兼思看了看天色。如果到中午，守墓人還沒有帶著醫生回來，那他就過橋去。
他希望寶刀活下去，還有慕飛。雖然慕飛一開始就沒給他留下什麼好印象，但也不該就這麼死去。應該有人為他們再做一次努力。
簡竹坐在他自己房間的幽影里，帽帷遮住了他的臉。
星姑娘又來找他了，點塵不驚的，雙足一落地，自己都覺得好笑︰「狐君啊狐君，我們是一路的，我來找你，本該都是套交情、論功績才對。」
「然則姑娘這次來，又是問罪了？」簡竹語氣安然。
「嗯！」星姑娘把臉狠狠一板，「那塊白玉，我已經拿在張邑露過臉。‘敲山’這一出，我已經做到了。‘震虎’這一折呢？」
「虎子已震。」
「可是虎子不走！」
「那是因為忽然來了這場病……」
「這場病都因為他們年紀還小，朝夕跟你這個妖精相處，沾染的！還不是你害的！」星姑娘一句快似一句。
「姑娘請客氣一些。自聖人明帝遠渡重洋，為我等大地劃下十二城格局，城際立界碑，碑底至今有靈氣逸出。人類察覺不到，我們獸類可以。而能沾染靈氣、感悟天地至理、通靈變化、凝聚人形的，唯我狐類而已。焉知不是神明聖靈，分潤在我們身上。你看不起我狐，莫非也看不起神明聖靈！」簡竹話說得很重。
這最後一句指控，星姑娘也擔不起。
她低頭怔了一會兒，問︰「你們狐，世上還有多少只？」
簡竹不予作答。
「會不會只剩你一只了？」
簡竹仍然不理她。
星姑娘清了清嗓子︰「右夫人在派人找仲少君是真的。你得快點讓他逃跑。不然以後的戲就不好唱了。牽連到你，我們拋了這商號，另換身份從頭做起，也麻煩。我真不懂你容他耗著做什麼！把小匪丫交他帶走不就得了！死在路上——」
「寶刀姑娘病死在路上，豈不太便宜了？你這支仇債如此這般就算報完了嗎？」簡竹在帽帷里瞟了她一眼。
星姑娘雙手握拳，眼楮里已有淚光︰「不然怎樣？你犧牲你的靈力、道行——不知你們狐怎麼叫那東西——救她回來，好讓我慢慢兒折磨她？你、你、你是打算，真到萬一時候，要救她回來？我要叫你現在就殺她，你听不听！？」
太陽已接近中天。
陽光越是明亮，房間里的陰影，就顯得越黑暗。簡竹徐徐回答︰「我狐為畜，畜類只知飼主而已。定當從命。」
星姑娘吁出一口氣。
是她取人血救他回人間。她是他的飼主。他永遠月兌不出她手掌心。
「……知道你的心，我就放心了。討債原也急不得，慢慢兒來罷！」她破顏，嫣然一笑。
遠處，忽爆起一片沸騰人聲，如雷碾過。
是雲曉河夾岸的人們，歡聲雷動，守墓人已經換了身干淨衣裳，背著劉醫生，從橋那邊走過來，高高托著劉醫生，沒讓他沾一滴水。走在橋上，他一步都沒滑。往這邊來了，水又越淹越高了，他再次把劉醫生托高。水淹到他的胸，他雙臂銅澆鐵鑄般高舉，像托一只小雞雛似的，把劉醫生托在掌上。他答應過，不讓醫生沾一滴水，劉夫人才放人。他遵守他的承諾。
這邊的人們都醒過神來了，忙著趟水接應，七手八腳把劉復生接過去。劉復生回頭叫︰「我的藥箱！」
他的藥箱掉在水里，還好，沒漂到河中，還在沿岸這邊，可以走過去拿。守墓人就走過去。
上流一股大浪挾著新的碎冰，猛如獅虎撲過來，嘩！足足撲倒了十來個人。這些人狼狽的爬起來，互相叫著名字，確定平安。其中一個離河最近的人，懷里抱著藥箱。在浪撲過來時，這箱子像被誰推了一把似的、直捅到他手臂上。他想，應該是浮冰推的，真巧了。
藥箱交回到劉復生手里。河岸邊此起彼伏的呼喚著一個個名字，彼此確認平安。
誰都在，只有守墓人消失了。
劉復生昏頭昏腦給病床上兩個孩子把脈。
孩子真是奇怪的東西，他想。有的病，譬如某種熱病[1]，大人都抗不過去，小孩子反而不會死。還有的病，大人雲淡風輕，小孩子卻完蛋了，譬如相思……
呃咳，最後一句是某個惡作劇的小精靈，忽然往他腦袋里開了一句玩笑。
總之，言歸正傳，孩子和大人的治法，是不同的。
盡管雲曉河的漩渦似乎還在他眼前繞來轉去，盡管守墓人的下落抓著他的心，劉復生畢竟是專業的醫生，他手按在寶刀脈上一會兒，靜了下來。
他的人生，一半在泥土里，一半在脈案中。拿起鋤頭，他也是個農民。他是農民的兒子。按著脈，微閉雙眼，他會覺得自己的血，同病人的血一起跳動奔流。病人血氣的聲音，回蕩在他耳邊。少陰、少陽、太陰、太陽這些專業的名詞，在他心中淡去，血管、經脈、五髒六腑，在他面前鮮明起來。緊、沉、促、實，一切變化，如听弦音而知雅意，叩樹軀而知病蟲。一場病是一場大戰，金戈鐵馬，聲聞于外，他按著脈相，揣知病患體內的戰況。
他按著寶刀的手腕，足有半個鐘點，然後張開眼楮，查看寶刀的臉色。他要求胡九嫂解開寶刀的衣服，查看寶刀的全身。他提問，胡九嫂告訴他情況。
寶刀血氣凝滯，股下、腋下、喉邊，已經出現了一些青紫，像是凍壞的人，像是尸。
她身體上有一片一片的紅疹。
劉復生詢問寶刀和慕飛的發病始末。山烏檻的人告訴他。
劉復生手指按上慕飛手腕時，已經是半個鐘點之後。
他按慕飛的脈，半盞茶還不到，就放開手，又解開慕飛衣服看看，就開藥了。
胡九嫂覺得不公平！為什麼醫生看寶刀看這麼久，看她的兒子就這麼短？
她不替自己兒子爭、誰來爭！
劉復生剛去開藥箱，她就追著問了︰「醫生，你看好啦？」
陪著點笑意，給醫生面子，笑意下頭的焦灼不滿，濃濃地往外透。
劉復生「呃」了一聲︰「看好了。」
立刻就有人問︰「那麼他們算是什麼病啊？」
這問話的，是街尾布店桑果酒鋪屈老板，每年拿桑樹上新結的果子釀入酒中。青桑果釀的，叫青桑酒，酒品清新，有種動人的酸味，飲慣的人說，一聞見這味兒，口水就自己咕嘟嘟往外冒了。紫桑果釀的，叫烏桑酒，酒品芳醇，被戲稱為「烏大嫂」。有那二流子品評青桑酒和烏桑酒的區別，就是閨中小姑和盛年嫂子的區別。猥瑣固然猥瑣，男性酒客都會心而笑，持杯大快。酒鋪里又有二果合釀的，正經名字叫「雙桑酒」，因有了二流子的批語，酒客們都叫它「姑嫂酒」，滋味豐饒，搖曳生姿，獨樹艷幟。
這酒鋪，是張大佬的產業，屈老板不過是看門的。張大佬與山烏檻不和，屈老板跟大佬一條心。山烏檻有事，屈老板樂意看熱鬧。
但他今天來，可不是光為看熱鬧的。
原來山烏檻原來請的本地醫生，經常錢不湊手，向屈老板長期借貸。他生意不好，就是屈老板本息收不上來。屈老板把他視為自己養的一只綿羊，一定要吃得好、養得壯，這才能剪毛！誰不給綿羊醫生喂食，就等于損傷了屈老板的財產，屈老板要代家畜出頭。
山烏檻的兩個孩子，綿羊醫生本事不濟，看不好，這也還罷了。偏有多嘴的女人，提什麼鄉下醫生。又有那憨蠢傻缺的守墓人，跟真的一樣，發大水，像請神仙一樣把人家請來！宣傳聲勢造足了，兩個孩子醫不好還則罷了，一醫好，劉復生「草根神醫」的金字招牌豈不掛定了？這一帶還有綿羊醫生刨食的機會嗎？
綿羊醫生躲回家里痛哭，屈老板跺腳罵了聲「不爭氣的！」親自來看。
正為著守墓人鬧下這麼大動靜，桑邑的八卦份子，一半留在河邊，活等著見人、死等著見尸，還有一半就都擁到了山烏檻，等著看鄉下神醫露一手。
屈老板跟著這些看熱鬧的一起進了山烏檻，仗著腦袋尖、動作靈活，擠到了最前面。劉復生情商低，沒有敷衍好病人家屬，胡九嬸發聲質問，屈老板眼楮一轉，就跟著起哄，非要听听劉復生的見解。
劉復生回答說︰「是中邪氣，跟流感一起發了。」
屈老板頓時嗆他︰「前面醫生本來就說是中了時邪，你說的也沒新東西嘛！」
劉復生頓時訥訥的答不上來。他嘴笨。所謂時感發熱，那種理論上的「邪」，和他把脈把出來的這種邪，還真不一樣。但他讀書不多，說不出來怎麼不一樣。
他先開箱子，拿藥丸要緊。
屈老板尖著嗓子朝旁邊人開玩笑︰「這醫生為了省個抄片兒，連方子都不開了？！」
說得尖酸，激起幾聲哄笑。
所謂抄片兒，是醫生箱子里帶了寫方子的東西。原來一般的醫生看完病，總得寫了藥，叫病人家里去藥鋪抓了來熬。病人家不一定有紙。出診醫生的藥箱里，就自己備紙。但麻紙不結實，藥箱拿來拿去的，顛簸揉搓，麻紙容易弄爛了。而且病人家屬著急時候，可能把紙抓皺了、又或者急汗把字濡開了，藥鋪看不清，更要誤事。所以有的醫生藥箱里備的，是薄瓦片。用灰白的細泥燒的，沒有彎曲度，平平一片，墨寫上去，倒是字跡清楚，用完了，把墨洗掉，還能重復使用。除了醫生之外，食鋪、雜貨鋪等地方，也都會用它，一般都用來開列商品名字，小伙計在手里一抄，跑來跑去抓藥備貨都方便，俗話就管它叫「抄片子」。這東西固然好用，畢竟是泥石的東西，有那麼點兒份量，藥箱里也不會放得多。屈老板拿這個開玩笑，沖淡了「神醫拿藥」的肅穆氣氛，也掩藏了自己的擔心。
劉復生沒拿抄片子，屈老板心里格登一下，還真有那麼點兒說不出口的擔心。
胡九嬸也擔心。怕她兒子沒死在病上，死在庸醫手里。她問劉復生︰「醫生，這是什麼藥丸？」
劉復生解釋，是他自己做的。祛邪補氣。以前鄉下有女圭女圭撞邪，他就是這麼治好的。
「每個女圭女圭都一樣嗎？」屈老板飛出這麼句話。
胡九嬸怕的也就是這樣！
劉復生只好笨嘴拙舌地竭力解釋︰補氣在這種案例里，總是相宜的。祛邪各有不同，先下這個丸子，算個引子，他另外還有藥︰「蠍子草現在正女敕，采些來熬湯，在發毒疹的地方擦洗。千萬別買陳年有毛刺的那種。這可以把疹給洗了。再買一些猴闥子粉。病人能吃東西了，先用粥水送這個下去，補補氣。」說到這里，劉復生想起同行的面子也不能駁，照著道上規矩，給先來的醫生留臉面︰「從前的藥，等我看看邪氣稍許祛掉些，元氣也補足了，可以繼續喝。那個治流感還是對癥的。」
听到他補充的場面話，屈老板臉上泛起含義不明的微笑。
[1]猩紅熱病，見茨威格《猩紅熱》︰「小孩子得這種病容易好，但成年人卻難逃厄運。」
手機用戶請到閱讀。