馬車再回到張邑時,車上的乘客除了慕飛自己,還多了一個沈夔石。
「不,不畫!」沈夔石在馬車上,仍然這樣堅持。
「不畫。不畫。只是兩情相悅的男女。連衣服都不用月兌。你畫出兩人之間的張力就行了。」慕飛這樣表示。
這是看完歸明遠的小說後,慕飛得到的啟發。
歸明遠的小說,何嘗寫什麼衣下風光、肉搏大戰。但讀者就是能感覺到那份繾綣張力。
慕飛相信沈夔石也能做到這種程度。
沈夔石還有些不樂意,慕飛眼楮一轉︰「先生實在畫不出,就算了,我請歸大哥寫個短詩也好。歸大哥寫市井生活好生動啊——」
「我才生動!」沈夔石鼓起眼楮,頓時上了激將法的鉤。他一直覺得歸明遠的筆法有問題。可是居然有人認為歸明遠的筆法很好?拜托!那種生動程度,他沈夔石,一定也做得到,而且更精煉、更扣人心弦!
自入山烏檻以來,沈夔石第一次拿起筆,也早悶壞了,頭一筆還有點遲疑,後頭簡直是噴瀉而出,厚積而薄發,很快完成了慕飛委托的畫品。
這幾幅小畫,很快交刻,並印上了皺紙。
現行的書,很少用印刷。因為木頭本身就容易有凹凸,麻紙表面又不是那麼光滑,所以印刷的字體、畫面,很難保證流暢精妙。
可是沈夔石的作品特點是︰線條樸實、氣魄動人。
也就是說,因為印刷物表面粗糙而造成的某些筆觸缺失,並不能影響他作品的整體效果。
更何況他畫畫題材的內容,保證了即使畫面質量粗糙一點,傳達的效果仍然叫人矚目!
有的書商想買沈夔石畫,並不是沒道理的。他畫這個,非常精彩。即使里面的人物穿著衣服都精彩。
他畫的女孩子,衣著整齊,低頭撥弄衣帶,比人家畫的沒穿衣服的女孩子還能叫人心跳,而他畫的男子——
沒法說。
只有看,才能體會其中的妙處!
沈夔石數月未持筆,這次作品完成,把他自己都嚇一跳︰怎麼?比以前更精進了!這是數月閉關的功勞?抑或歸明遠的筆法確實對他造成了良好刺激?他自己都怔住了。
小小紙紡里,徹夜趕工。給紙漿里加香料,並且在上面加印沈夔石的版畫。
慕飛現在手頭終于寬裕了,舍得買比較好的原料,譬如香粉,加進紙漿里。
香粉也有很多講究。質量最好的香粉,產自南方適城,那個,慕飛絕對買不起。就算他買得起,成本也將恐怖的攀升,連**都負擔不起這樣奢侈的東西。改用質量差一點的香粉吧?香也是香的,卻怕踫到皮膚上,會讓顧客嬌女敕的皮膚過敏。這樣的事故如果出現,不用多,只要那麼一兩樁,立刻給皺紙事業帶來極大打擊,最好別冒險。
所以,在加香問題上,慕飛頗為躊躇。加了香味,產品當然又上一等級,可是買什麼香料好呢?
寶刀叫他放心回桑邑,香味留給她來處理。
慕飛回來時,寶刀已經采購了大量薄荷葉子。
張邑魚米之鄉,土地肥沃。薄荷這種東西,到處生長。寶刀用很廉價的錢,托小孩子們去采,收集到大批薄荷,一樣淘出汁來,那汁水染色功能遠不及艾草,卻透著撲鼻的清香。鈍青色的紙,直接在造漿時把薄荷汁摻進去就好了。都是青色,不用擔心顏色混淆。薄荷本來就護膚,不用擔心對皮膚造成**影響。
至于紅色的紙,怎麼加香?
濕紙要晾干。晾干太慢,寶刀索性用火烘。薄荷葉漉汁之前,先讓它們跟紙一起烘。薄荷的香先滲進了這些紅紙里。葉子也烘得干了,正好磨成粉。像磨米粉一樣,磨得細而又細,然後淘汁,給青紙用。
兩種紙的香味都解決了,其味清淡宜人,而且成本一點都不貴。
印刷方面卻還是有困難︰
照沈夔石的畫刻版。好是好在沈夔石的畫,筆觸簡練,刻起來很快。可再快,畢竟是手工刻劃,不可能一口氣搞出幾百塊來。更不可能幾百塊的價格都便宜到像田野里的薄荷葉一樣。
就那麼幾塊版,要印大量皺紙,怎麼印?
寶刀和慕飛商量定了主意,一大張原紙,裁成九九八十一張小紙。這八十一張束成一札,最上面一張印畫。
沈夔石共畫了十二張畫,由相思、相憶,到相逢、相離,又重見、相知。正好十二札作一整套。十二套作一擔。
葛晶樓媽媽喜徹心肺,如獲至寶的搶購回去。
這時候,反對皺紙的聲音,也越來越響,大致還是老調重彈︰紙張筆墨,斯文事也!以斯文紙置穢所,豈不有辱斯文?
這話是很有殺傷力的。可惜,洛月第一處攻陷的就是冰林坊,第一批俘虜的男客里,就包括文人。
如果說拿皺巴巴的麻紙,替代竹木簽使用,確實有辱斯文。那麼,**要受嚴懲,而那些文人也首先要引咎自責。
文人們是最不愛引咎自責的群體。
冰林坊等**為了免受官府追究,也勢必得捍衛皺紙。
文人和**女子聯手,簡直沒有辦不成的事兒!
他們想出的化解方法也非常巧妙。首先,堵住邑守大人旁邊的言路。先不讓那些最難听的話到他的耳朵里。
然後,有幾位文人邀請邑守大人出游。邑守大人很愛山水,又當此春和景明的時候,當然欣然答應。到了外頭,官伎薦酒,是平常事兒。野餐野飲,似乎飲食有點不干淨,于是難免要出恭。下頭的人「不仔細」,一時忘了帶竹簽,怎麼辦呢?其實也不是什麼大事。搞點葉子就行。邑守大人不是那麼計較的人。
樹叢後面就有人很客氣、很殷勤地,給邑守大人遞了疊東西。邑守大人一時沒仔細看,隨手用了,覺得非常好用,待仔細一看,月兌口問︰「這是什麼東西?」
「是造壞了的廢物。請大人降罪。」從人回答。
「哦?廢物利用,很好嘛!降什麼罪?」邑守大人心情不錯。
旁邊就有人進諫︰「稟大人,現在有人告狀。說這竹子,虛心高潔,清雅出塵,是志士雅人的象征。可是人們用竹子削成簽,作清穢的用途,有辱志雅。」
「你是在開玩笑嗎?」張邑邑守瞪著眼楮,「這、這明明……」他說不出大道理,可是覺得這種上綱上線的指控,不對勁,很不對勁。
「還有呢!又有人告狀,陶瓷做杯做盞,奉人口欲,偏偏夜壺也拿陶瓷做,大不相宜。」
「胡扯吧?」張邑邑守感覺到了什麼,「他們到底想說什麼?」
「大人聖明!他們說,麻抄漿制紙,用來寫字,不能干別的。」官伎哭哭啼啼求大人作主。紅顏落淚,非常招人憐愛。
張邑邑守果斷吹胡子瞪眼︰「什麼人說的?神經病!麻還編麻袋裝垃圾呢,又怎麼樣?」張邑邑守指著那「廢紙」,「還有這種造壞了的紙不?給我拉一點回去。給夫人、小姐也用用。」
于是事情塵埃落定。