梳頭婆娘替阿星梳頭。
梳的是雙鬟望仙髻。
首先將發分為兩股，然後用細絲一邊纏、一邊往上絞，絞的手法很見功力，若當中有一絲亂，就不得不從頭理起，理完了，往頭頂一甩、一簇，也很考究，若簇得有一些兒歪斜，那也就「望」不成仙，落得個墮馬去了。
梳頭婆娘年紀並不很大，手上有十年的功力，一次過關。
發基已經梳定，之後就要加發飾。
發飾一來要選得合適，給人添彩、不能添亂，二來麼，插進去的手法，也要輕巧漂亮。插得好，加固發基，發主人不覺得頭上難受，頂著經日都不會亂；插得不好，戴著戴著說不定就滑下來、把發髻發辮都帶散了，那可成了笑話。
阿星面前，首飾台上五彩亂目，梳頭婆娘先拿了兩把頭梳來，
犀質梳，小小兒的模樣，只有半個手掌那麼寬，呈彎月形，上刻流紋，插在雙髻底，加固發髻。
「姑娘，還成麼？」梳頭婆娘一邊比劃，一邊問。
阿星並未發表意見。
梳頭婆娘便給她插上了，再探手取出一盒短釵朵來。
單股為簪，雙股為釵。釵頭有花朵式的裝飾，稱為釵朵。
這一盒釵朵，是珍珠綠玉綴的「朵兒」。安城離海近，珍珠不算很稀罕，這一盒短釵上的珍珠，也並不大，單從價格論算不上昂貴，但勝在新，珠色亮，襯在阿星烏黑的發間，尤其燦然。
至于綠玉，顏色倒是好，可都細細碎碎的，是做完大件之後的邊角料，也就稱不上貴了。然而首飾匠品味好。這些綠碎玉點綴在新品亮珠邊。翠色珠光，相得益彰。
這樣的綠玉新珠短釵朵，梳頭婆娘一口氣給阿星用完了一整盒，雙鬟髻上。珠翠紛綴如星，動人無比。
梳頭婆娘打量著，短釵朵位置都合適，可以了，髻底前邊正中，再加個步搖。
貴婦的步搖，大可以達數尺，垂飾可以拖半人高，簡直有「銀河落九天」之勢。如果全是大珍珠、稀有寶石串的，光這麼個步搖就可以用完一整邑的銀庫開銷。
梳頭婆娘選的。只是一個小小的、薄薄金片打的。
雖然小，可是精致。那些金片，薄薄連綴，如雙翅左右展開而後揚，當中瓖白玉。玉上雕花，垂下珠子，也是新亮的珠子，不多，就七顆連串，然而顆顆形狀圓潤、大小一致，看著就精美。
梳頭婆娘在細看步搖插進去的位置時。阿星開口︰「一輩子與發絲打交道，悶不悶？」
聲音太清、太冽，梳頭婆娘驚了驚，捏著步搖的手指差點往前一送。
如果髻心步搖插偏，整個發型都不能看了。這種雙翅後揚式金屬綴片發飾，若要取下重插。往往在取下時鉤住發絲。有的發髻，略勾毛一點，抿一抿，還好補救。雙鬟望仙髻上，可就全毀了。非得連釵朵也拔下來，絲帶全拆了重梳不可。這叫砸底兒掉的錯。
幸虧她是這一行里的老師傅了，不會犯這種錯誤。
梳頭婆娘穩住手、穩住心，答道︰「我但願一生伺弄千絲萬縷。」
答罷，手指推向前，步搖插入髻心，順順遂遂，妥妥當當。
整個發型，至此，已告成型。
梳頭婆娘只在後頭加了一雙簪子而已。
戲蝶花鈿簪。是用很細的金絲，盤成一只飛舞的蝴蝶，蝶翼間滿瓖黃色琥珀。
蝴蝶不大，琥珀就更小了。這一件首飾，又是用料不貴、效果細麗的好配飾。
雙簪並插、雙蝶對舞，生動而又寓意吉祥。
阿星道︰「多謝。」
外頭笑語管弦暄。
覺城大海嘯的災難，後果漸漸平息，逃在青神嶺下的難民們，也都各自得到安置，安城伯少君洪綜作東，款待四方趕來幫忙安南地區疏散難民的各地賓客們。
賓客們都早知道，洪綜在本地新得了個絕色的愛寵，在宴會上，大約會出來敬酒。他們都等著看這被人們越傳越美的傾世美人兒。女賓們則暗暗較勁，穿了最好的衣飾，對鏡練習了最漂亮的表情，才來赴宴。
洪綜已經坐在主位上，殷勤款待賓客們。右夫人從他幼時，就開始著意訓練他這方面的能力。他待客之道，是連城君洪逸都極口嘉獎的。連鐵桿的「仲黨」，都無法在這方面挑剔他，最多道︰「仲少君發乎本心、禮與人合為一而無跡，令人如沐春風，伯少君卻太用力了些，更近于司贊，而缺乏至尊者的清貴閑淡。」
——「這些都是雞蛋里挑骨頭的話。」右夫人這樣跟洪綜講，叫他不必理會。
很多客人也確實覺得，洪綜主持的宴會，比他弟弟洪縑的聚會熱鬧得多、也往往叫人開心得多。
不知這次宴會的重頭戲，會不會超越他以往任何宴會給人的驚喜？
那重頭戲的主角，卻正在私會和尚。
「呀，大師終于來了。」阿星盛裝，斜睇悟寧，抿著嘴笑。
「天理好還，報應不爽。」悟寧合掌道，「小僧要走了，走前只想勸施主，莫玩得太過火，傷及自身。」
「你要走啊？」阿星對這點很不高興，「白給你添麻煩了！」
——敢情她把小熊注意力引到悟寧身上，就是想悟寧躲不下去、跟雲裳兵刃相見！
這計謀她敢出、也敢當著悟寧的面說出來，仗著自己的美色，沒一個男人好意思當真怪罪她。
悟寧眼里掃過銳光。
這種時候，他不再是一個人，而是一把刀。
刀不懂風情、刀不解脂粉香。
刀迎風而斬，不如螓首、還是豬頭，不論皓腕還是爛爪，凡迎刃者，當斷則斷。
阿星悚然，收斂一切媚態，低眉咬牙道︰「你走，我沒本事留。但你要是敢在安城作亂。我總不跟你罷休！」
這話里頭暗藏了一個意思，是向悟寧表示︰她之所以給悟寧找麻煩，不是看穿他的真實身份，而是發現他武藝高強、卻屈居小寺。怕他另有圖謀，所以故意讓官府來查他。萬一他有陰謀，就可以提前揭穿。
這層意思，阿星如果直接跟悟寧講，悟寧會懷疑她撒謊。但她做出這種狠模樣，悟寧倒是信了。
他道︰「那麼你盜盆景，也是想破壞伯少君的婚事？」
「不錯！我想嫁他，他是我的！這個安城，也是我的！我會跟他一起保護！」阿星挺胸。
這話里，帶了一部分的真心。倒也擲地有聲。
悟寧想想兼思，只好一聲嘆息。
這嘆息消失在了風里。
胖大和尚悟慧，與鳳目秀骨的悟寧，搖搖擺擺離開了安城，不知往何處去了。
阿星赴酒宴。與洪綜那一對視，儼然金風玉露、羨煞旁人，肚子里，兩人卻都另有所謀。
寶刀離開了碧濤萬頃的覺城，回到陸地。
濤聲漸遠，青神嶺頭遙遙在望。
她出嶺東赴時，身邊有阿鳩、有兼思。如今她回來。孑然一身——好吧，除了身邊的商隊。
她麻紙原料尋得非常好，雲裳親自接見她，願意給她提供一切便利。她帶了一些材料、文書，甚至還有個使者回來。所以，必須要有個小小商隊跟在她旁邊了。
可是這些都只是「伙計」、「同伴」。而不是伙伴。
寶刀心里，就有孑然一身的孤單感。
路邊大棚里飲茶時，她听見有人盛贊星姑娘的美貌、與美酒，痛罵寶姑娘奸商，先造出皺紙。抬高麻料市場，引得人們都去投資，然後又尋到什麼廢網造皺紙，搞得麻料暴跌，害得人們都傾家蕩產。
這些傾家蕩產的人，簡竹建議阿星，擴酒坊時，不妨都招進來作工人。
這些人感戴阿星收留他們、給他們工錢、給他們活路，一邊痛罵寶刀就罵得更起勁了。
簡竹問阿星︰「讓別人一起幫你罵仇人余孤，痛快不痛快？」
阿星覺得很痛快，幫洪綜一起招待客人的酒宴上，笑得就更嫵媚了。
那一場宴，醉倒了所有人。安南新酒，以及「傾世星姬」的美名，一起流傳開去。
寶刀默默坐在大棚里听人罵自己，卻有種「難道跟我有關？」的茫然。
就像海蛇幫崩盤，人們說都因為她，她也一樣茫然。
她確實是雲裳收網用的重要扣子。
不是她，雲裳一樣要收網。她正好湊上門來，這樣合手好用，雲裳也就老實不客氣的用了她。
藍蘭島守，是「抗災」的典型。而寶刀的廢網回收計劃，卻是「災後重興」的樣板工程。
事情本身，真的沒有那麼大，但雲裳把他們都塑造成了一個符號，與覺城的光彩、希望，綁在一起。
海蛇幫膽敢刺殺寶刀，就是刺殺希望。
雲裳抬抬手指，李一魚的萬勝大陣，出擊了。
海蛇幫早已被雲裳消耗、分化，經此一擊，碎為糜粉。有些余黨往北、南逃竄。年城和已城要怎麼收拾他們，雲裳不管。總之覺城內就不再有海盜了。雲裳一統疆土。
兼思力護寶刀，與海蛇幫反面成仇，理所當然「進入君主視線」。雲裳早就拿準了他，這時候卻像剛剛見面，「驚愕的叫破」他的身份，然後對他表達了充分的理解和同情，願意把他藏起來，做他的保護傘。
暗地里，雲裳在盤算︰右夫人母子如果得勢，就先制造仲少君洪縑要奪位的假象，嚇唬他們，等洪綜正君位，就把洪縑的頭送過去，以換取洪綜給覺城好處。如果右夫人母子搞砸了呢……這是很有可能的！雲裳對他們實在不太看好——那麼，送洪縑正君位，覺城的好處更大呢！
她並不是壞人。她只是，全心全意為自己故土的最大利益考慮。凡是做不到這些的，也許是好人，但絕對稱不上合格的君主。
兼思就這樣，被她「保護」了起來。
海蛇幫的有用力量，也像雲裳計劃的，被她化為己用。譬如來福，繼續造大船，很快，雲裳預計，可以派一些亡命之徒出海試試了。
而一子，尋樹人不遇，卻被來福的機械才能所迷，跟他作了弟子，不知學到什麼時候才會厭倦。
寶刀坐在大棚里，一口一口，喝完了粗茶。
覺城陪她來的人，听到了罵她的話，很覺硌耳，倒不全為替她鳴不平，而是廢網回收，對覺城有利。茶棚里的人罵廢網回收，豈不是罵覺城？
他很想回罵，寶刀卻把茶杯一放，道︰「走吧。」
踏出茶棚，她的個子，比不久前越嶺東去時，不知不覺又高了一點。