逃的後果。」
阿萊克莎喃喃道︰「我真不敢相信……」
威蘭德也露出了不可置信的神色,像在听一個荒謬的故事。但他不愧是見多識廣的財團掌門人,立即恢復了正常,說︰「我可以接受你的解釋,那麼另一種生物呢?就是被你稱呼為鐵血戰士的那些。」
蘇緲用筆指向那個面具怪人,解釋道︰「你看它們身上披著的護甲,這代表它們是個具有高科技的種族。那條直接通往金字塔的通道,就是它們用飛船轟出來的。異形是它們的試煉對象,所以我們要殺死皇後,必須得借助它們的力量。」
「鐵血戰士有著非常奇怪的原則,明明是高科技種族,卻極為看重個人的單兵作戰能力,也極為喜歡挑戰宇宙中各種強大生物。它們默認一切異族都是敵人,但不會對沒有武器的、太弱小的存在動手,比如說小孩、孕婦,或者病重的人。」
「就算它們不把我們當成同伴,也可以避免正面交戰。面對它們的時候,請放下武器,不要有任何過激舉動,說不定就會被它們放過了。」
克里斯終于忍耐不住,吐槽道︰「說不定?如果只是說不定,那我寧可把武器藏在身上。」
「它們可以掃描出來。」蘇緲說。
談話期間,有好幾個人跑進來,向他們咨詢問題,都被威蘭德三言兩語打發走了。這個老人把素描本拿到手里,聚精會神地看著,眼中漸漸露出熾熱的神采。
麥克斯搖了搖頭,說︰「先生,你該不會真的相信她吧。老實說這是個好故事,但我還是無法相信。」
蘇緲說︰「如果不相信,那你肯定會去地底看看?」
麥克斯又是一聲冷笑,說︰「那是自然,這就是我們來的目的。」
「你們的武器裝備夠嗎?」
「是克里斯和我一起準備的,花了很多錢,都是軍隊用的武裝。怎麼,難道你不信任他?」
蘇緲忽然笑了笑,「所以就覺得自己能橫著走了吧?不怕告訴你,異形可以滅掉一整支海軍陸戰隊小隊,都不用皇後出手。迄今為止,沒有皇後是被人類消滅的,都是使用種種手段,要麼拋到太空,要麼拋入深海。」
「從來沒听說過這種怪物,」麥克斯沉下了臉,「我再問一遍,你怎麼知道?」
「我也再說一遍,無可奉告。威蘭德先生,我說這麼多,是想告訴你。你的人設置好進洞裝置之後,就乘坐直升機離開吧。我和克里斯會進入金字塔,嘗試與鐵血戰士接觸。運氣好的話,殺幾只異形,說不定會取得它們的認同。」
阿萊克莎听到現在,才再次開口問道︰「你什麼意思?難道不想讓我們進去?」
威蘭德又咳嗽一聲,緩緩說︰「小姐,相信我,這是不可能的。我這一生都在等這個機會,不管里面有怎樣的怪物,我都要下去。不然你以為,我帶著氧氣袋跑來南極,是為了什麼?」
這一次,連克里斯都露出了不贊同的意思,麥克斯卻恰好相反。蘇緲無語了幾秒鐘,想想電影里的威蘭德的確是這種人,便說︰「我相信你,我知道只憑言語,很難取信于人。但是我希望你把危險說清楚,給他們提供選擇,讓想離開的人離開,其余的人做好準備再進。」
想也知道,這幫人像怪形里的科考隊一樣,興沖沖跑來南極,準備搞個世紀大發現。結果半路殺出一個神秘女人,說了幾句話,就讓他們打道回府?這事怎麼想怎麼不可能。但蘇緲覺得,其中也會有願意相信她的人,願意回去的人,不能讓他們白白送死。
威蘭德沉思了一會兒,點了點頭說︰「這是個公平的做法。好吧,我馬上就召開全體會議。我也在這里向你保證,一旦你的說法得到了證實,我將帶著所有人撤出金字塔,立刻向有關部門匯報,要他們帶大批軍隊來。」
「……他們不會認為你在胡說八道?」
威蘭德說︰「這點影響力,我還是有的。不過相反,如果我們決定要進入金字塔,也請你不要再阻攔了。事實上,我馬上就想下去看看。你不也說越快越好嗎?」
蘇緲覺得多說無益,便表示沒有意見,只說︰「那在下去之前,千萬要告誡他們,小心……」
忽然之間,窗外細雪漸起的冰原上,傳來一陣騷動。麥克斯皺了皺眉,跳起身來,大踏步走向窗口,同時大喊道︰「發生什麼事了?」
可根本沒等他喊完,騷動便一刻比一刻大,最終一片慌亂中,傳來了數聲慘叫,人類的慘叫。