寶刀輕功是一般般啦，但也足夠爬到梁上，窺視簡竹了。
她沒見過有誰獨處室內，都戴著帽子遮住頭臉的！就算說他臉受過傷吧，這樣的防護措施也太夸張了嘛。除非另有陰謀……哎，這樣仔細看起來的話，他的身形跟那作賊女孩很像哦？想想他的聲音，根本也跟那女孩很像嘛，最多是低啞一點。所以，難道——
像為了答復她的疑心似的，簡竹抬起手，摘下了帽子。
剎那間，寶刀似乎看見了一條雪白大尾巴蓬松松飄甩，嚇得她差點沒當場從梁上跌下來！
那是簡竹的一頭長發，隨著帽子摘下，便也像冰雪般傾落。不夸張，冰雪。他頭發完全是白色的！微弱的燈光下，瑩瑩生輝，像是用銀絲紡成。他的睫毛也是白的，白得幾乎透明。與之形成對照的，是他的每一寸皮膚、甚至眼眸，都同樣為淺淺的粉紅色。
寶刀沒有真的嚇得摔到地上，可是手中的契約卻驚得滑落，「 」掉在簡竹足邊。簡竹本能的抬頭。
寶刀一縮，躲在大梁的陰影里，一邊但願簡竹沒看到她的身影，一邊捏粗了嗓門道︰「凡人啊，我是你們供養的神君，見你有一劫，特來幫你。這害人的商契，你可毀去。」
「所以呢？」簡竹靜靜道。
呃……這是對幫忙神君的態度嗎？寶刀差點沒背過氣去。好，簡竹，你夠拽！她咬牙繼續︰「所以啊，有個叫慕飛的孩子，還有他的親娘，你最好關照一下他們，與人方便自己方便——」
「我記得你跟他們家應該有仇？」簡竹語調里添進一絲玩味。
「有仇是有仇啦，不過——」寶刀本能的揮揮手，然後「咚」的一下額頭撞到梁，「你知道是我啦？」
「這麼大的老鼠，很難不知道。」簡竹搖搖頭，「下來吧。」
寶刀小心翼翼溜下來，背著雙手︰「對啦，是我，所以……」怎麼看他的臉都好奇怪！粉紅本來該是可愛的顏色，可是滿臉滿眼楮都是，簡直有點……過份了喂！寶刀不敢多看，眼楮在地上瞟飛開去。
簡竹不動聲色的戴回帽子︰「所以呢？」
「呃啊，所以——不管怎麼樣，我還是把這個拿回來了。陳雍是壞人，他想用這個把你趕出去的。所以我救了你哦。所以，你還是關照一下慕飛跟他娘吧。他們好可憐的樣子。」寶刀結結巴巴。
「哦。」簡竹答得很平淡。
「然後，還有——還有，你快點把生意做大吧！」寶刀鼓足勇氣說出來。
「嗯？」這次語氣終于疑問的上揚。
「然後我可以跟你切磋，你會把全部生意送給我。我做了這麼了不起的事，爹一定會很滿意，然後他就會來找我啦！」這句話，本來應該是氣壯山河說出來的，但說到最後，寶刀忍不住淚光盈盈。天曉得，她有多想爹快點來找她……喂，忍回眼淚，不準哭！爹說勇士都不哭！
「這樣。」簡竹點點頭，「你還有另一個選擇，親手把生意做大。」
「呀？」
「試著學學看吧。把一爿生意慢慢養大，合縱連橫、精雕細研、巧取豪奪，直到取得你想要的地位，這不是簡單的強盜行徑更難、更有成就感嗎？」
寶刀眨眨眼楮，听不懂。
「有一天你想通了，可以投到我這里當弟子，我會收你的。現在，下去吧。慕飛那邊，我會處理。」
哎，有這句話就好了嘛！寶刀心事落肚，呵欠連天退下，回到房間，推推兼思︰「喂！」兼思像死豬般動也不動。
算了，反正這麼晚了，怎麼睡都是睡嘛！寶刀自己把腳伸進兼思懷里，感受著那團暖意，腦袋一挨床板，就沉沉睡去。
兼思安靜睜開眼楮，手包住她的雙腳，慢慢揉著。作為一個整天跑來跑去的活力女孩，她的手腳還真冷得奇怪啊！
今晚是他誘開陳家家丁、保護了她，像前面幾晚一樣。他跟蹤了她。但是，好幾次，他覺得還有人在跟蹤他。誰？是敵是友？他不清楚。睡著前，浮現在他腦海中的，是那個女孩的臉。
那真是張神秘而美麗的臉啊……
第二天，慕飛和他娘被山烏檻買下了。
也不知簡竹動了什麼手腳，官兵到墳場來領慕飛，只說慕飛定是昨晚鬧女賊時嚇跑的，略加訓斥，並無懲罰，就帶著走了。
他們走得快要看不見了，守墓人才舉步，悄悄尾隨著他們，尾隨出十幾步路，又站住，轉身回去了。他心中轉著什麼矛盾心意？沒人知道。
山烏檻里，大管家來方將慕飛和他娘都安頓了，到後院向簡竹復命，遲疑的垂著手︰「少東家……我怕養虎成患。」
簡竹微微一笑︰「我們已是虎穴，何懼多養幾只虎。」
但听一聲「哼」的一聲笑︰「虎麼？我耳神兒不好，你說的是狐罷！」
笑聲很輕，語調是嘲弄，然而輕飄飄的像根小小的羽毛，撓得人心里怪癢癢的。羽毛里卻又隱著冷意，仿佛藏下了一枚小小的冰針，不知什麼時候就會暴起傷人。
大梁上垂下一只秀麗的足，足上是黑色的小靴子，黑如深海、如主人的瞳仁。
靴子上是雪白的褲子，白如新下的雪，縴塵不染。
褲子只露出兩寸，其余都掩在墨色袍子下頭。袍子作男式，不是文士袍，是武袍，裁切異常斬截。
袍角邊，垂下一綹薄紗，燦然如火焰。
簡來方顯然很知道來的是什麼人，也知道該怎麼處置。他深深欠腰，施一禮，退出去，替主人家把門掩上。
神秘而美麗的女孩，飄然墜地，動靜並不比一朵花兒飄墜更大，臉上的怒意，是興師問罪的樣子。
簡竹從容地替她斟了一杯茶︰「星姑娘，請用茶。」
那星姑娘看了看茶盞，鼻子里又是輕「哼」了一聲︰「這種茶你也吃？」
簡竹神色不動︰「自然不入姑娘的法眼。」
星姑娘冷笑︰「我有什麼法眼？難得是狐聖人！當年一品奉駕，食不厭精，膾不厭細，非清華雅舍不居，非錦繡綾羅不衣，有這事沒有？」
「織得用心、染得舒服的棉布，也是好穿的。」簡竹糾正她，自己端盞飲了一口那普通茶湯，「狐聖人已經死了。」
「不錯。」星姑娘點著頭，一聲比一聲高，「十二重聖牌壓入地下。是我把那聖牌撬松，是我把你拽回人間，是我取一寨生魂——」
「噓。」簡竹將指尖豎在嘴唇前。他的嘴唇紅潤了一些，似粉薔薇披上了玫瑰的顏色；臉色卻變白了，漸近頭發的雪光；瞳仁色澤剎那間深起來，如參不透的黃昏暮靄。
星姑娘驀的也靜了，慢慢端起他讓給她的茶盞，欲飲不飲，問︰「那位少君，和那位千金小姐，你就一直養下去？」
「我自有處置。」簡竹唇角勾了起來，「你莫要太急。」
「是了，我不急。」星姑娘曼聲回答，明顯說的是反話。說到最後一字，把盞中茶湯，信手潑到一邊。
簡竹看著。
星姑娘取出一只角瓶。
那角取自畫城的漪牛。
畫城處在西北部，名字如畫，其實遍地亂石，水源稀缺，綠意星星點點、難得一見。漪牛出產在那里，身材矮小，最能耐旱，毛有四寸長，呈秋茶褐色，質地光順無比，風吹過，飄拂之狀美極了。因此，它的毛皮是珍貴的裘材。也因此，漪牛的數量不斷少下去，連帶角也貴重起來。
幼小漪牛無角，牛角才像小芽般從腦袋上頂出來，最長能長到一肘，磨去外層殼子，便露出里頭質地，半透明、色若琥珀，相當可愛。
星姑娘這只角瓶，是七寸長，里頭挖空，瓶壁刻有流雲圖紋。里頭有水，色澤比琥珀更深些，裝了八分滿，晃動間，水波雲紋，溶曳相襯，分外趣致。
星姑娘要把瓶塞打開，打算將里頭液體傾到茶盞中。簡竹抬手勸阻︰「星姑娘家傳美祿，一旦傾出，恐怕醇香過盛、繞梁難散，有靈敏的狗鼻子覓來、問起，平添麻煩。好在姑娘向有林下風，不如就豪情到底、不必更杯移盞了罷！」
星姑娘嫣然一笑，視此為褒獎，果然拔了塞子，手捏流雲，翻腕仰脖，就著瓶口豪飲一口。姿勢不羈如小酒館里的浪人，然而全天下的酒館里，都沒有一個人能做得像她這樣好看。
簡竹怡然觀賞。
僅僅只是打開瓶塞灌了一口，立即又塞了回去。異香仍已在室內彌漫開，如絕世的美人，輕盈舒展開身軀。
星姑娘眉酣眼暢，將瓶口往簡竹面前一讓。簡竹搖頭︰「無功不受祿。」
酒有個別稱，叫「天之美祿」。簡竹借這別稱，一語雙關，不但婉言辭飲，而且，更重要的是，再一次表明會立功的心意。
星姑娘終于展顏釋懷，收瓶入懷，手再從襟懷中出來時，拈了塊白玉，與她手是一樣的顏色，朝簡竹那邊一摜︰「物盡其用罷！」
是兼思的白玉佩。
簡竹拈起玉佩，徐徐在指間轉著。
清風徐來。風中已有了冬意。