瓊波邑的官員，還是通情達理、和有人道主義的。
他們允許寶刀他們把鹽殼蛋液都洗淨了、還換上了官府現有的衣物，這才晉見邑守。
這些衣物嚴格來說並不是屬于官府的，官府只是代為保管而已。
邑中拾到的遺失品，甚至死者身上的遺物，各種各樣的無主物品，只要是沒有人認領，官家就只好代為保管，還不敢讓經手人自己拿回去，免得一干人眼紅，分贓不勻打起來，有損官府形象。更免得經手人為了多貪東西，明明有適格的失主來領也不給，非說這東西就是無主的，他好自己拿回家。
像大多數鄉、邑一樣，瓊波邑專設了一個「無主物庫」，但凡行政區劃內的無主物，登記造冊，如果是生鮮物品，轉眼就會腐壞的，只好在官市上賣掉，將貨價登記入庫，若有失主來認領，將貨價扣還保管費後，發還失主。若一直無人認領，過了三年期限，一律到官市上賣掉，費用直接打入公益款項，用于本地公益建設。這時候，失主就不再有認領的資格了。
寶刀他們換上的衣服，便是經手人到無主物庫里拿出來，權且給他們用用的，將就套得上、看得過便好，什麼美觀、合體，最好別要求太高。
兼思得到的是一身麻布短打，覺城的傳統服飾，下頭的褲腳裁得高高的。難得兼思仍然氣姿挺拔、神態清忍。套著這身衣裳，頗像是一竿清竹挑著塊破布，怎麼看怎麼那般的忍辱負重。
一子得了件非常寬大的道袍，袖子里還能再塞進一個西瓜，衣襟里還能揣起一只小豬，整個人一舉步走起來就晃晃蕩蕩的，那袍子還髒兮兮的，不知是洗不干淨的、還是管庫人根本不願意花時間去洗，總之她看起來更像個招搖撞騙的妖道。
寶刀居然得到一套藕合色羅裙。那羅裙設計者大約想得到青樓里花魁身披輕容衣「煙籠霧約」的效果，所以在剪裁時竭力想到衣裙飄逸，結果飄逸沒達到，就是蓬松了。寶刀身材又小，穿起來就像整個人被扎進一個燈籠。
這燈籠還是半透明的……
管事的還算周到，事先多給了她白夏布背心短褲打底。于是穿起來的效果就是——
半透明燈籠里，點著根短圓白蠟燭。
圓白蠟燭……
白蠟……
寶刀提起裙褶很吃驚的對兩位同位說︰「好不好玩？」
一子怔住了半天回不過神。兼思則感覺自己被挑戰到了底線。他想拽著寶刀掀桌而去！
管事的道︰「行了，你們能去見邑守了。湖底怎麼會事兒，你們跟邑守去回吧。」
兼思深呼吸一口氣︰大局為重。民生為重！
于是一根忍辱負重的竹竿、一個髒兮兮的妖道、一只點白蠟的煙籠羅紗燈籠，就共同去拜見邑守了。
這時候四野星垂，邑守院子里蟲石亭上高高點著燈。那蟲石，是海城物有的一種建材。而那燈，也不一般。有名叫「海燈架上大海蠟」。
原來海濱風大，燈台慣用的是鐵架子。華城煉出的上好的鐵，打成燈台，或三叉、或七股，或粗如兒臂、或至少也有手指那麼粗細。鑄得結結實實的，釘在壁上、柱上。那蠟燭，用的鯨蠟、豹油凝成。鯨固然指的鯨魚，豹卻不是花豹，而是海豹。鯨是海中巨物，浮上水面就像座小島，海豹也有一人高。圓滾滾的似個肉球，結群逐隊出沒。這兩樣都不容易捉，一年不發財，發財管一年。肉、油、皮、蠟，能裝個幾船又幾船。
這樣的燈台、這樣的蠟燭，結實！就連船上點著都放心。不怕風吹折了、刮倒了，翻下來燒了船。
這樣的叉股鑄鐵燈台，瓊波邑守亭子里每台三叉，每叉上穿著根海蠟。共點了三台，照得明晃晃如白晝般。寶刀他們走向亭前。瓊波邑守看得清清楚楚。
他眉毛稍微挑了挑，心情顯然不好︰「說你們與湖底妖物勾結？」
兼思開口解釋。一子在旁邊，適當加以補充。
瓊波邑守一邊听，一邊繼續動筷子。
他有吃夜宵的習慣。太陽下山時開始吃，一直吃到更深，心滿意足去睡覺。白日一整天里無論拿什麼果月復都不打緊，夜宵這頓一定要美美來上一頓。
瓊波邑既臨海、又是大港，山珍海味都不缺。瓊波邑守今兒這一席，既有木城的猴頭，又有安城的牛柳，至于魚餅、白碴魚片、肉泥炒翅子、蘑菇醬抹烤鮮貝，更是應有盡有。
寶刀肚子里「咕」的一聲。她揉著肚子咽口水。
席下的兩只黃狗覺得受到了威脅，左右立起，加以怒目。
瓊波邑守最推崇的是海鮮，其余什麼雞鴨豬狗，菜肴里也有，吊吊鮮、調調色，他基本不吃，順手就賞了席下兩只家養的黃狗。
黃狗視此席底為它們的禁臠。它們的邏輯很簡單︰你不是壞人？那你干嘛這時候跑來！
瓊波邑守的夜宵宴上，確實很少有外人來。
他甚至不讓美人侍宴。
他的邏輯也很簡單︰老子吃得正高興呢！擺一個娘們兒在旁邊唧唧歪歪、跟我搶食，算怎麼回事兒？
吃東西，就像摳腳、出恭一樣，是很享受、很私人的事，恕不願與誰共之，尤其不想有人打擾。
但湖底怪物的事兒太大了，有三個人聲稱湖底沒怪物這也太奇特了。瓊波邑守不得不在席中接見他們。他的壞心情已經促使他相信︰這仨外地娃有罪！
兼思和一子說了半天，寶刀揉了半天肚子，他得出的結論是︰「你們不是壞人？你們仨外地人湊這時候跑來亂哇哇則甚？」
——「仨」，他發音為「傻」。「甚」，他發音為「深」。這是本地口音，前齒的「絲」、「詞」發音，會把牙齒往後合些，發成「施」、「池」腔調。至于入音字，則發得含糊而輕微，更接近上平聲字。
發完這句話。他就準備把三個押入大牢，問個遠來附妖之罪，擇吉日砍頭作祭祀之用。
一子情急道︰「嗒人，我等也施遮里人。」
完全本地發音。
她其實是小半個覺城人。在覺城過的日子不長，但天性聰敏，瓊波地區的發音特色听過之後，就能學，如今使出來，完全可以亂真。
瓊波地區、乃至整個覺城的風土人情，她也听過許多，記在心中，邑守問起，她估計也能答個*不離十。兼思和寶刀不會本地發音。她可以說他們兩個從小出去，現在回來看她的，應該能哄邑守相信。
誰知邑守不問。
邑守只是想了想︰「嗯！原來施老鄉。」就挾了一碟子菜，賜給他們吃。
黃狗氣得翻白眼，聞聞碟里是海鮮。不是肉，也還罷了。
寶刀看那碟子里食物，是一種綠色、修長的東西，大約是某種魚罷！用油烤得噴噴香。
海中各類珍奇物品甚多。一子往來覺城多年，也沒見過此物，不知邑守是何居心，正在沉吟。兼思向來主張割不正不食。流亡之後雖然沒法這麼講究，但看這東西怪模怪狀，一時也下不得口。
寶刀可不管這麼多，本來就餓了，那油鹽烤的魚香味直往鼻子里鑽，當下率先大嚼。嘖嘖稱美，幾乎連舌頭都要吞下去，迭聲讓兼思和一子一起吃。
這碟東西，瓊波邑守自己就吃了一半，如今讓給客人。眼巴巴托腮看著。
兼思和一子想︰「至少總沒有毒。」也便吃了。
風轉大，嘩嘩的往青神嶺吹。
阿星在酒坊里掐指算︰小熊什麼時候才能追上兼思他們？
她真遺憾不能到現場看熱鬧。酒坊里的事更重要︰準備夏天賣的果酒，現在要開甕了。
羊醫生把手里釀的酒都標了字號、編碼，像中草藥裝屜似的，一格一格、一甕一甕，清清楚楚。
這次，他本來打算開「阿」字號頭下的八甕，阿星叫他多開幾甕，親自點了另外幾個新字號的酒甕。羊醫生問︰「為什麼？」阿星回答︰「我看你那幾甕是釀壞的。」
羊醫生本來就是新手，對自己手藝沒啥信心。阿星一講，他就佩服得五體投地︰「老板連這個也看得出來！」
阿星有苦說不出︰她當初為了給羊醫生使壞、逼他就範，悄悄給他酒甕里攙了東西。所以她才知道，有哪些甕里的酒，肯定是壞的。
現在這些壞酒的損失，要她自己來背了。
幸虧簡竹能干，在絲、麻、米上的算計，阿星覺得前景輝煌。不然，她不知何年何月才能籌集到她想要的資金！
干大事要下大本錢。阿星此來，圖謀非小，資金需求也是巨大的。她盤算︰簡竹這麼靠得住。她以後不給簡竹扯後腿。憑簡竹的商業能力、和她的釀酒本事，什麼時候才能籌足她要的錢？
而羊醫生已經下窖開甕。
酒甕打開，簡直像個小炸彈，「 ！」酒沫噴了他一臉。他傻掉了，舌頭伸出來，舌忝了舌忝臉，又蘸著酒壇里剩下的渾濁液體，嘗了嘗，連滾帶爬的跑出來找阿星。
阿星也听到那一聲兒，根本沒想到她攙的東西會讓酒炸，還以為出了什麼別的事，忙忙也奔來了，正跟羊醫生撞個正著。
羊醫生眼看要一頭撞上她的嬌軀，但覺眼前一花，阿星攥著他的衣領，推他滴溜溜轉了個圈，按住他肩定住他身子，問︰「好好說，怎麼回事？」
「老、老板……」羊醫生哆嗦著道，「您自己看看去！」