審訊官落荒而逃之後，牢子來檢查洞口的蟲石，並往上噴營養液了。
牢子一點都不擔心洞里的囚犯沖出來攻擊他。因為囚犯們的手，是用海草纏住的。那海草號稱「美杜莎的頭發」——好吧，「美杜莎」這三個字，是從滄浪大洋西陸邪帝國傳來的故事人物名字，據說滿頭長的都是蛇，纏住誰，誰都體想月兌身。那蛇發女人姓杜，名莎，專愛拿蛇發纏人陪她，自以為自己美得很，所以被稱作「美杜莎」。
這種水草啊，在新鮮的時候，可真像美杜莎的頭發，纏住了，牛皮般韌、鐵絲般硬！砍都砍不斷！多少海里人，就是在水里被它纏住，悲慘的溺死。
它從水里挖出來之後，至少要幾天才會*吧！
幾天之內，洞里囚犯可擺月兌不了它。
就算囚犯一頭沖出洞口。洞口可是上不著天、下不著地哎！牢子、包括審訊官，可是牽著繩子來訪的耶！囚犯敢沖出來，牢子只要往旁邊一閃、就手一撥，囚犯掉下去——哇，下面可是犬牙交錯的礁石！浪拍上去，打起千堆碎雪。人掉下去，那就是一堆碎血。
覺城大牢真真的好進不好出。
牢里人向牢子解釋、哀求、詢問，牢子听慣了，一概當作沒成到。吃這碗飯嘛，就要培養出這份專業素養。關進牢里誰不哭、不鬧、不自稱冤枉？都要一一理會起來，晚上不用睡覺了。
不過今天，關進來的這三個人，牢子有點牽心掛肚。
因為事涉湖底怪物。死湖離牢子家這麼近，四鄰八舍都在談這個，牢子難免有點切身之痛，不得不關心。
更因為吧，這三人號稱湖底氣泡是自然現象！牢子怎麼忽然想起來，爺爺在世時。說個故事，似乎是太祖爺爺經歷的故事，跟這個有點像……
嗐！牢子又不是本地人，爺爺啊太祖爺爺啊。祖籍在十萬八千里之外，怎麼可以說到今日今地的死湖。
再說了，牢子當時很小，故事細節已經記不清。爺爺已經過世，想問都沒處問去。沒用的事兒，不提它了！
牢子照顧好蟲石，送好飯。
一天兩頓飯。朝食，夕食。
十二城的普通民眾，都是這個飲食習慣。一天里，白天吃一頓飯。近晚再吃一頓飯。當中餓了，就補充點心。
有人要起早干活，天蒙蒙亮起床，不吃點東西沒力氣，于是叼個窩窩頭什麼的。這叫「早點」，意思為早早點饑，不起早者就忽略了。這算第一道點心。
朝食是上午吃的。午時之後，若不午憩，漸漸又會有點月復餒，于是再補充點食物，往往帶著湯水。將養腸胃。這稱為「午點」，是第二道點心，比早點正式些，又稱「午餐」。
近晚了吃夕食。吃完後，點燈閑話一番，也該安寢了。偏有人是夜貓子。半夜不睡，那絕對要再吃點東西，理所當然被稱為「夜宵」。
這些年來，商事活躍，起早貪黑的人越來越多。飲食也有點混亂，朝食越來越不重要，反而用早點、午點的人多。夕食和夜宵也有趨同的現象，吃得晚的夕食，跟吃得早的夜宵，混在一起，被含糊的稱作「晚餐。」
但是對于非常窮苦的人，還有囚犯之類的，飲食還是很遵禮復古的︰就兩頓，多了沒有！什麼點心什麼宵夜都沒有！愛吃不吃。不吃您就餓著！
牢子送了朝食、又送夕食。送完夕食，一天過去，太陽落近青神嶺頭，海角礁崖邊早早掛出一盤明月，仿佛再不出來，以後都沒機會了似的，顯得這樣性急，月光也比以往都清厲，隱隱還攙著些紅影。
寶刀在洞口，望著外頭雙桅船和小劃子的白帆，似鳥倦歸巢般，陸續回港了。
牢洞里冷了些。石壁凝著許多細密的小水珠兒。兼思用手指滑過這些水珠，估量著︰寶刀生來怕冷。潮氣對女孩子也沒好處。過一夜，怕她受不住。說不得，今夜只好越獄了。幸虧有一子幫忙，逃跑必定容易。他沒揚聲跟一子商量，卻料她必會與他通力合作。
牢子送完三洞的夕食，拉著繩子回去，往下看，覺得海平線好像比以往退下去了些，那些尖銳的礁石，如餓壞了的猛獸獠牙，伸得越發長了。
海水下退，可不是好兆頭。如果海中發出「噓噓」的銳響，飛快的往下退，露出大片礁灘，那就是海嘯。得趕緊逃。再往後，海水就要像巨壁般升起來了。
海嘯真是巨難。
幾十年才來一次的巨災。要論大海嘯，巨災中的巨災，百年不遇。
無論大小海嘯，事先的征兆，海水線都會退得非常快、非常厲害，像要打人前，把拳頭猛烈的縮回去。若說只感覺上微微退下去一點兒，要預示什麼巨災的，那可沒听說過。
牢子看了看牢洞下礁石，覺得恐怕不用擔心。
回到平地上，他特意觀察了一下海灘，海水線很正常。很多老一輩的漁民、船伕在如常的拉繩放帆，他想果然不用擔心。
兼思試了試洞口，巴結蟲干活果然快，肩膀已經不容易出去。幸虧他是有功夫的人，拳腳力量比起大錘來不輸太多，應該可以打碎一角，爬出去。
他再試試手腳上綁的美杜莎發草，那海草散發出一點難聞的氣味，已開始*，但離完全腐爛還早。兼思掙了掙，掙不出來，試試看運用內功，好一點，估計努力兩刻鐘能弄斷。他揚聲問︰「要多長呢？」
生怕周遭有人竊听，他問得很含糊。
「什麼？」寶刀听見了，但沒懂。
「點香。」一子清晰的回答，又道︰「我不孤單。」
也答得很含蓄。
跟寶刀一起和身撲在蛋液中時，她趁混亂把隨身的魚皮百寶囊塞到了石鼓底下，免得被人沒收。
但她身邊的寶貝，還不止魚皮囊。這就是她所謂「我不孤單」的隱含意思
她有其他的東西，可以幫助他們月兌險。然後她再把她的百寶囊拿回來。
至于她出洞的時候，她估計，是一柱香。
那時候。正好夜也更深些了。適合越獄。
兼思听到這里，就放心了。
他繼續努力掙月兌美杜莎發草，以便不拖一子的後腿。
一柱香時間過去一半。
天邊突然打了一個亮！
不是閃電，當然更不是天亮。
那邊也不是月亮。
月亮還在礁崖邊。紅著一張臉，似乎害怕得不行了，光影模糊，恨不能要把自己藏進夜空中。
突然發亮的天空，是死湖的方向。
夜空像一條深青的魚，忽有一片魚鱗被掀掉，于是那一片傷口爆出光亮來。
一亮，就褪去。
然而險象已成。
天都被剝了鱗、月亮都血隱。這不吉利。這是要出事了！
多少人從家里跑出來，看著天剝鱗的方向、又尋找著月亮，滿臉驚惶、嘁嘁喳喳。
無數傳說、老故事。不管有沒有根據，又被嘁嘁喳喳提起來、匯到一起。
牢子忽然想起來了，他很小時，他爺爺跟他說的，太祖爺爺親身經歷的事！
也是一個大湖。湖底，有許多泡泡往上冒。這一點給他印象尤其深刻。他童年記憶已經褪色變形。像個太陌生的夢。夢里，仍然有大片的水，水中有透明的珍珠一串串往上跑。
然後發生了什麼？
雪亮的東西，飄下來，罩住了珍珠。
他覺得很美，就在爺爺的懷抱里睡著了。
不！隔了幾代講述。讓危險遠隔得仿佛根本不會重來，所以儼然很美。但那時，爺爺說的實在是，天空都亮了。那亮光往下面打，罩住了湖。
之後，就是火。火之後。就什麼都沒有了。
太祖爺爺逃得性命，而那個湖再也沒有了。火灰籠罩了那一塊，整個邑那麼大，很久都還燙腳。
牢子記得當時，年幼的自己。迷迷糊糊的想︰拿條魚，往火灰里一埋，烤得噴噴香。
當時他的母親，在後頭房中勞作，听到了這個故事，含含糊糊的抱怨︰「跟小孩子說這些！沒影子的……」
爺爺後來再也沒講這個故事。
再後來。爺爺就死了。
幾十年，到如今。牢子忽然想了起來。湖底的氣泡，當空的亮光。之後，就是火！
真的會有火嗎？把整個邑都燒毀？他四肢發軟，往四周看看，並不敢發出這種預言。
瞧那張蟲石桌子，他自己打的。打完之後夸口︰好用五十年！會有火把它烘碎？
瞧後頭那口井，百年了，甜水井！年年台風、一場小海嘯，都沒把它斷送。百年的好運綿長！會斷送在今朝？
瞧屋子里一包藥丸。消暑祛穢的。去年買的。每一粒也就是蝦米眼楮那麼大。有點不舒服，吃一小撮就夠了。真是實在貨。他吃到今年沒吃完。以後沒機會再吃了？
他打心眼兒里相信不了。
所以他不想跟人說。
可是腿軟著，自己走到街上，手酥著，自己拉住人。喉嚨打著顫，尖銳的聲音自己奔出來︰「要有大火了！要滅邑了！快跑啊！！快跑啊！！！」
有人打他！有人尖叫。有人罵他妖言惑眾。
然而驚恐的情緒仍然傳播了出去。有人開始整理行裝。有人直接開始跑。
牢子暈著眼、晃著腿，跟著人流跑，也不知是朝南還是進北，總之跳上船吧！跳上船跑遠吧！大火、大災要來了、要來了。
他甚至沒有跑出這條街。
死湖沸騰，炸開鍋。從湖底噴出火舌。那火舌一下就舌忝亮了半邊天。
以死湖為中心，大地裂開。湖水落下去。火舌在短暫的時間里也落下去。
隨後火舌興高采烈地舌忝得更高。而咸澀的湖水落下去、落下去，半路上就有的被烤成了蒸氣，推動火舌躥得更高。還有一些終于落到底，沿著地殼裂出的縫隙，投到了清涼的海水里。
「這麼久！千年？萬年……億年！我們終于團聚了！」死湖水幸福地與滄海洋水打招呼，並試圖撫模海中的魚蝦︰「嘿，我的懷抱里，終于又有了活物！」
它錯了。
它一踫到那些魚蝦，它們就被燙死了，不再是活物。
幸免于沸蒸、能流進海中的那些死湖水，也已經被加熱到燙人。
一波又一波熱流涌出。周邊的海水都沸騰起來。
兼思還沒打破洞口，石頭就自己破了。
整片大地都破了。